Возмездие (СИ)

— Еще бы, больше двенадцати часов на ногах. — Ухмыльнулся волколак, в статусе которого говорилось, что он альфа Тамвова. Но остальные его улыбки не поддержали. В зале чувствовалось жуткое напряжение, которое я в первую очередь списывал на близость войны. Однако была и другая, не до конца ясная мне причина.
– Господа и дамы. Сейчас не до игр, мы смогли значительно прорядить силы врага и уничтожить их звериную поддержку почти целиком. — Устало сказал я, глядя на военачальников. – Если у вас есть какие-то возражения, пожелания или претензии – советую высказать их прямо сейчас, иначе потом может стать поздно. А нет ничего хуже, чем недопонимание на поле боя.
– Осмелюсь предположить, ваше величество. -- Спокойно сказал глава клана Фифайзенов. – Что всех присутствующих смущает ваш статус. Я и мой клан признает вас Императором Силерантила. Но не все готовы это сделать.
– Михаэль Силерантил не только наш господин, но и Пророк! – Не сдержано сказала Мария.
– Послушай, брат. – Басом сказал Илья. – Никто здесь не хочет тебя упрекать. Но пророк и сын богов. Когда ты говорил это впервые на встрече с Владимиром это звучало как шутка. Потом как вызов. Сейчас же…
– Так говорить с императором это оскорбление и прямой путь на плаху. – Сохраняя ледяное спокойствие, заметила Буланская. – И даже если мой суверенный супруг по доброте своей забудет слова наглеца – я нет.
– Я служу великому князю киевскому! – сказал с нажимом богатырь. – Правителю всей Славии!
– А он, видно, забыл, кому принес клятву верности, когда всходил на трон. – Заметил я строго. – Святогору, и его первожрецу, и пророку, мне! Если у кого-то есть проблемы с подчинением богу Света, советую покончить жизнь самоубийством до того, как они выплывут на поверхность. У нас здесь идет война. И предательство в любом виде недопустимо.
– Не предательство – власть людская! – ударил по столу Илья. – Жрецы должны богам служить и наставлять, а не править!
– Боюсь, ты немного упрощаешь ситуацию, воевода киевский. – Сказала с легкой улыбкой Джи. – Мой дражайший супруг, его императорское величество, Михаэль Силерантил Светоносный, объединяет в своем лице верховную власть и правителя, и жречества. Покуда он, живой пророк бога Солнца, ходит по земле – власть неразрывна и выше нее только право самого Святогора.
– То, о чем ты говоришь, невозможно! Не было такого никогда, чтобы все князья подчинялись одному правителю и не будет! Владимир – великий князь Славии! – возразил богатырь.
– Верно. И с этим никто не спорит. Да только Славия – неразрывна часть всей Валтарсии. Надо ли в очередной раз напоминать, кто является единственным законным правителем всего континента? – спросила с легкой полу-улыбкой Буланская. Черт, как сладко стелет. Я был готов выставить названного брата, чтобы не вносить раздор, но эта женщина, демонесса, все повернула как нельзя лучше, и теперь уже Илья мялся не в состоянии подобрать слова. – У кого-то есть вопросы или возражения к уже сказанному?
– Посмею возразить. – Сказал спокойно и уверенно Раев. – Республика Синих гор, Свободная Валия, Царство Краса, вольница Дружин войны и даже Сиротонель – все эти государства являются независимыми даже от империи Длани. Хотя и находятся на территории Валтарсии. И мне бы не хотелось, чтобы моя родина становилась частью любого другого государства. Я бы не стал об этом говорить, однако даже победа над Империей не сделает нас всех едиными.
– А бог сделает. – Сказал я, чуть добавив голосу убедительности с помощью заклятья Власти. Дварф вздрогнул, но выдержал. – Тысячи лет назад весь континент был единым под властью Силерантилов. И так будет вновь. Враги государства будут повержены, страны, которые добровольно посвятят себя служению Святогору, не тронут. Полная свобода в обмен на полное служение и единение.
– Что ж, думаю об этом говорить пока слишком рано. – Заметил глава клана Фифайзенов. – Следует сосредоточиться на более насущных проблемах. Как руководитель экспедиции и барон Фифайзен я признаю полномочия верховного главнокомандующего, его императорского величества Майкла Силерантила, и готов следовать его приказам.
– Как настоятельница Пылающего ордена и глава рыцарей Света признаю власть и готова следовать за пророком даже после смерти. – Горячо сказала Мария, хотя от нее это и не требовалось. Воеводы от Новыша, Коростеня, Полоцка и Тамвова присоединились. Кто неохотно, вроде старого эльфа, другие с яростной решимостью, как Альфа волколаков. У большей части можно было решение и не спрашивать. И только Илья сомневался до последнего.
Формально он был жрецом Святогора, и я мог приказать ему напрямую, но это стало бы оскорблением его выбора. Так что я позволил ему решиться самостоятельно. В конце концов богатырь встал и, поклонившись, принес присягу верности. Владимир отреагировал практически мгновенно, не прошло и минуты как в моем житие появилось сообщение от великого князя.
«Что происходит?! Почему мой воевода стал твоим подданным?» – Вэвозмущался киевлянин.
«Он им и былэ со времен, как принял сан жреца, сейчас мы просто закончили переход. Не волнуйся, он так же остается и твоим подчиненным, как и ты моим. Знаю, что ты скажешь. Не спорь. Независимо от того, как закончится сражение с Алиенелем, через восемь дней в Киев прибывает сам Святогор. Если не хочешь навлечь на себя беду, угомонись. Ты правитель Славии, как и договаривались».
«Хорошенькое дело. Из великого князя и единоличного властелина ты сделал меня пешкой в ваших играх! Я так просто этого не оставлю! Пусть нас рассудит бог!» – написал князь. Что-то мне подсказывало, что он сейчас в полном бешенстве, но ничего с этим поделать я не мог по определению. Хотя. Был вариант не самый приятный и благородный. Но вполне возможно, что единственно верный. Сместить. И сделать это незаметно. Не думаю, что Вольга откажется от должности великого князя киевского.
– Хорошо. Теперь, когда формальности соблюдены, думаю, самое время приступить к самому совету. – Сказал я устало. По мановению руки Малушы мне поднесли кубок. Сомневаться в супруге я не привык, а потому пригубил зелье, не нюхая. В кубке оказалась налита крепкая медовуха с душистыми травами. Остатки живых тканей во мне сказали спасибо. – Против нас выступает девятитысячное войско эльфов. Сколько у нас сил?
– Орден насчитывает две тысячи послушников. – Первой отрапортовала Мария. – Из них более семисот – тяжело вооруженные рыцари и морфы. Почти две сотни заканчивают морфизм драконидов воздуха. Через пару дней у нас будет воинство из тысячи морфов и тысячи обычных воинов, в том числе пять сотен лучников из эльфийских охотников. Так же ополчение Сабора насчитывает две тысячи мужчин и женщин, но они плохо снаряжены.
– Я привел с собой полторы тысячи голодных ртов. – Усмехнулся Альфа. – Они готовы по первому приказу вцепиться в глотки врагов!
– Тысяча воинов, наемников и ополченцев с оружием. – Сказал спокойно Крег. – Новыш уже изрядно потрепан войной. Больше собрать не удалось. Прибывшее подкрепление из Полоцка уже влилось в основную массу ополчения. Говорят, там вскоре начнутся битвы с Империей, так что послать основное войско они не смогли.
– Три сотни воинов с щитами и алебардами. Пять сотен лучников и две сотни застрельщиков. – Сказал вальяжно воевода Коростеня. – Князь Молох посчитал, что пока сражение идет у стен Сабора – нам ничего не угрожает и послал также всех энтов. Погода, конечно, не благоприятствует, но мы напоили деревья подслащенной водой, которая не замерзает на морозе.
– Мы не сможем выставить воинов. – Спокойно отрапортовал Раев. – Однако поможем построить укрепления, снабдим оружием и припасами. Наши печи работают круглосуточно и смогут подготовить для ополченцев копья с наконечниками из рубленного железа и хорошие доспехи, клепанные на паровых станках. За два дня мы сделаем две сотни комплектов.
– Мало. – Поморщившись, сказал я. – Но я знаю, как обратить ваше нежелание сражаться на пользу всем нам. Река замерзает, обычные корабли уже не в состоянии передвигаться. Враг это понимает и идет по земле. Но у нас далеко не все корабли простые. Подготовьте летучий, сделайте на нем батарею из дальнобойных осадных скорпионов и пушек. Когда враг продвинется вперед, отряд на корабле должен будет прибыть в тыл и атаковать с незащищенной стороны.