Нужен муж! Срочно!

Он повернул голову и прищурился.
— А я тебя помню. Хозяйка кошелька, да? Напрасно пришла, все деньги отобрали служивые.
— Не беда, не жалко. Могу еще подкинуть. Хочешь?
В глазах мужчины промелькнул интерес.
— Денег? Мне?
— Да, — скупо кивнула я. Никаких улыбок, нас будут связывать сугубо деловые отношения.
— За какую услугу? Убить кого-то? Обокрасть?
— Все гораздо проще. Ты, случайно, не женат?
Он вдруг расхохотался.
— А что, себя в жены предлагаешь? — выдал он, радуясь удачной шутке. — Осторожнее, красотка, вдруг соглашусь.
Наивный. Бедный наивный оборванец, совершенно не разбирающийся в государственных играх. Такой в качестве супруга бесценен.
— Соглашайся, — просто ответила я, не сводя в него глаз и наблюдая за его реакцией. — Тысяча золотых сейчас и еще столько же после развода.
Стоит ли говорить, что мне не поверили? А жаль, доверие — основа семейной жизни. Ну и время экономит.
На объяснения пришлось потратить добрых полчаса, но суть воришка уловил.
— Мы женимся, твои родители начинают мечтать о разводе, и ты благосклонно идешь им навстречу. Платишь мне оставшиеся деньги и говоришь долгожданное «прощай». Правильно понял?
— Правильно, — довольно ответила я. Понятливый муж — еще один плюс к счастливому браку.
— Дура.
— Что?!
— Дура, — повторил он. — Ты действительно готова выйти за первого встречного, чтобы насолить родителям?
— Причины этого поступка тебя не касаются.
Мужчина окинул меня задумчивым взглядом, вновь осмотрел потолок и вздохнул.
— И ты вытащишь меня из темницы?
— Вытащу.
— Прямо сейчас?
— После брачных клятв.
Ага, выпусти сейчас, и он сбежит на все четыре стороны, знаю я этих мужиков. Нет уж, сначала брачный обряд, клятвы, фиксированные магом, а только потом свобода и деньги.
— После свадьбы, значит, — выдал мужчина. Еще немного поразмыслил, встал, оправил балахон и, подойдя вплотную к решетке, протянул руку. — Согласен. Тысяча золотых сегодня, еще одна после развода. Новую одежду, возможность помыться и приличный обед.
— Договорились. — Я пожала его руку.
Крепкая, сухая. Пальцы с ровными ногтями, небольшой шрам чуть выше запястья. Вполне приемлемо.
— Что насчет остального? — Он скривил рот в иронической ухмылке. — Супружеские обязанности тоже входят в стоимость?
— Обойдешься, — бросила я, делая шаг назад и наконец-то позволяя себе улыбнуться. — Жди тут, позову мага.
— Жду, куда же денусь из клетки…
Мага нашла Настиша, она же выступила свидетельницей на свадьбе. Старичок в мантии, расшитой серебряной паутинкой, если и удивился нахождению жениха в столь некомфортабельном месте, то ничего не сказал. Моя подруга умела подбирать молчаливых сотрудников.
— Клянетесь ли вы…
Да клянусь, клянусь! Маг бубнил стандартную часть обряда, время от времени задавая знакомые вопросы. Заминок не случалось. Единственный раз сердце немного дрогнуло — когда новоявленный муж чуть запнулся с согласием на брак, но, видимо, обещанные деньги быстро промыли ему мозги.
— Клянусь, — прозвучало в последний раз, и на наших запястьях образовались брачные браслеты. Затейливая вязь крепко обхватила руку, не позволяя снять волшебный символ брака и любви.
— Ненормальная, — в последний раз шепнула Настиша, протягивая мне ключ от камеры драгоценного супруга и беря под руку старичка-мага. — Пойдемте, господин, вам тут больше делать нечего. Да-да, я выплачу вам обещанную сумму, пойдемте же, оставим новобрачных наедине. Им есть о чем поговорить.
О да, поговорить действительно было о чем.
— Ну что, жена? Открывай двери, твой муж готов к подвигам. — Мужчина постучал по решетке. — Кстати, на какое имя ты откликаешься? Или мне самому его придумывать?
— Камелия. — Я вставила ключ в замочную скважину. — Камелия-Козюрэй-Пончитта… — Дверь со скрипом распахнулась. — Наследная княжна АрМонт. Приятно познакомиться.
О эти глаза! О это выражение лица и замысловатая ругань!
— А ты думал, все так просто? — усмехнулась я, поворачиваясь к супругу спиной. — Вперед, к семейной жизни, дорогой. Хотел подвигов? У тебя есть все шансы остаться в истории.
  
Глава 2
 
ИЗ ГРЯЗИ в князи
 
— Ты княжна? Наследная княжна? Дочка этого… князя?! — Бастиан с сомнением оглядел мою бледную, подчеркнутую одеждой и сероватой пудрой внешность. — Если это шутка, то отвратная.
— Увы, — усмехнулась я. — Поторопись, у меня нет ни малейшего желания задерживаться в темнице.
— У меня тоже. Но все-таки… Княжна?!
— Да княжна, княжна. Смирись.
Из этого места стоило выбраться как можно быстрее. Еще немного, и охранник на посту сменится, а на второго денег у меня нет. Да и этому придется доплатить — Настиша договаривалась, что я пройду посмотреть на заключенного, но о том, что пойманный вор будет отпущен на свободу, речи не было. А ключ… Настиша при желании могла достать не только дубликат ключа от каземата, но и голову начальника тюрьмы на блюде. Если, конечно, было это самое желание.
Вот и сейчас верная подруга позаботилась о карете с темными занавесками на окнах и о молчаливом кучере. Мой новоиспеченный супруг с удивлением оглядел лошадей, отметил отсутствие гербов на дверцах, помотал головой, словно отказывался верить своим глазам, и недоверчиво спросил:
— Мы точно женаты?
— Без сомнений, — довольно ответила я, позвякивая деньгами.
Настиша, стоявшая рядом, вздохнула, но никак не стала комментировать такую чудесную семейную сцену.
— Пора возвращаться, — напомнила она. — Чем меньше народу нас увидит, тем лучше. Княжеская дочка, помогающая сбежать преступнику, — не самая хорошая реклама.
— Верно.
До замка добрались без проблем. Никто не видел, никто не слышал, а если кому-то показалось странным, что благородная Камелия АрМонт вернулась с прогулки в сопровождения закутанной в плащ фигуры, то он виду не подал. У господ свои причуды.
— Иди прямо по коридору, — прошептала я.
Бастиан подчинился.
А я вновь порадовалась, что выбрала в качестве мужа именно его. Завтра познакомимся с родителями, потом отпразднуем мой день рождения, а потом… О, сладостное слово «свобода»! Супруг тоже должен быть счастлив — где мелкий воришка заработает столько денег за несколько дней?
Того, что что-то пойдет не по плану, я не боялась. Брачные клятвы предусматривали любые ситуации, причинить вред Бастиан не мог, нарушить уговор тоже. А значит, нас ждет плодотворное и, чего греха таить, увлекательное сотрудничество.
— Стой, пришли. Это моя комната. — Я распахнула дверь. — Заходи.
Мужчина сделал шаг вперед и сразу же отпрянул, услышав вопль дракончика.
— Вайдова тварь! — зашипел Бастиан, отмахиваясь от целившегося в глаза питомца.
— Тише, Пакость, тише! Он свой! — Я схватила дракошу и, прижав к груди, грозно глянула на мужа. — Пакость не тварь! Просто подумал, что в комнату залезли чужие, вот и вызверился, а так он милый и добрый.
Дракоша кивнул и выпустил струйку дыма, дабы доказать свою доброту. Но Бастиана это почему-то не утешило.
— Буду благодарен, если он станет держаться от меня подальше.
Пакость фыркнул.
— Ты тоже ему не особо нравишься. — Я многозначительно глянула на супруга и, спустив дракончика на пол, пояснила: — Пакость живет вместе со мной, придется смириться.
В этот момент в комнату постучали, и послышался тихий голос служанки:
— Госпожа Камелия! Госпожа Настиша велела принести…
Голос иногда срывался на осторожный шепот, не позволяя услышать все целиком, но суть я уловила. Распахнув дверь, узрела в руках девушки чистую мужскую одежду, мысленно поблагодарила подругу за предусмотрительность и вновь захлопнула створку, не позволяя любопытной прислуге разглядеть Бастиана.
Настиша, как всегда, на высоте. Брюки, рубашка, обувь и даже исподнее — все было новым и качественным.