Большой круг: Такая учеба (СИ)

— Это он твоим отсутствием наслаждается, — хмыкнула Ашри.
— Ну, море спокойное. Думаю пока не начнется качка, я могу скрасить ему компанию, — ехидно заметила друид.
— Мак, а ты умеешь шторм призывать? — шутливо поинтересовалась азиатка.
— Счастье одиночества и тишины было недолгим, — вздохнул темный ученик и обернулся. — Ашри, скажи мне — у тебя задание быть со мной до университета?
— Ты так и не понял, — улыбнулась девушка. — Я твоя тень. Меня нельзя забрать. Меня можно лишь вернуть. Я буду с тобой, пока ты не вернёшь меня в клан.
— Но все дети, если такие появятся, будут собственностью клана? — кивнул Мак.
— Ты же не собираешься...
— Вернуть тебя? — парень демонстративно задумался и почесал подбородок. — Если смогу найти достойную кандидатуру, то... Ай! Какого черта?!!
— Я тебе верну! Я тебе так верну! — пригрозив кулаком прошипела Левитания, не забыв еще раз пнуть парня по голени. — Только попробуй и я тебе устрою веселую жизнь!
— Эй! На секунду — это моя тень!
— На секунду — это моя подруга! — заявила девчонка, еще раз пнув парня.
— Какого черта? — возмутился темный ученик, но, поймав взглядом довольное выражение Ашри, мгновенно все понял: — Ты! Ты хитрозадая, изворотливая... тень. Ты решила обезопасить себя, да? Ай!
— Прекрати разговаривать с ней таким тоном! — заявила друид.
— Нет! Это уже слишком! — набычился Мак. — Это моя тень и мне решать как с ней разговаривать! И какого черта это я тебя тут слушаю?
— Какого? — насупилась девчонка. — А такого! Я наследница клана Падающий лист! Я сильнейший друид в клане и на континенте...
— И наиглупейший, — небрежно помахал рукой парень, что заставило молодую бестию покраснеть.
— Я не глупая!
— Все конечно познается в сравнении... — отрешенно произнес парень.
— Я учусь! И уже провела первые три ритуала над будущим питомцем...
— Пеликаном, — напомнил Мак. — На кой черт тебе пеликан? Или ты действительно думаешь, что он будет возить тебя в клюве?
— Причем тут это? Я же просто учусь! Ну, под руку попалось яйцо, — недовольно буркнула девчонка. — Не куриное же мне брать...
— Ага, — хохотнул Мак. — Я уже представляю ездового петуха.
В этот момент из капитанской каюты показался хмурый владелец корабля. Мужчина с пышной бородой и огромным шрамом через все лицо огляделся и, найдя взглядом компанию, направился к ним.
— Скоро пройдем мертвую линию, — сообщил он без приветствия. — Пока не войдем в бухту — магию применять нельзя.
— Даже вам? — поинтересовался Мак. — Я всю дорогу ощущал, как вы подгоняете корабль магией.
— Даже мне, — кивнул капитан. — Здесь всегда попутный ветер, мы будем идти только на парусах.
— Снова будет качка? — скуксилась Левитания.
— Море без качки — это все равно, что портовые девки без выпивки, — хохотнул мужчина и поковылял на мостик. — Шалый! Бери наших ротозеев и ставь на паруса! Скоро мертвая линия!
Боцман начал зычным голосом раздавать приказы немногочисленной команде.
— Ну, что? Почти приплыли, — вздохнул Мак, глядя на суету матросов.
***
Видимо, все-таки есть что-то общее во всех мирах. Что в родном мире, что в этом, столица оказалась местом, куда стремятся все.
Едва мы прошли магическую защиту — мертвую линию, перед нами сквозь пелену магического барьера, в чистом море появился берег. Корабль оказался у входа в бухту. Она была огромной. Я бы даже назвал это заливом.
Самым первым фактом, который меня удивил, был свет. Даже в Чайке, крупном торговом городе, ночью не было столько света. Нет, безусловно, попадались окна в ночи, которые разгоняли тьму. Было несколько десятков фонарей на набережной, но не более. Столица же поражала обилием света.
В голове сразу всплыла ночная Москва.
Корабль к причалам не пустили. Я было подумал о том, что надо оплатить какую-то пошлину, чтобы встать к причалу, и собирался сойти на берег самостоятельно, но капитан отсоветовал мне это делать. Оказалось, что любой прибывающий корабль обязан был поступить в карантин до проверки таможней на опасные болезни и запрещенную магию. К слову, какая магия относится к запрещенной, наш капитан так сказать и не смог.
В итоге мы провели в центре бухты, в своеобразном отстойнике, еще почти день.
За это время я успел вдоволь налюбоваться видами на столичные набережные и уловить несколько важных моментов.
Во-первых, четкое деление города на портовую, торговую и деловую часть. Разграничение было настолько сильным, что отличались не только дома, но даже цвет брусчатки на набережных. Глядя в огромную трубу, заметил, что в портовой части набережные выложены серым невзрачным камнем. В торговой части камень был белоснежным. И граница между портовой частью и торговой пролегала по прямой улочке, прямо посередине. Деловая же часть была выложена из камня с зеленым оттенком и тоже имела четкую границу.
Кое-где еще виднелись ярко выделяющиеся строения, которые я не смог классифицировать, но они были ничтожны по сравнению с университетом магии империи Антолия.
Начнем с того, что на самом деле, бухта оказалась дельтой крупнейшей судоходной реки империи — Дилан. Устье реки заканчивалось большим разливом и крупным островом, где и раскинулся университет.
Огромные величественные стены из желтого камня возвышались на десятки метров и были своего рода оплотом, за которыми виднелись тонкие высокие шпили с флагами, огромные раздутые купола всех цветов и оттенков, а также одна массивная башня с ровными гранеными стенами.
Зрелище было действительно очень своеобразное. Абсолютная мешанина всех архитектурных стилей, которые я видел за свою жизнь. Высокая тонкая башня с крышей на японский манер, что само по себе вводило в ступор, соседствовала с не менее высокой блестящей башней, которую иначе как «небоскреб» я не смог опознать.
Но архитектура была лишь частью того, что приковывало взгляд. Как на счет убегающей по воде ребятни и летающих в небе огненных шариков? Нет, я сначала подумал, что подростки, которых удалось увидеть в трубу, бегали по мелководью, но после того как один из них принялся прыгать по верхушкам волн, сомнения у меня отпали. А огненные шары в небе оказались ничем иным как скопищем молодых девченок, нарезающих круги вокруг университета. Судя по движениями и девчачьему визгу — это была игра. Что-то вроде знакомых с детства догонялок.
Периодически сверкали молнии, причем не в небе, а просто в воздухе. Частенько доносились взрывы из-за стен. В общем — настоящий подростковый бедлам, который творится в месте скопления дышащих молодостью и силой тел.
Я наблюдал за этим до полной луны, пока рядом не оказался наш капитан.
***
— Десятый день, — буркнул хозяин корабля, пыхнув трубкой и выпустив облако сизого дыма.
— Что?
— Я говорю — десятый день, — сплюнул он за борт. — Раз в десять дней у младших учеников выходной. У них нет занятий и они предоставлены сами себе.
— А я думал, тут какой-то праздник, — хмыкнул парень.
— Нет, — хохотнул собеседник, почесывая бороду. — Так каждый десятый день.
— Тут же силы — хоть кристаллы заряжай, — вздохнул парень, разглядывая в сумерках стайку девчонок. — Сколько тут интересно учеников?
— Количество учеников в университете строго ограничено, — пожевал губами капитан. — Университет не способен содержать больше пяти сотен учеников одновременно.
— Пятьсот! — начал массировать виски Мак. — Пятьсот магов в одном месте! Хрен с ним, но это же подростки!
— Поэтому, до получения статуса подмастерье им запрещено покидать стены университета, — пыхнул трубкой бородач. — Иначе бы в городе творился настоящий ураган из алкоголя, знатной крови и дешевых шлюх!
— А экзамен на статус подмастерья? — спросил Мак, с подозрением глянув на бородача.
— Вступительные? Это только во время фестиваля «Десятого феникса». Перед основными торжествами проходят вступительные экзамены ученики, а потом подмастерья.