Ехиднаэдрон - решето джамблей (СИ)
Типичный потребитель фастфуда и мобильных приложений к смартфонам ничего не заметит, а если заметит, то через день забудет. Это не ухудшит сбыт ширпотреба, не вызовет падения цен на недвижимость, не изменит котировки на фондовом рынке, не повлияет на рейтинги политических партий. В общем, ничего не случится. Но факты никуда не денутся, а они таковы, что по соседству с Землей завис чужой звездолет, и наверняка не просто так. Экипаж или бортовой кибер намерен что-то предпринять в отношении Земли и землян. Если не разобраться вовремя, что именно, то…
Дальше много длинных архаичных слов вроде Апокалипсиса, Армагеддона и т. п.
Вообще-то Юлиан, принадлежащий к классу «прочие, интересующиеся физической реальностью», знал о межзвездном мини-астероиде 5I/Каимитиро. Он помнил даже объяснение в популярном астрономическом журнале, что Каимитиро при пролете по Солнечной системе, будучи приторможен гравитацией Солнца, случайно оказался на траектории захвата парой Земля-Луна. Даже приводился притянутый за уши пример межзвездного астероида Bi-Zed, ставшего одним из малых спутников Юпитера. Хотя Юлиан был лишь эрудированным дилетантом в астронавигации, он ясно видел, что пример негодный. Скорости межзвездных астероидов превышают 25 километров в секунду. При такой скорости невозможен захват системой Земля-Луна, для которой скорость убегания (вторая космическая) 11 километров в секунду. Для Юпитера эта скорость — 60 километров в секунду, и захват возможен. Еще в 2017-м (когда в СМИ появились сообщения об 1I/Оумуамуа) Юлиан сделал для себя выводы, полностью укладывающиеся в персональную материалистическую картину мира. Теперешняя история с 5I/Каимитиро лишь подтверждала эту картину.
Майкл Стефенсон оказался несколько раздосадован слабой эмоциональной реакцией собеседника. Он явно рассчитывал на wow-эффект, и потому спросил:
— Вас что, совсем не заинтересовало это?
— Вообще-то, — ответил Юлиан, — из сообщенного вами я не знал только о том, что этот чужой зонд завис в троянской точке. Хотя, если подумать, то такое поведение логично.
— Чужой зонд? — быстро переспросил контр-адмирал Ниллер, — Откуда вам известно?
— Оттуда, что если отбросить все невозможное, то останется только это. Хотя любители экзотики могут думать, что оно живое. Космическая медуза-физалия, которая летает от одной планетной системы к другой, используя звездный ветер. Но зонд, вроде, ближе к реальности, чем космическая медуза. Люди менее чем за сто лет послали полдюжины зондов в межзвездное пространство. Вероятно, все цивилизации так поступают.
— Какие полдюжины зондов в межзвездное пространство? — удивился генерал Тауберг.
— Парень прав, — заметил контр-адмирал Ниллер, — два зонда «Voyager», еще два зонда «Pioneer», затем «New Horizon» и «Far Eagle».
— Но, — возразил Майкл Стефенсон, — зонд «Far Eagle» не ушел за гелиопаузу.
— Начинается, — добродушно проворчал майор Корнс, — сейчас ты еще вспомнишь, что аппараты «Pioneer» потеряли связь с Землей еще до выхода за орбиту Нептуна.
— Томас, а зачем мне это вспоминать, если ты уже вспомнил?
— Майкл, просто признай факт: полдюжины наших зондов летят к звездам.
— Если ты так ставишь вопрос… — сосредоточенно протянул Стефенсон.
Контр-адмирал Петер Ниллер постучал авторучкой по столу.
— Джентльмены! Так или иначе, хорватский эксперт прав.
— Вообще-то, мистер Ниллер, я не эксперт по таким вопросам, — сказал Юлиан.
— Хе-хе! — хмыкнул американский контр-адмирал, — Мы все тут не эксперты по таким вопросам, поскольку таких вопросов раньше не было, и все думали: никогда не будет. Полвека жевали сопли, но оно случилось, и придется выкручиваться на ходу. Думать. Просчитывать варианты. Принимать оперативные и превентивные меры. Ясно?
— Вообще-то, мистер Ниллер, пока не очень ясно, зачем я тут.
— Что за чертовщина? — удивился контр-адмирал и повернулся к генералу Таубергу.
— Мм… — отозвался тот, недовольно посмотрел на полковника Штоллена, поманил его движением ладони, и пояснил для остальных, — …Мы с Вальтером выйдем ненадолго.
Когда за ними закрылась дверь, молодая голландка из Ноордвийка объявила:
— Наблюдается внезапная клизма в чью-то задницу.
— Опять ты про задницу, — прокомментировала француженка.
— А про что еще, как не про то, что вокруг нас? — весело отозвалась та.
— Знаешь, Аслауг, каждый видит вокруг то, что хочет видеть.
— Чудесно, Жози! Может, научишь меня видеть цветочки и бабочек вместо задницы?
— Что ж, — француженка улыбнулась, — во-первых, найди себе нормального парня.
— Классная идея! — тут голландка взмахнула руками. — Может, ты знаешь, где? Или мне спросить у Каимитиро? Алло! Межзвездный разум! Встречал ли ты по дороге каких-нибудь нормальных парней? А то в этой заднице их давно нет.
— Уф! — громко выдохнул бригад-генерал Рюэ. — Извините, мисс Хоген, мисс Байо, но в текущей ситуации мне придется прервать вашу интеллектуальную пикировку. Работа требует несколько иных интеллектуальных упражнений, к сожалению.
— Иных упражнений, ты слышала? — иронично спросила Жози у младшей коллеги.
— О, да! — голландка хихикнула. — Интеллектуальных упражнений. Так это называется у военных. Наверное, у них есть инструкция, как делать интеллектуальные упражнения.
— Между инструкциями по маршировке и по рытью окопов, — добавила француженка.
— Прекрасные дамы, генерал прав, — вмешался итальянский профессор астрономии.
Две женщины переглянулись. Юлиан, наблюдавший происходящее, как бы немного со стороны, сделал три любительских психологических вывода.
Во-первых, Жози и Аслауг, несмотря на 10-летний интервал в возрасте и совершенно разную внешность (француженка — высокая и тонкая смуглая брюнетка, а голландка — невысокая плотно сложенная круглолицая блондинка), превосходно ладят.
Во-вторых, именно профессор Эдуаро Линсано из Падуи (а не кто-либо иной) является авторитетом для цивильной части группы. Этот невысокий полненький дядька, чем-то похожий на провинциального булочника, кажется, был очень неординарной персоной.
В-третьих, в группе не сложились добрые отношения между военными и цивильными. Только майор Корнс и отчасти контр-адмирал Ниллер нашли общий язык с учеными.
Между тем, игра взглядов завершилась, и Аслауг сказала:
— Конечно, многомерная частотная свертка сама собой не расшифруется.
— Не факт, что свертка расшифруется даже при помощи нас, — заметила Жози.
— Скоро мы с Томасом подкинем вам еще, — сообщил Майкл Стефенсон.
— Ты умеешь поднять настроение, — проворчала голландка.
— Но, Аслауг, мы не виноваты, что эта штука сигналит, — сказал майор Корнс.
— Да, как обычно. Никто ни в чем не виноват, но вокруг полная задница.
— Опять ты про задницу, — проворчала Жози. — Ладно, идем работать.
Профессор Линсано тронул ладонью за плечо Юлиана Зайза и предложил:
— Пройдемся, посмотрите корабль, и заодно поговорим.
— ОК, — коротко согласился Юлиан.
Глава 3. Мезальянс многогранника с ехидной
Хвостовой сектор галереи 200-футового катамарана «Гулливер» была самым удобным местом, чтобы поговорить на открытом воздухе при движении в открытом море. Около минуты Юлиан оценивал формы дизайна, доступные взгляду. Это было непросто из-за довольно узкого сектора обзора и из-за того, что дело было поздним вечером. Корабль освещался лишь минимальным количеством бортовых огней. Итальянский профессор молчал и не мешал. Через минуту независимый консультант по ЯД произнес:
— Извините, мистер Линсано, просто мое профессиональное любопытство.
— О! Не извиняйтесь, мистер Зайз. Мне тоже любопытно: что вы скажете о корабле?
— Я скажу, это напоминает Dani-Explorer-SWATH, модель 2016 года. Профиль с малой площадью ватерлинии. Погруженные поплавки на пилонах. Это объясняет, что качка в открытом море почти незаметна: ценное свойство для корабля с точной аппаратурой.