Демон моих желаний (СИ)

Словно прочитав его мысли, Джесси залилась румянцем.
— Умница, миссис злюка-Лоуренс, — подтрунивал он над Джесси, и одним мощным рывком вскочил на седло позади нее.
— Ну, сколько можно вам повторять, что я не миссис Лоуренс?
— Вы можете врать, сколько вашей душе будет угодно, дорогуша.
— Но я говорю правду. Меня зовут Джесмин, спросите кого угодно в городе, — не унималась Джесси.
— Очень приятно познакомиться, Джесмин Лоуренс, я, Джером Киллар. И на ближайшие несколько дней, ваш самый лучший и верный друг, — с озаряющей улыбкой он надвинул свою большую шляпу на голову, и провел по ней двумя пальцами, указывая направление.
С горделиво поднятой головой, Джесси старалась сохранить между ними хоть малейшее пространство. На рассвете они тронулись дальше в путь. Еще дальше от родного дома.
  
Глава 7
 
Дышать было не возможно. С каждым вдохом легкие обжигал ярый огонь, горячего, сухого воздуха. Глаза ужасно болели от постоянного напряжения, безжалостное солнце не щадило никого на своем пути. Губы полопались и теперь саднили. Джесси хотела лишь одного — холодной воды. Они скакали уже полдня, делая лишь минутные перерывы, что бы немного отдышаться и продолжить путь дальше. Теперь она понимала, о чем говорил ей Киллар — это пустынное место. Они проезжали мимо грязно-коричневых скалистых дюн, мимо чудно исполосованных каньонов и самое жестокое, по мнению Джесси — мимо маленьких, очень редких на их пути родников.
Остановки были запрещены. А просить этого жестокого человека, она не хотела. Не могла сказать, что ее тело совсем не выдерживало двух дневной каторги, на которую он ее обрек. Джесси давно уже забыла о своей гордости, приличии и о своем смущении. Она практически весь их путь лежала на Килларе, облокотившись спиной о его крепкую грудь. Она была измотана, и ее больше не волновала ее скромность и мнение этого негодяя.
Джесси просто не понимала, как человек может быть таким жестоким? Она всего лишь хрупкая девушка, которая не привыкла к таким скачкам и жестоким условиям. Просить о привале она не собиралась, не хватало, что бы Киллар подумал, что Джесси неженка. И она четко помнила о неприязни к капризным женщинам. А может это ее шанс? Что если она, не переставая будет жаловаться, и хныкать по пустякам? Может она надоест ему, и он бросит ее, а сам ускачет подальше.
И что ей одной делать в этой пустыне? А если она наткнется на разбойника? Кто угодно лишь бы не он. Нет. Определенно глупая идея. Киллар, скорее всего, просто заставит ее идти пешком за ним. В этом она не сомневалась.
Уже не видя ничего перед глазами, она медленно погружалась в сон. Может быть, там она найдет утешение и спасение от реальности. Может там ждет ее Пенни, со своими вкуснейшими бисквитами и с полным графином лимонада? Да, вкусным, холодным, лимонадом…
* * *
— Ну, перестань, говорю, — взмолилась Джесси.
Но ее снова окотили огромными брызгами воды. Да так, что она насквозь промокла. Вытерев капли с лица, она крикнула:
— Ах, ты ж, маленький негодник. Теперь моя очередь, — и она кинулась вдогонку. — Томас Ридвард, я сказала тебе перестать. А ну, остановись.
Джесси больше не могла держаться на ногах. Ее легкие распирали от потока воздуха. Она без сил плюхнулась на песок у берега и пыталась отдышаться. Вдруг неожиданно ее подхватили на руки и закружили. Джесси смеялась так звонко, что ее смеху могли бы позавидовать жаворонки, которые распевали свои трели.
— Томми, отпусти меня, пожалуйста, — умоляла Джесси. — Я вешу, наверное, как корова у Льюисов, которая только что отелилась.
Томми вовсю расхохотался.
— Милая Джесс, ты не тяжелее перышка, — промурлыкал он ей в ухо.
Джесси от смущения вся раскраснелась. Конечно, он преувеличил — точнее преуменьшил ее размеры. Но ему можно было простить все. Томми был ее лучшим другом с самого детства. Они вместе резвились и шкодничали, и получали за это наказание, тоже вместе. Но самое главное, он помог Джесси пережить смерть отца. Поддерживал ее и утешал, как мог. И после этого, маленькая Джесси начала замечать, что по-другому смотрит на своего лучшего друга. В ней просыпались тонкие нежные чувства, и спустя время они начали проявлять друг к другу явную симпатию.
Томми мягко опустил Джесси на песок, и сам уселся рядом.
— Пенни говорит, мне нужно найти себя мужа, — тихо проговорила Джесси.
Томми молча смотрел на озеро, которое простиралось перед ними.
— Говорит — это надежность и защита. И знаешь? Ни слова о чувствах, — с печалью продолжила она.
— А ты? — чуть заикаясь, спросил Томми.
— Я? А что я?
— Ты хочешь этого?
— Ты имеешь в виду мужа?
Джесси плотно сжала губы и тяжело вздохнула.
— Наверное, да. Я хочу опору, уверенность, надежность и защиту. Все то, что хочет для меня и Пенни. Но мне этого мало. Я хочу большего.
— Большего? Но что еще может дать мужчина? — недоуменно спросил Томми.
Джесси как-то странно на него посмотрела, словно ждала, что он сам ей это скажет. Томми молча ждал ответа. Джесси опустила голову, и посмотрела на свои ноги зарытые в песок. Что же ей нужно от мужчины? От мужа?
— Все, Томми, — после паузы сказала Джесси. — Все то, что захочет. Все, что попросит женщина.
Томми усмехнулся.
— Ну, знаешь, иногда женщины хотят слишком много. Вот, например моя мама — каждый день просит отца купить новый ковер в гостиную. И я не понимаю зачем? Или же, каждый выезд на ярмарку я помогаю решить, какое кружево или ожерелье подходит больше к ее лицу. А потом вспоминает, что у нее нет еще одной шляпки, такого же оттенка, как и ее кожа, но с другим цветом банта.
На лице Джесси сияла мягкая улыбка о вспоминании про миссис Ридвард. Чудесная, но капризная женщина.
— Нет, Томми. Это просто предметы и вещи, которые мы хотим от жизни. Я о том, чего хочу от мужчины.
— И чего же?
— Искренности, чувственности, заинтересованности во мне. Хочу настоящих чувств. Возможно, это глупо, но я хочу любви.
Томми медленно взял ее руку в свою большую ладонь. Видно было, что ему тяжело было произнести и слово.
— Джесс, а если я дам тебе эту любовь, ты в дальнейшем вышла бы за меня? Я обещаю быть для тебя лучшим мужем на свете, — не колеблясь, проговорил он.
Джесси просто не верила своим ушам. Неужели это, правда происходит с ней?
— Я, я, да. Я согласна, Томми, — не веря себе от счастья, она согласилась.
Ведь они друг друга очень давно знают. И они лучшие друзья. Джесси была на небесах от счастья. Радостный Томми, снова подхватил Джесси на руки и побежал к голубому озеру. Не успела она, и крикнуть, как полностью погрузилась в воду. В такую прекрасно — холодную воду.
* * *
Джесси содрогнулась всем телом. Она не могла понять, где находиться. Она была вся мокрая. С ее одежды и волос стекала вода. Крупные капли били ее по лицу, прогоняя пелену сна. Дождь. Джесси осознала свою реальность. Она снова в аду. В лапах демона.
— Добро пожаловать на землю, — послышался голос Киллара. — Снилось что-то приятное?
— И да, и нет, — многозначно ответила Джесси.
Она не хотела рассказывать этому человеку о сне. Это его никак не касается. Но ей хотелось поделиться хоть с кем-то своими мыслями и переживаниями. Ведь воспоминания о Томми до сих пор отзываются болью внутри. Ее сердце не могло забыть предательство лучшего друга. И любимого…
— Там был я? — весело поинтересовался Киллар.
— О, нет, это был не кошмарный сон, с безжалостным демоном в роли вас, — отмахнулась Джесси. — Почти некошмарный.
Она так печально это произнесла, что Джером не стал докапываться до сути дела. Он хотел оставить ее наедине со своими мыслями, но почему-то не смог этого сделать. Он был уверен, что если оставит ее, то внутренние демоны поглотят ее.
— Как вам дождик? — беззаботно спросил он.
Джесси приподняла голову вверх и посмотрела на синее небо с огромными пушистыми облаками. Она наслаждалась каждой каплей упавшей с неба на ее лицо.