Тайный дневник фамильяра (СИ)

Я прижалась к его теплому боку и под мерное усыпляющее мурчание потихоньку стала согреваться. И успокаиваться. А когда успокоилась, начала рассказывать о встрече с Лэргой и о новостях, которые принесла Иресса. О свидании с Арнисом тоже, хотя и не вдаваясь в подробности.
— Арт, я не представляю вообще, что делать, и как эту неделю продержаться. Это просто бред какой-то, — жаловалась я. — Никогда ничего похожего со мной не было. Чувствую себя полной дурой.
— Что, так сложно не поддаться на соблазн? — фыркнул он.
— Да не в этом дело! Хотя и в этом тоже. Черт, обсуждать секс с другим мужчиной…
— Это может быть очень интересным. Но если тебя смущает, думай о том, что я не мужчина, а кот. Тебе же хочется поделиться, так поделись. А то надуешься и лопнешь.
— Эм… Ну ладно. У тебя было такое, что хотелось, но не моглось? Вот, вроде, смотришь на женщину, хочешь ее, а тело говорит: да ехало-болело, отцепитесь от меня, ничего мне не надо.
— Ну так это с любым мужчиной бывает, — Арт пощекотал мне нос кончиком хвоста. — Хотя обычно поправимо. Если ты понимаешь, о чем я.
— Разумеется, — я поймала хвост пастью и тут же выплюнула. — Но это другое. Это проклятое эфирное тело не чувствует вообще ничего. Оно только двигается, разговаривает и корчит рожи. Ну да, еще дышит для вида, хотя могло бы и не дышать. И любое воздействие воспринимает как легкое прикосновение. Хоть поцелуй его, хоть камнем тресни. Какой тут секс, когда сознание хочет, а тело — полный ноль?
— Бог ты мой! — то ли от удивления, то ли от сочувствия Арт забыл, что упоминание бога в доме ведьмы категорически не приветствуется, даже в ее отсутствие. — Действительно неприятно.
— А уж как его на расстоянии держать, вообще не представляю. Арниса. Такое чувство, что этот флер не просто приукрашает, но еще и действует как конский возбудитель. Не пойти на свидание не могу. Нет у меня уверенности, что Элия не крадется потихоньку сзади, чтобы проверить: а вдруг я где-нибудь в кустах отсиживаюсь. Лэрга устроила дождь, но это тоже не может продолжаться вечно. Ну а то, что девушка может просто не хотеть секса, или не хотеть вот так быстро, или не хотеть в лесу, где муравьи за задницу кусают, — это ему вообще в голову не приходит. И угораздило же меня влюбиться в такого болвана! Я, Арт, просто победитель по жизни.
— Сошлись на опасные дни, — деловито посоветовал он. — Как раз на неделю хватит.
— Уже, — буркнула я. — Похоже, очень действенное стоп-слово. Хотя, кажется, взбесило его не на шутку. Ну как же, не по плану пошло.
— Мари, Мари… Думай о том, что скоро все закончится. Или это тоже тебя печалит?
— Да, и это тоже. Но убеждаю себя, что вернуться домой, в свое тело, — это меньшее из зол.
— Признаюсь, мне тоже как-то… не по себе, — вздохнул Арт. — Уже забыл, как быть человеком. Ты-то немного времени пробыла жабой, а я целых два года кот. И, боюсь, расстаться с кошачьими привычками будет сложно.
— Да уж, — я квакнула-хихикнула. — Главное не начать в публичном месте вылизывать себе… что-нибудь. Да и я не уверена, что машинально не попытаюсь языком ловить мух.
Что-то определенно пошло не так, я это чувствовала. Элия со мной почти не разговаривала, с Артом тоже. Заходила утром и вечером погладить нас и тут же убегала. Нервная, мрачная, злая. Когда везла меня в лес и обратно, тоже молчала.
Арт пробрался во дворец и, прячась по углам, послушал сплетни. Нет, там все было в порядке. Арнис не сводил с нее глаз, танцевал с ней, разговаривал, и все были уверены, что если Элия Беригар еще и не стала любовницей принца, то вот-вот станет. А может, и посерьезнее что.
— Мне кажется, дело в Лэрге, — сказал он. — Элли поняла, что сделала глупость, когда открыто разругалась с ней. И теперь боится, что это ей так не сойдет.
— А если вдруг Кайвин шепнул ей, что Лэрга обо всем узнала? — в ответ предположила я. — Про души между небом и землей? Элия, конечно, может заставить его замолчать. Но не думаю, что сможет причинить вред Лэрге. Во всяком случае, пока та Верховная ведьма.
Разумеется, ее нервозность не могла не передаться нам. Больше всего мы боялись, как бы что-нибудь не нарушило наши планы в последний момент.
День. Еще день. Еще один.
Свидания с Арнисом все больше становились в тягость. И чем больше было раздражение, тем меньше меня к нему тянуло. Порой я его почти ненавидела. Ненавидеть мужчину, в которого влюблена? Просто замечательно! Плюнув на все, я изображала стыдливую ромашку, пресекая слишком уж рискованные нежности. Арнис злился, и наши свидания заканчивались одинаково: на грани ссоры. Опомнившись, он каждый раз просил прощения и умолял о следующей встрече.
— Я так больше не могу, Арт, — пожаловалась я ночером шестого дня. — Завтра еще потерплю. Но если окажется, что Лэрга не может нам помочь, пусть Арнис делает со мной что хочет. Я все равно ничего не почувствую, но на этом все закончится. Пусть Элия забирает его себе, и плевать, что будет со мной дальше. Ты говорил, Арнис такой замечательный, но почему-то мне все больше кажется, будто они с Элией одного поля ягоды.
Арт хотел ответить, но в этот момент открылась дверь, и вошла Элия с седельной сумкой. Схватив за шкирку, затолкала его туда, сверху засунула меня и затянула лямки.
— Не дай вам темные силы хоть один звук издать! — прошипела она и куда-то нас понесла.
  
32
 
— Что за ехарный бабай?! — квакнула я, выплюнув ухо Арта, которое оказалось у меня в пасти. — Куда она нас прет?
— Есть одно подозрение, Мари, — мрачно буркнул он, пытаясь устроиться так, чтобы мои лапы не лезли ему в глаза. — Похоже, Элли узнала, что о ее шалостях с неприкосновенными душами стало известно, и собирается удрать куда подальше. Скорее всего, Лэрга прижала Кайвина, а тот решил сесть сразу на два стула, но не учел, что для этого нужна раздвижная задница. Шепнул Элли, и…
— И что с ним стало?
— Подожди минуту, — Арт прислушивался и принюхивался. — Мы в конюшне, это точно.
Судя по движениям Элии, а вместе с ней и сумки, по подъемам и поворотам, она принесла нас сначала в черную комнату, а потом действительно спустилась в конюшню: я почувствовала запах конского пота и навоза.
Прикрепив сумку к седлу, Элия села верхом и выехала на улицу.
— Сзади еще одна лошадь. Слышишь?
— Кто-то едет с ней? Или за ней?
— Думаю, с ней. Иначе пустилась бы вскачь. Кого она взяла с собой? Думаю, Иттона.
— А может, служанку? — предположила я. — У нее вообще есть служанки? Ни одной не видела.
— Есть, но такие… для грязных работ.
— И правда, зачем ведьме личная служанка? У нее даже платья сами застегиваются и расстегиваются.
— Иттон, ты здесь? — позвал Арт.
— Да, — донеслось сзади.
— Ты знаешь, куда мы едем?
— Понятия не имею. Из города. Она приказала, чтобы я следовал за ней.
Было в этом что-то сюрреалистическое: мы вели совещание прямо под носом у Элии, но она не могла нас слышать.
— Думаю, Кайвин сейчас находится в хранилище, — Арт наконец улегся поудобнее, и я устроилась на нем, словно на диванчике. — Но не как Хранитель, а как… единица хранения.
— Подожди, я ничего не понимаю. Если Элия от него избавилась, то зачем убегает? И зачем увозит нас?
— Если Кайвин мертв, он в качестве свидетеля для собрания уже не годится. Неприкаянную душу нельзя просто так вынести из хранилища, а доступ туда имеют только Верховные ведьмы. Мы с тобой, Мари, тоже свидетели. Точнее, свидетельства преступлений Элии. Хотелось бы знать, что она собирается с нами сделать. Убить или спрятать?
— Убить и дома можно было, — не слишком уверенно возразила я. — Тоже мне проблема: придушить кота и прихлопнуть жабу. И выкинуть на свалку. Зачем везти куда-то?
— Не знаю, не знаю, — тяжело вздохнул Арт. — Мы же не простые жаба и кот. Может, для этого нужны какие-то особые магические действия.
— Ну что поделать? Может, скоро снова окажемся в хранилище неприкаянных душ, на соседних полках. Или что там? На чем души хранятся? Я помню только, что в темноте.