С нежностью цвета огня (СИ)

— Нет.
— Тогда ладно.
Аллеон как-то непонятно хмыкает, а затем и вовсе с облегчением смеётся.
— Что? — снова настораживаюсь я.
— Ничего, — заверяет с хитрой улыбкой и тут же сам себе противоречит: — Значит, «ладно» — и всё, да? Вопросов о том, не собираюсь ли я тебя съесть, не будет?
На всякий случай отодвигаюсь подальше.
— А ты собираешься?
— Вообще-то, нет, но все мои новые знакомые почему-то считают иначе, — смеётся он. — Вот я и решил просветить тебя сразу, не мучить сомнениями и неизвестностью.
— Очень смешно! — ворчу, чтобы тоже не рассмеяться: ведь явно же издевается, гад хвостатый! — Ты себя в зеркало вообще видел хоть раз, когда оборачиваешься? Это же надо было так вымахать! Ничего удивительного, что умные люди задумываются о том, чем тебя кормят!
УАллеона приятный, искренний, очень заразительный смех, и я всё же присоединяюсь к веселью, хотя сама мысль о том, чтобы вот так запросто обсуждать меню его зубастой половины кажется дикой. Ещё и пары часов не прошло с тех пор, как от одного упоминания этого чудовища у меня дрожали руки и сжималось горло.
— Готова отправиться дальше? — успокоившись, интересуется он.
— Нет!
— Нет?
— А как же мои вопросы?
— Что именно ты хочешь знать?
— Да всё! Всё, начиная с того, зачем ты вчера обернулся, и заканчивая тем, почему хочешь жениться именно на мне!
— Я расскажу, — покорно, хоть и без особого энтузиазма. — Но, если не возражаешь, сделаю это уже по пути в магазин.
— Тогда идём. Не будем терять время.
В очередной раз спускаясь к хозяину гостиницы, теперь уже в компании сиира, ловлю себя на мысли, что и в самом деле рада его возвращению. Не потому, что с ним проще и легче, хотя это, разумеется, тоже. Гораздо сильнее я рада, что ошиблась, и он меня не бросал, что на него всё-таки можно положиться, можно довериться. Пусть дальнейшее путешествие и омрачено перспективой частичных оборотов, теперь это именно путешествие, а не опасное испытание.
— Вчера мы с Драхаром убирали последствия твоей встречи с другим джаройем, — без предисловий сообщает Аллеон. — Расскажешь, кто это был?
— Наглый рыжий поганец.
— В принципе, вполне исчерпывающая характеристика, — хмыкает, — но подробности бы не помешали. Он что, даже не представился? Ничего не объяснил?
— Сказал, что ему срочно нужно меня поцеловать, а потом, мол, я об этом забуду.
— Придурок, — зло, совсем не по-аристократически констатирует Аллеон, и я не без внутреннего содрогания замечаю выглядывающий из-под его рукава глянцевый панцирь. — Только бы к чужим эмоциям присосаться, а о том, как последствия разгребать будет и не подумал! Что дальше? На вас кто-то напал?
— Нет, к сожалению. Дальше он всё-таки полез целоваться. Было противно, холодно и больно, так что, когда он вдруг застыл, выпав из реальности, я убежала. А что конкретно ты имел в виду, говоря, что ему нужны чужие эмоции?
— Ты раньше никогда не встречала джаройев?
Судя по неподдельному удивлению, спросила я очередную глупость. Вроде той, кто такие сииры или почему трава зелёная.
— Там, где я раньше жила, их почти нет.
— Они, как пиявки. Для нормального самочувствия им требуется постоянная подпитка от эмоций других разумных. Выбрав подходящего кандидата, джарой замыкает его на себя и получает постоянный приток энергии. Драхар уверяет, что это вкусно и очень приятно.
— Ему-то, может, и приятно, а что теперь будет со мной?
— Обычно жертва спокойно живёт себе дальше, ничего особенного не замечая, но этот идиот не потрудился закончить всё, как полагается. Открытые связи нужно было на кого-то замкнуть. Сделать это может только джарой, поэтому я и попросил Драхара о помощи… Замыкать решили на мне.
— Подожди! Хочешь сказать, ты теперь чувствуешь мои эмоции?!
— Нет, — он ещё и потешается! — Мысли твои читать я тоже не умею, так что не беспокойся. Хоть ты и изменилась, впредь никаких негативных последствий не предвидится. Разве что в обморок больше падать не будешь.
— А как изменилась-то?
— С тобой рядом… хорошо. Ни с кем другим подобное не сравнится. По крайней мере, без вмешательства джаройя. Сложно объяснить словами… Ты теперь, как тёплые солнечные лучи после колючего, холодного ветра.
— Вот уж не думала, что от него будет хоть какая-то польза.
— Единственный минус — для завершения мне необходимо было сменить ипостась. Ну, и касаться. Чем больше — тем лучше. Сама понимаешь, я всё-таки ни разу не джарой, и Драхару так было легче.
— Да? Тогда почему под конец он тебя от меня отпихивал?
Судя по лицу, Аллеону есть что сказать, да только мешает внутренняя цензура. Он старательно сдерживается и произносит лишь тихое:
— Мне жаль, что ты напугалась.
— Почему нельзя было закончить это, пока я спала? Столько нервов бы сэкономили!
— Нужно было дождаться твоего согласия. В магических мирах такие вещи лучше делать добровольно, иначе слишком большой шанс получить крайне болезненные последствия. Я не хотел рисковать.
— Спасибо, Аллеон.
— Пожалуйста.
— Драхар сказал, тот тип ещё вернётся, это правда?
— Скорее всего, — и странным голосом уточняет: — Насколько далеко ты убежала?
Меня опять пробирает ощущение, что сиир знает то, что знать ему совершенно не положено.
— Достаточно далеко.
Другое отражение — это всё ж таки не соседняя улица! Вряд ли тот маньяк догадается, что я могла воспользоваться дверью.
— В любом случае, тебе нужно держаться от него подальше. Если увидишь хоть кого-то похожего, сразу скажи.
— Почему ты так об этом волнуешься? Говорю же, он остался очень далеко.
Мужчина молчит.
— Аллеон?
Молчит.
— Да что с ним не так-то? Если даже объявится каким-то чудом, я же не собираюсь снова с ним целоваться! Пусть другими питается!
— Он не сможет, — отзывается очень тихо. — Поэтому будет искать тебя. Пообещай, пожалуйста, что не станешь одна покидать дом.
— А почему…
— Пожалуйста.
— Хорошо, но почему ты думаешь, что он не сможет выбрать кого-нибудь другого?
Снова тишина, но я всем своим видом демонстрирую, что жду ответа, и сиир опасливо уточняет:
— Ты очень рассердишься, если я не скажу? Тут и говорить-то уже почти нечего, но мне совсем не хочется сейчас продолжать.
— А когда?
— Через месяц.
— К этому времени что-то изменится?
— Надеюсь.
— Но говорить об этом ты тоже пока не хочешь? — и, дождавшись чуть виноватой улыбки, смиряюсь: — Скажи хоть, чего именно я должна опасаться?
— Прикосновений. Что бы ни случилось, не дай ему к тебе прикоснуться.
Осмысливая услышанное, шагаю, не особо обращая внимание на снующих по улице прохожих. Как выяснилось, напрасно.
— Простите?.. — озадаченно бормочет Аллеон.
Недовольная рыжеволосая дама с… ну, назовём это широкой костью, деловито ухватила его за локоть, пытаясь тащить за собой.
— Пошевеливайся!
Растерявшись, не сразу понимаю, что вообще происходит. Это что, у меня пытаются украсть жениха? Вот так нагло?
— Этот мужчина мой! — гаркаю раздражённо. — Держите свои руки подальше!
В прозрачных голубых глазах столько неподдельного удивления, будто она и впрямь замечает меня только теперь. Останавливается, придирчиво окидывает Аллеона взглядом, а я не могу отделаться от мысли, что она ищет на нём ценник.
— У него нет браслета.
— Зато есть договор о нашей помолвке!
Всё так же разглядывая сиира, женщина задумчиво облизывает полные губы и интересуется:
— Сколько?
— Что?
— Сколько ты за него хочешь? — повторяет снисходительно.
Как так можно-то, вообще? Подошла, схватила покрепче — и к себе в кровать? А там что? Наручниками прикуёт и изнасилует?
— Не продаётся!
Во избежание скандала и прилюдного дележа, крепко беру Аллеона за руку и, не дожидаясь продолжения, тяну его подальше от ненормальной.
— Нам нужно отсюда уехать! А ещё лучше прямо сейчас купить этот дурацкий браслет! Не могу же я и в самом деле всю дорогу отгонять от тебя женщин! Ценители экзотики! Если они в этой глуши так липнут, страшно представить, что будет в столице!