Жнец (ЛП)

Следуя за Натаном и Ястребом, я старалась заблокировать кровавые видения. Яркий солнечный свет ослепил меня. Я прикрыла глаза рукой и увидела транспортную остановку на открытом воздухе, окружённую почти плоским полем. Это несколько напоминало сцену из мира Игры Луг, но куда скучнее: ни табунов диких лошадей, ни стай блескокрылов.
Меня не покидало странное чувство, что здесь чего-то не хватает. Только через минуту я поняла, в чём дело. У всех остановок, что я видела до сих пор, имелась платформа с красным квадратом хаба для тележек доставки и чёрной махиной вендингового аппарата. На этой платформе хаб был, а вот вендинг отсутствовал.
Но я тут же забыла об этой загадке, ведь нам навстречу спешили шесть офицеров Едзакона. Помня недавний допрос, мы с Натаном настороженно переглянулись и инстинктивно подошли поближе к Ястребу, прячась за ним.
Офицеры приветствовали Непобедимого, осыпав комплиментами. Пятеро из них были обычными дроидами, контролируемыми взрослыми из Игры, но шестой, к моему величайшему изумлению, оказалась настоящая женщина на большом сроке беременности. Её левое запястье охватывал серебряный браслет, идентичный тем, что носили игроки. В билле Либрука Эштона было очень детально прописано, что любой вошедший в Игру в восемнадцать лет при разморозке юридически будет считаться взрослым. Предположительно браслет был нужен, чтобы подчеркнуть этот момент.
Я нетерпеливо ждала, пока все подлизывались к Ястребу, уж очень глупо они выглядели, но затем припомнила свою собственную реакцию. Да я вела себя куда хуже, что-то там бормотала о том, что Ястреб — мой герой всех времён и народов, и восхваляла его победу над Кракеном.
Но я успокоила себя тем, что сам Ястреб уже давно обо всём забыл. Его мысли занимали вещи куда серьёзнее, чем восторги наивного ребёнка.
Ястреб выслушал славословия в свой адрес, любезно всех благодаря. Ну конечно, он уже сотни лет имел дело с восхищёнными фанами, напрактиковался.
— Это мои помощники, Натан и Джекс, — указал он на нас. — Надеюсь, вы покажете нам место взрыва.
Сопровождающие повели нас по широкому бетонному пути мимо небольшого склада, где дорога разделялась на три поменьше, расходящиеся в разные стороны. Мы пошли по левой.
— Видите, там, впереди, защитное силовое поле серверного комплекса, — сказал один из дроидов. — Люди постоянно входят и выходят, поэтому приходится держать проём открытым.
Я взглянула вперёд и увидела в воздухе куполообразное матовое мерцание. Никогда раньше не видела силовых полей, хоть и немало о них слышала. Я нахмурилась. Бомбы каким-то образом пронесли внутрь поля, иначе сервера не пострадали бы. Как же туда пробрался подрывник?
Минут через пять мы добрались до купола. Сначала я шла с подчёркнутым достоинством, стараясь выглядеть как можно старше и солиднее, но затем махнула на это рукой. Ни на меня, ни на Натана никто и внимания не обращал, когда рядом шёл великолепный Ястреб. Если я сброшу одежду и заору, может, это заметят, но всё равно не поручусь.
С близкого расстояния силовое поле выглядело как необычный сияющий занавес. Непонятно, что будет, если его коснуться, но выяснять это экспериментальным путём было плохой идеей. Я проследовала за сопровождающими через открывшуюся брешь и поморщилась при виде зоны опустошения.
Это пространство вздыбленной земли и камней, эти клочки пластика знаменовали событие, которое убило моего отца и тысячи других людей. Я чувствовала, что должна сказать или сделать что-то в знак уважения, но ничего подобного не происходило сотни лет, поэтому я понятия не имела, как себя вести.
— Надо было принести цветы, — сказал Ястреб дрожащим голосом. — Много цветов. Их тут должны быть тысячи. Одиннадцать тысяч двести девяносто семь цветков.
Он повернулся ко мне.
— Мои соболезнования, Джекс.
Рядом со мной стоял всего лишь дроид, но в то же время боль в его голосе принадлежала Ястребу из Игры. Я вытерла глаза тыльной стороной ладони.
— Спасибо. Мы должны найти виновника.
Рука дроида на мгновение прикоснулась к моему плечу.
— Мы найдём.
Пару секунд спустя Натан неловко произнёс:
— Я тоже тебе очень соболезную, Джекс.
— Спасибо, — пробормотала я.
Мы долго, целую минуту молчали, но в конце концов Ястреб медленно пошёл вперёд, изучая развороченную землю. До этого момента наши спутники из Едзакона стояли неподвижно, почтительно наблюдая, но теперь все они двинулись следом за Ястребом.
Я приструнила эмоции и заставила себя оглядеться по сторонам, чтобы рассмотреть детали места взрыва. В воронке возилось множество управляемых дроидов. На большинстве виднелись характерные сине-серые метки Едзакона, но недалеко стояла группа игровых дроидов. Знаки отличия на лицах большинства контролирующих их игроков были не обычного бронзового цвета, а серебристого, а у одного даже золотого.
Натан догнал Ястреба, и я осталась одна с группой пугающе высокопоставленных Игротехников. Пришлось поспешить за спутниками.
Ястреб как раз обернулся к делегации Едзакона.
— Вам удалось что-то выяснить о бомбе, что была здесь взорвана?
Ответила беременная женщина.
— Очертания воронки показывают, что было заложено четыре небольших устройства. Они взорвались одновременно, по таймеру. Больше ничего нельзя сказать с уверенностью. Взрывов не было несколько столетий, поэтому у нас нет сотрудников Едзакона с подобным опытом. Приходится работать с информацией из старых текстов.
— Попросите о помощи Ромула и Рема, — предложил Ястреб. — До вступления в Игру они работали в сапёрном подразделении.
Предложение ужаснуло женщину.
— Я не могу тревожить Игроков-основателей! Среди тех, кто вступил в Игру в первые два столетия, найдутся и другие эксперты.