Codename: Valkyrie (СИ)

========== Эпизод 1. Первые среди равных. ==========
Противный холодный дождь шел с самого утра. Тяжелые свинцовые тучи нависали над взлетной полосой, низвергая на бетон тонны воды. Труды техников, готовивших покрытие, оказались напрасны, и черная гладь аэродрома сплошь покрылась тонким слоем луж. До полудня персонал еще пробовал бороться с непогодой, но разразившиеся в районе одиннадцати часов гроза и шквальный ветер заставили людей забиться в укрытия. Циклоны третьи сутки хозяйничали над восточным побережьем Атлантиса, удивляя то затяжными накрапывающими дождями, то почти тропическими штормами.
— Какое гадство! Такой водопад и именно мы! — возмутилась девушка, одетая в серо-черную форму спецотряда «Валькирия».
Она беспокойно расхаживала под навесом, выбивая брызги каблуками сапог. Ее недлинные, едва доходившие до шеи светлые волосы, обычно несколько топорщившиеся и оттого напоминающие ежика, от влаги потеряли объем и налипали на лицо. Она то и дело встряхивала головой, пытаясь вернуть прядкам обычное состояние. Не получалось, и это злило. Так что выражение ее лица было донельзя сосредоточенным. Тонкие брови сильно нахмурены, большие голубые глаза пристально изучали поверхность, а прямой аристократичный нос с маленькими ноздрями и небольшие плотно сжатые губы придавали ей сходство с хищной птицей. И сама форма лица с чуть заостренным подбородком делала это сходство еще сильнее.
— Ноэль, уймись — мельтешишь, — посоветовала другая девушка, сидевшая на ящиках с боеприпасами и наблюдавшая за тем, как возле этих самых ящиков растекается большая лужа воды, перемешанной с опилками и топливом.
Она тоже одета в серо-черную форму и так же недовольна, но старалась этого не показывать, и, если бы не постоянное движение напарницы перед самым носом, ей бы это прекрасно удавалось. У этой девушки черты лица были мягче: высокий лоб, светлые, как у Ноэль, волосы, уложенные в волнистое каре до шеи, высокие дуги тонких бровей, глаза небольшие, словно слегка прищуренные, нос немного вздернутый, но аккуратный и пропорциональный, скулы шире, чем у напарницы, рот побольше и губы более пухлые, а вот подбородок почти такой же острый.
— Отстань, София, ты меня по званию не старше, так что не приказывай, — отмахнулась Ноэль, наращивая темп своих движений.
— Вообще-то старше, — хитро прищурив глаза, ответила София.
— Когда это я пропустила твое повышение? — с вызовом спросила девушка, остановившись прямо перед напарницей.
— Ты лейтенант, а я старший лейтенант.
— Какая разница? — искренне удивилась Ноэль.
— А такая. Вот поэтому я старший лейтенант, а ты уже два года не можешь звания получить.
— Это все потому, что ты слишком настырная, лезешь все время вперед меня!
— Кто успел того и тапки! И перестань вести себя, как птенец, — очень спокойно с надменной улыбкой провоцировала София.
Стоило Ноэль услышать пренебрежительное прозвище, которым старшие чины именовали новеньких в отряде, как она тут же ощетинилась, тяжело задышав.
— Давай выясним, я тебе лично докажу, что птенец из нас ты!
— А давай! — легко согласилась старлей, резким движением спрыгнув с ящиков и оказавшись нос к носу со спорщицей.
— Хватит, — тихо, но очень веско произнесла третья девушка, доселе молчавшая и прислонившаяся к стене.
На ее форме, на правом рукаве поверх значка подразделения на серебряном шевроне, были нашиты два позолоченных ромбика, что означало капитанское звание. Она выглядела старше, чем София и Ноэль. На вид ей можно дать лет двадцать шесть — двадцать восемь. Впрочем, отчасти этому способствовала ее не совсем обычная внешность. Высокая, под сто восемьдесят сантиметров, худая, с длинными гладкими серо-белыми волосами и слегка острыми ушами, она словно окутана мистическим шармом. Бледная кожа, аристократично тонкие черты лица. Нос с горбинкой, высокий лоб, светло-голубые глаза, немного узкие, создающие впечатление, что они прищурены, и от этого взгляд казался тяжелым и надменным. Аккуратные тонкие губы, маленький рот, острый подбородок, заметно острее, чем у Ноэль. Если ту можно было назвать сычом, то капитан абсолютно точно напоминала орлицу.
— Илена? — София перестала созерцать Ноэль и повернулась в сторону старшей по званию.
— Обе ведете себя как дети. Сколько уже лет служите, а все не можете успокоиться.
— Тс-с, — прикусила себе язык лейтенант.
Капитан была непререкаемым авторитетом, и перечить ее словам считалось высшей глупостью.
— Илена, чего мы тут уже два часа торчим? — спросила София.
— Ждем майора.
— Как хорошо, наверное, быть майором, она там, в штабе, небось, кофе дует и греется, — начала мечтать Ноэль.
— Тебе какая разница? Ты-то на это звание точно не тянешь, — усмехнулась старший лейтенант.
— Да и ты тоже! — не осталась в долгу вечная спорщица.
София хотела что-то сказать, но возразить на это действительно нечего. Майор была фигурой легендарной на протяжении уже нескольких лет. И если капитана уважали и побаивались, то перед командиром роты особого назначения благоговели. В противовес жесткой Илене, та на первый взгляд казалась совсем мягкой, если не сказать доброй. Но это было очень поверхностное впечатление. Тереза Дюваль могла лишь одной своей полуулыбкой растопить самое черствое сердце и с ней же добивать цвергов. В подразделении ее прозвали Фатум. И действительно, там, где появлялась майор вместе со своим отрядом, исход боя можно было предсказать заранее. Из всей роты Тереза единственная за всю историю валькирий удостоилась звания майора. Да и вся группа в целом, с говорящим позывным «V.I.P.», являла собой пример элиты среди избранных. Отряд «Валькирия» и в лучшие свои времена не превышал численности в сотню бойцов. Прекрасно подготовленных, бесстрашных, дерзких. Лучших и уникальных в своем роде. Сейчас рота от силы дотягивала до численности в два взвода.
Виной тому Рейнский инцидент. Но именно он и вознес Терезу Дюваль до невиданных высот. За проявленные заслуги ей присвоили вне очереди сразу два звания. Таким образом бывшая старший лейтенант обошла даже Илену Сноу.
Мало кто знал, как именно Тереза пришла в отряд, еще меньше знали, что ей пришлось испытать и пережить. Так сложилось, что Дюваль и Сноу были из одного набора и попали в одну группу по подготовке. Вместе с ними пришла и Розмари, по вине которой позже произошел печально известный инцидент. София и Ноэль записались в отряд спустя полгода. Тогда-то они и познакомились с Терезой. На тот момент Дюваль была худшей из всего набора…
Теперь же майор неспешно приближалась к своим подчиненным. Шла она абсолютно бесшумно, словно и не касаясь покрытого лужами асфальта. Движения были плавными, а дождь будто бы и не достигал ее волнисто-длинных золотистых волос. Часть их спадала на плечи и грудь, обрамляя практически идеальный овал лица, заострявшегося к подбородку, и оставляла открытым высокий лоб. Брови тонкие, дугообразные, но чуть скошенные к носу, а кончики направлены кверху. Сам нос тонкий, чуть вздернутый. Рот у Терезы был небольшой, с несколько пухлыми губками, на которых играла едва заметная усмешка. Но больше всего привлекали ее глаза, довольно широко распахнутые, насыщенного серо-голубого цвета. В сочетании с ее фирменной улыбкой создавалось впечатление, что девушка слегка чему-то удивлена. Дюваль выглядела на пару лет младше капитана, но чуть старше Ноэль и Софии.