Зачарованная для Повелителя (СИ)

— Что? — бросил я сурово.
Офицер выпрямился и доложил:
— Королевский огонь в городе.
— Что-о-о?
Мысли о Лесе испарились, ощущения в теле, вызванные её образом — тоже. Ладони сжались на резных подлокотниках:
— Где?!
— Совсем рядом. В квартале у часовни, — сказал боец, и я поднялся из-за стола.
— Что именно горит? Каковы масштабы?
— Один дом.
Я кивнул, сдёргивая рубашку и готовясь перейти в боевую форму — на крыльях добраться проще, чем верхом на харге.
— Как он появился? Откуда? Есть сведения?
— Нет, — ответил офицер. — Нам сообщили только что, и я сразу поспешил к вам.
Ещё один кивок, и я трансформировался. Трое ближайших соратников и соклановцев тоже поменяли форму, только я никого не ждал.
В секунду добравшись до открытого окна, прыгнул и, раскинув крылья, взмыл в небо. Огляделся и почти сразу начал снижение — до места пожара действительно было недалеко.
Я летел и надеялся, что офицер ошибся. Что службу безопасности дезинформировали и речь о чём-то другом. Но стоило приблизиться к месту происшествия, и сомнения отпали — золотое пламя не просто сжигало, а поедало небольшой частный дом в престижном районе.
Опустившись на соседнюю крышу, я принял обычный облик и застыл на несколько секунд.
Я оценивал ситуацию, а заодно смотрел, как работает городская стража. Два отряда брали здание в оцепление, оттесняя зевак. Толпа была внушительной, и я поморщился, потому что свидетели — это проблема.
Впрочем, не важно. Кто докажет, что Королевский огонь отпустил не я?
Глубокий вдох, и я вытянул руку, мысленно обращаясь к пламени. Я не сомневался, что смогу взять его под контроль, и взял.
Огонь замер, перейдя в статичную форму, и я зафиксировал его в этом состоянии, позволяя зевакам сообразить, что представление вот-вот закончится. Вместо стонов разочарования послышались одобрительные возгласы, а потом ликование…
— Смотрите, там Повелитель! — долетело до меня. — Я ведь говорил, что он где-то здесь!
Я неохотно приблизился к краю крыши и спрыгнул на мощёную булыжником улицу. В этой части уже стояло оцепление, поэтому проблем не было никаких.
Позволив подданным разглядеть правителя, я опять потянулся к огню, гася пламя. Всё прошло быстро, последние крупицы магии привычно устремились ко мне и впитались в ладонь.
Пространство поглотила темнота — свет уличных фонарей не в счёт, в сравнении с заревом пожара он был слишком тусклым. Но мне темнота не мешала, и я плавно шагнул к проёму в стене.
Если Королевский огонь решил полакомиться этим домом, значит там нечто неприятное, незаконное и опасное. Иных причин нет.
Шаг, ещё шаг, и моему взгляду открылась занятная картина… Трое шайсаров, причём один весьма респектабельного вида, жались друг к другу в центре того, что недавно было гостиной. Огонь держал их в плену и не выпускал? Что ж…
— Взять! — приказал я.
Несколько стражей тут же ринулись исполнять приказ, и к ним присоединился один из догнавших меня соклановцев. Шайсары, увидав представителя правящего клана в боевой форме, завыли и попадали ниц.
А я хмуро усмехнулся — раз эти трое здесь, значит виновны. Тот «респектабельный» вероятно владелец дома, и это хорошо, не придётся искать.
Пройдя дальше, увидел оплавленный люк, уводящий в подвал, и лично спустился вниз, чтобы обнаружить лабораторию. Одного взгляда хватило чтобы понять — тут готовили дурманящие средства. Те самые, за изготовление и распространение которых положена смертная казнь.
Тихий рык, и я вернулся в «гостиную». Дал указания страже, кивнул соклановцам, поручая надзор за происходящим, а сам окинул арестованных новым взглядом и задумался о том, как это произошло. Не факт создания лаборатории, разумеется, а пожар.
Королевский огонь — магия уникальная и… она доступна лишь одному шайсару. Только я был на совещании, и даже не подозревал о существовании вот этого дома. И я не отпускал Королевский огонь.
Через несколько минут прибыл отряд личной безопасности, и тот же офицер приблизился, чтобы уточнить:
— Повелитель, будут ли особые распоряжения? Нужно ли допросить свидетелей?
Я подумал и ответил тихо:
— Нет.
Пока мы не задаём вопросов, у подданных нет причин думать, будто здесь случилось нечто странное. Пусть меня не видели, но кто ещё мог вершить такой суд?
Королевский огонь уникален тем, что сжигает только виновных, и если он появился, других доказательств уже не нужно… Народу этого достаточно, а в том, что касается возгорания, случаи самовольного появления этой магии бывали и раньше. Да, их можно пересчитать по пальцам, но всё равно.
Придя к этому выводу, я всё-таки решил прогуляться по окрестностям. Точнее, пройтись вокруг дома.
Я ничего не искал, шёл бездумно, просто по наитию. В какой-то момент вышел за границу оцепления и шагнул в толпу.
Подданные, конечно, начали расступаться. Молчали, не смея говорить, а я… Сделав ещё несколько шагов, остановился, чтобы резко втянуть ноздрями воздух. Почудился запах Леси.
Потерянная кукла? Здесь?
Я стремительно обернулся, ощупывая взглядом толпу, и понял — паранойя. Проклятая иномирянка затронула что-то важное, влезла в мысли в самый неподходящий момент.
Эта неуместность разозлила, и я, тряхнув головой, опять принял боевую форму. Взмыл в небо, чтобы оставить место происшествия. Огонь погашен, в остальном справятся без меня.
Леся
Уйти от полыхающего дома было легко, а найти экипаж — не очень. Увы, но в свете происходящего «чуда» все, включая извозчиков, побросали свои дела и побежали смотреть.
Я сперва дрожала — а как иначе, я ведь поджигательница, и даже бесстрашный Шориш предпочёл смыться! — а потом разозлилась.
— Что вообще такого в этом огне? — буркнула, не сдержавшись. — Почему такой ажиотаж?
Мы как раз шли по улице, против потока. То есть все спешили к месту событий, а мы наоборот.
— Это уникальное явление, — ответил мастер. — Увидеть его можно крайне редко.
— А почему огонь называется Королевским?
Шориш поморщился.
— Это самый сильный и сложный среди всех видов магического пламени. Можно сказать, высшая степень. Король!
Я удивилась и спросила опять:
— Значит видов огня много?
Тут мне выдали классификацию, которую я и не пыталась запомнить. Шориш перечислил порядка двадцати названий, среди которых были: огонь обыкновенный, синее пламя и даже Огонь Льда!
Разумеется, стало интересно, но я отложила допрос и предпочла сосредоточиться на важном:
— Уникальность только в силе? Или есть и другие особенности?
— Его ещё называют Огнём Правды, — сказал старик. — Он уничтожает лишь то, что противоестественно, опасно или преступно. И появление такого огня служит лучшим доказательством вины, даже расследование можно не проводить.
Я удивилась снова — ну надо же!
— То есть тот дом… там было что-то противозаконное?
— С вероятностью 99 %.
Я выдохнула и замедлила шаг, понимая, что если так, то ничего ужасного не случилось. Значит, я не преступница и сделала хорошее дело, и прятаться ни к чему.
Только Шориш считал иначе — заметив моё отставание, схватил за руку и поволок дальше с удвоенной силой.
— Почему мы убегаем? — спросила я, не выдержав.
— Потому что к этому дому сейчас сбежится вся стража. Возможно даже сам Повелитель прилетит.
Я споткнулась, а Шориш обернулся и глянул хмуро.
— Что значит прилетит? У него есть вертолёт?
— Что такое вертолёт? — не понял старик.
Ладно, перефразируем…
— Ри-Ар умеет летать?
— В боевой форме — да.
Боевой? Ой…
— Что значит «боевая форма»? — ну да, умный вопрос. — Это как?
— У многих представителей нашей аристократии, к которой относятся верхушки всех кланов, есть способность менять форму. Утолщается кожа, меняется форма рук, вырастают крылья.
В реальности я боевую форму не видела, но воображение помогло дорисовать образ, и по телу побежали неприятные мурашки. Потом вспомнилось, что Шориш — родной дядя Ри-Ара, то есть тоже из верхушки, и…