К чему приводят девицу... Путешествия с богами
– Да слышал я уже, что это ты идешь, – повернулся Андер в мою сторону, и его губ коснулась печальная усмешка.
Я обняла парня, блаженно закрыла глаза и прислушалась к шуму прибоя. Друг прижал меня к себе. Так, не двигаясь, мы и простояли некоторое время. Я начала различать в рокоте волн своеобразную музыку – неистовую, торжественную, временами грозную, тревожную, а иногда радостную и веселую. Казалось, морские волны доносят к берегу все, что они увидели там, в глубинах океана, ведь в них тоже кипит жизнь. Я открыла глаза и устремила взор вдаль – туда, где море сливалось с небом. Там, вдалеке, морская гладь была тиха и безмятежна, солнце превращало ее в сверкающее полотно невероятно глубокой синей расцветки.
От созерцания меня отвлек голос Андера.
– Знаешь, не будь Лисса девчонкой и твоей кузиной, я вызвал бы ее на поединок за то, что она с легкостью разбалтывает чужие секреты.
– Знаешь, – отозвалась я, – не будь Лисса моей кузиной, я бы и сама побила ее, несмотря на то, что я травница. Хотя и в данной ситуации сестрица заслуживает порицания.
Друг только хмыкнул в ответ, а я дополнила:
– Я тебе объясню, отчего она это сделала. Лисса злится на весь свет, а если рыжая зла, то обязательно испортит настроение всем окружающим и, безусловно, сама же и пожалеет об этом. Но это уже после того, как бед натворит. Да ты сильно не переживай, думаю, все наши поймут и будут молчать. Мы умеем хранить тайны.
– А этот, охранник твой…
– Ремиз? За него тоже не волнуйся, если я попрошу, он ни слова не скажет!
– Верю, – серьезно кивнул блондин. – Вы с ним довольно дружески общаетесь.
– Да не скажи! Мир Шеррервиль делает только то, что не противоречит его долгу перед Шайном.
– Да, кстати… Арриен все знает обо мне, однако наги еще не отыскали меня.
– И не отыщут, если ты сам этого не захочешь. – Я внимательно посмотрела на друга; он, с досадой поморщившись, махнул рукой.
– Не захочу, будь уверена. Я – боевой маг Андер ир Кортен, а не князь Номийский. И я никогда не относил себя к клану ир Стоквеллов.
Промолчала. И что тут можно было сказать? В этом вопросе переубедить парня не сумел даже мой дракон, хотя, видят боги, Шайнер изо всех сил старался уговорить Андера вспомнить об обязанностях рода и принять как должное, что ир Стоквеллы – это князья, которые кровью поклялись защищать нагов. Полузмеи, в свою очередь, должны были служить своим хозяевам до конца времен. По стечению трагических обстоятельств, из всего многочисленного рода правителей Номии на сей момент в живых остались только Андер да его дядюшка – булочник, который с радостью взял фамилию жены и крайне редко вспоминал своих предков. Андеру же батюшка с детства внушал, что он прежде всего боевой маг, а не отпрыск проклятого княжеского рода. Вот мой друг и чувствовал себя до мозга костей ведьмаком, призванным истреблять нежить, к которой, по недоразумению, относили нагов. И в парне боролись сложные противоречивые чувства, которые он старался упрятать в самые потаенные уголки своей души.
– О чем задумалась, подружка? – тихо спросил Андер, вновь отвлекая меня от грустных мыслей.
– Думаю, как нам завтра сбежать из-под надзора Ремиза и встретиться с Каем. Он мне уже сегодня вестника прислал, где подробно объяснил, как его найти. – Я обрадовалась возможности сменить тему, потому что то, что огорчало друга, не радовало и меня.
– У тебя есть идеи? – поинтересовался он.
– Вообще-то есть, но для начала ты скажи, что у тебя с Ольяной и что ты испытываешь к Рилане? – прищурившись, полюбопытствовала я.
– Гм, сложный вопрос…
– Верю-верю, я видела, как вчера с утра в трапезной ты весьма пылко обнимал Ольяну, а вечером в нашем садике не менее страстно целовал Рилану, думая, что тебя никто не видит за кадкой с развесистой тейрой. Она у нас, конечно, разрослась и вытянулась, но…
– Нилия! – возопил блондин. – Кроме тебя, еще кто-нибудь это видел?
– Дарин, Нелика и Ристон. Мы вчетвером вышли во внутренний двор аптеки, дабы полюбоваться на…
– Нилия! И что они сказали?
– По этому поводу – ни слова. Ристон громко оповестил всех, что Дарин ему проиграл в карты, а…
– Да помню я, – с досадой прервал меня Андер. – Дарин не менее громко заявил, что темный жульничал, и, разумеется, некромант с этим не согласился. Тогда они решили выяснить этот вопрос в поединке…
– И тут появился ты и всех помирил, сказав, что они оба проиграли и должны тебе бочонок пива, – с улыбкой закончила я и выразительно поглядела на друга, молча напоминая ему о том, что вчера с помощью своей магии убрала с его лица огромный багровый синяк.
Парень сделал вид, что ничего не помнит. Я вздохнула и тихо заметила:
– Хорошо, что садик и аптека целыми остались после ваших… мм… состязаний.
– Мы старались! – глумливо улыбнувшись, заверил меня будущий боевой маг.
Я погрозила ему пальцем и напомнила:
– Что у тебя с моими подругами?
Андер вмиг посерьезнел и сокрушенно выдал:
– Видишь ли, подружка… Я и сам толком не пойму, что у меня с этими девчонками. Запутался я с ними окончательно!
– Н-да! – все, что смогла изречь я, не зная, сообщать или не сообщать парню о том, что Ольяна – Равная дракона. Зная нрав перворожденных, я могла с уверенностью предполагать, что Ремиз только делает вид, что ему все равно, а на самом деле в душе рыжеволосого бушуют нешуточные страсти.
Андер опустился на яркий травяной ковер и прислонился спиной к высокому дубравнику. Я присоединилась к нему, проникновенно взглянула в серые глаза своего собеседника и потребовала:
– Рассказывай!
Парень посмотрел на меня и начал вдохновенно излагать все, что накопилось в его душе:
– Да, я запутался! Раньше все было проще – повстречался с девушкой и разошелся с миром, а теперь все по-другому. Как тебе это объяснить? Вот смотри, Ольяна вся такая солнечная, беззаботная, игривая. Словно солнечный зайчик, который заскакивает в комнату ранним летним утром и будит тебя от сна, заставляя радоваться новому дню. Рилана? С ней все сложнее. Она, скорее, девушка-ночь, с которой связаны тайны, загадки и недомолвки. Такую хочется разгадать, покорить. Она запутывает, обманывает, завлекает в сети, то раскрываясь, подобно ночному цветку, то снова прячась, будто луна за тучами. И как тут устоять скромному ведьмаку, который рожден для того, чтобы раскрывать любые тайны? Но с другой стороны, мне хочется отвлечься и порадоваться солнечным денькам. Вот я и запутался, точно…
– …точно странствующий менестрель в паутине арахнида, – мрачно заключила я.
– Нилия! – возмущенно посмотрел на меня Андер. – Я вовсе не шучу!
– Я тоже, – со всей серьезностью сообщила я. – У меня есть для тебя две новости.
– Хорошая и плохая? – съязвил собеседник.
– Нет. Слушай, хочу предложить тебе сделать одну, скажем так, пакость…
– Эй, подружка, ты чего опять придумала?
– Как нам отвлечь Ремиза от моей скромной персоны. Только это… мм…
– Да говори уже! – В голосе Андера прозвучали требовательные нотки, и я решила не тянуть со своим не очень честным предложением.
– Ты должен задействовать все свое обаяние и уговорить Ольяну отвлечь Ремиза.
– Я? Зачем?
– Чтобы отвлечь рубинового дракона, – повторила я.
– Это я понял, но с чего ты решила, что Ремизу нужна Ольяна?
– С того, что она его Равная! – огорошила я друга.
Он умолк, внимательно посмотрел на меня, резко отвернулся, выдохнул и поднялся на ноги. Я подошла к Андеру. Он мрачный, словно туча, созерцал безбрежную морскую гладь. Я прислонилась к его спине, не зная, что еще сказать. Когда спустя некоторое время парень обернулся ко мне, он нарочито беспечным голосом заявил:
– Да и ладно, я не расстроился. Все равно не хотел на ней жениться! – Несмотря на улыбку, глаза его были печальны.
Я торопливо сменила тему:
– Надо придумать, кем завтра нарядиться, а еще мне нужно указать Каю вескую причину для того, чтобы он взял на борт и моих кузин тоже.