К чему приводят девицу... Путешествия с богами
– Сударь, – с коварной улыбкой обратилась я к темному богу, – вы проводите меня к своему брату и его спутнику?
Зест присел передо мной на корточки, широко ухмыльнулся и отозвался:
– С величайшим удовольствием, маленькая госпожа! Я поставлю на вас и буду надеяться, что вы собьете спесь с моего брата.
Неуловимым движением мужчина снял с меня браслет разлуки, я поднялась со скамьи, горделиво вскинула подбородок и, чинно вышагивая под руку с темным Создателем, направилась к своему жениху и его покровителю.
Фрест уже ждал нашего появления, нервно постукивая носком сапога по полу, а Шайн с равнодушным видом повернулся к нам лицом в самый последний момент. Мое сердце учащенно забилось в груди при виде этих синих глаз, мерцающих огненным светом в прорезях маски, твердых губ, взывающих к поцелуям, широких плеч, обтянутых бархатным камзолом, которые мне до безумия захотелось обнять. Я едва все не испортила и не выдала себя судорожным вздохом. Но, заметив довольную улыбку Фреста, разом собралась и сладко улыбнулась обоим мужчинам. Зест ободряюще сжал мою руку и произнес:
– Здравствуй-здравствуй, братец! И тебя приветствую… хм…
– Это мой друг… Эсмиор, – чуток замешкавшись, ответил бог огня.
Арриен недоуменно приподнял бровь, глядя на своего покровителя, но промолчал.
– А это Нариабель, подружка Шалуны. Помнишь? – продолжал темный бог.
– Помню-помню, – прищурившись, откликнулся рыжий Создатель.
– Ты Шалуну не видел? Может, пойдем и поищем сестрицу вместе? – предложил Зест.
– А малышка Нари не заскучает? – насмешливо поглядел на меня Фрест.
– Уверен, что господин Эсмиор ее развлечет. Верно? – красноречиво заломил смоляную бровь темный бог, выразительно поглядев на Шайна.
Дракон бросил на него недовольный взгляд, а затем нехотя кивнул. Я возрадовалась – Арриен меня не узнал. Когда братья-Создатели удалились, я посмотрела на Шайнера и кокетливо взмахнула ресницами.
– Как станем развлекаться, господин Эсмиор?
Губы жениха искривила недовольная гримаса, и он с неохотой проговорил:
– Госпожа Нариабель, из меня сегодня плохой кавалер, потому что я не настроен развлекаться.
– Почему же? У вас плохое настроение?
– Можно сказать и так. – Арриен попытался отвернуться от меня, но я сдаваться не собиралась. Буквально повиснув на его руке, с придыханием попросила:
– Давайте потанцуем, господин Эсмиор, музыка всегда сближает мужчину и женщину!
– Н-да? – с сомнением глянул на танцующих Шайн.
– Да-да! – Я уже тянула мужчину в центр зала.
Зазвучавшая мелодия оказалась волнующей, страстной, но совершенно незнакомой, и я запоздало поняла, что не знаю этого танца. Посмотрела на своего дракона и заметила, что он растерян. Вот уж новость! Но жених и впрямь не знал, как себя вести. Я торопливо осмотрелась, углядела главное и лукаво посмотрела на своего сопровождающего.
– Чудесная мелодия! Верно, господин Эсмиор?
– Хм…
– Вы немногословны, господин. И вот что меня еще волнует: вы всегда так любезны с девушками?
– Хм… да.
– Видимо, сегодня вы и вправду не настроены развлекаться, – с притворной грустью потупилась я. А после прижалась всем телом к своему дракону и доверительно сообщила: – Но это совсем не страшно. Я сумею вас развлечь!
Осмелев, положила одну ладонь мужчины на свою талию, а другую его руку крепко ухватила своей дрожащей рукой. Почувствовав тепло тела Арриена, я словно обезумела, поддалась неуемному желанию танцевать и последовала за колдовскими нотами звучащей мелодии. Шайнеру ничего не оставалось, как шагнуть за мной. Я так сильно скучала по этому невероятному мужчине, что позабыла обо всем на свете. Глядя в синие омуты его глаз, ощущала лишь желание двигаться, желание чувствовать его, любить своего жениха. Счастливо улыбалась, растворившись в завораживающей мелодии, которая все нарастала, а Шайнер очаровывал меня своими прикосновениями, своим взором, и я парила в небесах, кружась в пламенном танце.
К сожалению, и эта музыка завершилась, а Арриен вознамерился проводить меня до скамьи и сбежать. Но разве я могла позволить ему сделать это?
– Вам неприятно мое общество? – капризно поинтересовалась я, не отпуская горячую ладонь своего возлюбленного.
– Не в этом дело, госпожа Нариабель. – Шайнер едва заметно поморщился и спешно огляделся. Не обнаружив наших знакомых Создателей, он обреченно вздохнул и присел на скамью рядом со мной. Я заметила подходящего к нам Файвилла. Оставаться с блондином не собиралась! Вымученно вздохнула и срывающимся голосом прошептала Шайну:
– Господин Эсмиор, вы прогуляетесь со мной по саду? Мне отчего-то стало не хватать воздуха!
Мой мужчина с равнодушным видом поднялся, протянул мне руку и повел за собой, не особо осматриваясь по сторонам. Я же видела, что Файвилл следует за нами. Сердце громко стучало в моей груди, и я опасалась светловолосого Создателя. Мы с Арриеном свернули в длинный коридор, а из небольшого помещения за парчовой занавеской выпорхнула счастливая парочка влюбленных. Не мешкая увлекла своего спутника в освободившуюся нишу. Места здесь оказалось совсем немного, и я прижалась к мужчине. Заметив удивленный взгляд кавалера, спешно приложила палец к его губам. Мы стояли настолько близко, что дыхание Арриена обжигало меня, а его четко очерченные губы манили прикоснуться к ним страстным поцелуем. Что ж, я поддалась этому соблазну! О боги! Я уже начала забывать, какими жадными могут быть поцелуи жениха! Остановиться сама не смогла, но Шайн вдруг резко отстранился и холодно изрек:
– Шерра, вы же прогуляться хотели! И что за игры вы ведете со мной?
– Игры? – Я несколько раз обиженно моргнула. – Господин Эсмиор, что вы подразумеваете под этими словами?
Поспешила придать лицу кокетливо-глупое выражение, дабы Шайнер не узнал меня. Мужчина шумно выдохнул, и я выглянула из-за шторки. Файвилла в коридоре не наблюдалось. Радостно ухватив жениха за руку, чтобы не сбежал, направилась прочь.
– Прогуляемся? – поинтересовалась я у него и томно взмахнула ресницами.
Арриен всем своим видом показывал, что мое общество его утомляет, однако все же отправился меня сопровождать. Надо же, а вот дракониц и демониц он развлекал на том балу в Торравилле! Помнится, гад синекрылый тогда был любезен с ними. Отчего же теперь он стал таким холодным?
Я насупленно посмотрела на своего спутника, а переведя взор, позабыла обо всем. Мы вышли на широкую террасу, с которой вниз сбегала движущаяся лестница. Все пространство веранды было заставлено кадками с незнакомыми карликовыми деревцами, на которых висели созревшие плоды, а внизу располагался ночной сад, освещенный тремя лунами и магическими фонариками. Он манил прохладой и журчанием фонтанов и привлекал пением соловьев.
Под руку с женихом спустилась на светлую дорожку, окруженную роскошным ковром зеленой травы. Из замка долетали чудные звуки музыки, очаровывая и заставляя поверить в сказку. Настоящее волшебство растекалось в воздухе и разлеталось по округе прозрачными брызгами фонтанов. Я подбежала к одному из них и опустила руки в звенящие струи. Да, мне не показалось – из фонтана били струи живой воды! Немного поиграла с поющими каплями и услышала позади себя тихое восклицание. Слегка напряглась, но обернулась к своему мужчине с очаровательной улыбкой. Легкий ветерок едва заметно шевелил темную шелковистую прядь, спускающуюся на лоб Шайна. Его грудь взволнованно опускалась и поднималась, выдавая тревожащее дракона волнение. Арриен с надеждой вглядывался в мое лицо. Я страстно вздохнула, набрала полные ладони живой воды и подошла к Шайнеру.
– Не знаю, как вы, господин Эсмиор, а я безумно хочу пить, – жарко сообщила я и в подтверждение своих слов отпила из ладошек. Один глоток, не больше – я помнила слова Хозяина леса. Вода оказалась совершенно другой, не такой, какую я пила на Омуре. У той был свежий, ягодный, лесной вкус. Эта же манила вкусом спелых зилийских персиков, увлекала нотами ароматных розарусов, пьянила оттенком розового шипучего вина и оставляла послевкусие приторно-сладкого южного меда, напоминая о прогулках по знойному летнему саду на морском побережье. Зажмурилась и провела кончиком языка по губам. Шайн судорожно вдохнул и хрипло спросил: