Спартак — воин иного мира. Том I (СИ)

— Что по деньгам? — деловито спросил Вэон.
— Не больше трех сот динге, — немного погодя ответил Даггарт. — Этого вполне должно хватить. Если будут возмущаться, напомни им, кто я и с кем дружу. И да, можешь сказать, что они должны быть благодарны. Я мог вообще купить их рабов за одну монету.
— Не слишком ли жестко?
— Нет. Работорговцы больше не имеют такого влияния, как раньше. Без Врат они ничто.
— Я понял, — сказал Вэон и встал с кресла. — Надеюсь, там найдется достойное мясо.
— Я тоже надеюсь на милость Га’Ара, — тяжело выдохнул Даггарт. — Надо поскорее с этим покончить.
Вэон первым покинул комнату. Она ему никогда не нравилась. Он слишком привык к тому, что мир вокруг ни на секунду не замолкает. Благодаря своему острому слуху, который эльфы имеют с самого рождения, он всегда отчетливо слышал саму жизнь. Это накладывало свой отпечаток, который сильнее всего проявлялся именно в комнате с магической печатью. Нет ничего хуже безмолвной тишины. Для него это настоящая пытка.
Но больше всего Вэона тревожило внезапное появление камня работорговцев и открытие Врат. Не обернется ли это бедами? Отец как-то говорил, что возвращение магии ни к чему хорошему не приведет. Почему именно он, конечно, не сказал. Не посчитал нужным. По его мнению ребенок никогда не сможет понять масштаб трагедии, поэтому не стоит ему пытаться объяснять. «Всему свое время», — любил отвечать отец на абсолютно любой вопрос.
«Но оно так и не пришло», — с болью подумал Вэон. Не самое подходящее время, чтобы вспоминать прошлое, от которого он так долго бежал. Сейчас Даггарт как никогда нуждается в нем, поэтому он должен думать только о настоящем. Надо забыть всю эту боль. И перестать тосковать по дому. Все равно то, что принято называть «домом», никогда им не было. Для него уж точно.
В первую очередь Вэону надо будет наведаться к своим «ищейкам». Узнать, кто именно приручил и привел горного великана. В Коллегии всего два мага, способных на это. И ни с одним он не был знаком лично. Не доводилось как-то. Они раньше все делали через Рейнара, но пока его нет — придется выкручиваться самим. Потом останется самое сложное: выяснить, кто именно дергает за ниточки. Вполне возможно, что один из советников хочет сместить Даггарта с должности организатора игрища, чтобы поставить на него кого, кем он сможет управлять. Или один из владельцев школы мирадонов. Сахжар слишком глуп для такого. И он не стал бы рисковать всем. Слишком много ему пришлось вложить сил, чтобы поднять свою школу. Сейчас за мирадонами обращаются либо к Даггарту, либо к нему, а уж после к остальным. Поэтому будет глупо с его стороны делать нечто подобное. Если об этом станет известно — можно будет сразу закрывать школу.
Но кто-то точно дергает за ниточки. Уже столько лет никто не приручал огров. Игрища и без них поражали своей зрелищностью. Владельцы школ со всего объединенного королевства привозили своих мирадонов, чтобы завоевать любовь толпы и заработать на этом денег. Ну и главный приз никто не отменял — поддержку Совета Четырех до следующих игрищ. Именно так Сахжар поднял свою школу, потому что мирадон Даггарт получил серьезное ранение, а ведь для многих именно его воины являются непреодолимой преградой. Вот только не в тот раз. Иногда и им не везет. Не всегда же быть любимчиками Урланов.
После надо будет обязательно сходить на рынок рабов. Вэон давно там не был. У них и так много мирадонов, одна из самых больших школ Архейма и всего королевства. И по количеству победителей игрищ они тоже впереди всех. Единственное, что не принадлежало им — чемпионство. Обладателем этого великого и желанного для многих титула стал вольный мирадон-иноземец, который сам выбрал арену своим смыслом жизни. Пока еще никому не удалось победить его. Вэон сам бы с ним не справился, тут без помощи Урланов не обойтись. Давно он не видел подобного мастера воинского искусства. С ним бы точно справился Даггарт, в свои лучшие годы. Или, по крайней мере, дал бы достойный отпор. У них слишком разные стили, поэтому не совсем понятно, какой бы был исход.
Еще Вэон загорелся идеей познакомиться поближе с темным колдуном. В последнее время про него очень много любопытных слухов ходит. Особенно заинтересовал тот, в котором ему сказали, что зверолюд ищет Лотиона, чтобы поквитаться с ним. И уже весь Архейм всполошил. Заглянул чуть ли не к каждому известному наемному убийцу в гости, лишь бы напасть на след Лотиона. Знал бы он, что опоздал на пару лет. Вэон сам к ним заглядывал, пытал их, но они ничего внятного тогда не сказали. А вот темному колдуну, похоже, сказали. Но и действовал он иначе. Жестче. По слухам кое-кто даже не пережил встречи с ним.
«Он мне нужен, — твердо решил Вэон. — Он не боится запачкать руки. С ним я точно доберусь до Лотиона».
Да, именно поэтому ему надо познакомиться поближе с темным колдуном. Вместе они наверняка смогут достичь желаемого. Не так-то просто добраться до Лотиона, за которым половина королевства ведет охоту. Маги Коллегии тоже пытались выследить его. Не вышло. Обычного наемного убийцу легко поймать, если сильно постараться. Они всегда прибегают к помощи другим. Но вот убийцу, владеющего магией на уровне архимага... Это совсем другой разговор.
Вот почему Вэон так жаждал заручиться поддержкой темного колдуна. Из всей Коллегии только ему по силам отыскать Лотиона. По крайней мере, именно это он слышал от своих знакомых. Еще никому не удалось сбежать от него.
  
Глава 6 [Новая версия, черновик]
 
В середине дня Томасу наконец-то удалось разглядеть цель их путешествия поближе и получше — это действительно был город, раскинувшийся по равнине на десятки миль вокруг. Большую его часть окружала могучая и с виду неприступная каменная стена. За ней любой почувствует себя в полной безопасности. На квадратных башнях мельтешили маленькие силуэты дозорных, а возле ворот, где сходилось большинство дорог с этой стороны в одну, образовался затор из повозок и жителей этого мира. Внутрь, похоже, не пускали без тщательной проверки.
Взгляд скользнул дальше по стенам, пока он не наткнулся на величественную крепость, чьи башни, как могучие великаны, гордо возвышались над всем городом. Их остроконечные пики, казалось, разрезали плывущие по небу облака. Но внимание Малкольма привлекло другое: одна из башен была намного выше и имела совсем другую форму, более квадратную, со смотровой площадкой, откуда, судя по всему, видно не только весь город, как на ладони, но и окрестности. Это могло бы ничего не значить, вот только чутье настойчиво подсказывало, что неспроста она выделяется на общем фоне. Далеко неспроста. Картина в голове пока еще не складывалось во что-то вразумительное, слишком много деталей не хватало, чтобы она обрела целостность.
И одной такой недостающей деталью стало не менее величественное по сравнению с крепостью, но поражающее своими размерами сооружением — амфитеатр. Томас в этом был уверен на сто процентов. Перед ним самый настоящий амфитеатр, прямиком из документальных фильмов, которые ему доводилось видеть. Внешне здание очень сильно походило на полуразрушенный Колизей, где в свое время проводились знаменитые гладиаторские бои и звериные травли. Только выглядело оно куда впечатляюще, чем те останки былого величия одной из самых могущественных и великих империй, существовавших когда-либо, и всяких компьютерных проекций, в которых пытались детально воссоздать легендарный амфитеатр.
Теперь не осталось никаких сомнений: Малкольм далеко не первый человек, попавший в этот мир. Задолго до него были и другие, из других эпох и стран. Это же невероятно! Как сильно люди из его мира повлияли на этот? Надо будет быть повнимательней, вдруг он еще наткнется на что-нибудь знакомое.
Томас несказанно обрадовался тому, что сейчас шел пешком, а не в телеге, потому что спуск со склона, на который они взбирались целую вечность, выдался еще тяжелее. Здесь дорога представляла из себя сплошные ухабы, колеса повозок только так и подпрыгивали на них, трясясь во все стороны. Его бы попросту укачало. Рогатый же не стал выходить из клетки и превратился в камень.