Когда Судьба протягивает руку (СИ)

— Нет уж, уволь, — продолжал смеяться он, — даже с доплатой не надо. Ты думаешь у моей сестры это будет первый сорванец? Нееет, — протянул он, вытирая выступившие на глаза слезы, — четвёртый! Так что я на всю жизнь с маленькими детьми навозился. Мое семейство уже продолжило наш род, а мне хочется спокойно пожить в своё удовольствие, без криков и мокрых пелёнок. Мне и так хватает возни с мелкими, когда сестре с мужем надо куда-нибудь уехать, а мама одна не справляется. Ты можешь представить трёх гиперактивных мальчишек, с дикими криками бегающих по квартире и пытающихся открутить, разобрать и погрызть все, что под руки попадётся? — Андрей только и мог, что сочувственно покачать головой. — Это ад, уверяю. Такого счастья я врагу не пожелаю. Тем более себе.
Закончив рассказ, Макс снова пригубил кофе с ореховой настойкой. Видимо, чтобы снять стресс. А Андрей задумался. Не то, чтобы он не хотел когда-нибудь завести детей. Но то, о чем поведал Макс, было и впрямь жестью. Наверное, с таким количеством племянников действительно своих детей не захочется.
— Сочувствую тебе, — искренне произнёс парень. — Я вот рос один в семье, так что всю эту возню с маленькими детьми мне, наверное, и впрямь не понять. Но я могу себе представить. — В ответ Макс, уткнувшийся носом в свой кофе, лишь хмыкнул, типа «то-то же».
Чтобы дать мужчине остыть от явно больной для него темы, Андрей решил свернуть в более нейтральную и привычную для мужчин колею.
— Слушай, так ты мне так и не дорассказал, куда запропастился твой домкрат с насосом.
Макс на минуту задумался и нахмурил брови, вспоминая на чем остановил свой рассказ.
— Мы остановились на том, что ты решил сменить спускающее колесо на запаску. А дальше-то, что было? — подсказал ему Андрей. Добавленная в кофе ореховая настойка была явно более крепкой, чем обычный коньяк, и успела ударить парню в голову, отчего его язык начал несколько заплетаться.
— А, точно, — голос Макса, напротив, был ещё вполне твёрд. Но по раскрасневшемуся лицу и блестящим глазам было видно, что алкоголь подействовал и на него. — Так вот… Решил я значит заменить колесо на запаску. Хотел сделать это в нашем дворе. Но вечером по темноте выполнить этого не получалось, а потому я все продолжал ездить. Пока совсем уж не припекло. В тот день я как раз вышел с работы пораньше, было ещё светло. Подхожу к машине, смотрю, а колесо снова спустило, причём сильнее обычного. Ну, думаю: знак! Пора менять. — От выпито Макс не заметил, как перешёл на более неформальную манеру общения. А быть может, дело было в том, что он уже привык к Андрею и считал его своим. — Достал домкрат, запаску, сижу на корточках меняю. Уже почти закончил. Как вдруг подбегает ко мне девушка и чуть ли не со слезами на глазах говорит, что у неё на автомобиле тоже колесо спустило, и просит меня помочь. Ну, что делать? Я же не мог отказаться. Закрыл джип. Взял домкрат с насосом и пошёл помогать. Идти пришлось около квартала. Девчонка на своём Фольксвагене, похоже, неудачно зацепила бордюр, так что краем порвала покрышку. Колесо было спущено полностью. Так что я не стал заморачиваться с насосом и решил сразу менять на запаску. Пока менял колесо, девчонка мне все уши прожужжала о том, какие у нас хреновые дороги и противотанковые бордюры, что ни проехать нормально, ни развернуться. Короче, болтала без умолку, не заткнуть было. И прикинь, так меня заговорила, что я, когда спущенное колесо ей в багажник укладывал, на автомате сунул туда же и свой домкрат с насосом. Вспомнил об этом, только когда до дома доехал. А девчонку-то было уже не найти. — С досады Макс стукнул себя по колену. — Вот так и получилось, что я остался без домкрата и насоса, со спущенным колесом в багажнике и испорченной запаской. Если бы не твоя помощь, то выходом был бы только эвакуатор. Так что спасибо тебе, друг, ты меня реально выручил.
На лице Макса читалась искренняя благодарность. Так что Андрей даже смутился. Мужчина впервые за их беседу назвал его другом, и парню от этого было очень приятно.
— Ну, а что ж ты, даже телефончика у симпатичной девушки не взял? — поинтересовался он, стараясь замаскировать предательский румянец от смущения за разыгравшимся весельем. — Или она некрасивой была?
— Кхм, — от заданного вопроса Макс неожиданно поперхнулся. — Да не то, чтобы некрасивая, вполне себе симпатичная. Но не то, что мне нужно. Признаюсь, она пыталась мне свой телефон всучить, но я ту бумажку в окно выбросил, когда домой ехал. Конечно, если бы раньше вспомнил, что оставил в её багажнике своё добро, я бы ей позвонил. Но что сделано, то сделано. — Мужчина развёл руками.
— Кто же тебе нужен? — решил выяснить Андрей.
Но Макс не ответил. Ещё с минуту он медленно допивал свой кофе, смакуя пряный вкус на языке. Потом поднялся с дивана и ушёл в соседнюю комнату, где пропал ещё минут на пять. Вернулся он уже одетый в шорты и майку по типу тех, в которые был одет сейчас и сам Андрей. Все то время, что мужчина отсутствовал, Андрей пытался разгадать его поведение. В заданном вопросе не было ничего, чем можно было Макса задеть или обидеть. И по всему выходило, что все дело было в ответе, который Макс или сам не знал, или не мог произнести вслух. Невольно парню подумалось, что, когда мужчина вернётся, он без объяснений выставит его за дверь, и потому уже внутренне напрягся в ожидании скандала. Но тот, к удивлению Андрея, просто убрал все со стола и разложил на нем перед опешившим парнем какую-то замысловатую карточную игру. На красочных картонках были изображены полуфантастические картины, вроде дракона с шариком во рту, парящей в небе девушки, держащей в руках разноцветный зонтик, или связанных длинной цепью троицы мужчин в черных балахонах. Карт было много, больше сотни, и все с разными изображениями без цифр. Помимо карт к игре прилагалось поле с делениями и цветные фишки в виде застывших на задних лапах зайцев.
— Не хочешь сыграть со мной в Диксит? — неожиданно предложил Макс, буравя Андрея непонятным взглядом. — Это игра в ассоциации. Под алкоголь она шикарно идёт. Конечно, интереснее играть большой компанией, но вдвоём тоже можно. У меня все друзья вечно с неё угорают. Не хочешь попробовать?
Подобного рода предложение стало для Андрея полной неожиданностью. И тем более, он не ожидал, что Макс так ловко увильнёт от ответа на заданный парнем вопрос. Что за игру решил затеять с ним мужчина, Андрей не знал. Но подсознательно чувствовал, что для Макса это может быть важно, потому согласился на его предложение.
— Ладно, давай, — почти без колебаний ответил он. — Объяснишь правила?
— Она не сложная, — пообещал Макс.
Отсчитав нужное количество карт себе и Андрею, он уселся обратно на диван. Но теперь чуть дальше от Андрея. И если раньше их колени чуть соприкасались, то теперь между ними была довольно приличная дистанция, в которую вполне мог поместиться ещё один человек.
— Возьми карты, которые я тебе отсчитал и внимательно рассмотри картинки. На одну из них ты должен придумать ассоциативное слово или сочетание слов, потом эту карту ты положишь на стол, я смешаю её с другими пятью картами из колоды и выложу на стол картинками вверх. Если я угадаю, какая из карт твоя, то моя фишка сместиться по полю вперёд. Если не угадаю, то останется стоять на месте. Потом настанет мой черёд озвучивать название карты, а ты будешь угадывать. Примерно понятно?
— Ага, — нахмурился Андрей, пытаясь вникнуть в суть игры. — По ходу разберёмся…
И они приступили… Как и обещал Макс, игра и впрямь оказалась несложной и весёлой. Поначалу, чтобы не ударить в грязь лицом, Андрей пытался придумывать какие-то сложные ассоциативные названия. Но потом расслабился и обзывал понравившиеся карты так, как в голову взбредёт. Например, связанных одной цепью одетых в черные балахоны мужчин он окрестил «Наутилус Помпилиус», потому что в голову сразу пришла их старая песня «Связанные одной цепью». Макс, похоже, её помнил и сразу отгадал среди пяти других, вытащенных из колоды карт. Когда загадывал Макс, Андрей тоже долго думал, но почти всегда отгадывал правильно. Так что их фишки шли по полю вперёд почти вровень. Порою парню даже начинало казаться, что мужчина влез ему в голову и читает его мысли, перебирая воспоминания и выбирая неизменно то, которое служило ассоциацией к выбранной карте.