Муки творчества (СИ)
Кроули же в это время с интересом изучал макет Азирафеля. Его здание представляло собой скрученную шестиугольную призму, расширяющуюся книзу. С самого верха, по каждому из шести рёбер, шли золотистые полосы, будто потоки золотого света прямо с неба. В нижней четверти здания эти полоски будто бы отлеплялись от здания, и расходились от него спиральными вихрями металлических конструкций, образуя причудливый запутанный купол над территорией вокруг небоскрёба. Энтони даже присвистнул — за все время работы в бюро ему не приходилось видеть такое. Проект был изящен, красив…да что уж говорить, великолепен. И было бы ложью сказать, что он был уверен сейчас в своей безоговорочной победе. Проект конкурента был на одном уровне с его. Кроули хотелось закурить, хоть он раньше никогда этого не делал. Неловкое молчание в кабинете главного архитектора нарушила его помощница — Урсула:
— Господа, шейх прибыл с переводчиком и одним помощником. Второму помощнику стало плохо по пути сюда, ему сейчас оказывают помощь на первом этаже.
В офис зашли два араба и мужчина в костюме. Габриэль радостно поприветствовал гостей, и провёл их к макетам.
— Уважаемый шейх, позвольте представить результаты нашей работы, — он указал сначала на макет Кроули, — Это проект Первой мастерской за авторством Энтони Кроули, а рядом Вы можете увидеть вариант от Второй мастерской. Автор работы Азирафель Энджел. Ребята, вы будете что-то говорить о своих концептах?
— А надо? — только успел лениво произнести Кроули, как услышал восторженную арабскую речь.
Все повернулись в сторону говорившего. Обычно спокойный шейх сейчас энергично жестикулировал, громко говорил, пару раз упомянул Аллаха, и снова говорил-говорил, не скрывая улыбки.
Это был тот самый момент, когда ты презентуешь заказчику работу, и какое-то время он мучает тебя своим молчанием, а в данном случае болтовнёй на непонятном языке, до того, как скажет нравится ему вообще или нет. Энтони и Азирафель стояли, затаив дыхание.
Шейх наконец-то заткнулся, и начал говорить переводчик:
— Шейх Саид ибн-Мухаммед аль-Сахим выразил величайшую степень восторга относительно обоих проектов. Он и представить себе не мог такое. Ему очень нравится как Вы, Энтони, использовали розовый цвет. Это очень неожиданно для такого огромного здания. И ещё эти штуки, которые по бокам от здания…
— Контрфорсы, — подсказал Кроули.
— Да, вот они впечатлили моего господина больше всего. А Ваш проект, мистер Энджел, понравился шейху своей невообразимой структурой, а также тем, что вы использовали золото, которое так обожает шейх.
Араб снова что-то зашептал переводчику, а потом закружил вокруг стола с выражением лица как у ребёнка, который получил на Рождество все, о чем мечтал.
— Шейх Саид ибн-Мухаммед аль-Сахим честно сказал, что не может выбрать между зданиями, и ему нравятся оба.
Азирафель нервно поправлял бабочку, Кроули закатил глаза, скрываясь за стёклами очков, и сунул руки в карманы брюк. Шейх снова что-то заговорил, обращаясь к переводчику, попутно фотографируя макеты на телефон.
— Шейх Саид ибн-Мухаммед аль-Сахим приглашает всех Вас на ужин в его ресторан. Он недалеко отсюда, в районе Сент-Джеймс. Там он предлагает все обсудить в более расслабленной обстановке.
— Замечательно. Ребята, захватите с собой ноутбук с презентациями, чтобы было о чем говорить, — сказал Габриэль.
Азирафель заметно оживился при упоминании о ресторане, а Энтони хотел только, чтобы этот день поскорее закончился. Голова гудела от недосыпа, хотелось спать, курить и кого-нибудь убить. В данном случае Габриэля, который вился перед шейхом как дамочка из гарема. Под восторженные арабские речи вся делегация покинула кабинет, чтобы снова вернуться туда через несколько часов.
***
— Проходите, пожалуйста, сюда, — щебетала Урсула, провожая задержавшегося помощника шейха. Молодой слуга выглядел уставшим. Из разговора на ломаном английском Урсула поняла только то, что накануне хозяин экспериментировал с экзотической британской кухней, тестируя все на бедном юноше. От непривычной еды парню стало нехорошо прямо в здании бюро, и его откачивали всем коллективом. По этой же причине его не стали брать с собой в ресторан, куда направились шейх с архитекторами. Его оставили на милость Урсулы.
Габриэль только что позвонил ей, и сказал, что они будут через 10 минут, и предложил помощнику шейха подождать их у него в кабинете.
Молодой человек ходил по кабинету и рассматривал фотографии причудливых зданий, висевшие на стенах. Это заняло его ненадолго, и потом он заметил два макета на столе. Он подошел к ним и наклонился поближе, чтобы рассмотреть. Он оглянулся, чтобы убедиться, что никто не смотрит, и пальцем дотронулся до голубой башни. В это время раздался скрип двери, и в приоткрывшуюся щель заглянула Урсула. От неожиданности парень даже подпрыгнул, развернулся к входу, но не рассчитал расстояние, и во время поворота снес оба макета.
— Молодой человек, вам ничего не нужно? — поинтересовалась помощница главного архитектора.
Парень плохо ее понял, но замотал головой, показывая что ничего не нужно. Как только дверь закрылась, в глазах паренька пробежал ужас. Он уже был готов к любой казни от начальства. Он услышал голоса за дверью, и поспешил приладить все на место, но успел разобраться только с одной башней, как дверь открылась, и вошел сам шейх и архитекторы. Молодой слуга бросился в ноги своему хозяину, тараторя что-то по-арабски. Вошедшие архитекторы не обратили на это особого внимания, считая это каким-то арабским обычаем и прошли к столу.
От увиденного Кроули похолодел, а Азирафель стал белее окружающих его стен. Перед ними стоял наполовину разрушенный макет ангела — отсутствовало 2/3 башни. Но эта часть высотки была воткнута…в разрушенный макет Кроули. Таким образом, получилось, что голубоватая башня с золотыми полосами входила в основание кофейного цвета, а золотые полоски соединялись с контрфорсами, образуя красивое восходящее движение к шпилю башни.
Энтони стиснул челюсти так, что у него заскрипели зубы. Он нашёл кандидата на убийство. Демон сжал кулаки, в два шага достиг распластавшегося на полу слуги, вздёрнул его и припечатал за грудки к стенке.
— Ты, арабская тупая криворукая обезьяна! Какого хрена ты ошшшшшивался рядом с макетами??! — Кроули гневно шипел, сверкая глазами из-под своих очков.
— Кроули, отпусти его! — Азирафель подбежал к взбесившемуся коллеге, сграбастал того в охапку, и попытался оттащить от испуганного слуги. Несмотря на то, что демон был худым, он оказался довольно сильным и тяжелым. Габриэль поспешил на помощь, разнимая мужчин, и освобождая слугу из цепких пальцев Энтони. Ангел оттащил его подальше от потерпевшего. Грудь Кроули резко вздымалась от гнева, переполнявшего его. Очки съехали на кончик носа, и он в ярости смотрел на разрушителя макетов.
— Энтони, дорогой, успокойся пожалуйста. Вдох-выдох, вдох-выдох, — прошелестело где-то возле уха, обдав шею тёплым дыханием. Кроули только сейчас заметил, что стиснут со спины сильными руками ангела. Он прикрыл глаза, выдохнул, и мягко снял с себя обнимавшие его руки. Грубить ангелу не хотелось, он все-таки был не виноват. А вот виновника сего происшествия он готов был испепелить. Жаль, что он не умел плеваться огнём, сейчас пригодились бы. Он уже было сделал шаг к дрожащему от ужаса слуге, но почувствовал, что его поймали за рукав пиджака.
— Не надо, — мягко прошептал Азирафель, — Это всего-лишь макеты, Кроули. Все можно исправить.
В это время шейх потрясённо рассматривал «подправленный» своим помощником макет. Он два раза обошёл стол, затем подозвал переводчика, и что-то весьма возбужденно ему сказал, показывая на макет. Переводчик обратился к присутствующим:
— Шейх Саид ибн-Мухаммед аль-Сахим говорит, что теперь башня выглядит именно так, как он себе и представлял. Ему очень нравится, как золотые полосы переходят в контрфорсы, как она красиво перекручивается, как соединяются шоколадный оттенок и голубой.