Звено цепи (СИ)
— Я на улице, — сообщила в этот момент Инга.
— Лови машину и уезжай! — ничего не поясняя, приказал Сокольский.
Под возмущённые возгласы прохожих, он попятил "Хонду" назад, на дорогу. Автобус чихнул и сдвинулся с места, освобождая перекрёсток…
* * *
— Эй, парниша! Подвезёшь?
Раскрытый рот парня как нельзя лучше свидетельствовал о его удивлении, но не способствовал делу.
— Езжай уже! — Она плюхнулась на соседнее сидение и захлопнула дверцу.
— А? Да, конечно!
Она оглянулась. Прямо к ним катил чёрный "Форд". Тот самый, что она заметила у бизнес-центра. Серебристой "Хонды" не было.
— Гони! — рявкнула Инга.
Вовремя! Их едва не настигли.
— Кто это? Полиция?
— Киллеры!
На какое-то время подействовало и парень нажал на газ, ухитрившись проскочить под жёлтый свет. Преследователям пришлось затормозить, дорогу преградил покативший через перекрёсток транспорт. "Не надолго это их задержит", — подумала девица, и скомандовала:
— Поверни направо!
— Может, скажешь, от кого мы убегаем?
Хорошо, что произнося эту фразу, он всё-таки повернул, куда требовалось.
— Я убегаю. Ты помогаешь, — уточнила она хладнокровно. — Теперь налево!
Долго это продолжаться не могло, но Инга и не стала рисковать.
— Направо! В подворотню! Стой! Выходи из машины, быстро! Бежим!
Город она знала хорошо, может быть, даже лучше, чем те, кто их преследовал. Парень по инерции мчался за ней. Инга вела его через дворы, по заранее рассчитанному пути отхода, открывая кодовые замки, а в одном месте даже воспользовавшись заранее припасённым ключом-"вездеходом". Они выбрались на соседнюю улицу, значительно опередив преследователей. Инга ловко втащила парня в закрывающиеся дверцы очередного троллейбуса. Если бы не подвернулся троллейбус — они прошли бы ещё несколько дворов, до следующей улицы, но так даже лучше.
— Заплати. У меня проездной, — потребовала Берестова.
— И куда мы едем?
— Можешь подождать с вопросами ещё двадцать минут? — резко спросила она.
— Подчиняюсь красивой девушке, — проворчал парень и, порывшись в кармане, купил билет.
Инга убедилась, что на данном этапе они от погони оторвались, но не остановилась на достигнутом. Следующая остановка была у метро, и она потащила своего неожиданного спутника за собой. Час-пик ещё не наступил, в запасе у Инги был не только проездной, но и пара жетонов. Если ты убегаешь — это надо делать, не оглядываясь и не задумываясь. Жетоны — на тот случай, если вдруг что-то случится с проездным: уронишь, или автомат откажет. Или неожиданный спутник прицепится.
Только когда они проехали несколько станций, выбрались на поверхность и углубились в парк, он заупрямился.
— Куда мы идём? Я машину бросил!
— Она тебе больше не понадобится. Тебя будут искать по ней.
— Что?! С какого перепоя?!
— Они видели тебя со мной — этого достаточно.
Неожиданно он остановился.
— Кто — они? Или ты говоришь, или…
— Или что? — Она пожала плечами и направилась дальше. Парень подумал — и побежал следом.
— Может, всё-таки объяснишь?
— Мафия, — буркнула она. — Разбираются между собой. Есть, куда уехать из города? Они тебя по машине в момент вычислят. — Она не собиралась извиняться, но всё-таки сказала: — Прости, я не думала, что так получится.
— Что у тебя происходит? — Это был голос Сокольского, которого новый знакомый Инги слышать не мог.
— Ничего, — бросила она. — Привязался один… Придётся взять с собой.
И тут парень снова остановился.
— Бабушка! — сказал он. — У меня дома бабушка! Они что, пойдут к ней?
— Быстро соображаешь, — заметила Инга.
Парень сорвался с места и побежал через парк, к другой станции метро.
— Проблемой меньше, — сообщила Инга Сокольскому. — Чел, который меня подвёз. Похоже, он помчался домой, к какой-то бабушке.
— Иди с ним.
— Зачем? — Она была удивлена. — Меня он не знает, тебя вообще не видел. Он всё равно не сможет им ничего сказать.
Сокольский тихо вздохнул.
— Инга! Мы втянули его в это дело. Теперь придётся о нём позаботиться, потому что из-за нас он может пострадать. Иди за ним. Это приказ.
Она перестала спорить и побежала вслед за парнем.
* * *
Новый знакомый Берестовой жил далеко от их места встречи, в доме с тихим двориком, из числа тех, которые ещё не успели загородить железными воротами с кодовыми замками.
— Погоди! — Инга остановила парня, не дав вывернуть из-за угла. — Мне не нравится та машина. Можно попасть в твой подъезд, не проходя через весь двор?
— Теоретически… Можно зайти в крайнюю парадную, там замок на чердак открывается ногтем. По чердаку пройти в соседний…
— Веди, — оборвала его Инга.
Наблюдать и подкрадываться пришлось очень осторожно, но им повезло. На чердаке кроме голубей никто не встретился, дверь на нужную лестницу парень открыл без труда. Но сразу пойти в квартиру Инга ему не дала.
— Сперва посмотрим, — шепнула она — и оказалась права.
На площадку между этажами поднялся какой-то тип, занял удобное место наблюдения на подоконнике у полукруглого окна, ведущего во двор, и стал тихо говорить по мобильнику.
— А если он не придёт?.. Я не уверен, может быть, он вообще здесь бывает раз в неделю… Да мы ничего не сделали! Там старуха была — лет сто наверное! Как увидела ствол — так с копыт. Мы стали смотреть, а она не дышит. А больше спрашивать не у кого. Разве что по соседям пойти… И что делать?
Инга резко притиснула своего рослого спутника к стенке и зажала рукой его рот. Вырываться он не стал, но в глазах появилось что-то отчаянное. Она дождалась, чтобы он понял, что не надо кричать, и потянула наверх, обратно на чердак.
— Да кто ты такая? Зачем ты им нужна? — зашипел он, по счастью, понизив голос до шёпота. — Там бабушка!.. прабабушка… Да какая разница?! У меня никого больше нет! Может, это вы бандиты? С кем ты всё время разговариваешь?
— А они по-твоему кто? — Инга тщательно прикрыла дверь и затянула на место толстый болт, с помощью которого кто-то из предприимчивых жильцов создавал видимость того, что чердак закрыт. — Подумай: что бы сделала полиция, если бы при них старушка помирать начала? Скорую бы позвали!
Он, может быть, и понимал, что она говорит, но явно не мог смириться и всё время смотрел на дверь.
— Слушай! Ты ей уже не поможешь. — Инга говорила спокойно, стараясь выражаться как можно конкретнее. — Они ждут тебя. Если поймают — будут пытать. Захотят убедиться, что ты со мной не знаком. Знаешь, что сложнее всего доказать? Что ты действительно не знаком и ничего не знаешь.
Парень нервно хмыкнул.
— Пытать…
— Они уже пытали одного человека. Забили до смерти, — пояснила Инга.
Он покосился на неё.
— И что теперь делать?
— Лучше всего пойти со мной.
— Куда?
— Точно не скажу, но там ты поговоришь с тем, с кем я всё время разговариваю. Он лучше объяснит, что происходит.
В голове у Инги крутился вопрос: "Что это за личности, которые так быстро вычислили адрес парня и опередили нас? Для этого нужно пробивать номер машины, иметь доступ к базе данных ГИБДД". Ответа у неё не было.
Через пять минут они покинули опасный двор и вышли на соседнюю улицу. Пока ещё парень слушался свою странную спутницу, но выглядел мрачным и потерянным.
— Алё! Что дальше? — Инга напомнила Сокольскому, что вообще-то они до сих пор в опасности.
— Выходите на набережную и идите в сторону гавани. Я вас подхвачу, — ответил голос в её ухе.
Парень даже не отметил, что начал он свой странный путь с длинноволосой шатенкой, а на набережной оказался под руку с коротко стриженной блондинкой, и вывернутая наизнанку куртка её из чёрной превратилась в ярко-розовую.
— Как тебя зовут? — спросила Инга.
— Виктор, — машинально ответил её невольный спутник. — Виктор Чехов.