Тьма уже внутри (СИ)

Круговерть мыслей унимал лишь один факт: на проходной в общежитии сидела та же вахтерша, что и в тот самый вечер. И либо это невероятнейшее совпадение, либо…
В общем, в совпадения я верю слабо, но если и впрямь прошло всего пару часов, почему тогда эта сухонькая крикливая женщина не подняла хай на всю общагу?
Пропускной режим нарушен. Целая вереница мужчин протопала туда-обратно, а один, пусть даже и даже аспирант, после положенного срока задержался! Это же проступок, искупить который лишь смертной казни под силу!
Нда-а… Наверное и вахтершу той книжечкой, что на поясе у Семена Аркадьевича болтается, зачитали. Иного объяснения ее невозмутимости и спокойствию попросту нет.
— Забирайся, Мик, — Бранов легонько подтолкнул меня в спину, вырывая из задумчивости.
Заскочив в салон, я уселась напротив Миши. Тот уже копался в необъятном рюкзаке, выуживая какие-то склянки.
Тронулись.
— Анька, — передал Миша бутылку девушке, мельком глянув на самодельную этикетку.
Та не спеша, все еще меряя внимательным взглядом то меня, то Бранова, открутила крышечку, отхлебнула. Аспирант то ли делал вид, что не замечает ее пытливого взгляда, то ли и впрямь ему не до того было.
Вцепившись в сидение, он чуть опустил голову, словно заснул.
— Ян, держи, — передала Аня питье.
Никакой реакции. Девушка уставилась на меня, многозначительно отсалютовав бутылкой.
— Ян Викторович, — легонько коснулась я плеча аспиранта.
Бранов встрепенулся и помотал головой.
— Мне не надо.
Аня чуть приподняла бровь, но Семен Аркадьевич подал голос, прежде чем она успела возразить.
— Тебя нехило потрепало, а твой Слышащий ауру не сумеет восстановить, непутевая еще. Так что не ерепенься. Пей.
С превеликой неохотой, поджав губы, аспирант все же перенял из рук Анюты бутылочку на вид с обычной водой и сделал глоток.
— Так из какого ты отделения, Ян? — Миша снова улыбался. Интересно, он вообще когда-нибудь ведет себя серьезно?
Я заерзала. Если меня начнут спрашивать, буду как рыба молчать. Бранов, похоже, тоже решил следовать сходной тактике. Опустив голову, он молчал, лишь чуть покачиваясь от автомобильной тряски. Того и гляди завалится на бок.
Вцепившись в сидение, я приготовилась ловить аспиранта, если придется.
Миша чуть притушил улыбку и немного подался вперед. От новой лавины его вопросов спасла Аня.
— Семен Аркадьевич, что прикажете?
Мужчина внимательно поглядел на девушку в зеркало заднего вида. Точно такие же, как и у Мишки светлые глаза отражали свет встречных машин.
— Свяжись с отделом, — Аня без промедления достала огромный, гораздо крупнее ее ладошек, смартфон и принялась ловко перебирать пальчиками по экрану. — Пусть отслеживают каждое побуждение.
— Есть.
— Похоже работы нас ждет под завязку, — задумчиво пробормотал Миша. — Пап, разве бывает такое, чтобы Хаос мог так просто уйти? Ты же его контролил!
— Это не простой Хаос, — оторвалась от экрана Аня, снова уставившись на Яна. — Скажи, почему он так взывал к тебе?
В недоумении я указала пальцем на себя. Аня кивнула.
— Я… — пробормотала, вглядываясь в освещенное точеное личико с острым подбородком, — не знаю.
— Ань, отстань ты от Маши, — вступился Мишка. — Да и поди разбери, что у этих тварей на уме.
— Я задаю стандартный перечень вопросов, — сухо отозвалась Аня, уткнувшись в экран. Развернула свой гаджет камерой к нам с аспирантом. — Улыбочку.
Щелчок, и лицо у меня перекосило от недоумения. Мишка состроил извиняющуюся физиономию, зашевелил губами, беззвучно сетуя на странное поведение девушки.
— Да что происходит?
— Стандартная процедура, — развел руками Миша, копируя надменный тон Анюты.
Силой унимая желание вывалить весь ворох вопросов прямо сейчас, вцепилась в сидение. Нужно ждать. Не время.
— Миша, как вы вообще узнали, где нас искать?
— А мы и не знали, — пожал плечами блондин. — Был сигнал. Мы выехали. Все как обычно. Или ты совсем еще новичок?
Аня недовольно заерзала, упрямо глядя в спину Семена Аркадьевича. Явно мечтала силой заставить Мишку молчать.
Что ответить, я не знала. Вместо этого, уперлась обеими руками в плечо аспиранта. Тот опасно наклонился, грозясь рухнуть мне на колени.
— Прости, — пробормотал он и с явным усилием воли вернул телу вертикальное положение.
— Ты пей давай, — подпнул Миша Бранова носком ботинка. — Тебе силы нужны.
Аспирант снова вышел из оцепенения, парой глотков осушил половину бутылки и уставился в окно. Мимо пролетали обледенелые улицы и многоэтажки.
Миша наблюдал за нами с легким, но явно оценивающим прищуром, а затем снова, отчетливо и на порядок громче, спросил.
— Так из какого ты отдела? Когда вас связать-то успели?
— Остановите здесь.
Бранов вдруг встрепенулся, заставив и меня вздрогнуть. Закрутив бутылку, он поплотнее запахнул куртку.
«Веселое дельце», — услыхала я недовольное бормотание Миши. Семен Аркадьевич тем временем буркнув что-то, с трудом перестроился и прильнул к обочине, чуть дальше остановки.
— Спасибо, — аспирант швырнул бутыль на сидение и дернул ручку.
Холод мгновенно ворвался в салон, и Мишка, поджимая ноги, запричитал.
— Мика.
Аспирант, втянув голову в плечи, придерживал дверь, а я недоуменно уставилась на брошенную им бутыль. Почему он так злится и не хочет принимать помощь?
— Возьми, — кивнула Аня, видя мое замешательство. — Ему сейчас нужно.
Сунув склянку в глубокий карман пуховика я, выскочила из машины, натягивая шапку.
— Эй! — Семен Аркадьевич активно махал рукой, подзывая нас с Яном. — Держи. Свяжись завтра с нами, — протянул он две картонных карточки-визитки с номером. — Скажешь, что от меня. Вас скоординируют, куда подъехать.
— Обязательно, — хмурясь, Ян взял визитки и обе сунул себе в карман. Я хотела было заикнуться, что наши мобильники так и сгинули в закулисье моей книги, но потупилась.
Уму непостижимо! Телефоны остались в параллельном мире «Императора», который ожил, затянул Оксану, а затем в нем еще и неведомый многоголосый Хаос поселился, желающий оставить меня на веки-вечные у себя сувениром. А тут еще Миша с отцом и незнакомой девицей вытянули нас в реальный мир, зачитали Оксану если и не до смерти, то явно до стадии глубочайшего сна, говорили о каком-то сверхсекретном месте, куда нам нужно будет завтра прибыть, поили Бранова какой-то целебной жижей, и теперь мы с ним стоим посреди опустевшей ночной улицы, на семи промозглых ветрах.
Голова в одночасье закружилась, так что и слова вымолвить я не могла. Миша, с недовольным видом махнув на прощание, захлопнул дверцу, и машина тронулась, увозя чудную троицу прочь.
— Ян Викторыч! — попыталась ухватить я под руку пошатнувшегося аспиранта.
Тот мотнул головой, сморщился и ткнул пальцем куда-то в конец улицы.
— Нам туда, до перекрестка.
И поковылял себе. А мне только и оставалось, что осторожно, то и дело с тревогой поглядывая, брести следом и быть наготове поддержать. И если уж не предотвратить падение, то хотя бы немного смягчить.
Глава 2. Беги, Форест! Беги!
На перекрестке, прямо на углу, оказался бар с неприметными дешевыми растяжками-вывесками. Бранов на долю секунды задержался, облегченно выдохнув, потянул дверь на себя и вошел.
— Подожди здесь, — не оборачиваясь, махнул мне рукой.
Оглядываясь, я стянула шапку и послушно замерла у порога. Обычный бар. Явно не самое ходовое место, но народу предостаточно. Тесно и шумно.
Бранов тем временем добрел до стойки, тяжело облокотился. Не знай я, что с ним, точно бы решила, что он крепко пьян. Девица в униформе чуть скривилась, глядя на него. Наклонилась поближе, прислушиваясь.
— Нет Сережи… завтра только, — выудила я из общего галдежа фразы, — в столице.
Бранов озадаченно потер лоб, попытался улыбнуться и распрощался с официанткой.
— Мы что, не останемся? — уставилась я на отворившего мне дверь аспиранта.