Связанные (СИ)
— Осторожнее! — недовольно повторил он. — Ты куда так бежишь? — оценивающе окинул он взглядом мое одеяло, которое я растерянно комкала от смущения.
— В гостиную, — ответила я и рванула мимо, надеясь проскочить.
Но мужчина выставил руку и облокотился на дверной косяк, преградив мне дорогу.
— И отчего тебе у себя не спится? — насмешливо поинтересовался он.
Я только пожала плечами. Жаловаться на Эдмонда совсем не хотелось: «У них и так мира нет, а тут еще я со своими причудами».
— Мне кажется, — протянул Велор, сверкая глазами, — или я уже говорил, что врать ты совершенно не умеешь? Так что даже не пытайся.
Сощурившись, я поглядела на мужчину: «Нет, на этот раз меня так просто не расколоть».
Тяжело вздохнув, словно прочитав в моем взгляде непоколебимую решимость унести свой секрет в могилу, Велор убрал руку и позволил мне пройти.
Твердой походкой подойдя к дивану, я сгрузила на него одеяло с подушкой и, усевшись на краешек, оглянулась. Велора в дверном проеме уже не было.
Порадовавшись, что не придется ничего ему объяснять, я улеглась, укрывшись одеялом, и уставилась на почти прогоревшие в камине угли. Они таинственно трепетали, отбрасывая слабые блики на пол и стены, рождая причудливые тени.
* * *Утро было жемчужно-серым и немного тоскливым. И едва мы с Велором в полном молчании въехали в город, как он, сославшись на неотложные дела, тут же уехал, оставив меня одну на ступеньках книжной лавки.
— Знаю я, какие у тебя дела, — презрительно процедила я вслед уносящемуся прочь джипу, ковыряясь в рюкзаке в поисках ключа.
Велор вновь выглядел усталым и раздраженным, и я справедливо предполагала, что его батарейки вновь сели, и значит, он поехал подзаправиться.
Силясь изгнать из своей головы эти мерзкие мысли, я открыла дверь магазинчика и вошла внутрь. Стало жутко тоскливо, ведь меня не встретила по обыкновению заводная и трещащая без умолку Маргарита.
Настроение портила и очередная порция пропущенных звонков от Гриши. И даже сейчас телефон возмущенно гудел у меня в кармане.
— Да, — сурово ответила наконец-таки я.
— Лиз? Лиза! Это ты? — чуть не оглушил меня криком Гриша.
Поморщившись, я отняла трубку от уха.
— Конечно, кто же еще, — ответила я.
— Я… Ты где? — напал на меня парень.
Я слегка замешкалась.
— На работе, где же мне еще быть? — попыталась непринужденно рассмеяться я, нервно теребя краешек какой-то брошюрки на стойке.
— Сейчас буду, — поставил меня перед фактом Григорий и кинул трубку.
Я даже ответить ничего не успела.
Страстно надеясь, что Велор вернется не скоро, и они с Гришей не столкнутся нос к носу, я с кислой миной принялась ждать своего назойливого коллегу, заранее придумывая всевозможные отговорки и оправдания.
Парень не заставил себя ждать. Спустя полчаса он появился на пороге магазинчика, яростно сверкая слегка запотевшими линзами очков.
— Лиза, что ты устроила? — требовательно спросил он, норовя подойти ко мне практически вплотную.
В нем что-то едва уловимо изменилось, он стал будто бы немного старше.
— Ничего, — отступила я на шаг, безмерно радуясь, что нас разделяет сейчас книжный «ресепшн».
— Я чуть с ума от волнения не сошел! — воскликнул Гриша и тон его мне совсем не понравился. — Я приезжал к тебе домой, но тебя там не оказалось. Ты где была?
— Это что, допрос? — сощурилась я, мгновенно ощетинившись.
Парень замялся. Очевидно, я немного притушила его пыл.
— Конечно, нет, Лиззи, — пробормотал он. — Просто я раз сто тебе звонил! — с упреком бросил он мне.
— Разве Марго не сказала тебе, что я уезжала?
Этот разговор все больше походил на ссору влюбленной парочки, в которой один, в данном случае Гриша, был крайне недоволен легкомысленным поведением своего партнера, то есть меня. И мне все это, попрошу отметить, совсем… совсем не нравилось!
Гриша поправил сползающие с носа очки.
— Ну… она что-то такое говорила, — промямлил он в ответ.
— Тогда в чем проблема? — раздраженно развела я руками.
И, кажется, Гриша почти согласился со мной, но в эту же самую секунду к входу подъехал до боли знакомый джип. Звякнул дверной колокольчик, и на пороге появился Велор. Вид у него был посвежевший и довольный, а в руках он держал два больших стакана кофе из местной забегаловки.
Я чуть белугой не заревела от такой вселенской несправедливости!
«Ну чего ему стоило приехать на десять минут позже? — задавала я немой вопрос высшим силам. — За что мне все это?»
Узнав Велора, Гриша круто развернулся.
— Лиз, не бойся, — бросил он через плечо, — я не дам тебя в обиду!
Брюнет сначала слегка опешил, а потом расплылся в злорадной улыбке. Я, тихонько запричитав, обреченно схватилась за голову.
— Чего тебе здесь нужно? — важно выступил вперед мой защитник.
— Это ты мне? — надменно усмехнулся Велор.
Он спокойно, твердым шагом, подошел к стойке и поставил кофе.
— Я подумал, Элиза, что ты, скорее всего, любишь кофе с молоком, — словно не замечая яростно пыхтящего Гришу, обратился ко мне Велор. — Поэтому взял тебе что-то молочное, — ухмыльнулся брюнет.
В обычной ситуации я бы просто растаяла от проявленной мужчиной заботы, но сейчас, я встревоженно взглянула на Гришу. Тот все еще был полон решимости защищать меня, во что бы то ни стало.
— Эй! — вновь окликнул Велора парень. — Оставь ее в покое!
Велор смерил его уничижительным взглядом.
— Чего ты от меня хочешь, чудик?
Я скривила лицо. Можно было обойтись и без подобных словечек.
— Я хочу, чтобы ты убрался отсюда! — подался Гриша вперед. — И оставил мою девушку в покое!
Я потеряла дар речи. Мои подозрения оправдались, Гриша действительно испытывал ко мне нежные чувства, и сейчас открыто и во всеуслышание заявил об этом. Я растерялась.
Зато Велор мгновенно сориентировался.
— Твою девушку? — переспросил он.
Гриша решительно кивнул.
— Ах, Лиза, Лиза! Ты разбила мне сердце, — картинно вздохнул брюнет.
Я была готова придушить его на месте и придушила бы, если бы была уверена, что сил хватит. Григорий же недоуменно застыл на месте.
— Ли-из, — протянул он, переводя негодующий взгляд на меня. — Что все это значит?
А Велор, нагло пододвинув себе стул, с удовольствием уселся на него и принялся смотреть разворачивающееся драматическое представление, лениво потягивая принесенный им же кофе.
— Гриша, да он шутит! — замахала я руками.
Выглядело это абсолютно неубедительно.
— М-м-м, — явно наслаждаясь, глотнул кофе брюнет. — А тебе не интересно, чудик, где твоя девушка пропадала больше полутора недель?
Я гневно запыхтела. Мне казалось, что еще немного, и я смогу из глаз метать молнии.
— Где ты была? — поддавшись на провокацию, вновь гневно спросил парень.
— Гриша, если быть честными, то я не твоя девушка, — мягко начала я. — И ты не можешь…
— Ты была с ним? — не дал договорить мне Гриша, ткнув пальцем в Велора.
Он словно меня не слышал, а я как зачарованная уставилась на брюнета, который, закинув ногу на ногу, издевательски помахал мне рукой, словно напоминая, что он все еще здесь.
— Гриш, — еще мягче сказала я, еле вернув себе самообладание. — Я была в горах, отдыхала с университетскими друзьями.
«В конце концов, — рассуждала я, — кому Гриша должен поверить? Мне или абсолютно незнакомому и ненавистному ему человеку? Ну, или почти человеку».
— В горах? — переспросил парень.
Похоже, мне почти удалось его убедить. Утвердительно кивнув, я выдохнула, но Велор, очевидно, был намерен сегодня напакостить мне сполна.
— Неплохой она сувенир с собой привезла, правда, Григорий? — ухмыляясь, обратился он к Грише. — Таких один на миллион! — Велор словно красовался перед зеркалом.
— Велор, заткнись! — прошипела я.
— Лиза! Ты и вправду с ним… — Гриша даже договорить не смог.