Связанные (СИ)
— Ах, ты… — Валери рванула к дочери, но Натана остановила ее предупреждающим движением своего тонкого клинка.
— Нет-нет, милая, — Натана не улыбалась, она скалилась. — Ты лучше присядь, присядь в кресло.
Но Валери продолжала медленно и опасно приближаться к ведьме.
— Я сказала, сядь! — взревела ведьмачка и словно толкнула Валери каким-то заклятием.
Вновь рисуя спираль в воздухе, она сковала и мать семейства, принудив усесться в кресло, отчего та зашипела, словно змея. Рита глядела на все с нескрываемым ужасом, а я судорожно соображала, что можно сделать.
«Где мой телефон? Нужно дать знать Велору…» — метались мысли в голове.
— Здравствуй, — мило улыбнулась Натана, делая пару шагов ко мне. — Наконец-то мы можем поболтать без этих несносных мальчишек, — жеманно хихикнула она. — Присядешь? — ведьма, приветливо улыбаясь, указала на свободное кресло.
Я понимала, сесть мне все равно придется. По своей воле или нет, но придется. Поэтому, гордо приподняв подбородок, я прошествовала вглубь гостиной и, ровно держа спину, уселась на предложенное место.
— Ах, мы с тобой определенно подружимся, — захохотала Натана. — Ты такая послушная!
Я язвительно улыбнулась в ответ, чем снова развеселила ведьму.
— Сомневаюсь, что мы подружимся, — хмыкнула я. — Но завести дружбу с психиатром тебе явно не помешало бы.
Женщина оскалилась и махнула рукой.
— Закрой свой прелестный ротик, — улыбнулась она, и мое тело тут же сковало невидимыми нитями.
На Маргариту и Нину она не обращала ни малейшего внимания.
— Ты же горела желанием поболтать, — деланно удивилась я. — Я готова вести диалог.
— Лиза, молчи, — тихонько проговорила Валери, за что получила звонкую пощечину.
— Не трогай мою мать, дрянь! — заорала Эдана и начала яростно рычать, пытаясь высвободиться из невидимых пут.
Натана захохотала.
— Ва-алери! Ну и манеры у твоей дочери! Похоже, — Натана глядела с предвкушением на Эду, — мне придется объяснить ей, как должно говорить со старшими, раз уж ты не удосужилась научить.
Женщина сделала красивый, витиеватый пасс рукой, и Эда извернулась, словно от мучительной боли. Снова пасс, и девушка закричала не своим голосом. Натана сжала ладонь в кулак и на руках Эданы появились синеватые полосы, словно она и впрямь была туго связана веревками.
— Как думаешь, Валери, — снова взмах и Эдана заплакала, а я зашлась в немом крике, — как быстро из твоей драгоценной дочери полезут кишки, м?
Ведьма захохотала.
— Прекрати, прекрати! — шептала Валери. — Не мучай ее!
— Хорошо, — внезапно ослабила ведьма хватку. — Я предоставлю твою дочь моему элементалю. Ты не против? — у меня чуть не отпала челюсть, ведь воздух, словно сгустившись, начал вырисовывать очертания огромного уродливого существа, безмолвно стоящего подле стены прямо за Эданой.
Одного из тех, что я видела в книжном, только на этот раз элементаль был куда больше и выглядел поистине устрашающе. Внушительные габариты вынуждали его горбиться, уткнувшись отростком, напоминающим голову, в потолок.
— Хм… Что же делать? — ведьма приложила пальчик в задумчивости к подбородку. — Думаешь, милая Валери, твоя дочь усвоила урок? Ты освоила урок, девочка? — Натана проворно подскочила к Эде и пнула под ребра.
Дыхание у Эданы перехватило, но она, собрав силы, гордо прошипела.
— Да пошла ты…
Натана вновь хихикнула.
— Какая жалость. Твоя доченька совсем не умеет извиняться! — снова пинок.
— Перестань ее мучать! — взмолилась Валери. — Я сделаю что угодно…
— Ты и так будешь делать все, что я скажу, — прошипела Натана, не дав женщине договорить. — Потому что ты слаба, потому что я сильнее! — ведьма сжала кулак, заставив Эдану закряхтеть, а сама тем временем, продолжала. — Я помню, как ты глядела на меня свысока, когда я появилась в Нур-Асера. Помню, как ты унижала меня прилюдно, говоря, что я подстилка Федерации и недостойна даже ноги твоего сына целовать. Я все помню… А ты, Валери? Помнишь?
Натана вновь ослабила хватку, обратив свой взор на брюнетку, а Эдана жадно начала глотать воздух. Валери, не отрывая глаз от дочери, отвечая на вопрос ведьмы, кивнула.
— Тогда я требую извинений, — прошептала ведьмачка.
— Прости меня, Натана…
— Нет, не ты! — улыбка ведьмы стала шире. — Пусть извинится она.
Серые глаза Валери округлились.
— Эдана ни в чем не виновата.
Натана замахала ручками.
— Ну а зачем же тогда еще нужны дети? — она любовно погладила Эдану по голове. — Да ответят они за грехи родителей своих. И лики господ омоет кровь, их отпрыскам принадлежащая.
— Ты цитируешь лозунги восставших рабов? — удивилась Валери. — К чему? Это было полторы тысячи лет назад. Это позорная страница в истории нашего народа, и на Иппоре воцарился мир…
— Мира на Иппоре не было и никогда не будет! — зло прошипела ведьма, перебив Валери. — Пока есть вам подобные твари, мира не будет! И в нашей памяти веками будут жить воспоминания… Твой народ гнал нас, убивал, издевался!
— Рабы были на всех шести континентах! Даже твои хваленые люди охотно торговали на рынках Эр-Аворт!
Натана зло усмехнулась, но предпочла не отвечать. Я переводила взгляд от Валери к Натане, ничего не понимая.
— Не мучай Эдану, прошу тебя, сжалься, — вновь взмолилась женщина.
— Заставь ее извиниться, — ведьма поднялась на ноги, — и, быть может, это смягчит мое сердце.
— Эда, милая, сделай, как она просит, — со слезами просила Валери, но Эдана качала головой. — Доченька…
— Какая ты непослушная, — Натана цокнула языком и снова начала сжимать свой кулачок. — Я сказала, извинись!
— Натана, прошу, — кричала Валери. — Эдана, делай, как она говорит! Милая!
— Прости, чтоб тебя… — прохрипела Эда не в силах больше терпеть боль.
— Не слышу, — запела звонким голоском ведьма и картинно приложила руку к уху. Пышная грудь в тугом корсете бордового платья тяжело и победно вздымалась.
— Прости! — Эдана яростно выкрикнула это прямо ведьме в лицо.
— Не идеально, — поджала та губы, — но для первого раза вполне сойдет.
Натана разжала ладонь и Эда скукожилась на полу в дрожащий комок. По ее побледневшей щеке текла тоненьким ручейком кровь.
Мои мысли побежали вразброд: «Нужно дать знать Велору, чтобы он возвращался, но как?» — эта идея не давала покоя.
Шума в голове я не ощущала, значит, вполне возможно, что наша эмоциональная связь на таком расстоянии не сработает. Разумеется, я попыталась мысленно звать мужчину, но результата не было. Натана тем временем будто бы обратила внимание на Нину и Маргариту, которые неподвижно, подобно огромному элементалю, стояли возле камина в углу.
Ведьма, словно радушная хозяйка, предложила им присесть и присоединиться к веселью.
— Я удивлена, Валери, твой дом полон людей. Это неслыханно! — ведьма хохотала, связывая девушек спиной друг к другу. — Что сказали бы о тебе при дворе? Позор!
У Маргариты было такое лицо, словно она через секунду-другую, лишится рассудка. Все происходящее, похоже, казалось ей нереальным.
— Натана! — неожиданно для себя воскликнула я. — Ты удивляешь меня.
— И чем же? — желтоватые глаза прищурены, лицо напряжено.
— Зачем ты измывалась над Эданой? — глядя на тихо скулящую девушку, вопрошала я, словно против своей воли. Голова совершенно отключилась, а вот язык… он словно ожил!
— Милая, я же объяснила, — заботливо проговорила Натана. — Ее мать…
— Я помню, помню, — бесцеремонно перебила я женщину, чем и заставила ее гневно раздувать узкие ноздри. — Валери когда-то называла тебя подстилкой Федерации, верно? — Натану передернуло, а я продолжала измываться. — Подстилкой…
— Да! — зло взмахнула рукой она, заставляя меня умолкнуть. — Именно так. И что?
Я закатила глаза и с насмешкой спросила.
— Тебя так раздражает правда? — на этих словах Валери что-то отчаянно зашептала, но Натана уже опасным медленным шагом двигалась в мою сторону.