Светлая для наследника (СИ)

— Милая, ты серьезно?! — глаза светловолосого мужчины распахнулись шире. — Первый контракт, да ещё в твоем возрасте и, с учетом размера твоего источника — это просто невероятное, практически невозможное везение! Ты же понимаешь, что это твой шанс?! Твой, практически, единственный шанс поднять голову и гордо нести фамилию Риттан по жизни?
— Но как же?.. — говорить о том, что я бы хотела вообще обойтись в жизни без контракта, поскорее встретить свою половину и родить ребенка, да и фамилию сменить — не стала. В свои девятнадцать лет я мечтала получить образование и найти свое место в жизни. Желательно еще и за пределами, так сказать, кровных долгов. — А как быть с обучением? Профессор сказал, что у меня огромные перспективы и меня с радостью возьмут…
— Вначале прочитай условия контракта, дорогая, — он просто протянул мне несколько скрепленных между собой листов бумаги и указал рукой на свободное кресло напротив.
По мере чтения документа мои брови взлетали все выше.
— Академия Светлых? — я бросила быстрый взгляд на отца, но тот лишь махнул рукой.
— Читай дальше.
Я пробегала глазами строчку за строчкой, пока не достигла конца документа. Отложив листы бумаги на край стола, задумалась. То, что мне предлагали по этому контракту, было не просто невероятно щедрым предложением, это была «сказка для простушки». По окончании его действия передо мной, Анией Риттан, откроются практически все двери. Я стану личностью, а не просто одной из рода, ущербной светлой, получу немалое денежное довольствие для себя и своей семьи, вес в обществе. А еще смогу без конкурса поступить в любое учебное заведение Первого Королевства. Любое!
— В чем подвох?
— Подвоха нет, милая, — отец улыбнулся, — единственное требование совета, это контракт по историческим условиям.
— Историческим? Но такие контракты уже не заключают лет двести, если не больше?!
Я задумалась. С одной стороны, отказаться не было причин, тем более от контракта, предложенного советом, но с другой — слишком все хорошо.
— Сколько у меня времени, чтобы подумать?
— Милая! — отец подался ко мне всем телом. — О чем тут думать?! Условия просто невероятные, а сколько от него выгоды!..
— В том-то и дело, что невероятные, — спокойно ответила ему. — Так какой дан срок на ответ?
— Подразумевается, что согласие, — отец выделил особым тоном последнее слово, — дать надо сразу же.
— Мне нужно время до вечера.
Я подскочила на месте и, уже выбегая из отцовского кабинета, услышала его крик:
— Милая, да зачем?! Ну, хорошо…
Последние слова я не расслышала, слетая по ступенькам на первый этаж и выскакивая на улицу. Мой путь лежал в городскую библиотеку, ведь не бывает так, чтобы все блага светлых вдруг падали на голову просто так.
Спустя почти пять часов кропотливой работы и поисков я вернулась домой, держа в руках невероятно старый томик сводов исторических корректировок. Отца нашла в том же самом кресле, в котором оставила еще днем. Недовольно цокнув, он указал мне на место напротив.
— Тебя не было ни на обеде, ни на ужине! Мама волновалась, а ты!..
— Па! — я прервала его речь, взмахнув рукой. — Я нашла подвох.
— Детка, — Он тяжело вздохнул и кивнул мне, позволяя продолжить.
— Сноска на владение, — припечатала я, бухнув томиком в толстом переплете по столу.
— Что? — Отец заливисто рассмеялся. — Это архаизм, милая, можешь не волноваться! Никто не сможет передать тебя в собственность без нашего на то позволения, а это, ты сама понимаешь, невозможно.
— Ну… — я смутилась, понимая, что, безусловно, сморозила глупость, и прошептала: — ты прав. Наверное. Я согласна.
Спустя два дня нас представили друг другу. Моим «подопечным» оказался высокий парень лет двадцати пяти. Удивительным было то, что он совершенно не походил на обычного светлого: широкие плечи, как у простых людей, темные волосы, серые глаза, глядевшие оценивающе и с легкой неприязнью.
Меня представили Киру Берхольду. Осмотрев со всех сторон, словно лошадь на рыночной площади, он цыкнул языком и кивнул одному из представителей совета, выражая свое согласие.
— Я рад, Кир, что ты одобрил мой выбор, — произнес мужчина, представлявший интересы светлого, хотя в его нечистокровности я уже не сомневалась.
— Ты сказал, это лучшее, что сейчас можно найти, — ответил ему Берхольд, потянулся и схватил прядь моих волос. Рассматривая ее с совершенно непередаваемым каменным лицом, он настолько сильно ушел в собственные думы, что даже не сразу среагировал на вопрос моего отца.
— Вас все устраивает, уважаемый Кир Берхольд?
— М-м-м? — светлый дернулся, выпуская мои волосы и кивнул. — Да, эта сойдет.
Поджав губы, чтобы не ответить ему какой-нибудь грубостью, кинула взгляд на отца. Тот лишь кивнул мне, округлив глаза и призывая молчать.
Еще спустя час договор между моей семьей и самим Киром был подписан и заверен с одной стороны главой нашего рода, а с другой — членом совета светлых. Последние подписи ставили мы с парнем.
Он, зависнув над листом бумаги на несколько секунд, вперил в меня свой пугающий взгляд и поставил размашистую подпись. Затем быстрым движением воткнул острый металлический кончик пера в большой палец и припечатал окровавленную подушечку к листу. Все присутствующие ахнули, а мы с отцом поднялись со своих мест. Я смотрела неотрывно в лицо парня, начиная паниковать.
— З-зачем вы, Кир Берхольд?.. — голос отца дрогнул, и он мешком рухнул обратно в свое кресло.
Я же лихорадочно искала решение, продолжая всматриваться в надменного парня. Неожиданно уголки его губ дрогнули и растянулись в хищной улыбке.
— Разве вас, уважаемая Ания Риттан, не предупредили об исторических условиях?
— П-предупредили… — тихо ответила ему и бросила быстрый взгляд на лицо отца, бледное как погребальное полотно. — Но разве это касалось не сноски на владение?..
— Исторические условия касаются абсолютно всего, уважаемая, — жестко ответил он и, кивнув на бумаги, подтолкнул их ко мне, — теперь вы.
Я потянулась к перу и, аккуратно достав его из подставки, склонилась над листами. По темно-синим вензелям сложной подписи Кира Берхольда расползалось темно-красное пятно крови, смешиваясь и затекая в изгибы чернильных линий. Не в силах сделать следующее движение, я подняла глаза и опять посмотрела на парня. Он же, в свою очередь, внимательно, словно хищный зверь, следил за движениями моих рук. Закусив костяшку среднего пальца, буравил взглядом перо. Неожиданно перевел взор на мое лицо и в притворном удивлении изогнул одну бровь.
— И? Уважаемая Ания забыла, как пользоваться писчими принадлежностями?
— Что? Нет! — я возмущенно фыркнула и снова оглянулась на отца. Бледная кожа, лихорадочно бегающий взгляд, поджатые губы.
Вздохнув, я посмотрела на бумаги и поставила размашистую подпись напротив своего имени. Еще несколько бесконечно долгих секунд мне потребовалось на то, чтобы решиться на последний шаг. Даже не ойкнув, я торопливо прижала большой палец к бумаге и подождала несколько секунд.
Сердце на секунду замерло и застучало быстрее. Острая боль пронзила грудь слева, и я от неожиданности громко застонала. Кир Берхольд, в свою очередь, вцепился в столешницу побелевшими пальцами. Ни звука не сорвалось с его губ, только тихий вздох.
Как же я могла забыть о метке?! Теперь до конца срока действия контракта мне придется постоянно находится с ним рядом, чтобы магия не позволяла рисунку ядовитого плюща «расти», опоясывая мою грудь, лицо, руки… На теле самого парня мелка не появлялась.
— Прекрасно, уважаемые, — договор тут же исчез со стола. — Отлично. Ну что же, до встречи в моем доме за неделю до начала занятий.
— Что? — Я, наконец, смогла перевести дыхание, да и боль начала отступать. — Зачем?
— Уважаемая, — со вздохом, как маленькому ребенку, объяснил сопровождающий Берхольда светлый, — до начала занятий вам необходимо ознакомиться с распорядком дня уважаемого Кира Бертольда, изучить его привычки и, в конце концов, помелькать на людях вместе. К тому же, если вы не будете находиться рядом с вашим подопечным, метка разрастётся, и уже никто и никогда не захочет иметь с вами никаких дел. Вы же понимаете, что это станет нарушением договора и опозорит ваш род?..