Семь друзей Аретины (СИ)

— Слышала, что утром Матрена кричала? — сама начала интересующий меня разговор Золя.
— Да, она меня разбудила. Только я не успела понять, что произошло.
— Так смерть пришла к нам в деревню! Такое несчастье!
— Кто умер?
— Заринка. Молодая совсем, моя ровесница.
— Она болела, наверное, — предположила я.
— Не знаю… Возможно ты и права, — задумалась Золя. — Заринка сгорела практически за пару недель. Такая здоровая и веселая была, с парнями постоянно гуляла, а тут видишь как…
— Так может и захворала она из-за того, что с парнями много гуляла? — мягко намекнула я. Никто похожими симптомами в Клювино не мается?
— Нет… Хотя я и не примечала особо.
Хм, судя по тому, что я видела, такое сложно не приметить. Нет, тут вряд ли дело в болезни.
— Скажи, а как-то можно узнать причину смерти. Расследование наверное проводить будут…
— Так она ж сама померла, зачем расследовать.
— А вдруг не сама? — давила я на Золотину.
Мои слова заставили девушку задуматься. Любопытство — вещь коварная и стоит только закинуть маленький червячок сомнения, как он вырастет до небывалых размеров.
— А знаешь… ведь ее действительно могли убить. Говорят, что Потап ее сильно приревновал к Прокопу. А тот в свою очередь дрался с Дамиром — пекарем. А еще говорят отец Антоний пытался наставить Заринку на путь истинный, поговаривают даже предложение делал.
Оооо… местные сплетни начались. Видимо эта девушка действительно была очень популярна.
— А как к ней относились в деревне? — плавно направляла я рассказ Золи.
— Ну… как тебе сказать. Последнее время Заринка вела себя очень… вызывающе и неподобающе приличной девушке. Ее…
— Осуждали?
Девушка медлила с ответом. Видимо выворачивать «грязное белье» не ее фетиш.
— Она сама виновата. Пойми, мы живем общиной, и когда кто-то выделяется — это становится очень-очень заметно.
— Словно красная тряпка для быка, — согласилась я.
Обожаю это выражение, но трактую по-своему. Все вокруг просто воспринимают это, как обозначение раздражителя, а я люблю замечать, что раздражитель может быть любого цвета, ведь цветоспектр у быка монохромный.
Хоть зеленой помаши, хоть синей — эффект раздражителя сохраниться. Главное хорошенько раззадорить быка. Вот и народ себя так ведет: помаши раздражителем, и никто даже разбираться не будет, красным или зеленым, главное сам факт действия.
Разность деревенского и городского менталитетов я знала не понаслышке. Сама росла в одних условиях, а потом попала в другие. Нет, и в городе чествуют мораль и правила, но все же не так жестко, как в деревне.
В городе люди больше заняты собой, нежели соседями. Мало кому интересно, что происходит в соседнем доме или улице. Мало кому в голову придет заглядывать в окна или «свечку держать».
Но, я отвлеклась.
— Она и раньше вела себя странно, была очень шебутная и общительная.
Ого, у нас теперь и общительность в пороки записали.
— А еще она мальчикам всегда очень нравилась, еще со школы. И пользовалась этим… Мы думали она первая из нас под венец пойдет, только боялись, что все парни из-за нее передерутся.
— А вам не достанется, — не сдержалась я.
Понятно, к девушке испытывали зависть многие, даже элита (если так можно сказать) деревни.
— Ты просто понять такое не сможешь. Мы ведь не в городе живем и… в женихах особого выбора, как в вашем городе нет.
Вот, а теперь комплексы начались. Надо сворачиваться.
— Золя, а ты можешь узнать в деревни о смерти Заринки подробнее. Видела я ее вчера в таверне. Не собиралась она умирать, иначе не пришла бы.
— Возможно, ты права. Эх, зря я отказалась идти вчера с Павлиной.
— И почему отказалась?
— Ну… не могу я тайком, а стоило только заикнуться папеньке, как строгий отказ получила. Еще и угрозу домашнего ареста.
— Да, строг он у тебя.
— Зато справедлив, — фыркнула Золотина.
— Вот и хорошо. Извини, Золя, мне идти нужно. Сама понимаешь, скоро в таверне аншлаг начнется.
— Аретина… я спросить хотела, — резко засмущалась девушка.
— Спрашивай!
— А господин Дэрбе вчера приходил в таверну?
— Приходил.
— И сегодня придет?
— Не знаю, — пожала я плечами и удалилась.
Я решила наведаться в дом покойницы. Взгляну на нее, вдруг пойму, что к чему.
Домик оказалось найти не трудно. Паломничество для прощания с усопшей и подготовки ее к ритуалу погребения тянулось со всех сторон.
Жила Заринка в отчем доме. Ее родители умерли несколько лет назад. Смерть их была не менее загадочная, чем у девушки. По слухам местных сплетниц, которые уже облепили небольшой домик покойницы, отец попал под гнет «Зеленого Змия» и в один прекрасный момент зашиб жену, а потом и себя. Дочери в тот день дома не было, это ее и спасло.
Внутрь меня пропустили без вопросов и препятствий. Обстановка была довольно бедная и когда-то уютная. Сейчас же все поросло грязью. Запах затхлости перемешался с запахами горящего воска и лампадного масла.
Потихоньку ко мне подкрадывался страх. С детства я плохо переношу
Девушку уже подготовили и уложили в простой деревянный гроб без обивки. Убор ее был не менее бедный — простая белая рубашка. Что меня удивило, так это отсутствие тапочек. Это мне показалось очень странным, и я поинтересовалась у местных женщин.
— Грешница она была, — ответили мне.
— Не понимаю связи, — поморщилась я.
— В небесные чертоги ее душе теперь путь закрыт, а в нижних мучильницах тапки не к чему. Все равно по горящим углям ей бродить и покоя не знать! — растолковала какая-то бабушка и вышла из комнаты. За ней последовали и другие.
Вот так суеверия… Куда я попала?
— Прощайся с покойницей, не тяни! Вся деревня потихоньку заглядывает, никому не хочется остаться невежей.
Подобное двуличие меня удивило. Попрощаться желают, чтобы себя не очернить, а о девушке получается никто и не думает. Тьфу! Противно!
Оставшись одна, я решила осмотреть девушку. Не давало мне покоя увиденное вчера. Странная змейка, что вдоволь насытилась, не могла не оставить следов.
Но как я не заглядывала, как не всматривалась, следов не нашла. Ни укуса, ни синяка, ни даже маленьких проколов не было. На всякий случай осмотрела руки и ноги покойницы, но и они были девственно чисты.
Странно…
— Вы знали Заринку? — напугал меня мужской голос.
Обернувшись, я увидела мужчину средних лет в длинной черной рясе и скуфьи.
— Добрый день, — поздоровалась я, догадываясь, что передо мной отец Антоний.
— Не добрый он, раз смерть в деревню пришла, — строго произнес он и подошел ближе.
— Извините, — стушевалась я, — просто поприветствовала по привычке.
— Вы ведь недавно в деревне?
— Да, — как на духу призналась я, искренне надеясь, что расспросы святого отца не продолжаться. Как-то не хотелось выдавать себя раньше времени.
— Тогда должен представиться — отец Антоний, смотритель местного прихода.
— Я Аретина Зеро, студентка АМТ.
— Как вы оказались в Клювино?
Врать не хотелось. Ну не могла я богослужителя обманывать — грешно это.
— Переместилась, — уклончиво ответила я.
— Надолго?
— Не знаю, — вот этот ответ был честным.
Внезапно мужчина больно схватил меня за локоть и притянул ближе.
— Беги отсюда девочка, беги без оглядки, — шептал, или даже шипел мне на ухо отец Антоний.
— Что? Почему?
— Худое здесь твориться. Останешься — себя погубишь! Беги!
Так же быстро меня отпустили, и настроение Антония изменилось. Он с неописуемой тоской посмотрел на Заринку, грустно улыбнулся и подошел к ней ближе.
— Иди, Аретина. И помни мои слова! А я буду молиться за ее душу и за всех в Клювино. Авось боги смилуются… ступай с миром!
Я ушла. Повинуясь инстинктам я быстро-быстро бежала в таверну. Поднялась в комнату и заперлась, от греха подальше.
Мне срочно нужно было обмозговать происходящие события и понять что к чему.