Смерти вопреки (СИ)

Арвил настиг ее и, в броске повалив на траву, перевернул на спину. Марина еще попыталась сопротивляться, но быстро затихла, давая скрутить себя, больно завести руки за голову.
— Гад! — вырвалось у нее почти на выдохе в последнюю секунду борьбы.
Лицо Арвила, еще секунду назад гневное, вдруг расслабилось и он, уткнувшись в ее шею, захохотал. Тело Марины, наконец, получило отдых от нежданной нагрузки.
— Второй раз ты отражаешь мои атаки, — сказал он, смеясь.
Марина тоже улыбалась, сменив тактику, и стараясь дотянуться до ножей на его поясе.
— Ты быстро восстанавливаешься, — сообщил он, чуть ослабляя хватку. Его взгляд смягчился, став обволакивающе-чувственным, действуя на нее странно, гипнотизируя.
— А ты бегаешь, — ответила Марина, ощущая, как в теле против воли возникает сладостное покалывание от горячего, распаленного волнения. Эх, дотянуться бы до ножа.
— Тебе никто не говорил, что ты самая упрямая из всех женщин?
Взгляд мужчины опустился на ее губы. Марина постаралась как можно более
обворожительнее улыбнуться ему, отрицательно поведя очаровательно задранным носиком. Ей хотелось сказать, что она не помнит, а он настоящий урод и грубиян, но не успела. Арвил захватил ее рот своим. Властвуя, непристойно возбуждая. Даря наслаждение и требуя еще. Чувствуя вес его тела на своем, скользящие нежные объятия сильных ласковых рук, Марина почти отдалась во власть поцелуя красивого, сильного захватчика. Она испытала настоящее ликование, наконец выхватив нож. Победа!
Рядом с ними оказался мужчина, схвативший ее за запястье с занесенным ножом, не дал нанести смертельный удар. Безнадежно подавив момент ее триумфа. Мужчина в черном плаще и широкополой шляпе выкрутил ее кисть и отобрал нож. Марина застонала.
Над костром всплыл небольшой огненный шар и, поднявшись ввысь, взорвался снопом искр, высвечивая ромбовидный знак в спирали.
— Ваше высочество, смотрю, развлекается? — спросил он, протянув Арвилу нож, пока тот поднимался. От отчаянья и досады Марина сморщилась, закрыв глаза. Мужчина чинно поклонился.
— Лорд Страквир, — произнес Арвил, рассматривая свой собственный нож. Хитра чертовка.
Он не мог вспомнить случая, когда противник заходил бы так далеко в попытках убить его.
— Ваше высочество, — произнес мужчина, пожимая руку Арвилу, обнявшись, они похлопали друг друга по плечу.
Марина открыла глаза и с ужасом уставилась на Арвила. Он принц! Сын того короля! От безвыходности ситуации девушка застонала вслух, не в силах представить, куда уж хуже. Теперь понятно откуда манеры и такая настойчивость.
— Не стоит дорогая. Это слишком привлекательно, — пошутил он, повернувшись к лорду
Страквиру. — Быстро вы. Не прошло и суток.
— Мы были недалеко, перехватили послание, — сообщил мужчина, с интересом глядя на девушку. — Думаю, пересекать пустошь в компании будет намного веселее.
К ним подошел еще мужчина.
— Лорд Страквир, Ювал. Позвольте представить. Принцесса Виера Мар Квитворд, принцесса Аравилатских земель и наследница Северных атоллов.
Мужчины низко поклонились, но коленей не преклоняли. Оба были в шляпах с широкими полями, в темных камзолах, перчатках и высоких сапогах, при мечах. У одного, как у пирата, в ухе была серьга. Мужчина средних лет с серьгою, с бородой, черноволосый, рассматривал Марину с нескрываемым плутовским любопытством. Второй, ровесник Арвила, худой, безбородый, смотрел с некоторой неприязнью, но сдержанно-уважительно. Она села, но Арвил тут же придержал ее за плечо.
— Принцесса, — Арвил обратился к Марине, показывая на подошедшего вторым. — Позвольте представить — Ювал Одвин, младший принц короля Аравилата. И Род Страквир, первый вассал короля Аравилата.
— А ты значит, старший принц, сын того короля, — произнесла она на русском, враждебно глядя ему в лицо. — Из сказки?
— Да, сказочный принц, — Арвил сдерживая ухмылку, кивнул и издевательский, почти шутовски, поклонился и протянул ей руку. Чувствуя обиду, так что слезы подступили к глазам, Марина поднялась и, сколько было сил, врезала ему. Звонкая пощечина разнеслась по лугу.
— Думаю, ничего более ты не заслуживаешь!
Мужчины в изумлении уставились на них.
Арвил вскинул голову, сдержавшись, лицо стало по-королевски непроницаемым, но не отпустил ее. Кажется, этого он и добивался.
Она замахнулась снова.
— У тебя появилась плохая привычка лупить меня, — Арвил завел ей руку за спину. — Осади!
— Измерское отродье, — вырвалось у Марины, непонятно откуда, но слова достигли цели.
Ему неприятно было их слышать.
— Ты моя пленница, — властно выговорил он.
Она ловко выкрутилась из захвата, врезав еще раз справа кулаком по щеке. Удар вышел смазанный.
Мужчины вдвоем перехватили руки девушки, пленив.
— Будь ты проклят!
Арвил выпрямился, на скуле проступило красноватое пятно: — Уже давно, принцесса!
  
Часть 4
 
— Вяжи покрепче, — приказал Арвил под ненавидящим взглядом Марины. Лорд Страквир потуже затянул веревочный узел на тонких запястьях девушки.
Ее лошадь привязали к лошади Рода Страквира. В ночь оседлали лошадей и двинулись в путь. Довольно быстро они спустились в долину и далее, по косой дуге, в низину обрыва.
Ехали не спеша. Света от звезд вполне хватало, чтобы видеть путь и возможные опасности, скрывающиеся за большими каменными валунами, отбрасывающими пугающие тени. Мужчины внимательно смотрели по сторонам и почти не разговаривали.
Становилось холодно. Почва в долине была твердой, и лошади копытами выбивали мерный глухой стук, вгоняя в дремоту.
Мысли Марины лихорадочно кружились вокруг последних событий. Теперь она
понимала, что все было одной большой ловушкой. Хотелось выть.
Она бросила взгляд на человека, с которым два часа назад боролась на траве и позволяла целовать. А еще она приставала к нему в душе. Марина густо покраснела, закрыла глаза, вдыхая сырой воздух как можно глубже. Сделать она все равно ничего не могла. Против магии она бессильна. Но не это было самым скверным, а то, что она так ничего и не вспомнила. Все происходящее ее мозг воспринимал, как обычную данность.
Даже то, что у нее есть магические способности. Сюрприз. И она по уши в
неприятностях. Какое-то время она развлекалась подобными мыслями, пока полностью не погрузилась в тревожный сон под мерный стук копыт.
Арвил ехал немного впереди и смотрел прямо. Лошадь лорда Страквира сблизилась с лошадьми принцев, и стало слышно, о чем они негромко переговариваются.
— Древляне вас встретили нормально?
— Они нас чуть не убили, — голос Арвила переполнялся повелительными и
пренебрежительными нотками. — Нам повезло, что у принцессы хватило ума
подчиниться. Переход пришелся на храм.
— Она не выглядит строптивой, — сообщил Ювал, рассуждая: — Скорее оскорбленной. Она же спокойно позволила нам увести ее. И, пожалуй, хрупкой.
— У нее нет выбора, — безжалостно констатировал Арвил и, помолчав, добавил: — Она в нечестном бою победила ученика чернокрылых.
— Да ну?!
Ювал явно был впечатлен.
— Он напал на нее, а она блестяще владеет саблей. И то, что вы видели у костра… Думаю, она и драться умеет.
— Неужели в ее мире такое позволительно!? Женщина, дерущаяся лучше ангелов.
— В ее мире все позволительно, — ответил Арвил, и на некоторое время они замолчали.
Затем он обернулся и круто гаркнул: — Страквир.
Девушка встрепенулась, распахнула глаза, чуть не потеряв равновесие — не доводилось ей ездить на лошадях — встретилась с недовольным взглядом Арвила.
— Возьмите ее к себе, — приказал он, приостанавливая лошадь. — Пока не свалилась.
Во взгляде Ювала к неприязни примешалось любопытство. Теперь он рассматривал ее, как диковинную зверушку. Род Страквир приблизился и сделал легкий кивок:
— Прошу прощения, ваше высочество, — произнес он, с легкостью сгребая девушку под руку и пересаживая к себе.