Танец для чародея (СИ)

Огненный чародей замолчал, а я смотрела в его глаза, такие манящие, околдовывающие…
— Помогите мне, Эльза. Я заплачу любую достойную цену, что вы скажете. Пожалуйста. Я уже обошел почти все ваше королевство, пообщался с трехсот сорока тремя ведьмами...
Как интересно, даже список у Ковена добыл. Шустрый, какой…
— Они отказались. Все. Вы — моя последняя надежда.
— Может, отказались потому, что вы ни одной из них не сказали всей правды? — не удержалась я.
Интуиция буквально вопила, что чародей не договаривает. И с этим ничего было нельзя поделать.
Арнарий на мгновение прикрыл глаза, а потом тихо, осторожно, словно шел по краю пропасти и мог вот-вот сорваться, ответил:
— Моя магия очень сильная. Очень. Я могу все ваше королевство, не особо напрягаясь, превратить в выжженную пустыню. Это не угроза, Эльза, не думайте. Так, очевидное… Пока сила растет, ее помогает сдерживать фамильяр, но когда достигает расцвета… своего рода могущества, становится почти неуправляемой. Кто же знал, что смерть родителей и битва с темным магом спровоцирует это, подтолкнет, не оставит мне времени, чтобы найти женщину всей моей жизни!
Мое сердце дрогнуло, рассыпалось на осколки. Не нужно быть ведьмой и обладать интуицией, чтобы знать, что именно чувствует огненный чародей. Его слова, искренность, эмоции касались души, тревожили, обжигали до пепла… Как и каждый взгляд. Такой внимательный, полный надежды и едва скрытого отчаяния.
— Я сдерживаю магию не потому, что боюсь себя обнаружить, Эльза, а потому что у меня осталось времени лишь до Ледяной полночи, прежде чем я потеряю над ней контроль.
Что? Какой ужас!
— Мы, огненные чародеи остро чувствуем этот момент…
— Суженая…
— Только она и может помочь, Эльза. Заберет часть моего огня, согреет любовью, напомнит, кто я… В ответ я готов сделать все возможное, чтобы она стала счастливой. Без нее я… никто.
— А любовь? Вы хоть понимаете, на что ее обрекаете? Вы же не оставляете девушке выбора.
Огненный чародей молчал долго.
— Да, я понимаю. И не собираюсь принуждать ее к чему-то, но хочу попросить дать шанс пробудить в ее сердце любовь. Ведь нам самими богами суждено быть вместе… Суждено… И если нет… вы, Эльза, в ночь Ледяной полночи проведете ритуал запечатывания моей магии.
— То есть убью вас? Даже не надейтесь.
— То есть…
— Я найду вашу суженую. И если нужно приворожу ее к вам так…
— Не надо привораживать. Если мы встретимся, наши сердца должны отозваться. Я не хочу чувств, навеянных чарами. Никогда не прощу себе этого обмана. Мне нужно настоящее, достойное, живое… Этого заслуживает и моя суженая, кем бы она ни была.
Я отправила в рот последнюю ложечку растаявшего мороженого, постучала по столу пальцами. . Поддержи сайт - подпишись на страничку в  VK. Нахмурилась, заметив, как по поверхности поползли нити снежной магии и успели за считанные мгновения разрисовать стол так, что только диву даешься. Я точно знала, что поступаю правильно, помогая чародею, но внутри почему-то было чуточку горько. Кажется, я впервые завидовала незнакомой девушке, чью жизнь скоро перевернет смелый и сильный мужчина. Мужчина, который ни с того ни с сего с первого взгляда тронул какие-то невиданные струны в моем сердце. Есть в нем внутренняя сила, которая внушает вовсе не опасность, а обещает защиту.
Я настолько задумалась, что вздрогнула, когда Арнарий коснулся моей ладони. Осторожно, явно пытаясь привлечь внимание, не более. Но почему-то, словно отголоском недавних мыслей, тело обволокло жаркой волной, и место за щитом, где мы сидели, осыпало снежинками.
— Не хотел напугать… Эльза, вы о чем-то задумались…
— Давай на ты, — предложила я.
Кивнул в ответ.
— Я хотел спросить, что хочешь за помощь? Даже если попытка не удастся.
— Удастся, — уверено заявила я. — А цена…
О чем его просить? Остаться со мной в ночь Ледяной полночи? Так у него суженая к тому времени найдется… Это я окажусь в одиночестве, заберусь на крышу смотреть на звезды и пить чай с нотками апельсина… И на сердце хоть и будет горько, но я ни на миг не пожалею.
— То, что будешь готов отдать, — тихо ответила я на его вопрос.
Чародей задумался, но вскоре кивнул, ничем не показывая своего удивления. Он уже пообщался с большим количеством ведьм, удивить его нашими причудами почти невозможно.
Я щелкнула пальцами, снимая щиты, и охнула. Насколько же мы увлеклись, что не заметили, как вокруг собрался народ.
— Только обидь нашу ведьму! — рявкнул Лайдо, размахивая внушительным топором и поигрывая мышцами.
Сам он незаметно оказался рядом, почти загородил меня собой.
— Лайдо! — пытаясь не рассмеяться, решила урезонить я гнома, за которым незаметно выстраивались мужчины с самым разным оружием — от мечей и ножей до обычных лопат, которым разгребали снег.
И все бы ничего, но и горожанки решили поддержать эту затею, поэтому кто со скалкой, кто с кувшином воды, кто с половником стояли вблизи столика, где мы расположились с Арнарием.
— Все хорошо. Господин Арнарий предложил мне…
— Не уж то замуж позвал? — воскликнула госпожа Мен, которая покупала у меня целебные зелья для всей семьи каждую осень буквально литрами.
— Да я…
— Ну наконец-таки! А-то уж больно страшно, что вы одна в лесу живете, госпожа Эльза! — подхватила Лиаса, поглаживая живот, в котором толкался малыш. Жутко романтичная особа, признаться…
Первенец Диарий в это время залез на прилавок и пытался открутить у небольшой елки с макушки золотую звезду.
— А теперь и защита…
— И красавчик какой…
— И…
— Да он редкое зелье хочет купить! — рявкнула я, замечая, что чародей с трудом сдерживает улыбку.
— То есть, я могу попробовать его…
— Приворожить? — с придыханием заметила Альмира.
— Позвать на свидание? — дочь госпожи Мен.
— Угостить вкусным чаем с моей собственной выпечкой? — поддержала Кассандра, хозяйка соседней лавочки.
И я поперхнулась, представив, что ждет Арнария. Пусть и печет Кассандра отменно, но приворотные зелья заказывает у меня в таком количестве…
Гномы во главе с Лайдо же немного растерялись, явно не ожидая подобного поворота событий.
Арнарий неожиданно поднялся, расправил плечи, очаровательно улыбнулся, от чего пятеро дам сразу упали в обморок, а остальные заалели, как румяные пирожки. Мужики же бросили недовольные взгляды на жен, дочерей и невест, нахмурились и покрепче вцепились в свое оружие.
— Спасибо за предложения, дамы, но вынужден отказаться.
— Почему? — взвыли все разом.
— Потому что мое сердце занято. Я с первого мгновения влюбился в вашу, впрочем, теперь уже мою снежную ведьму.
М-да… В другой раз, когда попытаюсь спасти хоть кого-то при помощи лжи, заставлю себя подумать о последствиях.
Я решительно поднялась, намереваясь остановить это безобразие. Ведь соврать про зелье, куда не шло, но выдать меня за…
Но я не успела ничего, потому что в следующее мгновение мир обрушился. Арнарий неожиданно оказался рядом, притянул к себе и накрыл мои губы нежным и сладким поцелуем. Он опалил губы огнем, обжег до самого донышка души… согрел лаской и обещанием несбывшегося счастья, моего наконец закончившегося одиночества… Я чувствовала, как снежинки падают на щеки, потому что удержать силу от неожиданности и дикого сплава эмоций не смогла… Падают и тают, стекают за ворот, словно пытаются забрать жар, который окутал уже меня всю.
Арнарий отпустил, и я ошалело уставилась на него. По воздуху плыли огненные цветы, сплетались с моими — серебряно-белыми, превращались в двуцветные и таяли…
Чародей смотрел на это безумство, тяжело дышал и молчал. Люди вокруг шумели, поздравляли, что-то говорили… Я же просто не сводила глаз с Арнария. Он только что раз и навсегда украл мое сердце. Пусть говорят, надо смотреть на поступки, дела… Мою жизнь перевернул один поцелуй. И будь я ведьмой, приворожила бы так…