Любовь на обломках мира (СИ)

— А это и есть домашний питомец и любимец, почти пёс. Вернее, только наполовину. Как-то один залётный грифон воспылал любовью к борзой герцога. Плод этой любви стоит перед тобой. Верно Баской? Плут ты эдакий! — последние слова предназначались уже к грифопсу. Барт ласково гладил его по странной голове, а зверь лишь млел от удовольствия.
— Вообще-то я люблю собак, — почему-то неуверенно отозвалась она.
— Значит, и его полюбишь. Пошли, вдруг тебя кто-то услышал.
Они пришли в небольшую комнату, которая показалась ей очень уютной, но холодной. Она окинула взглядом помещение в поисках каких-нибудь признаков центрального отопления. Но кроме камина ничего здесь не обнаружила.
— Холодно, а что же тогда будет зимой? — растеряно спросила она Барта.
— Ты сначала до неё доживи. — По-видимому, это была шутка, так как колдун самодовольно усмехнулся и продолжил: — Я скажу прислуге, чтобы разожгли камин. Сейчас подадут ужин.
Колдун быстро удалился. А Мария осталась стаять посередине комнаты в полной растерянности. Ведь Барт, несмотря на всю его заносчивость и замашки альфа самца оставался единственным близким ей человеком в этом мире.
Она окинула взглядом стены, обитые атласной тканью, и заметила неприметную дверь. Открыв её, Мария увидела небольшую спальню с огромной высоченной кроватью с балдахином.
Прямо как в сказке принцесса на горошине! Но ей сейчас хоть арбуз туда подложи — не заметит, настолько она устала. Мария подошла к кровати и с огромным наслаждением растянулась на ней. И как только её тело расслабилось, глаза тут же закрылись, и она провалилась в глубокий сон.
Очнулась она от того, что кто-то осторожно прикасался к её лицу. Ей нежно водили по щеке кончиками пальцев. И когда они дотронулись до её губ, Мария с огромным нежеланием открыла глаза.
Дымчато-серые глаза в упор смотрели на неё. Барт лежал на боку рядом с ней и с задумчивым видом беспардонно её рассматривал.
— Ты теперь дочь герцога, да и то приёмная. А замашки у тебя как у принцессы. Но даже и они не позволяют себе заваливаться в постель одетыми, — ничего не выражающим тоном заявил Барт. — Где твои манеры?
Мария смотрела прямо ему в лицо и силилась понять: шутить он или же говорит серьёзно? А ещё кожа, где только что прикасался колдун, горела почему-то огнём.
— Ты принёс мне ужин? — невольно вырвалось у неё.
В ответ раздался громогласный мужской хохот. Барт резко вскочил с кровати и, ухватив её за руку, грубо стащил её вслед за собой.
— Чтобы я принёс сервированный поднос в постель? Милая моя, это нужно заслужить. Надеюсь, это никогда не произойдёт. — Он немного помолчал и добавил: — Во всяком случае, между нами.
— Я тоже на это очень надеюсь, — зло прошипела Мария.
Не обращая на её слова никакого внимания, колдун, как ни в чём не бывало, спокойно продолжил:
— Я приду за тобой через час. А ты сейчас покушаешь и примешь ванну. Помойся как следует, твоя кожа должна быть идеально чистой. И на ней не должно быть ни единого волосика, кроме тех, что на голове. Наша Магия не любит грязных и волосатых ведьм.
— Это что, шутка такая? Ты предлагаешь мне сделать себе депиляцию? Ага, самое время!
— Депи… что? Ну да ладно. Называй это как хочешь, но от волос на теле избавься. Всё необходимое тебе принесут. Если хочешь, твоя служанка сама это сделает.
Поверь мне, лично мне и дела нет до твоей растительности. Но этого требует обряд обращения тебя в ведьму. Великая Магия не примет тебя, если ты не будешь соответствовать. Мышка, я понимаю, что для тебя это всё неожиданно. Я тоже хотел бы, чтобы ты сначала привыкла, немного успокоилась… Но события разворачиваются слишком быстро. Я только сейчас узнал, что ты каким-то образом оказалась в списках экзаменующихся.
— Экзамены? Какие? — ошеломлённо прошептала Мария.
— По оборотничеству. В принципе, в нём нет ничего сложного. Но чтобы овладеть заклинаниями, сначала нужно стать ведьмой. Для этого мы с тобой и отправимся сегодня ночью на собрание Низшей Ложи.
— На шабаш, что ли? Ведьмы, демоны, оргии… Надеюсь, мне не придётся принимать участие в…
— Шабаш? Нет, мы это называем собранием, — перебил её Барт. — А для того, чтобы принимать во всём этом участие, нужно, как минимум состоять в Средней Ложе.
Мария с облегчением выдохнула, чем вызвала у Барта странную реакцию. Он подозрительно на неё взглянул и с недовольством отвернулся.
— Барт, почему наши миры так похожи? Ведь ведьмы, колдуны и другая нечисть были известны в моём мире на протяжении многих столетий. Вспомни хотя бы нашу инквизицию. Ты понимаешь, о чём я?
— Безусловно. Я прекрасно знаком с вашей историей, и даже лично принимал участие в некоторых исторических событиях. И меня очень радует, как работает твоя голова. У тебя есть шанс остаться в живых и даже неплохо здесь устроиться. Конечно, при условии, что будешь меня слушаться.
И ты права, наши миры похожи. Когда-то на заре человечества мы составляли одно целое. Просто у некоторых людей экстрасенсорные способности изначально преобладали над другими, поэтому они пошли по иному пути эволюции. Со временем они отделились и с помощью магии перешли в параллельный мир. А остальные, которые выбрали для себя технический прогресс, начисто отвергнув колдовство и всё, что с ним связано, создали ваш мир.
Но, к сожалению, человек всегда остаётся человеком, независимо от того, где он живёт. И бесчисленные войны также сотрясают наш мир, как и ваш. И большой разницы нет, чем они уничтожают друг друга: с помощью ядерных ракет или же заклятием чёрной магии.
— Получается, для вас не представляет труда попасть в наш мир? — с огромной надеждой спросила его Мария.
— Не представляло, — сделал он ударение на последний слог. — Но после того как у вас поставили защиту от всего сверхъестественного, это стало практически невозможным. Раньше я был частым гостем в реальном мире. А во времена инквизиции лично спас огромное количество чародеев от костра, перенеся их сюда. Но только тех, которые представляли для нас ценность и которые согласились на это.
— Во времена инквизиции?! Сколько же тебе лет? — Мария даже и не скрывала своего шока.
— Для тебя я немного староват. — Прожигая её своими колдовскими глазами, медленно ответил Барт.
— А если серьёзно? — не унималась Мария.
— Пристала как банный лист! Тридцать один год мне, понятно? И не делай квадратные глаза, просто колдуны из Высшей Ложи могут перемещаться во времени.
Открылась дверь и в комнату вошла девушка с подносом в руке. Она бросила испуганный взгляд на Марию и застыла на месте.
— Ты не успела здесь появиться, а уже стала знаменитостью, — заметил Барт, посмотрев на Марию.
— Спасибо, — как можно приветливее поблагодарила она служанку. Причём девушка очень странно среагировала: побледнела, попятилась назад и тотчас вылетела из комнаты как пуля.
Бард засмеялся и прокомментировал:
— Здесь не привыкли благодарить слуг. Для знати они пустое место.
— Но она меня боится! Что тут вообще творится? — Мария требовательно посмотрела на колдуна.
— Что-то точно происходит, но вот что… — задумчиво произнёс Барт. — Вот уже на протяжении полугода в замке пропадает челядь, симпатичные девушки в возрасте от шестнадцати до двадцати лет. Они просто исчезают и всё.
— А в полицию обращались? — взволнованно прошептала Мария.
Вместо ответа Барт лишь снисходительно посмотрел на неё. Становилось очевидным, что этот орган здесь либо не в почёте, или же его вовсе здесь нет.
— Не задерживайся. Мы и так уже опаздываем, — сухо заметил колдун и удалился.
Ванна стояла наполненной водой до краев. От неё шёл терпкий запах, вероятно, в неё добавили какое-то ароматическое вещество. На столике лежала опасная старомодная бритва из жёлтого металла. Неужели золотая? Вероятно, так оно и было.
Мария с удовольствием погрузилось в горячую ванну, закрыв от блаженства глаза…
Когда она вошла в комнату в одном лишь полотенце, небрежно обмотанном вокруг талии, Барт уже сидел в кресле. От неожиданности она взвизгнула и тут же прикрыла руками грудь.