Лорд с Холмов (СИ)

Девчонки, понятное дело, в восторг не пришли, но и не сказать, чтобы расстроились — шаман всё-таки, не просто так учитель. Дома же хвастаться можно будет!
***
Сияющий Бренор — это подозрительно. Сияющий Бренор с колбой — это страшно… Но именно это меня и ожидало в Сомовом Омуте.
— Лорд, взгляните, чего я добился! — завопил он, размахивая колбой. Её содержимое — прозрачная жидкость — взрываться не спешила, и я рискнул подъехать.
— Ну и что это?
— Понюхайте, это совершенно безвредно, — дварф только что не подпрыгивал. — Её даже можно пить! Хотя я бы этого не советовал…
Пахла эта штука почти как мёртвая вода, даже резче. Ну и?..
— Мёртвой воды я и сам могу наделать, — сказал я. — В чём дело-то?
— Но это не мёртвая вода, — возразил Бренор. — Она ещё крепче, и перегонке не поддаётся, а если поджечь, то сгорает вся! Вы понимаете, мой лорд — я извлёк из вина опьяняющее начало — вот оно! Поэтому я назвал эту жидкость духом вина…
— А делать ты с ней что будешь? — спросил я, вернув колбу и спешившись.
— Пока ещё не знаю, но она горит жарко, хотя и тускло, поэтому одно употребление уже понятно…
— Распишешь всё подробно, а пока что расскажи моей сестре и её подруге про алхимию, — я слегка подтолкнул девочек вперёд. — Только, пожалуйста, не взрывай ничего, и им не давай. Это Тарри, это Эйдис, ну а дварфа зовут Бренором…
Ну вот, дети на какое-то время пристроены, и можно заняться делами. Конечно, девочки обычно не интересуются алхимией, но это не наш случай — Тарри алхимию любила, частенько возилась в отцовской лаборатории, но, по счастью, ничего до сих пор не взорвала, ну а Эйдис интересовало всё…
Сомов родители оценили. Конечно, не так, как Хели, которой опять пришлось расстегнуть пояс, но тоже не по одной порции умяли… За столом обсудили с Бренором его "дух вина" — оказывается, отец давно подозревал, что он есть, но заняться им времени не было. Он как-то всё больше с рудами возится — и оттого наше оружие не хуже, чем у дварфов, если, конечно, зачарованное не брать. С другой стороны, когда делаешь тридцать тысяч одних мечей, зачаровывать их всем магам империи пришлось бы пару недель без отдыха. Может, оно и можно было бы, да только заставить магов работать… Ленивые они, сволочи. Да и, если уж на то пошло, магам хватит и других дел. Вот так и получается, что зачарованного оружия вообще мало, а если надо много простого — тут с отцом никому не тягаться. Впрочем, это всё не к делу, а дело в том, что о железе отец знает не меньше иного дварфа, так что они с Бренором мигом ушли в такие дебри… И затянули в эти дебри всех, да так, что мы начисто забыли про то, что оставили в алхимической лаборатории двух крайне любознательных детей. Конечно, ничего такого там не было, но им хватило, чтобы устроить взрыв…
Было не то что бы громко, но впечатляюще — свист и хлопок на всю деревню. Мы, понятно, тут же рванули к Бренору — а там были выбитые окна, дым изо всех щелей, и непотребно чумазые Эйдис с Тарри, пытавшиеся отмыться в корыте с водой для закалки.
— Что, Свет вас побери, вы тут устроили?.. — вздохнул я, схватился за голову и присел на наковальню — ноги как-то подкашивались…
Выяснить, что они там натворили, не смогли ни отец, ни Бренор, но копоть получилась на редкость чёрной и въедливой, так что обе стали похожи на дикарей с Летних Островов. Мать, увидев такое безобразие, схватила обеих за шиворот и потащила в баню, а мы остались наводить порядок в лаборатории.
Так никто и не понял, что же это было, но проклятую копоть брал только скипидар — хорошо хоть, его у Бренора было предостаточно. Провозились до вечера, и всё это время староста крутился рядом, цокал языком, ругал Бренора и удивился — как это так, такие важные господа — и сами работают… Похоже, переоценил я его — с гнильцой человек. Надо бы за ним повнимательнее приглядывать, но это как раз не проблема. По сравнению с лабораторией так уж точно…
Не стоит и говорить, что поездка к Рыжим Волкам в сравнении с этим оказалась просто скучной. И хорошо, потому на мой вкус запас приключений мы выбрали на полгода вперёд самое меньшее. А тут… Ну свалилась Эйдис в источник — так там воды ей от силы по грудь. Ну полезла Тарри в драку — так я её оттащил вовремя, а то пришлось бы Рыжим Волкам несладко. Но это же не сравнить с лабораторией…
Тут мы и распрощались — родители остались на источниках, потому как отца изжога одолела, а мы вчетвером отправились домой.
Добрались мы, слава всем богам, без приключений — детям просто некуда было влезть. Дома тоже ничего не случилось — никто не приходил, писем не приносил, кристалл светился… Соскучившийся рысёнок бегал за нами, мурлыкал басом и норовил потереться о ноги — а он ведь уже больше любой кошки был.
— А хорошо съездили, несмотря ни на что, — вздохнула Хели, потягиваясь. А потягивающаяся Хели — зрелище впечатляющее… И я малость залип и ответить сообразил не сразу. А когда сообразил — уже не было смысла. И поэтому я спросил:
— В баню или сначала детей накормим?
— Накормим и уложим, — Хели снова потянулась. — А потом, когда они мешать не будут…
***
Кристалл мы оставили на столе у меня в кабинете и внимательно за ним следили. Кристалл светился ровно, и Эйдис, то и дело забегался в кабинет, всякий раз облегчённо вздыхала. Жизнь шла своим чередом, спокойно и неторопливо — даже Тарри немного спокойнее стала. Или дело было в том, что она всё-таки была занята уроками?..
Шаман и впрямь оказался хорошим учителем — даже лучше, чем мы ожидали. Эйла и Видар — те самые брат и сестра, которых нашла Хели — тоже с удовольствием его слушали и считали, что он лучше замостинского учителя. Может быть — хоть последние два императора и считали, что подданные грамотой владеть хоть немного должны все, деревенские учителя всё же не особые мастера. Да и времени у крестьянских детей для учёбы немного…
Так вот, учителем шаман был хорошим, а чего он не знал, тому могли научить мы с Хели — тоже, всё-таки, не под забором росли, кое-что знаем. В общем, скучно не было никому, и это было прекрасно. Терпеть не могу скуку, хотя иной раз уж лучше она, чем такое веселье… Жаль только, что Тарри всего на две недели у нас осталась, ну да выбраться к родителям несложно.
Так вот, очередное утро не предвещало ничего необычного. Разве что Гарра решила отличиться и приготовила странный, но вкусный пирог. Тонкий настолько, что его приходится скручивать, как одеяло во вьюке, а вместо начинки намазан чем-нибудь сладким. Эльфийская штука… Эйдис в восторг пришла и всё утро трещала без умолку. Я её отлично понимал — пирог получился отменным.
После завтрака Хели увела детей в библиотеку, а я отправился на конюшню — надо было погонять лошадей. Неспешно оседал Тумана, взнуздал Тень, открыл ворота… И обнаружил перед ними Вейдена ней Таари, старшего сына Эленвен.
— Мира и долгой жизни, лорд Ишер, — произнёс он.
— Мира и долгой жизни, лорд Вейден, — отозвался я, изучая обочины. Ага… — Если ваших телохранителей разом прохватил понос, им нет нужды прятаться в кустах — отхожее место в их полном распоряжении.
— Прошу прощения, лорд Ишер, — Вейден спешился и поклонился, пока четверо его телохранителей выбирались из густых колючих кустов. — Признаюсь, я хотел проверить утверждения той дроу… И вижу, что она была права.
— В том, что я замечу ваших телохранителей? — я хмыкнул. — Это же естественно… Ну да Свет с ним — вы приехали за сестрой?
— Да, — кивнул он. — Теперь ей не грозит ничего, кроме лишения сладкого… Надеюсь, Эйдис не стеснила вас?
— Ничуть, — отмахнулся я. — Тем более, что если бы не она, от моей сестры и вовсе спасения не было бы… Ну что ж, заходите — пока коней расседлаете, как раз…
— Братик! — Эйдис с радостным визгом пронеслась по двору и запрыгнула на брата.