На осколках тумана (СИ)

- На этот раз мы не опоздали – так что чаевых не будет!
Водитель удивленно взглянул на меня, я, смеясь, – на подругу, и она смилостивилась.
- Ладно, - утешила она шофера, который никак не решался нажать на газ. – Будут чаевые, но скромнее, чем в прошлый раз.
Приободренный хотя бы таким обещанием, водитель наконец-то выехал со двора и вписался в однообразный поток машин.
- Ев, я сама заплачу, - вызвалась Лариса, когда мы подъехали к уже знакомому бизнес-центру.
- Не буду отговаривать тебя от проявления щедрости, - согласилась я и вышла из авто.
Пока подруга расплачивалась, я заинтересованно рассматривала стеклянную махину чьих-то падений и успехов. Хоть бы мне повезло… хоть бы на этот раз мне здесь повезло…
- Хорошего понемножку! - заявила Лариса водителю и вышла из такси следом за мной.
Обернувшись, я наткнулась на взгляд мужчины, преисполненный искреннего недоумения.
- Щедрость?! – выдавил он с трудом от настигшего его шока и протянул ладонь, в которой были зажаты мелкие купюры и мелочь. – Это проявление щедрости?!
Я уже полезла в сумочку, чтобы добавить денег – уж больно страдальчески выглядел мужчина, но Лариса подхватила меня под руку, заставляя отвернуться.
- Да! – заявила она водителю. – У всех людей разные возможности. И вообще, надо ценить то, что имеете.
Пока таксист приходил в себя от наглости заявления, мы уже отошли на пару шагов.
- Ценить?! – услышали мы его голос, а потом странный звук и едкое замечание: – Было бы что ценить!
Услышав визг тормозов, мы обернулись и увидели мелочь на асфальте и полет мелких купюры вдоль дороги.
- Жадина, - перевела я взгляд на улыбающуюся подругу. – И что это было?
- Месть. Он мне еще в прошлый раз не понравился, и вот… - она смущенно поерзала носком мокасинов по дорожке. – Осуждаешь, да?
- Нет, - качнула я головой. – Горжусь. Если сравнивать с твоей местью Корневу, - это очевидный прогресс.
Мы рассмеялись, настроение резко взлетело вверх, но…
Едва мы взглянули на бизнес-центр, смех стих, а улыбки наши померкли. Да, я знала, что Ларисе ужасно не хочется снова появляться на кастинге, на котором она успела не только ярко отметиться, но и отметить других. А мне ужасно не хотелось навязываться и напоминать о себе. Но, тяжело вздохнув, мы поднялись по лестнице и решительно вошли в просторный холл здания.
- Ев, - вспомнила вдруг подруга, осматриваясь по сторонам, - я вчера так поразилась звонку, что не уточнила: куда именно надо идти. Как думаешь, нас опять загонят в подвал?
- Думаю, нам есть, у кого спросить, - ответила я и приветливо улыбнулась двум охранникам, которые тоже узнали нас и теперь расплывались в улыбках.
Так и вышло.
Узнав о цели визита, охранники сообщили, что в паркинг спускаться не надо: на этот раз кастинг проходит на первом этаже. Должен прийти ассистент и пригласить тех, кто уже подошел. Пятерых моделей уже увели, так что когда фотограф или «кто там за это отвечает» освободится, пригласят и других. У дальней стены прохаживались две пышные барышни, нам предлагалось присоединиться к ним, но Лариса не захотела.
- Да ну, - отмахнулась она от предложения охранников, - что там делать? Кресла, я смотрю, оттуда кто-то украл. К тому же, я и без того не очень люблю ходить, а тут еще и в компании конкуренток…
Охранники приняли правдивое признание за шутку и посмеялись. Потом слово за слово – кто-то вспомнил анекдот, кто-то историю из жизни, кто-то так просто ляпнул к слову…
В общем, мы не только успели узнать, что охранников зовут Вова и Степа, но и что зарплата у них маленькая, требования у руководства завышенные, и вообще, тут, может, о подвиге мечтается, а стоишь и турникет охраняешь.
Лариса прониклась проблемой и стала их убеждать, что судьба каждому дает шанс, и что если сильно захотеть, то все выйдет. Говорила она убедительно, я тоже заслушалась, а потом поймала себя на том, что, в отличие от охранников, не вдохновляюсь, а впадаю в уныние. Я вот мечтаю, сильно мечтаю стать моделью, и что?..
Дабы не заражать никого дурным настроением и не сбивать боевой дух у мужчин, так старательно возрождаемый подругой, я немного сместилась в сторону от компании. Бездумно поглядывая на проходящих мимо людей, я впала в некое состояние отрешенности, а потом случайно повернула голову и…
На что я надеялась, идя сегодня вместе с Ларисой? На то, что откровенно поговорю с Корневым, объясню, как для меня важно хоть немного начать приближаться к мечте. И что, возможно, он подскажет что-то дельное, возможно, у него есть какие-то знакомые, связи… А еще я очень, очень сильно надеялась, что мне при этом не придется пересечься с зеленоглазым питоном, но…
Только что из лифта, которым почти все почему-то пренебрегали, вышел не кто иной, как Матеуш Ковальских.
Он шел уверенно, быстро и… в моем направлении.
Надев очки на глаза, я встряхнула распущенными волосами, надеясь, что он не узнает, не заметит, что так и промчится мимо и…
Он уже действительно проходил мимо меня, но вдруг остановился. Медленно развернулся и окинул меня внимательным взглядом.
Его глаза…
Я смотрела на Матеуша через солнцезащитные очки, через фильтры, защищающие от лучей огненной планеты. Но эти стекла были бессильны против стихии холода.
Его взгляд…
Я почти физически ощущала, как в меня впиваются маленькие ледяные осколки и ждала только одного: скорей бы он ушел, чтобы все стало, как прежде, чтобы согреться, чтобы мое тело перестало мелко дрожать…
Но мужчина словно услышал мои мольбы и назло им шагнул ко мне.
Глава 7
- Какая встреча… - ехидно протянул он.
И вот это его ехидство и холодный взгляд сработали, как ледокаин, – я успокоилась, перестала дрожать и во время секундной паузы подсказала:
- Да. Неприятная.
Мужчина хмыкнул, осмотрел меня с ног до головы и вкрадчиво так напомнил:
- Кажется, вы уверяли, что возможный руководитель вам не понравился…
Осмотрев его в свою очередь, я отметила, что деловой костюм ему так же идет, как и обычные джинсы, но равнодушно пожала плечами и честно заверила:
- С тех пор мое мнение не изменилось.
Он взял секунду на размышления и, судя по взгляду, неохотно, но все же пришел к выводу, что я могу находиться в бизнес-центре не обязательно ради него. А чтобы он в этом окончательно убедился, я перевела взгляд на подругу, потом взглянула на моделей, так и топчущихся у дальней стены, бегло осмотрела небольшую группу людей, вышедших из одинокого лифта, и так как Матеуш все еще стоял напротив меня, вернулась взглядом к нему.
- Значит, вы здесь не ради работы… – медленно, словно не веря своим же словам, произнес мужчина.
- У вас такое искреннее изумление, - не удержалась я от улыбки, - будто за вами гналась толпа девушек и уверяла, что мечта всей их жизни – стать вашим секретарем! А едва вы от них отбились, как - раз… и одна из них снова у вас на пути! То есть, я!
- А разве это не так? – поинтересовался он.
Поинтересовался совершенно серьезно, и… я не удержалась от смеха.
- Нет, - отсмеявшись, немного его успокоила. – У меня более коварные и далеко идущие планы. И не в отношении вас.
Чтобы окончательно успокоиться, я снова перевела взгляд на подругу и…
- У вас слишком большие и темные очки, - услышала замечание Матеуша. – Не переживаете, что пропустите того, кого ждете?
Недоуменно взглянув на мужчину, я пожала плечами и не стала ничего объяснять. Более того, из упрямства хвастливо добавила:
- Я все в них прекрасно вижу. А то, что мне надо, даже в абсолютной темноте рассмотрю.
- Уверены? – как-то уж очень мягко прозвучал его голос, и мне бы остановиться, но…
- Естественно! – поддакнула я. – Тем более что иногда темнота даже нравится.
- Ну что ж… - в зеленых глазах Матеуша открыто плескалось ехидство. – Будет интересно увидеть… лично…