Поступь потерянных душ III: Экспансия (СИ)

После всех проверок пропустили, попросили обратно через пост пьяным или под наркотиками не проходить, по закону шаг на территорию жилого сектора с оружием или в нетрезвом виде – ссылка в подразделение верблюдов до нескольких месяцев сроком. Я заверил, что закон знаю и проблем, со мной не будет. Вроде как поверили.
Я если честно даже не задумывался куда иду. Гостевая зона за постом? Значит туда! Спёртый воздух низинных улиц, тихие звуки доносящиеся с разных сторон, люди, идущие параллельно или навстречу, всё это было как мана небесная после пропахшего тухлятиной города у меня над головой.
Гостевая зона резко отличалась от жилого сектора. Сор по краям улиц, скудное или вовсе отсутствующие освещение, крики и ругань из темноты боковых улочек-туннелей. В черноте тьмы за опорными колоннами двигались неясные фигуры, если бы не моё зрение, они бы остались невидимыми, до того густой мрак был в этих узких закутках. А ведь у меня даже ножа нет, и общее состояние далеко от боевого, как бы не вышло, что я зря сюда сунулся.
Дальше – больше. Пьяные песни отдыхающих после смены Приморцев, драка и перевёрнутые стулья возле одной из забегаловок. Какой-то грязный пацан-малолетка, обчищающий карманы уснувшего в грязи пьянчуги у всех на глазах. Увидев такую картину, я лишь дёрнул в раздражении щекой и не стал шугать воришку. Времена сейчас такие, уродливые. Если у пьяницы нашлись деньги на алкоголь, то и на еду для пацана с него не убудет.
Открыл в интерфейсе карту, глянул на отметку «Пьяного Скризла». Через эти туннели мне ещё не доводилось проходить, как и через пост за спиной. Я вышел в гостевую зону гораздо севернее, и теперь придётся пройти целый участок узких боковых туннелей или сделать крюк по широкому – основному.
Выбрал основной, ну её к лешему эту темноту. Моё зрение вовсе не гарантирует, что кто-то не стукнет меня по голове в одном из боковых проходов. На половине пути на меня выскочила какая-то мадмуазель. Короткая юбка, костлявые ноги, чулки, каблуки, «боевой» и вульгарный раскрас на лице. Я её прозевал, не заметил сразу, слишком сильно сместился ближе к стене туннеля, подальше от опорных колон.
– Эй! Солдатик! Не хочешь расслабиться?!
Она вцепилась в рукав куртки, попыталась прижаться к моему плечу. Накрыла меня запахом алкоголя и дешёвого парфюма. Отвечать и вырывать руку из её хватки не пришлось. Наши глаза встретились, она сама отпустила куртку и, ойкнув, отстранилась. Бывает и от моего внешнего вида польза.
– Не сегодня. – Сказал, и пошёл себе дальше, оставив её хлопать накладными ресницами где-то за спиной. Жрица Венеры напомнила мне, как давно у меня не было женщины. Хотя такую, как она, я бы и в «голодный год» не захотел.
В районе, в котором располагался бар Голливуда «Пьяный Скризл», было тише и как-то спокойней что ли. Здесь не кутили отдыхающие вояки и прочий пьяный сброд. Старатели и публика, именуемая не иначе как Отбросами, крутящаяся где-то внизу под ногами у основного состава группировки, отбили у посторонних всякое желание праздно шататься по этим местам. Да и жили старатели в основном здесь же, совсем рядом с баром и аллеей памяти.
С моего последнего посещения ничего не изменилось. Всё тот же мрачняк, разве что музыка играла громче обычного, визгливые звуки скрипки резали слух, вплетаясь в бой барабанов и рычание электрогитары. Вроде рок, но рок какой-то безвкусный, скорее нервирует, чем заставляет шевелиться.
По поводу изменений я ошибся. Вход в бар трансформировался. Рука какого-то трудяги сколотила деревянные ступени образующие крыльцо, некогда широкий вход сузился, с обоих сторон прикрытый вратами бывшего ангара. Бруствер из мешков по периметру, воротины обшиты дополнительными листами железа. Решили обороняться от кого-то? Не всё ладно в королевстве, ох не всё…
Голли будто специально меня ждал. Он сидел на ступенях, сбоку кальян, вокруг дым коромыслом и початая бутылка чего-то убойного в руке. Увидев мой силуэт ещё на подходе хрипло рявкнул.
– Бар для посторонних закрыт!
Я шагнул в круг света от лампы над входом, махнул рукой отгоняя дым, поморщился и сказал.
– Значит, зря топал.
Лицо Голли изменилось, брови поползли вверх, струя дыма от кальяна попала не в то горло и закашлявшись он прохрипел. – Желтоглазый?!
– Я предпочитаю – янтарный.
– Садись, Найд. – Голли как-то сразу весь засуетился. – Значит, Сойка не соврала, рассказывая про тебя, а я всё думал, что её почудилось.
Владелец «Пьяного Скризла» ткнул рукой на ступеньки рядом, убрал кальян повыше и уставился на меня. Я же наоборот не стал к нему поворачиваться, сел, обхватил себя руками и направил свой взор во тьму боковых туннелей. С наступлением ночи вокруг всё сильней холодало. Тьма ворочалась, переливалась и перетекала с места на место. То выпучивалась, то снова опадала будто живая.
– А ты изменился.
Я на эти его слова только хмыкнул думая о своём. Как же хорошо! Просто вот так сидеть на грязных ступеньках рядом с живым человеком. Чувствовать дым, запах перегара, слышать смех и голоса, доносящиеся из бара, музыку в конце то концов. Говорят, что голодный сытому не товарищ и ещё что всё познается в сравнении. Как же чётко ощущается глубинный смысл этих фраз в такие моменты. Мог бы я в той прошлой жизни предположить, что буду радоваться вот такой обстановке? Ни-за-что. Но после пропахшего плесенью и сыростью схрона контрабандистов, одиночества посреди мёртвого города и других ударов судьбы я чувствовал все оттенки жизни как никогда раньше. Жаль, что вот так нельзя просидеть целую вечность, холод доконает.
Будто прочитав мои мысли, Голливуд сунул мне под руки бутылку и спросил. – Будешь?
– Я не люблю синьку, но глоток за напарника сделаю. Всё времени не было помянуть.
Сделал глоток, покатал на языке, проглотил. Вещь была знатная, Голли не травился чем попало. Во рту никаких неприятных ощущений, а внутрь пищевода глоток провалился тёплой каплей, приятным жаром разливаясь по желудку. – За тебя напарник!
Моя рука сжимающая бутылку поднялась выше, салютуя бетонному потолку и далёкой «могиле» Деда в мёртвом городе…
  
Глава 8. Радикальные меры
 
– Тебе не стоит тут задерживаться Найд, как и посещать мой бар.
Голли потёр свою обожженную щеку, и принял из моих рук бутылку.
– А причину можно узнать?
Владелец бара горько улыбнулся и тоже сделал глоток.
– Среди старателей раскол. Кто-то пустил слух, что Кардинал выдвинул ультиматум, получив предварительно поддержку от ряда старателей. И говорят, что первыми были вы с Дедом, причём остальных не предупредили.
Я нахмурился, продолжая смотреть в темноту. – Мы работали на общину не меньше и не больше, чем это делал кто-то другой. В чём суть претензий?
– Говорят, что вы заключили контракт, заключили его ещё до ультиматума и знали, что вскоре Кардинал попытается нагнуть всех ребят и поставит их перед выбором.
– Чушь! – Я фыркнул. – У того кто подобное болтает слишком длинный язык и много свободного времени. После заварушки у белого моста, в которой погиб Волк, на нас покушались в Башне нанятые морами отбросы. Мы договорились с Шилом, что уйдём из общины на время, пока он тут со всем этим не разберется. Он перетёр о нас с Агрокомплексом, и всё это время мы выполняли заказы зареченских.
Голливуд снова затянулся кальяном, и вокруг закрутились клубы дыма.
– Может и чушь, но народу всегда нужен козел отпущения. Я всего лишь тебя предупредил. Бар для тебя открыт, но я хочу, чтобы ты был осторожен. Кое-кто из наших на твоей стороне, по сети гуляет ролик с тем адом, что творился в Агрокомплексе, и все уже знают, что если бы ты не распылили вирус то эта хрень могла бы и до нас добраться, не говоря уже об измененных, чья популяция резко снизилась. Но есть и такие люди, которые настроены против тебя. Я знаю этих людей Найд, и поверь мне, их стоит опасаться.
– Спасибо за предупреждение Голли. – Я поднялся, ещё пару минут на этих ступеньках и можно будет попрощаться с почками. Холодом от них тянуло просто жесть. – Пойду внутрь, сегодня хороший день, хочется провести его среди людей.