Вратарь 2 (СИ)

Именно в этот момент в матрице все смешалось. Будто Создатель скинул откуда-то сверху земную твердь и та приземлилась на меня. В глазах потемнело, оболочку развернуло, и я плюхнулся на грудь. С каким-то мазохистстким удовольствием отметил, что Пьяный Мастер после удара Джага не смог меня удержать. Зато на земле сразу же опять схватил, не дав прийти в себя. Ну вот, а я надеялся.
Перераспределение продолжало латать меня даже сейчас – потому что с головы еще сыпалась пыль. Недолго. Раны тут же затянулись. Но скоро подойдет Джагг и закончит начатое. Нет, понятно, что я периодически ошибаюсь в смертных, но чтобы настолько!
Однако этого самого «сейчас» не произошло. Звук разрезал ночь на две части, точно ножницы кусок ткани. До него была просто обычная пьяная свалка, а вот после… после еще не наступило. Резкий, режущий, пронзительный крик поселился в голове. Это хорошо, что я не испытываю боли. Зато в тот же самый миг хватка, удерживающая меня, исчезла. Хотя тьма перед глазами не отступила.
Я не сразу смог понять в чем дело. От удара шлем на голове повернуло и деформировало. Снять его заняло некоторое время и стоило определенных усилий, но я все же справился. А после поднялся. Так, вроде голова на месте, руки, простите, рука, тоже, и ноги. Пусть нет в кармане пачки сигарет, но вроде все относительно неплохо. Но это у меня. С остальными все обстояло сложнее.
Кричала Рис. В этом не осталось сомнений еще когда я лежал на земле. Ее тело будто потеряло любые намеки на кости, изогнувшись так, что она вот-вот грозила вывалиться из цепких объятий страйдера. Вместе с девушкой кричала и Спринг, закрыв уши ладонями. Вот только звука ее голоса слышно не было. Дугой изогнулся на земле человек, с бьющей изо рта пеной, рядом в муках катался Джагг, не в силах найти себе места. Да, не все любят оперу. Я вас понимаю.
Немудрено, что первым мне пришло в голову избавиться от самой главной опасности. От Пьяного Мастера. Клинок освободил его от припадка и от жизни. Уж извини. 
Прогресс: 57180/71014 
Следом я помог и Джаггу. На этот раз лишь вырубив Ищущего. Все же рано признаваться в проигрыше. Теперь ситуация изменилась, и мы можем навязать свои условия. Спринг хватило легкой оплеухи латной перчаткой. Правда, при этом что-то хрустнуло в челюсти. Нет, обычно я женщин не бью. Только если по средам. Надо, кстати, календарь проверить. Иначе придется новую отговорку придумывать.
И уже убедившись, что моей жизни никто не угрожает, я подошел к Рис. Высвободил ее из страйдера и уложил на землю. Скинул перчатку и стал бережно гладить по голове.
– Все хорошо. Все кончилось. Слышишь, Рис? Слышишь, Даша?
Не знаю, почему вдруг в матрице возникло именно это имя. Может, после удара Джагга снялись какие-то блоки в памяти? Занятно, конечно, но подобные радикальные средства от амнезии мне не нравились. Зато обращение к Рис помогло. Девушка замолчала. Невидимый стержень, пронзивший ее тело, исчез, мышцы расслабились. Лишь взбухшие и все еще пульсирующие вены на шее свидетельствовали о недавнем припадке. Но довольно скоро Рис открыла глаза.
– Сережа, ты, – только и сказала она.
– Я, – не стал на этот раз я поправлять ее относительно своего имени.
– Я услышала тебя. Оттуда. Там очень страшно, там темно и пусто. И лишь они.
– Все хорошо. Ты снова в Кирде. Здесь тупой Ищущий, который пытался нас убить, и его подружка. В смысле девушка. Тут много чего и вообще весело.
Рис слабо улыбнулась. Под ее глазами вновь, как и в тот раз, залегли темные круги. Будто у тяжелобольной, к которой пришли прощаться родственники. Девушка не без моей помощи поднялась на ноги, опираясь теперь и на страйдера. А между тем в поселении стали хлопать двери.
Своим обостренным слухом я улавливал шаги десятков смертных. Шаги осторожные и испуганные. Но все они постепенно направлялись к нам. Скоро здесь будет весь городок. Рано или поздно.
– Дойдешь до дома?
– Дойду, – сказала Рис. – Сереж, кристалл у страйдера забери, чтобы она им не воспользовалась.
А вот это дельное предложение. Но еще прежде я вытащил кроху, подаренную Драйком. Закинул в рот и разжевал. Внутри точно что-то взорвалось, ударившись сначала в голову, а потом теплом быстро прокатившись по всей оболочке. Потерянная рука в буквальном смысле стала восстанавливаться на глазах, пока не приняла прежний вид.
Целостность оболочки – абсолютная. 
Уровень наполнения: 100%. 
Уровень наполнения: 101%. 
Уровень наполнения: 102%. 
Уровень наполнения: 103%. 
А вот теперь стало больно. Вентерский кристалл продолжал давать пыль. Которая уже и не была мне нужна и сыпалась через новообразовавшиеся крохотные ранки. Все правильно. Зато теперь буду знать, что можно и вторую руку потерять, прежде чем начать кристалл кушать.
Я подобрал сначала Джагга, потом Спринг и ввалился в дом. Хотя кирдская хижина больше походила на обитель старого пьяницы. В одной из комнат стоял длинный стол, сбитый из потрескавшихся досок, рядом валялись табуреты, бутылки, остатки еды. Что дальше я смотреть не стал, сгрузив бессознательных Ищущих прямо здесь. Выглянул в окно. Так и есть. Поглядеть на то, что здесь случилось стал собираться весь город. Но не страшно. Пока, по крайней мере.
– Что будем делать? – спросила Рис.
Она еще не обрела былую силу, но голос вновь стал твердым. Это хорошо, просто замечательно. Уверенность нам не повредит.
– Сейчас мы будем договариваться с Джаггом.
– Думаешь, после всего в этом есть смысл?
– Конечно, есть. Думаю, он прислушается к нашим доводам.
И моя свежеотрощенная рука, свободная от доспехов, легла на хрупкую шею Спринг.
  
Глава 18
 
Разговаривать со смертными было одно удовольствие. А вот вести диалог с позиции силы – уже другое. Несмотря на конечность своей жизни, смертные обычно вели себя так, словно у них в запасе немыслимое количество лет или, как минимум, парочка реинкарнаций в кармане. И ведь боялись, сволочи, но все же продолжали проявлять свой гонор. Что за противоречивые существа?
Вот и Джагг решил, что держит ситуацию под контролем. Ровно до тех пор, пока острие Грама не оказалось у горла Спринг. Шутить у меня никакого настроения не было.
– Повтори еще раз, – попросил он.
Только я хотел сорваться, как замолчал. Надо же, со своим зрением и упустил такую деталь. Возле ушей Джаггернаута виднелась подсохшая кровь. Говорившая лишь о том, что концерт Рис вышел на славу. Пришлось сказать еще раз. Вышло как в том анекдоте про прапорщика, где говорить надо было громче и два раза.
– Я все равно не понимаю, чего ты хочешь, – громко сказал Джагг, хотя я был уверен, теперь он все расслышал как надо.
– Все запасы вентерских кристаллов, которые ты имеешь.
– Это будет просто. Мой страйдер накрылся, кристалл пришлось продать. А со второго можешь забрать. Вот и все богатство, которым я обладаю.
– Ты говорил, что у тебя крупный бизнес в двух мирах.
– Был крупный бизнес. Ровно до тех пор, пока твоя пыльная задница не втянула меня в ваши разборки.
– И что? Нельзя его как-то вернуть?
– Ой, смотрите, Вратарь будет помогать мне отжимать бизнес. Сейчас рассмеюсь.
Наверное, я чересчур сильно сжал шею Спринг, потому что та захлопала по моей руке, а Джагг встревоженно вскочил на ноги.
– Ну, нет у меня кристаллов. Нет.
– Это правда, – сказала Спринг с каким-то странным, вдруг появившимся акцентом. Точно ей трудно было говорить. – Кристалл со своего страйдера он продал, чтобы было на что жить. Точнее пить, – девушка укоризненно посмотрела на Джагга. – Хотел и мой страйдер под пресс пустить, но я не дала.
– Значит, тебе надо будет придумать, как нам вернуть твои кристаллы, – вновь обратился я к Джаггу, – чтобы ты отдал их мне.
– Ага, а чего заодно не напасть на орбитальную верфь в U-3? Или подчинить, скажем, один из мегаполисов Мейра? Неужели ты думаешь, Седьмой, что если бы была возможность вернуть все обратно, я бы ей не воспользовался?