Рога под нимбом (СИ)
Я как-то завел с принцессой разговор о том, что поднятая темными магами и колдунами нежить легко заменит рабов, так что людям станет значительно легче жить. Но она меня не поняла. Для нее те же рагруны виделись рабами и никак иначе. Приравнивать эту экстравагантную, но вполне разумную расу к людям она категорически отказывалась. И это светлая? Что же, на мой взгляд взбунтовавшиеся рабы, присягнувшие спасшему их темному колдуну – эффект закономерный. Нет, Ирзан не отменил рабства полностью, но теперь в рабство попадали преступники, революционеры, солдаты иных стран, попытавшихся откусить кусочек от нестабильной страны (армия нежити очень быстро разъяснила спорные вопросы)… Ну и принцессу мне подарили в личное рабство вместе с ее сопровождающими. У девочки на шее красовался шикарный ошейник с моим именем и личной печатью, которую я привязал собственной кровью. Рабов держали в покорности при помощи магии.
День ото дня во мне росло ощущение, что я занимаюсь не тем, что время убегает сквозь пальцы, но я почему-то никак не мог заставить себя прекратить помощь Ирзану. Как только закончу с ним – сразу же отправлюсь в путь. Во дворце оттачивать контроль над Светом не было решительно никакой возможности.
– Когда мы сможем заняться куполом? – отвлек меня от размышлений колдун.
– Думаю, можно заняться основой уже сегодня. Для создания простейшей структуры у тебя уже достаточно знаний. Сегодняшняя нагта должна была открыть для тебя способы направления энергий, в которых ты прошлый раз и запутался.
– Я так и понял, – чуть поднял он один уголок губ в кривой усмешке. – И даже набросал примерную схему, но получается, что надо создавать не просто рисунок, а целую установку. И не одну.
Он протянул мне исчерканный листок. Когда только успел? Я внимательно изучил полученную схему, после чего очень порадовался за сообразительного ученика.
– Замечательная работа, – похвалил я колдуна, от которого немедленно нахлынула волна радостных эмоций. Имеет право гордиться. – Ты прав, чтобы накрыть такую территорию, которая, к тому же, имеет неровные границы, нужно не менее пяти установок. И границу нужно будет максимально четко калибровать, чтобы купол не заходил на территории соседних государств. Изогнуть края в соответствии с неровностями местности не сложно.
– И как лучше это сделать? Медная колона с нанесенной схемой? Но ведь нужно будет регулярно подпитывать заклинание. Шпионы быстро сообразят, что к чему – и жди диверсий. Закопать в землю? Но как быть с жертвами?
– Да построй в узловых точках темные храмы. А установки помести под алтарь. И не заподозрит никто ничего, и энергия от регулярных жертвоприношений будет поступать в достаточном объеме. Темные режут животных на темных алтарях – что может быть естественнее в глазах светлых обывателей? Отличный вариант, не находишь?
– А кому храмы ставить? Боги ушли из нашего мира.
Я выплюнул изжеванную травинку и прикусил новую. Это действительно вопрос. Из темных сущностей в голову приходит только Азигайль. Но воплощенной Смерти храмы и жертвоприношения были до потолка. Или попробовать? Нет, без согласия Непознаваемой такое затевать не стоит. Тогда что? Заменить храм на что-то иное? Но тогда регулярно проливаемая на алтарях кровь будет подозрительной. Нет, храмы – идеальный вариант. Эх! Снова я делаю что-то не так!
– Можешь посвятить эти храмы мне, – тяжко вздохнул я, шкурой ощущая, как недовольны сейчас Непознаваемые. – Если тебя устроит мое покровительство, разумеется.
– Тебе? – брови колдуна взлетели вверх. – Пусть ты не человек, пусть очень силен и многое знаешь… Но ты светлый! Да и на бога не похож…
Ирзан запнулся, увидев мой доброжелательный оскал. Он откровенно ничего не понимал. Но почему нет? Этот мир свободен от Повелителей, да и понравился он мне еще в первое посещение. Решено. Мне действительно стоит здесь обустроить своеобразный плацдарм на тот случай, если Повелители Земли сумеют-таки найти способ от меня избавиться. Я быстро создал цепочку воспоминаний, удалив из своего прошлого моменты, о которых смертным знать не стоит. Но общая информация давала главное представление обо мне. Кто я такой, как стал тем, кем стал, как выгляжу, как выглядят мои храмы и жрецы. Вот эту информацию я и вложил во все еще открытый разум Ирзана. Через несколько минут колдун уставился на меня в священном ужасе, медленно отползая подальше.
– Но как…Ты же сейчас…
– То, что ты сейчас видишь – результат мощной печати, наложенной самыми могущественными сущностями в Мироздании. Печать временная, довольно скоро я вновь стану тем, кто я есть. И не нужно меня бояться. Я не давал тебе повода для этого. Так что скажешь? Примешь мое покровительство?
– Почту за честь, – уважительно склонил голову Ирзан.
А я всей своей сущностью вдруг почувствовал, как тугой узел нервного напряжения, в котором я неосознанно пребывал с самого первого дня, вдруг расслабился и полностью исчез. И только теперь пришло понимание собственных поступков. Я боялся. Боялся навредить своим присутствием Кате и ее миру, боялся, что из-за охоты тварей Хаоса на меня ее мирок рано или поздно погибнет. Боялся стать причиной катастрофы, если не справлюсь со своей светлой половиной сущности. Теперь все иначе. Связав себя с этим миром, я создал путь отступления. Это магический мир, довольно молодой и наполненный силой. Здесь появление тварей Хаоса не нанесет непоправимого вреда. Мощная энергетика упорядоченного мира зафиксирует прорвавшуюся тварь в едином облике и подчинит местным законом. Это будет просто чудовище, одолеть которое при моей поддержке будет несложно. Я получил в свое распоряжение так необходимое время. Была и еще одна причина, по которой я боялся возвращаться. Ее я заметил лишь тогда, когда встретился взглядом со своим собственным отражением. Безумие. Оно плескалось в моих глазах, сейчас светло-серых. Воспоминания о некоторых своих поступках вызывали у меня дрожь. Это не я.
И это безумие – единственное, что заставляло усомниться в моем светлом происхождении. Непознаваемые дали мне тело типичного рыцаря Света. Высокий рост, мускулистая фигура, смазливое лицо и чуть вьющиеся золотистые волосы. Ну просто мечта любой принцессы, если бы не ледяной взгляд и отблеск безумия. Хотя последнее мог бы заметить только равный мне по силе дух. Знать бы еще, в чем оно у меня проявляется? Одно точно, переходы порталами Бездны для меня теперь закрыты. До тех пор, пока окончательно не разберусь в себе. И вариант с храмами оказался как нельзя кстати. Нужно найти способ упорядочить свое сознание.
Откинувшись на спину, я заложил руки за голову и посмотрел в пробивающееся сквозь густую листву голубое небо.
– Выглядишь довольным, – заметил Ирзан, опасливо приблизившись ко мне.
– Сам только теперь понял, как выгодно мне строительство храмов в этом мире.
– Могу ли я узнать, когда ты примешь свой истинный облик?
– Строй храмы, Ирзан. При нужде я и сам могу легко сломать печать. Но очень надеюсь, что такой нужды не возникнет в ближайшее время. Все же хотелось бы научиться контролировать светлую часть своей сущности.
– Хорошо, Великий.
– Называй меня Урташ, – поморщился я от внезапного признания своего величия. – Тем более что ты фактически мой ученик.
– Для меня честь быть твоим учеником.
– Вот и молодец. Теперь давай займемся магией крови. Сегодня в этом разделе у нас будет последнее занятие. Основы ты уже прошел, оставшиеся знания я вложу тебе напрямую, чтобы ты мог освоить самостоятельно, ну а все остальное тебе придется выяснять с помощью проб и ошибок. Ведь никакой раздел магии не может быть завершенным. Всегда есть, куда развиваться.
– Прикажу привести подопытных в ритуальный покой, – поднялся со своего места колдун.
Я тоже встал. Нужно отконвоировать принцессу в ее покои. Занятно, но девушка ни разу не попыталась убить себя, хотя прекрасно понимает, в каком положении ей предстоит жить. С таким количеством гордости и презрения ко всему окружающему это казалось странным. Разве что она уверена, будто кто-то ее спасет? Посмотрим. Добравшись до девушки я внимательно на нее посмотрел, в очередной раз внутренне убеждая себя, что нет никакой необходимости ее убивать.