Театр мистера Фэйса

перед Игроками возник… Арлекин! Двухцветное
платье с заплатами-ромбами по всей длине. На голове шапка с заячьими хвостами, на поясе
кожаный кошель. На лице – радостный восторг конферансье, объявляющего начало
спектакля!
— Мои дорогие Игроки! Я рад вас приветствовать в «Театре мистера Фэйса»! – бодро
вскричал Арлекин.
Дальнейшую речь режиссёра сопровождал невозмутимый дым четырех сигарет и одной
сигары. Игроки курили и слушали. И тщательно наблюдали за Арлекином. Их пригласили
сюда, пообещав приключение. Полноценное! Бесподобное! Чарующее! И если этот клоун
солгал, то нужно постараться грохнуть его первым! Опередив других Игроков. Тем самым
компенсировав себе потерянный вечер!
— Все вы до неприличия богаты, изнежены цивилизацией и измучены тягой к своей
работе, — вещал Арлекин. — А так хочется отрешиться от бренной суеты, подумать о
нетленном!.. Сейчас мы и будем о сём думать. И могу гарантировать, что сильнее драйва вы
не испытывали никогда! И вряд ли испытаете, поскольку…
Арлекин замолчал и глубокомысленно задумался. Прошла секунда, три… тридцать!
— Что поскольку? Что?!
— Э, да клоун забыл текст!..
— За такое не убивают.
— К сожалению, не убивают...
— И чего, назад — по домам, в пресное бытие?..
Плох тот режиссёр, что не умеет сам играть! Арлекин очнулся и начал петь:
— …потому что в жизни самое ценное – это смерть! Высшее наслаждение – это умереть!
Мучи-ительно и больнооо! – клоун простер руки, мягко приблизился к Игрокам. Прошел
вдоль ряда кресел, страдающе заглядывая каждому в глаза. После крутанулся на каблуках и
быстро вернулся к занавесу. За мгновение превратившись из просителя в распорядителя. —
Showtime!
— Отличная метаморфоза!
— Клоун знает в них толк!
— Стопудов знает…
— Не так-то всё и просто, коллеги!
— Похоже, парень с лихвой отработает стоимость билетов!
Арлекин достал из кошеля пять кредиток. Bank «A-Capital». Четыре золотые и одна
платиновая. Прежде чем играть, надо во всеуслышание озвучить ставки!
— Каждый из Игроков пришел с банковской картой!
Руки клоуна шулерски сложили-разложили кредитки, сдвинули, тасанули. Развернули
карты веером перед собой.
— И на каждой карте миллион — плата каждого Игрока за спектакль!..
Нет ничего хуже, чем планируемое ожидание! Когда планируешь не ты. Всё ясно, понятно
и так далее! Прелюдия хороша в меру, а здесь собрались убийцы, воры и подонки.
— Где обещанная Игра, клоун?! – наехали Игроки почти в унисон.
— Каждый спектакль начинается с персонажей! – Арлекин, не смущаясь, наставил
указательный палец на Игроков, в раздумье им поводил. Выдержал насмешливую паузу.
Убрал палец. И сымпровизировал «колесо Судьбы». Зажмурил глаза, быстро повернулся
вокруг своей оси. Пять раз. И вновь наставил указательный палец. Твердо указывая им в
конкретную точку.
— Прошу вашего представления! – крикнул клоун.
Повисла недолгая пауза – мальчики чисто поперхнулись. Глотать изумление не стали.
— Что за бред! – воскликнул жирный Игрок.
— Мы вчетвером знакомы! — возразил сухопарый Игрок.
— Дерьмовый ты режиссёр! — заявил смугляк.
— Мы даже живем по соседству! — вымолвил толстый Игрок.
— А я никого не знаю… — размыслил Данте.
Четыре возражения четырех бесов. Одно недоумение поэта. Надо с этим что-то
немедленно решить! Клоун суетливо повернулся к столику – буфету. Плеснул в пять стаканов
темной влаги, побросал лед. Водрузил стаканы на поднос, подобострастно поднес их
Игрокам:
— Не желаете промочить горло раритетом?
«Джек Дэниелс»! 1974 года выпуска! «Никто, пив старое виски, не захочет тотчас
молодого, ибо говорит: старое лучше», — сказал мистер Иисус! Игроки моментально
разобрали стаканы:
— Бульк!
— Бульк!
— Бульк!
— Бульк!
— Бульк!
Арлекин со льстивым прогибом собрал пустые стаканы, отнес их назад в буфет. И сказал с
безбашенной ухмылкой:
— Смею заверить, что вы незнакомы. В течение пяти минут я это докажу. Идёт?
Бесы заусмехались и… согласно покивали. А потом с любопытством стали пялиться на
того, чью кандидатуру указало «колесо Судьбы».
Жирный Игрок. Имеет учтивую внешность и «бегающие» глаза. Платье беса: темный
пиджак на белую рубашку, красный галстук. 100 proof виски – отличный катализатор
избавления от застенчивости! 4 Он закурил и скупо изрек:
— Меня зовут — мистер Доу-Джонс. Занимаюсь банковским бизнесом! Благодарю за
внимание.
— Я слышал, что у вас неприятности с Налоговым Департаментом? – невзначай обронил
клоун, возясь у буфета.
На чужие слова могут и не обратить внимания. Если ты погасишь в себе эмоциональный
всплеск. Но раритетное виски не способно подавлять эмоции. Доу-Джонса от наглых
клоунских слов изрядно перекосило. Сломанная сигарета полетела на ковролин.
— Это мои проблемы! – пробормотал банкир.
— Налоги – святое для уважающего себя гражданина! Не так ли, мистер Доу-Джонс?.. –
подмигнул Арлекин.
Словесная дуэль «тет-а-тет» переживаема, независимо от степени остроты шуток.
Пошутили, посмеялись, пусть повздорили… И разошлись. А сейчас… Полный зал публики.
И клоун на весь этот цирк начинает над тобой издеваться! Внезапно! Такого не написано в
программке, иначе бы ты сюда не пришел! У клоуна – реприза, он – отрабатывает деньги. А
ты – зритель, который купил билет. И тебя, за твои же деньги, прилюдно опускают! Соль в
том, что вокруг другие зрители, которые тоже заплатили деньги за зрелище, и им всё по
кайфу. Поэтому… самое лучшее молчать. Клоун исчерпает запас иронии к отдельно взятому
мистеру и найдет другой объект для издевательств!
Игроки вдумчиво отследили все эмоции жирной свиньи. Молча улюлюкая! Да уж!
Неплохое доказательство! Браво, кукловод!.. Доу-Джонс ещё разок перекосился и полез в
карман за новой сигаретой. Взгляды Игроков поскучнели и сконцентрировались на
конферансье:
4 Градус виски Америка определяет по системе proof. Надо разделить proof на два, чтобы получить
привычные европейцу градусы.
— Зрелища, дай нам ещё зрелища!
Извольте! Смугляк. Веселый тип. Платье беса: темный пиджак на белую рубашку, красный галстук. Он сам поднял руку, призывая к себе внимание. Сейчас, драгоценная
публика, вам покажут, как нужно разговаривать со злобным клоуном! Внимание. Ап!
— Моё имя — мистер Мечта. Я занимаюсь настоящим мужским делом! – напористо
проговорил Игрок.
— Торговля кокаином – это воистину настоящее мужское дело!.. – тут же среагировал
Арлекин. В тоне и в глазах неприкрытая усмешка.
— Много знаешь, клоун, да?.. – в руке Мечты возник пистолет. Щелкнул
передергиваемый затвор.
— Для мужчины не стыдно зарабатывать деньги, стыдно их не иметь! – тут же с жаром
выпалил кукловод. Как будто и не было наездов… — Это моё глубокое убеждение, мистер
Мечта!.. Оцените, милые Игроки – рядом с вами серьёзный пацан! Век воли не видать! –
клоун чиркнул пальцем по горлу. Умильно улыбнулся. — Мистер наркоторговец – круто-ой!
Мечта оценивающе глянул кругом. И увидел, что его позиция разделена и одобрена: Игроки рады тому, что клоуна поставили на место. Только публика требует продолжения
игры – каждый хочет стать объектом репризы!
— Ведь это так very-very!
— Шикарные коллизии! Теперь ясно!
— Убирай ствол, смугляк, ты лучший!
— ОК, — барон убрал пистолет. — Клоун, ты достойно вышел из ситуации. Респект!
Well-well: остались не представленными два беса и поэт…
— Кто первым желает обрести известность в нашем узком, почти семейном, кругу?.. –
сощурился Арлекин. – Так-так-так… Ага.
Вот же он: толстый Игрок! Курит сигары. В диоптральных тонированных очках. Платье
беса: темный пиджак