ПО 2 (СИ)

Еще несколько шагов… еще несколько глубоких вздохов, каждый из которых рвет мне горло. И еще много злых слов:
– Тот же Ахав – ведь он стремился к тебе! Хотел поговорить! Хотел узнать! А может быть хотел и помочь! И как закончил несчастный гарпунер? Куском мерзлого мяса в богом забытой трещине? Это твоя благодарность?! Так не пойдет! Слышишь?! Так не пойдет! Хочешь вырваться – ищи себе союзников! Не рабов! Союзников! Друзей! Соратников! Только так у тебя получится вырваться! Ох…
Я упал на колено, завалился на спину, ошеломленно попытался вдохнуть и понял, что в горло вползает что-то вроде загустевшего ледяного киселя. Резко перестали болеть ладони, вообще все перестало болеть. А в небе исчез туман…
Что за…
Вверху, высоко-высоко, ярко сверкнули звезды. Сверкнули и… начали становиться еще ярче, прямо как лампы при повышении напряжения. Падали вниз разом потяжелевшие тучи и туман, открывая небо и сотни искорок и темных теней несущихся в хороводе тюремных крестов. Зрелище завораживающее, но я, кажется, помираю… температура вокруг упала, даже не упала, а рухнула! С хрипом перевернувшись, я подался вперед, впихивая себя в темноту снежной норы. И тут же понял, что тут гораздо теплее. Хорошо… еще пара метров. И еще.
Через пять метров я скатился по мной же сооруженному склону, оказавшись у двери тамбура. Дернул за рычаг. Опять. Вошел внутрь. Опять. Дернул еще рычаг. И по мне ударила кошмарная по силе и боли тепловая волна.
Задыхаясь в диком кривое, в реве боли, сползая по стене и ударяя по полу кусками полыхающего мяса, которыми стали мои ладони и предплечья, чувствуя, как с лица сползает горящая кожа, я снова стремительно проваливался в беспамятство. Но даже отключаясь, я удерживал перед внутренним взором недавно увиденную картинку – сверкающие звезды в черном небе.
А если точнее – восемь ярких звезд расположенных правильным кругом и висящих прямо над Столпом. И как только эти звезды полыхнули, как только загорелись, быстро становясь все ярче, температура разом упала на десятки градусов. Я не могу точно оценить, но уверен – на десятки градусов! Где-то с минус пятнадцати до может минус пятидесяти – и в это в тот миг, когда я нырнул в спасительную снежную нору. Кто знает какая температура снаружи сейчас? Минус семьдесят?
Минус девяносто?
Минус сто?
А бывает ли вообще такая температура?
– Спутники? – едва слышно просипел я и снова отключился.
***
– Обалдеть! – уверенно заявил собственному чуть искаженному отражению в зеркале, предварительно стерев с него капли горячей воды.
Я стоял под душем пять раз. Первые три раза – по минуте. Четвертый – минут пять. А пятый… я уже даже не стоял, а сидел под горячими струями воды, принимая на себя обжигающий водопад и чувствуя как оживает каждая подмороженная клеточка тела. Заодно поочередно проверял каждый член тела, каждый сустав, каждый сантиметр кожи, прощупывая, сгибая, массируя и подсчитывая потери.
Ну… вроде как сломан мизинец на руке – опять – и вроде как сильные ушибы или все же сломана пара пальцев на ногах – это плохо.
Уверен, что слезет шкура с рожи – если только отпаривание не оживило и не спасло ее. Возможно лишусь части ушей – есть пара не слишком ощущаемых крохотных мест.
Ссадины, синяки – без счета.
На лице два «взрыва» или как я их назвал – бутона. Такое впечатление, что прошедшее по телу электричество пробило себе выход наружу через кожу на моем лице. Но возможно это все глупости и я просто шибанулся лицом при падении.
Сильно ноют ребра. Проблема с коленом.
Но в целом – я легко отделался.
Но если глянуть еще глобальней – Ахав меня убил. Да на самом деле я выжил и вышел из этой схватки победителем, но при этом не стоит забывать, что я спасся только благодаря тому, что рядом оказалось прогреваемое комфортное укрытие, что надежно защищено от здешних минусовых температуры и диких обитателей.
Отключись я просто в снежной норе… кто знает, когда бы я очнулся. Даже при минус пятнадцати мой обморок вполне бы мог перейти в кому, а затем и смерть. До меня мог добраться привлеченный шумом медведь или приползти на запах крови стая снежных червей. Так что, если убрать абсолютно не вписывающуюся в картину поединка спасшую меня точку «красный круг» – я почти наверняка проиграл. Даже ничьей это засчитать никак нельзя – Ахав изначально не был похож на живого человека. Да и не был им. Я сражался с чем-то почти потусторонним и безразличным.
Всунув ноги в отпаренные резиновые тапочки, я прошлепал до ближайшего диванчика, бросил на него пару найденных больших полотенец и со стоном уселся. Чиркнул пару раз зажигалкой, подпалил две спиртовые таблетки под установленной на перевернутые чашки жестяной кружкой с водой, пятью кусками сахара и двумя ложками растворимого кофе. Бережно убрав зажигалку в карман порвавшейся чуток просыхающей куртки, я сгреб со стола пару квадратиков шоколада и, запихнув их поглубже под язык, ме-е-е-едленно улегся, всячески оберегая все ушибленные места своего несчастного тела.
Так…
Во мне таблетка парацетамола и таблетка анальгина. И мне уже гораздо легче благодаря этому – и спасибо горячему душу. Хотя я так и не смог вспомнить можно или нельзя перегревать места ушибов и прочих повреждений. Но выбора не было – мне надо было отогреться. И до сих пор пальцы и уши едва заметно ноют.
Чувствую я себя примерно на три бала из пяти.
Что делать дальше?
Подхватываться, одеваться и бежать сломя голову прочь из «Красного Круга»?
Это логично. Пусть Ахав мертв, но ведь наверняка найдутся подобные ему. И вполне вероятно, что Столп уже направил сюда одного или двух своих гонцов смерти. Одна проблема – я не дойду. Мое правое колено… я ощущаю там некое давление, будто вокруг коленной чашечки намотали не слишком тугой бинт. Но с каждым часом бинт чуть подтягивают, усиливая сдавливание. Что я сделал? Нанесу ответный удар, как только чуть полежу – намотаю вокруг колена настоящий бинт. Боюсь, колено распухнет. Возможно перестанет сгибаться. Это замедлит меня и очень сильно. А еще у меня на ногах сломаны или сильно ушиблены пальцы. И на вид они – я чуть приподнял голову и глянул – м-да… на вид они тоже все хуже с каждым часом.
Охотник временно не в строю.
Я вполне мобилен, благодаря сохраненному оружию и перетащенному внутрь снаряжению смогу за себя постоять. У меня даже есть шансы против очередного посланца Столпа – буде таковой явится по мою душу. Тогда как в снежной пустоши… нет, не вариант. Да, если придется слишком плохо, я смогу вырыть снежную берлогу, создать в ней приемлемые условия и переждать скажем пару суток. А что потом? Вдруг травмы станут настолько болезненны, что я не смогу продолжить путь? Тогда смерть.
А еще я очень боялся какого-нибудь внутреннего кровотечения. Все же я упал и с солидной высоты. Будь я в цивилизованном мире – уже бы лежал на кушетке проверенного доктора и ждал, когда меня отвезут на сканирование, просвечивание, прозванивание и прочие процедуры. Почему? Все просто – внутрь себя заглянуть невозможно. Судить по мутным симптомам – гиблое дело. В собственном здоровье надо быть уверенным.
Ах да – меня еще пару раз шибануло местным электричеством. Вряд ли оно чем-то отличается от нашего земного, но и обычное электричество штука коварная.
Еще у меня может начаться отек мозга от всех этих падений и электрошоков.
Прием у доктора мне тут не светит.
Поэтому мне придется пойти на риск – я ненадолго останусь в заброшенном узловом центре «Красный круг» как минимум на сутки. За это время я хотя бы посмотрю на поведение колена и головы. Если симптомы будут обнадеживающими – потихоньку тронусь в путь.
Кофе в кружке над спиртовым пламенем закипел. Я улыбнулся. Хорошо… горячий кофе – это хорошо.
С потолка с отчетливым чавканьем отклеился разорванный труп, с треском рухнув на пол.
А вот компания оттаивающих и вскоре собирающихся начать вонять трупов… это уже не круто.
Но перетаскивать их я не собирался. Слишком тут много мертвой плоти, а здоровье не позволяет даже ненадолго превратиться в Гниловоза. Нет уж. Я обоснуюсь в душевой, где нет ничего воняющего. Перетащу туда мягкий и легкий диванчик, один стол, немного одеял и все свои вещи, чтобы их не провоняло. Пока будет возможность дверь оставлю приоткрытой – чтобы видеть вход. Рядом с дверным проемом поставлю подзаряженное ранцевое оружие, в чьем принципе действия так и не разобрался. Единственная мысль – эта невероятно опасная штуковина способа телепортировать небольшие куски живой или мертвой плоти на близкое расстояние. Вырвала – отбросила и вырванный кусок и все тело. А может это не телепортация, а что-то вроде гравитационного воздействия…