Небесный шаг 3 (СИ)

Мужчина в бамбуковой шляпе пораженно посмотрел на свои руки, которые стали медленно и не торопливо превращались в черный пепел. Его полный ненависти взгляд встретился со спокойным взором седого мужчины. Удивительно, но на светлом наряде которого не было ни единой капли крови.
- Ты заплатишь за это, отродье кровавого клана, - выдохнул он, перед тем как полностью рассыпаться темным пеплом.
- Возможно, - кивнул уже пустому месту, мужчина. - Сейчас же следует позаботиться об этом. - Он посмотрел на несущееся к нему бесформенное существо. Оно страдало от кровавого дождя точно так же как и всё, что попадало под него, однако существо успевало вылечить собственные раны до того, как они успевали нанести ему серьезные повреждения.
- Ну, вперед, тварь! - мужчина встряхнул парными клинками и бросился на несущуюся на него кляксу.
Когда хлынул кровавый дождь, "Куилблейд" всё еще находился в ловушке города, однако благодаря тому, что его местоположение было в стороне от эпицентра битвы, дождь накрыл их не сразу. 
- Мастер Тул Вэй, - в рулевую рубку ворвался один из практиков, что дежурил на верхней палубе. - Со стороны, где сейчас идет битва старших льёт странный кровавый дождь, его капли разлагают древесину корабля буквально за считанные секунды!
Сонг, находившийся сейчас в рубке, удивленно вскинул голову. 
- Это очень плохо, если корабль попадёт под этот дождь - мы обречены! Вон Дуо, Шу Фикс, у нас нет больше времени на подготовку, врубайте духовный источник корабля на полную мощность! 
Последний приказ, похоже, был дан с помощью мыслеречи корабля, но Тул Вэй, забывшись от волнения, проговорил его еще и вслух. Он подбежал к рулю, оттеснив от него свою сестру, и парой движений вывернул его таким образом, чтобы "Куилблейд" начал набирать высоту.
Бах! - корабль содрогнулся от удара, отчего на пол полетели все незакрепленные предметы - карты, астролябия и письменные принадлежности.
- Ну же! Давай! - чуть ли не прорычал Тул Вэй, еще сильнее дернув руль.
Бабах! - на этот раз удар оказался еще сильнее, отчего повалились на землю уже некоторые практики. Однако, на этот раз корабль, с жалобным скрипом начал таки набирать высоту.
- Да!! - крики практиков огласили рулевую рубку, Тул Вэй с жуткой улыбкой, вывернув руль на-полную, уводил прочь от города-ловушки "Куилблейд".
Сонг оглядывая радостные лица присутствующих практиков, вдруг почувствовал своим восприятием нечто странное. Выйдя из рулевой рубки, он посмотрел на город, что сейчас с каждой секундой всё больше отдалялся от них. Присмотревшись, он на секунду замер, пытаясь понять, что же он видит, а затем, сорвавшись с места, вбежал обратно в помещение с криком:
- Всем схватиться за что-нибудь, как нам приближается энергетический шторм! - видимо, что-то в его голосе сказало всем присутствующим, что ситуация очень опасна, так как все воины, не задавая вопросов попадали на пол, схватившись за оказавшиеся возле них закрепленные предметы.
А затем "Куилблейд" накрыла буря. Крышу рулевой рубки сорвало, точно она была сделана из соломы. Два человека, не сумев удержаться, были тут же выкинуты из рубки, и их отчаянный крик всё еще стоял в ушах Сонга. Корабль закрутило с такой силой, что, несомненно, если бы его корпус не был укреплен техниками "Охотничьей армады", судно давно бы было разорвано на куски.
Неизвестно, сколько времени их так мотало точно лист дерева в урагане, но спустя казалось вечность, корабль перестало бросать из стороны в сторону, и практики, из числа тех, кому повезло удержаться, кое-как начали приходить в себя.
- Что это было? - устало спросила Кроун Вэй, вставая на ноги. 
- Очень похоже на финал битвы тех старших, - устало ответил ей Сонг.
- Очень похоже на то, - согласился Тул Вэй. - Надо проверить состояние корабля.
Тем временем неподалёку от "Куиблейда" чья-то сила разорвала пространство. Из появившейся трещины вышел слегка уставший седой мужчина. Окинув взглядом духовное судно перед собой, он нашел на нем Сонга и довольно улыбнувшись, хотел было полететь к нему. Но тут же застыл, почувствовав возле себя чужое присутствие.
"Я прошу тебя оставить этого человека", - сухая безэмоциональная мыслеречь возникла в голове мужчины. Развернувшись, он увидел пред собой седого Вулпи.
- Ты, кто ты такой? - от неожиданности спросил мужчина.
"У тебя серьезно повреждена память, человек, мы когда-то с тобой уже встречались", - прошелестело в его голове.
- Это-это..., это вы!? - от удивления человек даже начал заикаться. - Но, почему этот юнец?
"У нас с ним договор, итак мне повторить еще раз мою просьбу?"
- Нет-нет, не нужно, я уже ухожу, - мужчина раскрыл перед собой "короткие пути", и тут же скрылся в них.
Вулпи безучастно посмотрел ему в след, после чего перевел взгляд на улетающий прочь корабль.
  
Глава 36
 
На то, чтобы проверить состояние корабля и пересчитать уцелевших людей у них ушло около часа, по истечении которого у них обнаружилась серьезная проблема. Шу Фикс, массируя себе висок, объяснял собравшимся в полуразрушенной рулевой рубке практикам, их текущее положение дел:
- Мало того, что та надоедливая тварь напоследок изрешетила нам почти весь левый борт, оставив в нем с десяток дыр размером с человека, так еще и эта духовная буря повредила задний киль "Куилблейда". Теперь уже точно можно сказать, еще одной серьезной бури, корабль определенно не переживет, мы рискуем просто рассыпать в воздухе на части.
- Проклятье, - выругался Тул Вэй, после чего обратился к девушке стоящей возле навигационных карт. - Мисс Лин Смэл, скажите, как далеко находится ближайший к нам крупный город? 
- Крупный? - девушка нахмурилась, и посмотрела на карту, лежащую перед ней. - Ну-у, самым крупным будет вероятнее всего город "Синего кита", расположенный примерно в месяце пути от нашего текущего местоположения. Это один из крупнейших городов Туманного Архипелага, способный поспорить даже с городом "Наследия дракона", местом приписки всей "Охотничьей армады". 
- Месяц пути? - задумчиво переспросил до этого молчавший Сонг. - А города поменьше?
- Боюсь огорчить вас, но мы сейчас находимся очень далеко от обжитых районов архипелага, у нас уйдет несколько недель на то, чтобы добраться до любого относительно крупного человеческого поселения.
- Значит, решено, отправляемся в город "Синего кита"...
- Погодите, мастер Тул Вэй, это же огромный город, будет очень глупо..., - попытался возразить молодому человеку Шу Фикс, но тут же был им грубо прерван.
- Я всё сказал, крупный город, это значит больше возможностей для починки корабля и высокий шанс передать послание на континент Белых Облаков! Я уверен, там должны быть хотя бы порталы для передачи писем на континент. Так, с этим решили, теперь, что касается духовного источника "Куилблейда", нам хватит его энергии, чтобы добраться до места назначения?
- Определенно, - ответил ему Вон Дуо. - Мы сняли несколько духовных источников с ближайших кораблей не просто так, поэтому энергии хватит с лихвой. Совсем другое дело обстоит со съестными припасами и источником питьевой воды.
- Позвольте мне сказать, - вмешалась стройная девушка с повязанным красным платком на руке, насколько помнил Сонг, именно она была ответственна за сохранность и распределение их продовольствия. - Как бы..., я предупреждала пару дней назад мастера Тул Вэя, но, наверное, еще раз повторю - на корабле осталось еды и воды, при условии их экономии, не более чем на две недели. Если мы не сумеем найти в ближайшие несколько дней припасы, то просто умрем от голода или жажды. Даже практикам боевых искусств нужно что-то есть.
Сказав своё слово, девушка вдруг покраснела, и отступив назад, смущенно опустила голову. Тул Вэй кивком поблагодарил её и сказал: