S-T-I-K-S. Единственный враг (СИ)

Едва продрав глаза и привычно зевнув, Шутник понял что рот не закрывается. Зубы кстати полностью выпали - их он нашел на подушке и отнесся к этому нормально, а вот заклинившая челюсть его напугала. Вскочив с кровати и бросившись в ванную, он вгляделся в зеркало и волосы на его голове мгновенно позеленели - половина морды была абсолютно плоской, видимо ночью он уткнулся рожей в матрас да так и проспал до утра. Сейчас правая часть лица была словно сковородкой прибитая - сглаженная, будто кто-то уронил на пол пластилиновую, или восковую фигуру.
Потыкав пальцами в щеку, Шутник убедился что кость прогибается под пальцами, словно его череп был сделан из жесткой но все же податливой резины, или твердого пластилина. С трудом пересилив себя и не заорав, Шутник убедился что щека помаленьку приходит в норму - вмятины на скуле, оставленные пальцами, разглаживались. Челюсть тоже начала двигаться, сустав заработал. Оплывшая за ночь харя помаленьку приходила в норму, а внезапно позеленевшие волосы, от корней к концам снова принимали привычный черный цвет.
- Черт возьми что это за хрень творится? - прошепелявил Шутник, новых зубов выросло всего четыре штуки, и чтобы нормально говорить надо было привыкнуть - нам определенно нужно к Шаману, причем срочно.
Загрузив остатки имущества на мотоцикл, и наскоро перекусив, Шутник погнал в сторону Шаманской цитадели. Дорогу он знал, и если не случится чего-то непредвиденного, уже к ночи они будут на месте. Пес прыгал телепортом вокруг мотоцикла. Несмотря на то что он вернулся к своему привычному облику, способностей пес не потерял. Прыжки у него все так же получались длинными - на один-два километра, и запасов энергии для телепортации судя по всему тоже хватало.
Продвижение выходило достаточно спокойным - две крупных стаи зараженных были замечены собакой еще за пару километров, так что Шутник просто объехал скопления зомбаков по широкой дуге, один матерый зараженный что попался на глаза псу, поделился содержимым своего черепа - оставлять такую тварь за спиной Шутнику не хотелось, а потому едва пес доложил о серьезном монстре по ходу движения, Шутник ушел в стелс, подкрался к твари на три сотни метров и пустил зараженному пулю в голову, став богаче на пригоршню споранов и три горошины.
Они отмотали уже километров пятьдесят или чуть больше, когда Шутник вдруг ощутил радостно-агрессивное возбуждение. Спустя несколько секунд с хлопком телепорта рядом материализовался пес и доложил что встал на след Мудреца.
Потыкав пальцем в скулу, Шутник убедился что кость таки прогибается под пальцами, но ничего катастрофического вроде бы не происходит. В принципе можно повременить с посещением знахаря. Обнаружив странное поведение своей морды, Шутник перепроверил все - пощупал руки, ноги, попробовал помять ребра, но странная пластичность кости, наблюдалась пока только в черепе - затылок тоже слегка прогибался, что впрочем не мешало ему держать в руках оружие и вести прицельный огонь, кости пальцев мягкими не стали. Главное не снимать шлем, а то такую башку проломить наверное можно будет даже метко брошенным рулоном туалетной бумаги.
Взвесив все за и против - единственным аргументом за, была только жажда мести - Шутник все же решился преследовать Мудреца. Голос разума говорил что лучше просто плюнуть на мура, но жажда мести не давала ехать дальше, поэтому Шутник свернул с пути и двинулся за псом, который встал на след и теперь несся впереди, указывая дорогу.
Проехав еще десяток километров, выехали к обитаемому кластеру - Шутник уже бывал тут однажды, но ничего ценного в этих местах не было, так что подробно территорий он не знал. Просто небольшой поселок, даже скорее не поселок а кусок городского частного сектора, потому что состоял район сплошь из коттеджей, а хозпостроек, вроде сараев, во дворах не наблюдалось, как не наблюдалось там и живности. Ни одного магазина в этом куске поселка не было, так что поживиться здесь было можно только тем, что найдется в пустых домах. Животноводческих комплексов и домашней скотины тут тоже не водилось, потому и тварей сюда ничего особо не влекло. Большие дома, большие территории, но плотность населения совсем низкая, видимо жили здесь не на постоянной основе, так что серьезных скоплений тварей тоже не образовывалось, и с полным запасом стелса, винтовкой за плечами и псом, который готов был прийти на помощь в любой момент, Шутник мог чувствовать себя тут почти в безопасности.
Поплутав по следу, пес вывел Шутник к одному из домов - богатый особняк на три этажа, открытый бассейн во дворе, в котором теперь плавала листва и пара трупов, огромный двор, даже с вертолетной площадкой, пусть самого вертолета и не было, гараж на десяток - другой автомобилей.
Пара машиномест пустовала, одно из них, судя по зарядной станции со знакомым логотипом, раньше занимал электрокар производства известного эксцентричного миллиардера, который в последнее время давал просраться государственным космическим агентствам. Шутник когда-то хотел себе такую машину, благо после презентации довольно странного, угловатого пикапа, внешность которого намекала на то что создававший его дизайнер умел пользоваться только линейкой и чертить только прямые линии, купить такую тачку по предзаказу можно было едва ли не бесплатно - оплатить сто баксов чтобы забронировать себе машинку, а основную сумму оплатить через пару лет, когда пикап выйдет таки в серию… Кстати, даже спустя пять лет, машина так и не вышла, возникающие по ходу дела проблемы не давали выпустить пикап в серию… Интересно, в этом куске мира вышел пикап в производство? Или здесь привычная легковушка? Судя по пятну не пыльного пола и следам колес на этой самой пыли, стоял тут все таки грузовик - прямоугольник пола, не покрытый пылью, превосходил размерами припаркованный рядом крузак, а следы колес были слишком уж широкими для легковушки. Видимо в этой версии земли, электропикап уже вышел.
Пес проверив все вокруг, заверил что тут чувствуется самая сильная концентрация следа, а дальше тянется совсем жиденькая ниточка, даже не след а так, легкий намек на то что где-то тут, когда-то, мог бы быть след. Судя по всему, пес чувствовал не столько запах, сколько какие-то другие спектры или отголоски присутствия. Насколько знал Шутник, даже хорошо натасканные, служебные собаки не могли идти по следу автомобиля, запаха человека, который в нем ехал, они не чувствовали. Рыжий же, уверял что сумеет догнать Мудреца, если они поторопятся, пока след еще относительно свежий.
Ситуация в принципе ясная - сумев дойти до кластера, Мудрец выбрал самую тихую тачку - куда уж тише электрокара, и дальше двинулся уже на колесах. Возникал другой вопрос - заряжены ли были аккумуляторы? Если батареи были залиты электричеством под горлышко, то ехать этот электрокар, если здесь действительно был именно тот электромобиль о которой подумал Шутник, мог километров триста. Догнать никаких шансов. А вот если батареи были на последнем издыхании, то возможно через десяток километров они набредут на брошенный пикап и бредущего пешком Мудреца. Есть смысл ввязываться в погоню?
Судя по состоянию трупов в бассейне, кластер перезагрузился относительно недавно, и разрядиться аккумуляторы могли и не успеть, но рискнуть все же стоило, так что Шутник решил потратить на погоню часика три, не больше. Если не догонит мура - значит тому везет и он будет жить.
Приняв такое решение, Шутник кивнул псу, и тот растворился в воздухе, появившись в паре сотен метров впереди, и призывно гавкнул, пусть и ментально, призывая следовать за ним.
Вывернув руль, Шутник погнал мотоцикл вслед за псом, на ходу проверяя болтающуюся на ремне винтовку, и вызывая в голове тот самый серебристый туман, скрывающий мысли.
  
Глава 9
 
Преследование Мудреца затянулось - Шутник с псом отклонились от дороги к цитадели Шамана, километров на сто, может чуть меньше. Пес устал носиться вокруг и скакать телепортом вперед и назад, так что сейчас сидел в коляске, с натянутыми на морду очками, которые ему когда-то сделал Шаман, из стекол от противогаза, и ловил ветер раскрыв пасть. Язык телепался словно флаг, периодически пес щелкал пастью, хватая мух.