Камень. Книга 4 (СИ)

— И как вы выкручивались? — улыбался я.
— Как выкручивались? — братья переглянулись. — Очень просто. Надували щёки и делали таинственный вид. Срабатывает, Лёшка, в ста процентах случаев! Кто бы ещё дополнительных разъяснений от Романовых посмел потребовать. — они засмеялись. — А насчёт представить их тебе, пришлось пообещать. При удобном случае… Кстати, Леха, есть у нас в Училище одна компания из родовитых курсантов, ну, которые еще с Лицея дружат. Надо будет тебя с ними познакомить.
— А чего они на вечеринки Света не ходят? — удивился я.
— Ходят, но редко. — хмыкнул Николай. — Они несколько по-другому увольнительные проводят. Это нам с тобой посещение этих вечеринок чуть ли не в обязаловку вменено… — он тяжело вздохнул, а Александр покивал головой.
— А мне казалось, что вас, братики, все устраивает?.. — усмехнулся я.
— Устраивает… Но иногда хочется новых впечатлений… — Николай опять вздохнул и махнул рукой. — Так что ты насчет Петрова не переживай, на него тоже частичка твоей славы распространится — как же, лучший друг Великого князя Алексея Александровича!
— Будем надеяться. — теперь уже вздыхал я.
За ужином все мое внимание было сосредоточено на Лесе. Понятно, что я это пытался скрыть, но, как мне показалось, она это чувствовала и вела себя подчеркнуто естественно — наравне с Викой подшучивала над Николаем и Александром, адекватно реагировала на их ответные шутки, делилась своими впечатлениями от гастролей и задавала Великим князьям вопросы, касающиеся последних новостей светской жизни столицы. Со стороны Вики, Прохора и Владимира Ивановича косых взглядов в сторону девушки я не заметил, зато моё молчание не осталось незамеченным:
— А что это у нас Алексей Александрович всё молчит и вилкой в тарелке еле ковыряется? — спросила неугомонная Вяземская.
— Наболтался я уже сегодня, Викуся. И болтать мне еще предстоит — сегодня же мы Сашку Петрова в Свете представляем. — Николай с Александром подтверждающе кивнули. — Вот силы и экономлю.
— Понятно. — протянула она, шмыгнула носом и сделала вид, что вытирает слёзы. — Всё! Потерян теперь для меня художник! Не видать мне портрета! Весь талант нашего Александра, без остатка, достанется этим светским фифочкам!
На эту «провокацию» не повелись даже Великие князья, а Прохор, с ухмылкой, заметил:
— А ничего, Викуся, что ты фактически сама и кинула Петрова в цепкие лапы этих великосветских фифочек?
— Да, сама! — улыбалась она. — Но все равно обидно!
* * *
На Тверскую, в ресторан «Три пескаря», мы добирались аж на шести «Волгах» с гербами Романовых на дверях — в одной я с Сашкой Петровым, во второй Николай с Александром, в остальных четырёх — моя охрана, возглавляемая ротмистром Михеевым. Перед выездом Владимир Иванович сообщил мне, что «Три пескаря» по приказу моего отца и с разрешения Нарышкиных уже оцепляется Дворцовыми. Делалось это для того, чтобы молодые аристократы чувствовали себя спокойно после вчерашних событий. Немного подумав, я мысленно согласился с правильностью подобных мер.
По дороге наслушался благодарностей от друга — и за извинения, и за огромные деньжищи от Пожарских, и за квартиру от Императора, которую Петровы планируют осмотреть в ближайшие дни, и за завтрашнюю экскурсию по Кремлю, которую им организовал Прохор. Рассказал мне Сашка и про настроения в Суриковке, студенты которой не остались равнодушными к видео с моим участием и начали не только рисовать самые настоящие комиксы на эту тему, но и выкладывать их в паутину. Понятно, что я там представал в образе этакого былинного богатыря, а три афганца, как и положено, изображались страшными, подлыми и злыми. Сашка даже продемонстрировал мне несколько неплохих работ на своём телефоне. Смеялись мы с ним долго…
К «Трём пескарям» добрались в десятом часу вечера. Поздоровавшись с Евгением и Инной Нарышкиными, мы зашли внутрь ресторана, где нас уже дожидались Долгорукие, Голицыны и Юсупова с Гримальди.
— А где наша акула пера? — после взаимных приветствий поинтересовался я у Инги и мысленно добавил: «К которой я всё равно не буду присматриваться назло отцу и деду!»
— Обещалась быть позже. — хмыкнула та. — Дописывает статью под присмотром отца и деда. Сам понимаешь, ошибиться Шереметьевым в этом вопросе никак нельзя…
— Это точно. — кивнул я с важным видом и окинул взглядом остальных. — Ну что, друзья, ждем Нарышкиных и представляем Александра Свету?
Одобрительный гул обозначил их полное согласие с моим планом.
Евгений с Инной подошли минут через десять, и вся наша большая компания двинулась на «проходку» по ресторану. Фактически, с большей частью Малого Света мы познакомили Петрова ещё вчера, так что сегодняшнее его «представление» молодым аристократам было лишь формальностью. Что характерно, несмотря на вежливые кивки и положенные по этикету приветствия, Александр никого особо не интересовал, чему мой друг, прекрасно это уловивший, был только рад. А вот мне свой интерес Свет демонстрировал всеми доступными способами — и более «твердыми» рукопожатиями, и большим количеством «нейтральных» вопросов на отвлеченные темы с явным умыслом на более длительное общение именно с этой группой аристо, и то внимание, с которым они слушали мои такие же «нейтральные» ответы… А влажные взгляды девушек?.. Приходилось терпеть и улыбаться… Улыбаться и терпеть…
Когда же «проходка» закончилась, и мы устроились только своей компанией, «потеряв» по дороге Нарышкиных, общее мнение выразила Инга Юсупова:
— Алексей, я начинаю тебя ревновать не только к девушкам, но и к молодым людям!
— В кои-то веки я согласна с Юсуповой! — добавила Ксения Голицына.
— Да, братик… — протянул Николай. — Похоже, это надолго…
— Так заслуженно же! — влез Виктор Голицын. — Наверняка и мы со стороны в общении с Алексеем так же восторженно сейчас выглядим. И я не вижу в этом ничего зазорного!
— Друзья, спасибо, конечно, за ваши добрые слова в мой адрес, но давайте, все-таки, выпьем за нового члена Малого Света Александра Петрова! — я решил прекратить все эти разговоры.
Наша компания намек поняла, за Александра все выпили, и мы вернулись к нашему обычному трепу.
Аня Шереметьева так в ресторане и не появилась.
Учитывая моё очередное новоселье, домой мы с братьями и Сашкой Петровым собрались в первом часу ночи.
— Надо завтра перед родичами предстать бодрыми и трезвыми. — прокомментировал мне Николай их с братом решение ехать вместе со мной. — Сам понимаешь, на кону поездка на границу.
— Похвально. — улыбнулся я. — Даже не сомневаюсь, что Дворцовые доложат о вашем приличном поведении, а родичи его по достоинству оценят.
— На это и расчет, Леха! — подмигнул мне Николай. — Мы с Сашкой этим финтом крайне редко пользуемся, и он нас еще ни разу не подводил.
— Надо взять на заметку. — кивнул я. — Ну, до завтра! А я Петрова еще к Пожарским заброшу.
Уже в машине Сашка громко выдохнул:
— Слушай, Алексей, это что же получается с этими великосветскими тусовками? Четыре часа, а то и больше, тратятся на пустые разговоры?
— А как же Кристина, с которой вы так мило проболтали больше двух часов, не замечая никого вокруг? — парировал я.
— Я-то да. — кивнул он. — Но я тебя имел ввиду. Я же тебя с детства знаю, и вижу, что особого интереса у тебя к этим тусовкам нет от слова совсем!
— Это моя работа, дружище. — усмехнулся я. — Вот и привыкаю потихоньку. И тебе тоже придётся привыкнуть. И постарайся, Сашка, внимание уделять не только Кристине, но и участвовать в общих разговорах. Одним словом, ты должен вращаться…
— Да понял я уже… — погрустнел он. — Кристина мне это же сегодня сказала, только другими словами. — он встрепенулся. — Лёшка, слушай, пока не забыл! Отец мой хотел с тобой и Прохором встретиться до отъезда. Просил назначить ему аудиенцию, твоё Императорское Высочество.
— Аудиенцию, говоришь?.. — с гордым видом выпрямился я, насколько позволяло сидение. — Хорошо, Александр Владимирович. Завтра точно никак, да и у вас в Кремле экскурсия, а вот в воскресенье мы с тобой созвонимся, и я официально приглашу твоих родителей и брата в гости. Такой вариант тебя устроит?