Эра новых

Я честно представляла, как потоки магии текут по рукам и на кончиках пальцах тонкими нитями тянутся к бумаге, пытаясь ее поднять. Ничего не выходило. Дурацкая бумага лежала на месте и откровенно издевалась. Да что ж такое! Сколько я так просидела не знаю, но к концу занятия я добилась лишь того, что злосчастная бумажонка приподнялась на пол сантиметра и сразу опустилась назад. Ну я и этому была рада. У многих вообще ничего не вышло.
— Обязательно потренируйтесь после занятий. Можете быть свободны, — попрощавшись профессор покинул аудиторию, а мы потащились на обед.
— Наконец-то я поем. Так есть хочется. Кажется, я отдала все запасы энергии, пытаясь заставить эту чертову бумагу левитировать. Голова чуть не взорвалась от перенапряжения, — жаловалась я.
— Да уж. Я тоже замучался, — поддержал демон.
— Она у тебя взлетела через пять минут. От чего ты устал? — возмутился Адам.
— От безделья.
Я краем уха слышала его смешки.
— Я просто пытался вас подбодрить.
— Это не помогало, а лишь отвлекало, Рэй! — возмутился, до сих пор молчавший, Кай.
— Привет, ребята. Как вы? — подбежала радостная Элина.
— Лучше тебе не знать. У нас еще боевая магия после обеда, — вздохнула я.
— Желаю удачи. Хорошо у нас её нет. Только базовые тренировки.
— Везе-е-е-ет, — протянула я.
Сев за стол, я заказала себе огромную тарелку супа и быстро заработала ложкой.
— А ты не преувеличила, что оголодала, бедняжка, — сочувственно произнес Кай глядя на меня.
— Много не ешь, а то фигуру испортишь. Как мне потом тебе на руках носить? — съехидничал демон. — Ай. Больно же. Чего пинаешься.
Я мстительно ухмыльнулась и невозмутимо продолжила трапезу, а парни заржали как дикие кони.
— А не надо говорить такое девушке. Сам виноват, — заступилась подруга.
— Ты с ними поаккуратнее, друг. Забыл, как тебе дверь подорвали? — смеялся Адам.
— Злые вы.
— Все поели? Пора на занятия. Нам еще на полигон топать, — поторопила я товарищей. — До встречи Элина.
— Пока, — помахала девушка.
***
К полигону мы пришли быстро. Как всегда в начале была разминка и бег. Дальше профессор Данвел решил разнообразить нашу "скучную жизнь", как он выразился, и стал бросаться убойными заклинаниями, от которых предстояло укорачиваться и продолжать бег. Стоит ли говорить, что к концу тренировки мы были хорошо поджарены, а многое и вовсе похожи на угольки с грустно хлопающими глазами. Хорошо хоть эти заклинания не особо вредили и лишь накладывали иллюзию, чтобы мы наглядно понимали, что именно могло с нами произойти, если бы попало действительно мощное заклинание.
— Он просто садист! — возмущался Рэй.
— Садистом он был бы, если бы эти заклинания оказались не иллюзиями. Не знала, что такие есть.
— Есть. Их проходят на пятом курсе, и они требуют огромных магических затрат, но если использовать как огненные шары, то вполне нормально.
— Понятно, — ответила я и мы уже в полном молчании от усталости разошлись по комнатам. Мне сегодня предстояло еще идти на дополнительные занятия по медитации к профессору Омин.
В комнате приняв душ и переодевшись, я засела за учебники. Решила поделать задания пока было свободное время, но не судьба.
— Элла. Тут тебе какой-то сверток под дверь подложили. Никаких отпечатков ауры я не почувствовал, присутствия опасных заклинаний тоже. Но все же руками не открывай, — отвлек меня появившийся Крис.
— Почему руками нельзя? — изумилась я.
— От этого предмета не исходит никакая энергия вообще. Будто его и не существует, — пояснил элементаль.
— Действительно странно. Надеюсь, там не черная дыра, — забеспокоилась я и вооружившись ножом стала вскрывать сверток. На пол выпал золотой перстень с ярким синим камнем. Больше внутри ничего не оказалось. Ни записки, ничего. Определённо, очень странно. Зачем кому-то дарить мне такие дорогие украшения, да и на женское кольцо этот перстень не тянул.
— Отойди от него! — воскликнул Крис. — Беги за ректором! Ну, чего ты вылупилась? Скорее! Скажи, тебе прислали перстень Страллоса.
Придя в себя, я тут же кинулась к ректору Ромонду, и уже через пятнадцать минут в моей комнате присутствовал почти весь преподавательский состав. Куда ж я опять вляпалась?
— Перстень Страллоса. Занятно. Хорошо, что ты руками до него не дотронулась. Неизвестно как он мог отреагировать на твою магию, — хмуро сказал глава академии. Сейчас он меньше всего напоминал добродушного мага. Был собран и невероятно грозен.
— Вильям. Как он мог оказаться в академии? Защита не пропустила бы такой артефакт, — спросила профессор Омин.
— Ответ прост. Он все это время был здесь, и кто-то его нашел. Но для этого нужно было спуститься в катакомбы, — ответил ректор.
— Неужели остались последователи Страллоса?! — ахнула профессор Корис.
— Они и были всегда, Мари. Глупо было думать, будто поймали всех! — резко произнес профессор Данвел.
— Очевидно, ты кому-то очень мешаешь, девочка, — вздохнул ректор Ромонд. Он нагнулся и завернул перстень обратно в обертку, внимательно следя, чтобы кожа не коснулась метала.
— Профессор, я не понимаю, — начала я, но ректор прервал меня взмахом руки.
— Страллос — древний демон, которого заточили стихии. Но у него появились последователи, которые захотели выпустить его. Бунт подавили, виновных наказали, но одному магу почти удалось выпустить безумца в наш мир. Вот с помощью этого самого кольца. Помешали солдаты Империи Демонов. Мага заключили, но тот успел спрятать кольцо или передать кому-то. Неизвестно, что именно он делал с этим перстнем, ясно одно — кольцо очень опасно и касаться его никому нельзя. Сложно объяснить, как оно может отреагировать на чужеродную стихию. Скорее всего от тебя бы остался только пепел.
Я шумно сглотнула. Если бы не Крис меня уже бы могло не быть.
— Отдыхай сегодня. А мы займемся этой вещицей, — сказал ректор Ромонд и вышел. За ним и все преподаватели. Естественно, на долго одна я не осталась. Не прошло и минуты, как в комнату влетели мои друзья.
— Что тут стряслось? Почему у тебя в комнате чуть ли не весь преподавательский состав?! — бросаясь ко мне и заключая в объятия кричал Рэй.
Остальные молча ждали моего рассказа. Глубоко вздохнув я начала с самого начала. Закончив я повернулась к появившемуся Элементалю и благодарно взглянув сказала:
— Спасибо, Крис. Ты уже дважды меня спас. Первый — от одиночества. А во втором случае, я уже давно была бы трупом.
— Благодарность принимается в виде хорошего куска мяса.
— Обязательно, — я потрепала Криса за ухом.
— Тебя определенно хотят убить, — задумчиво сказал Адам.
— О, какой ужас! — подруга подбежала ко мне и крепко обняла за плечи.
— Кстати. Ты обещала найти ей какой-нибудь артефакт, — напомнил Кай.
— Я помню. Написала отцу, он уже начал заниматься его изготовлением. Решила не спрашивать у адептов, подумала, что это может быть опасно.
— Верное решение, — кивнул Рэй. — Твой отец один из лучших артефакторов.
— Когда ты обещала артефакт? Не помню такого, — изумилась я.
— Это я попросил, — ответил Рэй.
— Это все конечно прекрасно, но что нам делать со всеми этими попытками членовредительства? — задумался Кай. — Артефакт, безусловно, здорово, но тот же перстень Страллоса тоже артефакт и очень опасный. О его силе я даже представить боюсь.
— Будем надеяться, что подобных побрякушек мне больше не пришлют.
— Отныне все подозрительные посылки сразу относи ректору Рамонду. Нам не помешают улики. Пока все сработано чисто, однако, когда-нибудь преступник наследит, — задумчиво сказал Рэй.
— Не думаю, что он сунется в ближайшее время. Слишком рискованно, — сказала я.
Немного поговорив и по несколько раз обсудив пути решения проблемы, все разошлись по своим комнатам. Рэй предложил остаться в качестве стража, но тут неожиданно для всех зашипел Крис. С таким охранником мне нечего бояться.