Эра новых

— Адепт Ласт, с вами все в порядке? — услышала я вдалеке голос профессора Корис будто пробивающимся из ваты. В ушах гудело и покачнувшись в последний раз я провалилась в темноту.
***
Сознание потихонечку возвращалось ко мне. Рядом кто-то негромко переговаривался, но смысл беседы я пока не улавливала. Все тело ломило, как будто меня из камнедробилки вытащили, голова ужасно болела, словно вместо мозга мне залили расплавленного свинца. Я с трудом приоткрыла глаза, взглядом обвела комнату. Вокруг меня стояло несколько белых незанавешенных больничных ширм, пустые кровати, заправленные голубыми покрывалами, белые стены. Кажется, я оказалась в лекарском крыле. Но как я сюда попала? Напрягла свою гудящую голову и стала вспоминать: экзамен, я сдавала экзамен, потом пошла к двери и мне стало плохо. Затем резко вспомнила красный камень, который мне кинула Стэлла, и предупреждение Криса. Перевела взгляд на окно. На улице было еще светло, значит без сознания пробыла не так уж и долго. Это безусловно радует, хотя, вдруг уже новый день настал?
Неожиданно в палату заглянула морщинистая старушка и защебетала:
— Очнулась, ласточка! Как ты себя чувствуешь?
— Голова болит и тело все ломит, — поморщилась я, пытаясь приподняться.
— Выпей вот это и немного полегчает. К тебе тут целая толпа посетителей пыталась прорваться, но я никого не впускала, пока ты в сознание не придешь, — старушка сунула мне зелье, вкусно пахнущее мятой, которое я тут же выпила. По телу разлилось живительное тепло. — Вот и умничка. Сейчас гостя впущу, а то целый день перед дверью топчется, остальных разогнала, а это упрямый. Говорит, невеста моя там.
Ну демоняка, опять за свое! Хотя, конечно приятно. Переживает за меня.
— Элла! Как ты? Что случилось? — с порога накинулся допрашивать меня Рэй.
— Сейчас уже лучше, что случилось не знаю. Мне просто стало плохо, — по порядку ответила я.
— Мне сказали это было проклятие. Ну как сказали… я подслушал.
— Вот как…
— Ты брала что-то у кого-то из… — парень запнулся на полу слове, его глаза полыхнули красным демоническим пламенем. — Стэлла! Вот гадина. Она заплатит за это!
— Адепт Фрост, вы почему так кричите?! — возмутился входящий в палату ректор Ромонд.
— Профессор. Даниэллу прокляли? — прямо спросил Рэй.
— По всем признакам это проклятье, но подействовало оно совсем не так, как было задумано, — пояснил профессор. Странно, почему он всё это ему рассказывает? А ну да, Рэй же принц. Имеет право знать, что происходит с его невестой. Я была абсолютно уверена, что и до ректора эти слухи уже дошли.
— Не так? — поразился Рэй.
— Именно. Оно должно было проявится через несколько дней, и тогда бы леди Ласт себя в зеркале не узнала. Появились бы язвы, нарывы, лицо стало бы походить на старушечье, а все волосы бы выпали. Но что-то подавило эту магию, и проклятье, пытаясь найти брешь в защите, среагировало совершенно по-другому. Результат мы видим. Леди Даниэлла, есть ли у вас враги?
Ответить мне не дали.
— Это Стэлла. Я видел, как она кинула Элле какой-то красный камень. В тот момент я не придал этому значение. Вот дурак, надо было его уничтожить еще в полете, а эту стерву магией хорошенько припечатать, — горячился Рэй.
— Адепт Фрост, возьмите сейчас же себя в руки. Все мы совершаем ошибки, и вы не исключение. Кто еще это видел?
— Адам, Кай, почти все адепты, ожидающие экзамена, — чуть успокоившись ответил демон.
Ректор задумался о чем-то, потом молча кивнув в знак прощания направился на выход. Уже у двери он обернулся и посмотрел на Рэя.
— Проследите, чтобы сюда кроме вас и мадам Катарины никто не заходил.
Рэй кивнул и подсел ко мне нежно взяв за руку.
— Не волнуйся, больше я никому не позволю навредить тебе. А эта зараза еще ответит за свой поступок, — шептал успокаивающее он мне гладя по руке.
— Рэй, ты настоящий друг, — улыбнулась я.
— Всего лишь друг? Ну хорошо, пока ты так слаба я спорить с тобой не буду. Закрывай глаза и попробуй уснуть.
Я свернулась калачиком и поглубже закутавшись в одеяла стала медленно погружаться в объятия Морфея.
  
12
 
Глава 12
В лекарском крыле продержали меня недолго. Уже на следующий день я отправилась к себе в комнату. Все это время Рэй не отходил от меня. Вечером ко мне прорывались остальные друзья, но мадам Катарина всех их выгнала, грозясь наказанием от ректора. Бойкая старушка и для своего возраста очень подвижная.
Как только я вошла в комнату, на меня поскуливая набросился Крис. Я обняла его и уткнулась носом в пушистую шерстку.
— Ну я же предупреждал тебя! Хорошо ещё, что амулет засунул в сумку, — причитал элементаль.
— Так вот почему проклятье сработало не так, — до меня наконец-то дошло. — Спасибо тебе большой. Чтоб я без тебя делала.
— Пустяки. Впредь не забывай о моих предупреждениях, голова дырявая.
— Хорошо.
В комнату нетерпеливо постучались. На пороге стоял очень серьезный Рэй.
— Нас ректор вызывает. Будет разбирательство.
— Идем скорее, — кивнула я.
Быстрым шагом мы поднялись в преподавательское крыло. Немного замявшись перед дверью ректорского кабинета мы даже не успели постучать, как услышали приглашение войти. В кабинете уже находились преподаватели в полном составе, Адам, Кай, Стэлла и одна из ее подружек. Сама виновница происходящего стояла ни жива, ни мертва. Глаза опухли от слёз.
— Проходите адепты, присаживайтесь, — ректор указал на пару стульев, и мы проследовали к ним. Подождав пока все рассядутся и утихнут, ректор продолжил: Адепт Ласт, расскажите, по какой причине вам стало плохо в конце экзамена.
Стараясь не сбиваться и говорить спокойно я начала рассказывать все в мельчайших деталях. Меня внимательно слушали и только изредка перебивали, задавая уточняющие вопросы. В конце рассказа я замешкалась, не зная стоит ли упоминать о защитном талисмане, но решив, что ничего страшного не будет, решила рассказать.
— Теперь всё встало на свои места. Наконец-то мне понятно, почему проклятье не сработало. Камень, что кинула в вас адепт Робинс, был найден. На данный момент его исследует куратор факультета артефакторов, и, пока мы не до конца всё знаем о его свойствах, адепт Робинс расскажет свою версию произошедшего. Вы можете начинать, — сказал ректор Ромонд строго взглянув в сторону Стэллы.
Девушка всхлипнула и начала оправдываться:
— Да. Я бросила в Ласт артефактом, но заговорен он был вовсе на другое. Максимум, что ей грозило — это неудачный день и не более того. А если у нее был защитный талисман, то камень вовсе не должен был сработать. Поверьте, я говорю правду. Я никогда бы не пошла на такое.
— Откуда у вас этот артефакт? — осведомился профессор Данвел.
— Я купила его у одного адепта с первого курса артефакторов. Я не знала, что он так может сработать. Его надо передать лично в руки и вкачать немного стихии, тогда бы камень активировался. Но Ласт никогда бы не взяла у меня хоть какую-то вещь. Поэтому я кинула камнем в неё. Может быть кто-то в полете успел перезаговорить артефакт? Хотя я сомневаюсь, что такое возможно, — выдавила Стэлла. У нее был такой несчастный вид, что на какое-то мгновение мне стало жаль девушку. Но я отогнала это наваждение сочувствия, напомнив себе, что она меня чуть не угробила.
— Я ей не верю! — слишком спокойно сказал Рэй.
— Адепт Фрост, пока мы не исследовали артефакт, рано делать какие-либо выводы — осадил глава академии.
Через мгновение в кабинет зашел высокий мужчина в годах и подойдя к ректору что-то тихо зашептал.
— Это точно? — изумился ректор. Его собеседник кивнул. Внезапно я поняла — этот мужчина и есть куратор артефактников. Откашлявшись ректор продолжил уже чуть громче, чтобы слышали все: — Что ж. Кхм, кхм. Артефакт и правда был заговорен на неудачи. Проклятье было наложено на другой предмет. Расследование будет продолжено. Все адепты пока могут быть свободны.