Западные королевства (СИ)
Ситуация, произошедшая в королевстве Андаро показала, что можно безнаказанно применять родовую магию. Король разделался с мятежным сыном. Восстание было подавлено и подавленно очень кроваво, чему я был свидетелем, однако на этом правитель не остановился и уже готовился к новой драке, правда теперь за пределами страны. Складывалось такое впечатление, что после резни в Идельбурге у него полностью сорвало гайки.
В восточных странах тоже начались крупные волнения. Князь Орлов, таки дожал каспийцев. Его войска вошли в столицу и по слухам камня на камне там не оставили. На этом, казалось бы, все должно остановиться, но нет, Александру оказалось мало одной победы, и теперь его войска направлялись к Галицкому княжеству. Из-за постоянных боевых действий, армия Орлова изрядно истрепалась, так что он прибегнул к самому простому способу пополнить ее - найм бойцов со стороны. Маркус даже предлагал воспользоваться этим предложением и хорошенько заработать, но я, естественно, отказался.
В мире творилось что-то неладное, так что Ганема, где королей и князей отродясь не бывало, пока чувствовала себя относительно свободно, но это пока. Уверен, вскоре соседи обратят внимание на достаточно лакомый кусок, и тогда родовая магия пройдется по этим землям, уничтожая все на своем пути, однако пока венценосные соседи предпочитали разбираться друг с другом. Шестеренки глобальной войны только начинали раскручиваться.
Переключение с восприятия внутреннего мира на реальный всегда сопровождалось легкой дезориентацией. Только что ты ощущал себя творцом, парящим в безбрежном океане, а спустя секунду понимаешь, что на самом деле сидишь в кресле, пустив слюну на подбородок.
- Что случилось? - спросил я, потратив пару секунд для того, чтобы прийти в себя.
- Ну наконец-то, - всплеснул руками Маркус. - Заказ у нас новый случился.
- И? Вы с Айвином не могли подождать полчаса, пока я закончу? Поговорили бы с нанимателем, а потом передали мне всю важную информацию.
- Думаю, ты удивишься, когда услышишь, что именно нам предложили.
- Ну, - поднялся я с кресла, - вещай.
- Час назад к Айвину обратился мужчина с весьма необычной просьбой. Кстати, тебя не раздражает, что некоторые люди считают именно Айвина командиром отряда?
- Вообще нет. Дальше что было?
- А дальше самое интересное. Мужчина этот попросил помочь ему отыскать человека, которого зовут… - Маркус замолчал, выдерживая театральную паузу, - Даррелл Фишер.
- Да что б его, - череда ругательств пронеслась по комнате, - странное совпадение, ты не находишь? Почему мужчина обратился именно к нам?
- Ничего странного. Этот заказ вообще всем наемникам в Ганеме пришел. Клаус - так заказчик представился, дал твое описание - светловолосый, молодой, состоял в отряде Ульрика.
- Наши бойцы ваш разговор слышали?
- Нет. Да не переживай ты так, о твоем прошлом знаю я, Айвин и Мортен. Мы болтать не станем.
- Маркус, за тебя я уверен, а вот за остальных - не особо. Мы с ними меньше двух месяцев знакомы. Так, ладно, награда какая?
- Три тысячи золотых. Клаус сказал, что мы можем получить часть денег даже за информацию о твоем нахождении.
- Вот оно как. Пятый ему в бороду. Ведь с первого нападения прошло уже несколько месяцев. Видимо кому-то я очень сильно мешаю.
- Смотри на это позитивнее - у нас появилась возможность выяснить, кому ты понадобился.
- Возможно. Какой ответ вы дали Клаусу?
- Да никакой. Сказали, что обязательно с ним свяжемся, если поймаем этого Даррелла. Деньги предлагают хорошие - отказываться не резон. Еще обещали, поспрашивать бойцов - мы мол недавно отряд собрали, может кто чего и видел.
- Клаус ничего не заподозрил?
- Не должен, - несколько неуверенно ответил Маркус.
- Хорошо, где его можно найти?
- Он дал нам свой адрес и попросил отправить к нему посыльного, если мы захотим о чем-нибудь ему сообщить.
- Адрес - это замечательно, - сказал я, обдумывая, что делать дальше.
Клауса хорошо бы допросить, информация лишней не бывает, вопрос только: а не ловушка ли это? Мог меня кто-нибудь узнать и попытаться, так сказать, поймать на живца? Допустим, я в порыве праведного гнева подорвусь по указанному адресу, а там меня ждет группа захвата, обвешанная артефактами, как новогодняя елка.
Опять же, если мы назначим Клаусу встречу, после которой он скоропостижно скончается, то это будет слишком подозрительно, и те люди, что стоят за сегодняшним гостем, обязательно заинтересуются: с кем именно общался Клаус перед своим исчезновением. В общем, сложно все.
- Так, - наконец я принял решение, - сделаем следующим образом: направь одного бойца, желательно самого незаметного, к дому этого Клауса. Пусть осторожно, повторюсь, не привлекая к себе внимания, проверит, что там и как. Нужно выяснить есть ли поблизости вооруженные люди, ну и вообще о любой странной или любопытной мелочи пусть обязательно докладывает. Еще, будет неплохо, если вы узнаете, с кем живет этот человек.
- Зачем так сложно? Может просто ночью наведаемся к нему и ноги сломаем?
- Боюсь, это может быть ловушкой.
- Ты так осторожничаешь из-за произошедшего в Идельбурге? Не можешь забыть Оливию и Николь? Мы ведь так и не выяснили, какого Пятого им нужно было. Я думаю, нам просто попались две меркантильные суки. Красивые, но все равно суки. Зачем всегда подозревать худшее?
Истинную причину, по которой два месяца назад мы оказались в очень щекотливой ситуации, я решил не раскрывать Маркусу - незачем ему знать о моем прошлом. Так что о ночном разговоре с Оливией он не знал. Впрочем, это уже не так важно, вряд ли женщина выжила. Принц ошибся. Что-то в его ритуале пошло не так, и за это он поплатился жизнью и очень сомнительно, что приближенные к нему люди избежали подобной участи.
- Маркус, мы сделаем так, как я сказал, хорошо?
- Сделаю командир. Знаешь, последнее время ты мне начал Ульрика напоминать, он тоже споров не любил. Ты, кстати, знаешь, какие про тебя слухи среди бойцов ходят?
- Догадываюсь, - скривился я.
- Говорят, ты - внебрачный сын одного из князей восточных княжеств, который сбежал от гнева отца и теперь копит силы, чтобы однажды забрать трон.
- Это они на принца Роберта насмотрелись? Не нужен мне трон, даже даром. Плевать. Людей все равно не переубедишь, главное, чтобы приказы не оспаривали.
- За это можешь не переживать, они тебя слегка побаиваются. Особенно после последнего боя. Что на тебя тогда нашло? Бедного дворянчика чуть голыми руками не разорвал.
- Не знаю, это началось еще возле Идельбурга - там, где я свирель применил. Находит на меня что-то, сложно ярость сдержать.
- Разберешься, - беззаботно отмахнулся Маркус. - Ладно, как выясню чего, сообщу. Хотя, я считаю, что ты перестраховываешься.
В гостинице, которую мы выбрали для постоя, вместе со мной находилось еще семь бойцов отряда. Маркус и Айвин, само собой, старались держаться рядом, а остальные наемники большей частью разбрелись по городу, чтобы потратить честно заработанные деньги. Мой любвеобильный друг, получив новую должность, слегка умерил свой пыл и больше не пропадал целыми днями в объятиях страстных красоток. Хотя полностью от прежних привычек не избавился и хотя бы через день, но приводил в свой номер представительниц прекрасного пола.
Маркус действительно стал более ответственным и к новым обязанностям относился очень серьезно. В том, что он выполнит мое поручение, не было никаких сомнений. Вопрос правда, где он найдет трезвого бойца для слежки за Клаусом? Но, думаю, в этом ему поможет Мортен. Лекарь уже не раз доказывал, что может легко избавить человека как от опьянения, так и от похмелья.
Я же из своего номера решил пока не выходить. Впрочем, этого и не требовалось. Мое присутствие рядом с наемниками только помешает им нормально отдохнуть. Многие из них действительно относились ко мне с некой опаской. Поэтому, едва только Маркус вышел из номера, я вернулся к прерванному занятию - погрузился в транс.