Мёртвый лес (СИ)

— Нет, — испуганно прошептала Элиша. Она повернулась к животным и выставил вперед руку. — Стойте. Стойте, говорю вам!
Но в этот раз её магия не сработала. Животные не замедлились ни на секунду. Казалось, они лишь только больше разъярились и расталкивая не успевших сбежать учеников, бросились прямиком к Элише.
Кайл заслонил её собой и выхватил из кармана нож — это единственное, что у него было с собой, и он сомневался, что сможет серьезно навредить этим монстрам. Но другого выбора всё равно не было. Краем глаза он заметил, что к нему уже спешит Мэтт и Алан.
Завязался бой. Кайлу мешал двигаться его праздничный костюм, но всё же его скорости хватало, чтобы не попасть под удар когтей и ужасные челюсти мутантов.
Он ударил ножом огромного волка. Тот взвизгнул, скорее от ярости, чем от боли и тут же клацнул зубами. Кайл чудом спасся, а рядом с ним Алан схватил четырехметровую ящерицу за хвост и швырнул её через весь двор.
Мэтт не мог оказать серьезного сопротивления, но он не сбежал, за что Кайл ему был очень благодарен.
Кайл ударил ещё одного монстра, затем ещё. Мутанты с рёвом отступали, поняв, что добыча оказалась не такой лёгкой, как они считали. Еще мгновение и они бросились наутёк.
Мэтт радостно и облегченную вскрикнул. А Кайл, провожая взглядом убегающих монстров, вдруг всполошился. В его голове неожиданно родилась идея. Если монстров послал сам Волкер Пасс, то наверняка они могут привести к нему.
Нужно было действовать и быстро. Другого такого шанса могло и не быть.
— Мэтт, — он резко повернулся к брату. — Сможешь полететь за монстрами? Ты единственный среди нас, кто хоть как-то может соперничать с ними в скорости.
— Что?! — победная улыбка в миг сползла с его лица. — Нет… Ни за что! Я… я не могу… Ты же знаешь, что я не могу… В воздух… Высота…
— Ладно-ладно! — раздраженно махнул рукой Кайл. — Тогда я сам за ними побегу.
— Нет! — воскликнула Элиша. — Это слишком опасно!
Кайл посмотрел на неё и она кажется, всё поняла. Хоть лицо девушки и оставалось до смерти перепуганным, она сказала лишь: «Береги себя».
Кайлу вдруг до ужаса захотелось обнять её и прижать к себе. А после сказать всё, что он не успел. Но времени совсем не было, и он помчался прочь со школьного двора вслед за монстрами, которые очевидно бежали к лесу.
Позади него послышались торопливые шаги. Кайл, не останавливаясь обернулся, и понял, что рядом с ним бежит Алан.
— Я… Не отпущу… Тебя одного!.. — прерывисто выкрикнул он.
Друзья бросились в погоню за монстрами, которые уже практически достигли края леса. Да, совсем не так Кайл представлял себе сегодняшний вечер…
***
Они бежали по пожухлой траве, маневрируя между стволами деревьев, которые в кромешной темноте казались непривычно зловещими. Острые ветки больно били по лицу, царапали руки и рвали одежду. Кайлу казалось, что деревья пытались всячески их задержать. Невозможная мысль… Но этот мир уже давно перестал быть таким, в котором осталось хоть что-то невозможное.
Мутировавшие животные ревели и фыркали от страха перед преследователями. Их темные силуэты Кайл едва мог различить далеко впереди. А Алан наверное и вовсе ничего не видел.
Скорее всего, они уже были далеко за городом. В голове у Кайла промелькнула странная мысль: а смогут ли они найти дорогу обратно? Впрочем, он тут же оборвал себе. Нашёл из-за чего переживать! Лучше думай, что вы будете делать с толпой мутантов, когда наконец их настигните. Из оружия у Кайла при себе был только нож. Но какая от него польза в схватке с гигантским волком?
Бегущий рядом Алан, уже едва ли не задыхался. Кайлу то всё было нипочём с его выносливостью, а вот друг хоть и был теперь невероятно сильным, однако в длительном забеге заметно проигрывал.
— Я… больше… не могу… — через несколько минут послышался его жалобный голос.
— Ничего, я сам! — крикнул Кайл, не оборачиваясь.
Адреналин бурлил в его крови, инстинкты охотника на монстров гнали вперёд.
— Нет! — прохрипел Алан. Он попытался схватить Кайла за руку, но споткнулся о торчащий из земли корень и со всего маху растянулся на земле.
Выругавшись Кайл остановился и помог другу подняться.
— Ты живой? — спросил он.
— Да, кажется… Без меня ты не пойдёшь, понял?!
— Да понял, понял.
Кайл с досадой и почти что отчаянием посмотрел в ту сторону, куда убежали мутанты. Где уж теперь их догнать! Драгоценное время безвозвратно утеряно.
— Идём назад? — спросил Алан, всё ещё тяжело дыша.
Кайл хотел было согласиться, но вдруг упрямо замотал головой. Он только сейчас понял, что продолжает чувствовать направление, в котором скрылись монстры.
— Давай за мной, — сказал он, и не дав Алану возможности спорить, уверенно пошёл дальше через лес.
Ощущение тьмы и опасности становились сильнее с каждой минутой. Из-за этого сердце билось чаще, а мышцы уже сводило от нетерпения перед схваткой. Кайл всё больше нервничал, не до конца понимая свои шансы на победу. А тут ещё Алан позади него ломился сквозь лес, словно медведь, так что об их приближении будет известно задолго.
Лишь спустя несколько минут Кайл неожиданно осознал, что в лесу теперь царит абсолютная тишина. Он остановился и долго всматривался в темноту, прислушался к чему-то и наконец сказал:
— Там впереди хижина.
Алан всё ещё тяжело дыша, тоже попытался хоть что-то разглядеть, но тщетно.
— Я не…
— Там, метрах в двухстах от нас. Идём!
Маленький охотничий домик казался давно заброшенным. Ветхие стены сильно покосились, крыша в паре мест провалилась. Окна были темны и безжизненны, а дверь висела всего на одной петле.
Кайл не знал подходит ли такое жилище для Волкера Пасса. Но так, или иначе, нужно было проверить.
— Жди здесь, я сейчас, — сказал он Алану, но тот упрямо замотал головой.
— Мы пойдём вместе!
На споры не было времени. Потому Кайл коротко кивнул и открыл скрипучую дверь. Внутри дома царила практически абсолютная темнота. Алан схватился за плечо друга, чтобы случайно не налететь на что-нибудь.
— Ну? — шепотом спросил он. — Есть там хоть что-то?
«Нет!» — с досадой хотел выкрикнуть Кайл. Хижина была абсолютно пуста, если не считать скопившегося на полу мусора и травы пробивавшейся между досок.
Неужели они зря потратили драгоценное время? Кайл больше не чувствовал монстров поблизости, хотя ощущение опасности не проходило.
— Похоже, нас провели, — сказал наконец Кайл. — Монстры разбежались.
Он услышал вздох Алана, который скорее всего означал облегчение.
— Нужно здесь всё смотреть на всякий случай.
Кайл направился было к окну, чтобы по шире его открыть и добавить хоть немного света. Но тут пол под его ногами дрогнул, и он рухнул на колени. Рядом с ним закричал Алан. Хижина пришла в движение. Стены, пол и потолок тряслись. Старые доски ломались, тут же перестраивались и тянулись к людям.
Кайл уклонился от первого удара, но тут же пропустил второй. В голове всё загудело. Остатки мутного стекла в окне разлетелась на сотни осколков, но света это не прибавило. Окно стремительно сжималось, пока вовсе не исчезло. С дверью случилось тоже самое. Выхода больше не было…
— Алан! — крикнул Кайл, но друг не ответил.
Уши наполнял ужасный треск и скрип старого дома. Кайл попытался выбраться из-под груды досок, но тут увидел, как потолок начал неуклонно опускаться на него, а стены сужаться. Их сейчас раздавит — понял он.
Неужели всё это было обычной ловушкой с самого начала? Волкер Пасс переиграл их, как детей. Он знал, что Кайлу будет сложно удержаться, и не броситься вслед за монстрами. Он знал, что преследователи наткнутся на хижину, которую захотят проверить. И тогда можно будет легко убить их. Но только ли в этом дело?! От ужасной мысли ему стало совсем плохо.
— Алан! — снова прокричал он.
Над ухом послышался ужасающий треск. Кайла схватила за плечо огромная рука и потянула на себя с такой силой, что его ноги на секунду оторвались от пола.