Солнце...вода...песок... (СИ)

— Ага, уже двигаешься. Теперь поговорим. Я пока не знаю, кто ты и что ты, но я очень скоро об этом узнаю. Ну, и что привело тебя сюда?
Роберт молчал, выжидая. Он еще не избрал тактику поведения.
— Молчишь...  Тебе от наркотика соображение тоже отшибло? Хорошо, спрашиваю еще раз. Кто ты такой и кто тебя послал? Не хочешь же ты сказать, что сам сюда залетел, а?
— Какая...  какая разница...  кто я, — хрипло прошептал Роберт и не узнал собственного голоса. Язык еле ворочался, будто у пьяного.
— Не желаешь говорить? — генерал задумался. — Хм, похоже, ты плохо представляешь, куда попал...  Надеешься, тебе удастся отсюда выйти? Не хочется тебя разочаровывать, но тут ты глубоко заблуждаешься. Видишь ли, я человек азартный. Мне нравится ломать людей, особенно таких упрямцев, как ты. Чем больше ты сопротивляешься, тем интереснее. А с такой физиологией, ты должен понимать, какой ты для меня подарок. Идеальная жертва. Я могу делать с тобой все, что угодно и бесконечно долго. Ну, или пока мне надоест. А, поверь, надоест мне не скоро. Так что, у тебя не так много вариантов. Или мы сотрудничаем, или пеняй на себя. Оба варианта меня устроят, — генерал неожиданно рассмеялся.
Роберт молчал. Это почему-то казалось ему наиболее правильным.
— Молчишь...  Можешь пока не отвечать, если не хочешь, рано или поздно ты мне все расскажешь, мне все всё рассказывают, — снова рассмеялся генерал.
В помещении, кроме генерала и доктора, был еще один мужчина. Он, какое-то время, находился вне поля зрения, поэтому Роберт заметил его не сразу. Молодой человек среднего роста, с бледным нервным лицом, он внимательно следил за разговором. Генерал подозвал его и тот что-то зашептал генералу на ухо. Затем мужчина приблизился к Роберту и пристально на него посмотрел. Неожиданно Роберт почувствовал, как тот пытается проникнуть в его сознание. Это озадачило Роберта. Меньше всего он ожидал обнаружить здесь технологии родной планеты. Мужчина делал все правильно, но был недостаточно силен. Роберт небрежно оттолкнул его разум. Тот сначала опешил и попытался повторить атаку. Роберт снова оттолкнул мужчину. Каким бы уставшим и обессиленным он не был, но проникнуть в его сознание без разрешения, еще не удавалось никому. Мужчина отпрянул в недоумении. Видимо никак не ожидал сопротивления. Роберт подумал, что, скорее всего, его предыдущие жертвы были абсолютно беззащитны. Мужчина вернулся к генералу и снова зашептал ему что-то на ухо.
— А ты не прост, — удивился генерал. — Хотя я уже понял, что просто с тобой не получится. Что ж, тем хуже для тебя.
Генерал сделал жест рукой и в комнату вошел сухонький невысокий старичок с крючковатым носом. Он втащил за собой небольшой, но увесистый чемоданчик. Положил его на стол и раскрыл. В чемоданчики лежали инструменты, вид которых заставил Роберта содрогнуться.
— Я вижу, ты понимаешь, что это значит, — воскликнул генерал, — Ну что ж, Морис, теперь он ваш, начнем?..
  
5
 
Его смена закончилась полчаса назад. Питер Вэйн, пилот первого ранга объединенного галактического флота, уже собирался уходить, когда на пульте внутренней связи загорелся сигнал экстренного вызова. Ему следовало немедленно явиться в командный пункт базы. Кому и зачем он мог так срочно понадобиться в это время суток, Питер не знал и терялся в догадках, пока бежал коридорами базы.
— Тебя, по межгалактической, — с порога заявил дежурный. — Это срочно. Тарриане, вернее их королева... 
Дальнейшего объяснения Питеру не понадобилось. «Королева...  Даже так?» — подумал он. Контакты с таррианами у военного ведомства были не частыми, а получить запрос от их королевы...  Теперь понятно, почему вызвали именно его. Так получилось, что с королевой Тарры Питер знаком лично. Давно это было. Восемь...  нет уже девять лет назад.
Тарриане охотно и довольно тесно сотрудничали во многих областях, особенно во всем, что касалось медицины и технологий, которыми они с удовольствием делились. Тарриане — активные исследователи. Однако они никогда не принимали участия в вооруженных конфликтах, не носили оружия и вообще слыли убежденными противниками любого насилия. Тем не менее, оставаясь в тени и ни во что не вмешиваясь, они имели большой вес и оказывали значительное влияние на процессы происходящие в мире. Кто же захочет вызвать недовольство у истинных хозяев транспортных туннелей... 
Питер принял вызов. На экране возникла удивительно красивая женщина. Анна — королева Тарры. Подвижное лицо, обрамленное длинными, черными и абсолютно прямыми волосами. Медная кожа, широко посаженные огромные глаза, цвета жженого янтаря...  Слишком яркие, как у всех представителей этой расы...  Анна небрежно тряхнула головой, и ее волосы рассыпались по плечам. Эта женщина всегда вызывала в нем дрожь. Ему показалось, или...  королева выглядела взволнованной. Питер поймал себя на мысли, что только один человек мог вызвать у королевы такие эмоции... 
— Питер, здравствуй. Как хорошо, что я тебя застала...  — с легким, еле уловимым акцентом сказала королева. Акцент придавал ее речи особое очарование.
Питер вздрогнул, значит, этот звонок предназначался лично ему...  Хм...  Чем он может оказаться полезным королеве?
— Приветствую вас, Ваше Величество, — ответил Питер.
— Пит, опустим формальности, мы слишком давно знакомы, — продолжила Анна. — У меня к тебе просьба. Дело в том, что мы потеряли связь с одним из наших кораблей... 
— Роберт? — Питер почувствовал, как у него неприятно засосало под ложечкой.
— Да, Роберт...  — Королева вздохнула, — Ты его знаешь, он мотается везде как бешеный, но еще не было случая, чтобы он не ответил...  Обычно мы отслеживаем все передвижения нашего флота, однако сейчас мы не имеем ни малейшего представления, где находится его корабль.
— Я всегда говорил, что ему не стоит летать одному, но разве Роберт кого-то слушает, — пробурчал Питер. — Так и знал, что рано или поздно, это вылезет ему боком... 
— Одиночные полеты идут вразрез с нашим кодексом, но для Роберта я сделала исключение, и ты знаешь почему, — возразила Анна.
Питер помнил, и причина ему не нравилась.
— Роберт проводил расследование в вашем районе, — продолжила королева, — Не знаю, в курсе ли ты, но, в последнее время, он довольно близко сотрудничал с военным ведомством.
— Этого я не знал, — покачал головой Питер. — Мы не виделись, с тех пор как меня сюда перевели...  Я думал, он давно прекратил эти эксперименты над собой. Никогда не забуду, как я вытаскивал его с Биналлы...  — воскликнул Питер. Воспоминания о Биннале были ему неприятны. — До меня дошли слухи о таррианском пилоте — одиночке, которого видели во время конфликта на Ниадане. Но я никак не связывал их с Робертом, полагая, что это всего лишь слухи.
— Это не слухи. Да, он умудрился побывать и там, причем в качестве медика. Мне удалось убедить его вернуться на Тарру...  — вздохнула Анна.
Питер понимающе кивнул. Он хорошо представлял, чего ей это стоило... 
— Буквально перед отъездом его попросили помочь в расследовании, — продолжила королева. — Я разговаривала с командующим базы, поручившим ему это задание. Анализ информации вызывает у меня скорее недоумение и не имеет смысла...  Ты что-нибудь слышал о пропавших беспилотных грузовиках?
— Да, сообщение проходило по информационной сети. Насколько мне известно, провели внутреннее расследование и поиск. Особых подробностей не знаю, наше подразделение участие в поиске не принимало, — ответил Питер.
— Погоди, сейчас я вышлю тебе копию отчета Роберта...  — сказала королева. Она на мгновение прервалась, чтобы отправить документ и продолжила, — Так вот. Во-первых, само расследование. На мой взгляд, это очень похоже на нелегальные операции, прикрываемые пропажей беспилотников. Или теневую торговлю. Не думаю, что для подобной проверки необходим таррианский пилот, да еще и квалификации Роберта.
Питер получил отчет, не переставая удивляться, насколько быстро работают таррианские способы связи. О том, что к расследованию такого рода привлекли Роберта, было для него новостью.