Честь и меч (СИ)

У двери стояли здоровущий, прямо гигантский рыцарь и по сравнению с ним тоненькая, маленькая Надежда, которую он держал за руку. Прямо таки отец и дочь.
— Прошу прощения, Ваше Величество, — громыхнул рыцарь — голос был похож на его стать. — Эта девчонка настоятельно просилась к вам в покои, надоедая и угрожая.
— Вы поступили неосмотрительно, — осуждающе посмотрел на нее Игорь. Пока стоял рядом рыцарь, он мог говорить ей что угодно, — Надежде не дали бы оскорбить Диктатора и Спасителя. — Впрочем, ладно, пройдемте. Спасибо, рыцарь.
Он прошел к ставшему родным дивана, широко зевнул.
— По какому поводу вы нарушили мой покой?
— Я? — Надежда вспыхнула, лицо ее раскраснелось. И только уродливый шрам остался, еще более подчеркивая безобразность лица.
— Да, — мягче, чем хотел, повторил Игорь, — вы нарушили покой первой персоны Ордена. — Надеюсь, причина веская?
— Я всего лишь хотела найти Игоря Кудрявцева, — пролепетала она. Игорь понял, что никакой причины у нее нет. И всего-то лишь девчонка прилипла к нему.
— Э-э, давайте-ка, барышня, найдем вашего жениха. — По крайне мере появится возможность от тебя избавиться, — подумал про себя Игорь. Хотя она ему нравилась, особенно фигурой, так похожей на Настину. — Как его зовут?
— Кого?
— Жениха, кого еще? — рассердился Игорь. — Ты к кому ехала?
— Я обманула тебя, — прошептала Надежда. Рассерженный Игорь стал похож на того, кем он был — Диктатором, человеком, слову которого обязаны подчиниться все люди в Ордене.
Час от часу не легче. И что же мне с тобой делать.
— А ведь ты враг, — грустно сказал Игорь, — шпион, проникший в Сарматово. Где Ваша дубина, господин орк?
Надежда опустила голову. Ее хорошенькая фигура, с упавшими волосами на лицо, взывала к прощению. Какой мужчина мог вытерпеть это, если девушка просит, просто умоляет?
Вот и Игорь не выдержал.
— Ладно, Бог с ним, — примиряюще сказал он. — Скажи только, затем ты выехала из столицы сюда?
— Я хотела воевать с нечистью.
— Хм, — Игорь оценивающе посмотрел на нее. Врет. Но как заставить говорить правду? Не пытать же.
— Хорошо. Сейчас мы пообедаем, а потом я попрошу, чтобы тебе нашли место в рядах защитников.
— А разве тебе не надо адъютанта?
— Как-нибудь проживу, — проворчал Игорь.
— Ну пожалуйста.
Она скользнула на пол, и, стоя на коленях, схватила его за руку, умоляюще посмотрела в глаза.
Если бы не этот шрам, Игорь поклялся бы, что перед ним Настя. Брр, похоже он сходит с ума.
— Ты будешь моим адъютантом, — он раздраженно вырвал руку, чувствуя, что Надежда им вертит, как хочет, — только отстань от меня, пожалуйста!
Надежда вскочила, скрывая победный блеск глаз, и мышкой проскользнула в другую комнату, позволяя Игорю отдохнуть. Оказывается, от таких роскошных покоев есть польза.
Игорь подошел к окну, понимая, что заснуть ему уже не дадут — время подошло к обеду. И действительно, звякнул колокольчик — Магистр звал знатного гостя вкусить местных деликатесов.
Гостям выделили за столом два места. Произошедшее в гостевых покоях явно не было ни для кого секретом.
Все это настолько рассердило Игоря, что он забыл о юношеской стыдливости и скромности, обругал одного из помощников Магистра за плохую охрану воротной стены, замеченную утром, жестко потребовал от самого Магистра навести дисциплину, пообещав после обеда пройти по стенам, и если он увидит недостатки, пусть на него никто не обижается!
Грозный рык Диктатора заставил всех сидящих за столом примолкнуть. И даже Магистр Сарматовский, правда, немного скрытно улыбаясь, произнес несколько оправдывающихся слов извинительным тоном.
Диктатор может все. Это школьная аксиома для теоретической ситуации в жизни вдруг стала совершенно практической. Голову он, наверное, не отрубит, а вот ославить может так, сам прыгнешь на меч.
Обедавшие притихли. В общем молчании Игорь придвинул блюдо с салатом из раковых шеек.
— Нечисть сегодня вряд ли нападет, потому день до вечера уделим укрепление обороны. А пока ешьте, что на меня вылупились. Голодать собираетесь?
Он притянул к себе после салата кусок свинины и обратился теперь уже только к Магистру:
— И поставьте в мои покои слуг. Приходится бегать самому на звонки дверного колокольчика.
Магистр извинился, на этот раз искренне — забыл в беготне сегодняшнего дня. Тут же был отдан приказ. Игорь успокоился. По крайней мере, открыто издеваться здесь над ним не собираются.
После сытного обеда — крепость не голодала, припасов должно было хватить еще на несколько месяцев, которые никто не надеялся прожить, и потому на стол тащили все лучшее — Магистр повел Игоря на стены крепости.
Большинство крепостей Ордена имели дерево — земляные стены. Рубили сруб, наполняли его землей — вот и стены. Но Сарматово в отличие от них защищали стены каменные. Находившиеся неподалеку каменоломни позволили поднять вверх высокие стены, за которыми взметнулось гордое и многолюдное Сарматово.
Магистр привел его в башню больших ворот — главных ворот Сарматово. У больших ворот и башня была большая. Отсюда Игорь увидел почти все стены. Зрелище было красивое, одно увидеть средневековый замок рыцаря в учебнике, а совсем другое наяву. Если бы не элефанты, Сарматово взять трудно, а точнее сказать невозможно. Но с элефантами …
Что-то советовать опытным воякам, которые воевали по десять лет тогда, когда его в проекте не существовало, было смешно. Он посмотрел город с башни, прошелся по стенам. Маршрут был ему нужен не для выискивания прорех, а для поднятия духа.
Стены были хорошие, а вот защитники и без нечисти уже почти умирали. Деловитый Игорь, обладающий редким титулом Диктатора, одним видом поднимал людям настроение. В крайнем случае произносил короткую воодушевляющую речь, вытаскивал на половину меч. Алая аура поднимала дух лучше всех слов.
К вечеру осипший и охрипший Игорь в присутствии того же Магистра вернулся в покои.
— Я вообще не понимаю, Ваша Милость, — немного простодушно спросил Игорь, — как вы собирались воевать. У вас не войско, а стадо перепуганных овечек. Стены, правда, крепкие. Но стены без людей не устоят.
Магистр Андрей собрался взорваться на слова мальчишки. Ударил по самому больному месту. Но сдержался. Хоть и больно, а точно.
— Я и сам приготовился умирать, Орден распадается, под стены пришли элефанты, от которых нет защиты. Что прикажешь делать?
— Что прикажу? — задумался Игорь. — Во-первых, поужинать. Что-то я от этой ходьбы по стенам проголодался. Во-вторых, разместить где-то неподалеку эту надоедливую девчонку. Ну а на восемь часов вечера собирайте, Ваша Милость, большой военный совет. Будем думать, как выжить и разбить нечисть. Лично мне в четырнадцать лет умирать рано.
Несмотря на тяжелое положение, Магистр не выдержал и фыркнул на шутку. Парень похоже знает, как им спастись. Правда, вслед за этим пришло сомнение. Он слишком хорошо знал Совет Магистров — выборы Диктатора случились в результате компромисса Членов Совета между желанием убрать раздражающего многих Кудрявцева с одной стороны и необходимости потрафить населению, которому надоел постоянно проигрывающий бои Совет Магистров. Пусть мальчишка порадуется своим побрякушкам. Хотя, конечно, выглядит он блистательно, даже его проняло. Но что же можно предложить в четырнадцать лет?
За ужином Надежда отсутствовала. Игорь облегченно вздохнул. Не то, чтобы она ему совсем не нравилась, но наличие рядом капризной девчонки, с которой он не умел общаться, напрягало.
— У вас есть бензин? — как бы между прочим спросил он Магистра.
Бензина не нашлось. Зато оказалось около трехсот литров керосина. И то замечательно.
Магистр одобрительно посмотрел на него. Попытка использовать против элефантов бензин приходила ему в голову. Облить горючим и потом поджечь — чего проще? Если элефанта нельзя подбить, то подпалить-то можно!
Одно плохо — город большой и стены длинные. А горючего не будет и полтонны. От доорчьей эпохи осталось триста литров керосина и немного солярки. Этого не хватит, чтобы растянуть на весь периметр защиты, ведь подсчетам на одного элефанта надо не менее тридцати литров, а элефантов не меньше двадцати. Да и как его обольешь? Элефант не будет ждать, пока его уничтожат.