Новая эпоха. Аур. Том 2. (СИ)

Но, в то время как все считали, будто бы детонация повреждённого магического круга не произошла по чистой случайности, чернокнижник предполагал, что нежелательную катастрофу предотвратили сообщники Людвига. Возможно, они сами приняли такое решение после того как архимаг увяз в бою, или им приказал кто-то свыше. Это, на самом деле, было не так уж и важно.
Сам факт того, что архимаг действовал не в одиночку и не был организатором – вот, на что стоило обратить внимание. Аур уже понял, что невольно забрёл на поле игры, проводимой игроками крайне могущественными. Игроками, которых нельзя впечатлить всей мощью и возможностями древнего тёмного мага. Ведь что такое турнир, кто на нём собирается и насколько реально этого кого-то достать? Мероприятие, за которым наблюдают, по большей части, издалека. Взрыв, призыв демонов или ещё что похуже ударит по репутации страны, но Россия сможет с лёгкостью спихнуть ответственность на Китай, с которым она находится в состоянии войны. Те ведь объявили войну, устроив теракт – так почему бы им не продолжить пользоваться столь действенным средством? При всём этом все высокопоставленные лица, почтившие арену своим присутствием, без труда покинут опасную область, да ещё и спляшут на прощанье – меры по охране важных гостей впечатляли даже Аура, чья паранойя поспособствовала превращению офиса его корпорации в бастион какого-то Короля Тьмы. 
Так как сразу две возможные цели отпадали, а для чего-то более мелкого масштаб спланированного мероприятия был слишком серьезен, Аур был склонен предполагать, что разверзнувшиеся Врата в Ад должны были отвлечь внимание имперских агентов от чего-то иного. Произошло ли нечто масштабное за два месяца, в течении которых маг лежал в коме – большой вопрос, с которым ещё только предстояло разобраться…
- На этом всё. От лица имперской канцелярии благодарим вас за содействие. Господин Чальцев, пройдёмте с нами – необходимо подписать кое-какие бумаги. 
- Сию минуту. 
Троица степенно удалилась, оставив выдохнувшего чернокнижника наедине со своими мыслями. Ему не надо было даже изображать усталость, так как последствия пребывания в коме сделали это за него. Организм был измотан, пусть и не так сильно, как мог бы. Аура клонило в сон при том, что он уже ждал следующую партию гостей, и на этот раз в палату решили наведаться Сергей и Диана Световы, как лица, имеющие приоритетное право на посещение друга. Всех остальных, - а именно Хельмета и остальных советников, а так же студентов академии, решивших записаться в друзья Бессонова или считающих себя оными, - врач понимающе пообещал сегодня не пускать. Но вот дверь открылась, и в комнату, с улыбкой на лице, вошёл Сергей. Только он, без Дианы.
В ответ на вопросительный взгляд Аура, блондин пояснил:
- Сестру не отпустил отец, так что сегодня поболтать сможешь только со мной. Как ты?
- Твоими стараниями, всё не так плохо. Спасибо. И отцу мою благодарность тоже передай. – Сергей кивнул. – Но, конечно, меньше всего я ожидал, что стану наблюдателем схватки между архимагом и кем-то, вынудившим его пожертвовать собой ради победы. 
- А предчувствие? 
- Молчало. Такое случается, иначе это был бы слишком могущественный талант. Кто занял первое место на турнире?
- Парень с севера. Вылез из вечно ледяной области, и на поле боя заморозил всё, до чего дотянулся. Лёд как основной элемент, вода и огонь – как вспомогательные. Поразительная мощь.
Комбинация и правда была невероятно могущественной, способной поспорить с огнём и воздухом. Магов с подобным набором стихий даже не спрашивали, хотят ли они воевать. Их просто обучали, уничтожали лишние черты характера – и бросали в бой, где их сила проявляла себя идеально. 
- А я в голове делал ставку на рыженькую. Уж с третьего-то раза она могла освоиться со своим даром… Какое у неё место? 
- У Кузнецовой-то? Второе. Но не могу сказать, что она держалась на равных с Зябловым. Тот демонстрировал уверенное превосходство на всём протяжении схватки, оккупировав бетонную часть арены. Он идеально обыграл своё превосходство.
Маги земли могли делать кое-что и с бетоном, но выходило слабо и неэффективно в плане трат силы. Куда проще было ударить или защититься голой маной, и результаты были бы лучше. Как итог, на неподходящей арене против сильного противника, неопытная аватар проиграла, в третий раз подряд заняв призовое место и во второй – уступив чемпионство. Можно было назвать это невезением, но среди талантливых, изначально одарённых магов не было везучих и невезучих. Просто один занимался и тренировался больше, чем другой, и это усердие привело его к победе. На арене, где многие приёмы были попросту запрещены, это проявлялось особенно сильно.
- Жаль, что мне не удалось с ним встретиться в финале. 
- По-моему, ты должен жалеть кое о чём другом, Авель. Рука – это ведь не шутки. Ты уже задумывался над протезом?
- Да. Буду заказывать индивидуальный проект из лучших материалов, до которых смогу дотянуться. Возможно придётся даже заглянуть на «чёрный рынок». 
- Как вариант, мой клан может продать тебе необходимое сырье. За полную рыночную стоимость, специально для того, чтобы ты не заводил опять свою шарманку на тему долгов. 
- Касательно долга. Я, Авель Бессонов, заявляю, что долг жизни между мой и кланом Световых полностью погашен. – Сергей в ответ нахмурился, но Аур продолжил: - Просто для того, чтобы между нами не возникло недопониманий в будущем.
- Думаешь, мы помогли только из-за долга? Я помог из-за долга? – Сначала чернокнижник подумал, что ему показалось, но после он понял – нет, блондин действительно обиделся. – Нет, Авель, я помог тебе потому, что ты – мой друг, как бы не считал ты сам. 
- Считаешь, что я помогал тебе тогда ради того, чтобы получить от твоего отца долг жизни? – Аур решил, что сейчас вполне неплохо лишний раз убедить наследника Световых в том, что Авель Бессонов – святой во плоти, которому действительно важны друзья. – Просто тогда отказаться было бы сродни плевку в лицо, а возможность снять этот долг представилась только сейчас. Даже если бы мы не были друзьями, Сергей, я бы не доверил спину тому, за кем просто сохраняется долг. Это слишком ненадёжная вещь, всего лишь слова.
«По сравнению с чувствами и привязанностями, конечно же». 
- Слово великих кланов нерушимо. 
- Если нарушить слово, и об этом никто не узнает, то оно так и останется – нерушимым. Это камень не в огород твоего рода, Сергей, как и не в твой лично. Просто я считаю, что это – естественное несовершенство законов и обычаев. А полагаться на что-то несовершенное… - Маг покачал головой после того, как рефлекторно попытался покрутить в воздухе правой рукой. Сергей заметил это движение, и оттого на его лицо легла тень. - Едва ли маг возьмёт с собой в бой концентратор, в котором он не уверен.
- Но во мне и моей семье ты уверен. Так хочешь сказать?
- В тебе и Диане. Не в твоём отце, так как с ним лично я практически незнаком, а слухи… Ты сам знаешь, какая репутация у моей корпорации. В ней будто работают сплошь святые, однако мои методы ведения дел не всегда идут в ногу с законом.
- Знаю. И понимаю, почему всё именно так. 
- Мой тебе личный совет: проецируй своё отношение к чему угодно на всё остальное. Подумай, почему ты так оберегаешь сестру, но прислуга, с которой ты знаком с детства, вызывает у тебя совершенно иные чувства. Посмотри на своё отношение к старым, привычным вещам – и, опять же, проведи аналогии с людьми. Смотри на мир шире, чем сейчас. 
- Ты решил податься в философы?
Несмотря на попытку отшутиться, Аур понял, что его слова легли на благодатную почву шатающегося мира наследника великого клана. Тот уже задавался интересными вопросами, и подтолкнуть его в верном направлении, дабы, в перспективе, получить действительно способного и надежного союзника, чьи действия для чернокнижника будут ясны и понятны? Весьма неплохой вариант.
- В таком случае я и есть философ. Но, впрочем, не будем об этом – какие вести с фронта…?