Молодой маг (СИ)

Навстречу нам вышел не купец, а начальник его охраны, приземистый бородач, который подозрительно посматривал на нас прищуренными глазами. Натаниэль повторил слова, сказанные стражнику.
— Широнис ро Зарт — преподаватель из Школы Цветка? — заинтересованно посмотрел на краснолицего мага стражник.
— Только попробуй сказать, что я не похож на мага, — сквозь зубы процедил Широнис.
На лице начальника охраны промелькнуло удивление, но говорить он ничего не стал, лишь махнул рукой предлагая следовать за ним.
Пройдя сквозь ухоженный садик мы оказались на крыльце дома, где нас встречал сам хозяин.
— У вас есть информация о моей дочери? — сходу задал вопрос Еремей Орист окидывая каждого из нас пристальным взглядом.
— Насколько я знаю, ваша дочь сейчас находится под надёжной охраной, — грубо ответил Натаниэль. Я — Натаниэль Кариэльский, думаю, вы слышали обо мне.
Щека Еремея дёрнулась, зрачки расширились, видимо имя эльфа что-то значило для купца. Но он быстро совладал с собой и пожал протянутую ладонь.
— Очень приятно, ваше превосходительство, но лучше бы были другие обстоятельства. Алиса теперь тоже моя дочь моя дочь, пусть и не родная, но не менее любимая чем Веста, поверьте мне, она замечательная девушка.
Лицо мужчины помрачнело.
— И так, что вы можете мне сообщить о моей дочери?
Превосходительством называли людей, приближённых к королю или лордов ближнего круга, высшую знать. Я по-новому посмотрел на скромного эльфа.
— Не стоит меня так называть, я давно не служу королю, как и ваша семья, видимо.
— Это дела давно минувших дней и не стоит их обсуждать их здесь, а ваши спутники?
— Широнис ро Зарт и Антон Остр.
Брови купца взлетели вверх.
— Антон, не о вас ли так много рассказывала Алиса, вы с ней, — он замялся подбирая слово, — земляки?
Натаниэль усмехнулся, а я почтительно поклонился:
— Да, с Озорновой мы прибыли из одного края.
— Как же всё несправедливо выходит. Потерялись вы — Алиса искала вас, теперь же пропала она и вы её ищите. Воистину жизнь с такими как вы играет в странные игры. Пройдёмте же в дом.
Дом был его обставлен великолепно, в меру красиво и со вкусом. Эльф не преминул сообщить об это купцу. Тот в ответ лишь кивнул и попытался изобразить на лице улыбку. По дороге кабинету нам на пути попалась и сама дочь Еремея, он представил нам её.
Её звали Веста, красивая с тонкой осиной талией и густыми медовыми волосами, она была очень красива, могла бы поспорить красотой с земными красавицами.
— Веста, знакомься, это Натаниэль Кариэльский, я рассказывал тебе о нём, а этот молодой человек Антон Остров.
Девушка ойкнула и прикрыла свой пухлый ротик ладошкой, на меня уставилась пара прекрасных голубых глаз, точно таких же как и у её отца, только более глубоких и живых.
— Правда это ты? Алиса столько говорила о тебе, это удивительно, я давно хотела с тобой познакомиться. Как жаль, что всё происходит так ужасно.
— Ладно, дорогая моя, пройди к себе в комнату и подожди меня там, у нас с господами важный разговор.
— Ну, папа…
— Я сказал иди в свою комнату, — прибавил мороза в голос купец, — а вас, господа, прошу в мой кабинет.
В кабинете мы провели полтора часа, он посвятил нас в детали удочерения девушки и рассказал про похищение Алисы.
— Её похитили прямо от библиотеки, она села в карету и её увезли в неизвестном направлении.
— Почему она села в незнакомую карету? — задал вслух появившийся у меня в голове вопрос эльф.
— Может ей угрожали, — предположил Широнис, примостившийся в углу кабинета, возле одной из книжных полок.
— Нет, — с силой сжал кулаки Еремей, — она села потому что в карете был знакомый человек. Помните я говорил про Жереха, парнишку из управы, который узнал, что Алиса из другого мира. Так вот его видели в этой карете случайные очевидцы. Он предал нас.
— Не спешите делать такие выводы, Еремей, — мягко прервал его Нат, — в жизни бывают разные ситуации и не всегда что-то является тем, чем кажется. Нам бы поговорить с этим парнем.
— В том то и дело, что его нет. На работе он не появлялся уже неделю, соседи тоже его не видели очень давно. Он совершил преступление и сбежал.
— Всё же попрошу вас не спешить, мне бы узнать адрес этого парня.
— Конечно, у Керридана, начальника моей охраны, можете узнать вам всё, что нужно.
— Вы обращались к стражникам? — спросил я, когда разговор уже почти погас.
— К стражникам? — зло усмехнулся Еремей, — а что толку от этих стражников, они превратились в жадных, тупых и трусливых скотов. Сейчас стража в большей степени напоминает отряд разбойников, чем порядочных людей. При отце нашего короля-остолопа такого не было, король Гаррет был достойнейшим правителем.
— Натан, что мы будем делать? — спросил я ещё через полчаса, после того как мы вышли из дома Ористов.
— А что нам остаётся, Антон?
— Искать самим твою подругу, парень, — хлопнул меня по плечу Широнис.
Натаниэль же кивнул, подтверждая его слова.
— Сейчас едем домой к Жереху, а потом в Очаг, посмотрим, может что-то удалось узнать Варваре. А завтра должен вернуться Арор.
— Арор? — непонимающе посмотрел я на Натана, — при чём тут трактирный пьяница?
— Он не просто пьяница, Ант, он воин, причём он привык сражаться с тёмными силами, а от всех этих похищений так и прёт темными силами.
Квартира Жереха, которую он снимал на окраине внутреннего города была небольшой, находилась под самой крышей и имела всего одну комнату.
Когда мы вошли в прихожую, то в нос нам ударил страшный смрад, от этого запаха меня замутило так сильно, что пришлось даже зажать нос.
— Не нравится мне этот запашок, — хмурясь сказал Широнис, — сплетая какое-то заклинание.
Заклинание сплелось и упало на меня и внезапно смрад исчез. Я благодарно кивнул и неуверенно шагнул вслед за Натаниэлем в комнату. Зрелище, что предстало перед моими глазами заставило содрогнуться во мне всё, что там только было.
— Нат, — почти закричал я, разглядывая лежащее на полу тело рыжего парня.
— Тихо, — положил мне на плечо руку Широнис, — дай ему осмотреться.
Натаниэль нагнулся над телом, лежавшим на боку и перевернул на спину. Перед нашими глазами лежал рыжий парень, лет двадцати двух, с полностью обескровленным лицом, а его шею покрывал страшный разрез, через который видимо вся кровь и вытекла.
— Лин, — тихо сказал Широнис.
— Что ты сказал? — повернулся к нему Нат.
— Посмотри на его пальцы, трёх пальцев нет, его пытали, на теле тоже множество порезов. В Розотмире так пытает лишь один головорез — Лин, его ещё называют матером Лином. Он — безумец, к тому же он маг, маг крови.
— Ты знаешь, как найти этого мастера Лина, — глядя другу в глаза спросил Натаниэль.
— Нет, но я знаю, кто может нам помочь, но на это нужно время. Предлагаю сейчас вызвать стражу и убраться отсюда, а вечером я приду к вам и всё расскажу.
  
Глава 20
 
В «Тёплый очаг» мы попали только к вечеру, разбирательства со стражей заняли слишком много времени, сначала нас допрашивал прибывший на место стражник, потом дознаватель, потом дознаватель из тайной стражи. Тайной стражей эта структура только называлась, на деле же все знали об их существовании и все боялись попасть в их застенки, потому что возвращались оттуда очень редко, а если возвращались, то этих людей узнать было совершенно невозможно.
В гостинице нас встретила взволнованная Варвара, она переживала из-за нашего долгого отсутствия.
— Тебе что-то удалось выяснить, — после того как мы рассказали девушке где были, спросил Натаниэль.
— Нет, практически ничего. Но в городе что-то происходит. Большую часть наёмничьих отрядов наняли для охраны, богатеи боятся за свою жизнь, видимо, что-то надвигается.
— Может ещё какие-то слухи, — спросил Натаниэль, — озадаченно почёсывая бровь.