Слух в магической академии (СИ)

— Боюсь спросить, во что тогда придется погружаться? — голос осип. Я оказалась совсем не на своем поле боя. Флирт я в целом не распознаю. Отвечать на него правильно тем более не умею. Как показывает практика.
— В приятную беседу, например, — предложил декан Корнак, не сводя с меня своего хищного взгляда. — Я искренне рад твоим успехам.
— Я тоже рада.
— Такое упорство похвально.
Что ж, если это флирт… То Корнак в нем так же плох, как и я.
Но услышать добрые слова по своим заслугам оказалось удивительно приятно. Настолько, что в районе груди потеплело, а сердце начало биться немного чаще.
Даже пришлось себе напомнить, что все мои старания — не ради похвалы окружающих. Только для себя.
"Кого ты обманываешь?" — ехидно отозвалось в сознании.
Будто не беседа с Агатом подтолкнула меня к категорическим переменам. Будто не слова Райзена уязвили настолько, что захотелось показать себя.
— Здесь слишком жарко, вы не находите? — уточнил Корнак, кивая на мой тяжелый теплый плащ, с которым я последнее время не расставалась. На то было причина. — Снимите.
— Не хочу, — ответила жестко, не планируя оголяться. — Декан Корнак, не думаю, что подобное предложение вписывается в рамки уставных отношений нашей академии.
— Я достаточно давно на своей должности, — возразил мужчина, складывая руки на груди. — Чтобы знать и чувствовать границы дозволенного. И чтобы распознать, когда от меня пытаются что-то скрыть.
На последнем слове могучий смертник оскалился, демонстрируя ровные белые зубы.
— Сними плащ, Лейри, — декан Корнак понизил голос.
Будто знал, что откроется, если я выполню его требование.
Что ж… Кто я такая, чтобы противиться воли своего декана?
Тем более, что долго я свой секрет скрывать не смогу.
Неуверенным движением потянулась к броши, что удерживала плащ на моих плечах.
Волнительно.
Еще никто не знает. Еще никто не видел. Я скрывала, кутаясь в свой плащ-старосты, несмотря на то, что иной раз в нем было жарко настолько, что приходилось наколдовывать себе прохладу.
Тихий щелчок замка, белый мех заструился вниз, плащ упал к моим ногам.
— Повернись, — приказал декан сухо.
Для этого пришлось встать с кресла, сразу поправила платье.
— Я не хотела показывать, пока не буду готова, — замялась, чувствуя себя крайне неловко.
Первая трансформация — слишком личный процесс. Особенно если за спиной нет никакой поддержки, только вера в свои силы и знания.
Собственно, зато за спиной есть то, что я давно хотела.
Мои крылья.
Замерла, затаила дыхание в ожидании реакции декана.
Не стоит врать, что я ждала того момента, когда смогу похвастаться. Разве что в настоящий момент слишком рано хвастаться.
Мои крылья пока еще совсем крошечные, каждое не больше ладони. Чтобы вырасти и окрепнуть, им потребуется время и энергия. И здесь уже я контролирую, как быстро это произойдет. Стараюсь каждый вечер вливать силу в магию трансформации, но не истощать запас, чтобы не оказаться беспомощной.
— Позволите?
Декан задал вопрос, но не думаю, что властный мужчина нуждался в разрешении.
Я лишь кивнула, а декан Корнак опустил руку между моих лопаток. Через мгновение почувствовала, как его магия заструилась по моей коже, с покалыванием проникая в тело.
— Отличное сочленение, — похвалил наставник. — Структура… приемлемо. Но недопустимо, чтобы студенты воплощали проект, без согласования.
Я отшатнулась, ожидая, что после таких слов декан решит вырвать мои крылья. В наказание.
— Лейри, — Корнак перехватил меня за руку и притянул к себе. — Я не причиню боли, — угадал мужчина мой страх. — Лишь говорю, что в будущем… Стоит быть осторожнее.
— Я была осторожна, — возразила отстраняясь. — Я работала над сочленением очень аккуратно.
Привыкнув к тому, что уже давно хожу в своем теплом плаще, почти сразу, оказавшись без него, почувствовала озноб.
— Я еще летом начала, — продолжала оправдываться. — Агат Дайксан не согласовывал мой проект, но я не бросала. И сейчас, когда знаний больше… Я проверила все несколько раз.
— Я верю тебе, — прошептал декан Корнак спокойно. — И уже сказала. Работа хорошая. Не отличная, есть моменты, которые я бы предложил скорректировать. Но на данный момент — без нареканий. Трансформация проходит естественно, не требует сторонних вмешательств. Если требуется большее вливание энергии…
— Нет, — накинула меховую накидку обратно на свои плечи. — Я… Я слежу, проверяю расчеты каждый день, чтобы не пропустить ничего.
— Молодец, — кажется, для мужчины не осталось незамеченным то, что я изо всех своих сил старалась держаться от него подальше.
Декан Корнак сверлил меня задумчивым взглядом.
— Не кажется, что настал тот момент, когда нам стоит обсудить… Некоторые вещи.
— Нет, — вырвалось само собой. — Декан Корнак. Вы ставите меня в неловкое положение.
— А ты меня? — ответил вопросом на вопрос мужчина.
— Я не хочу обсуждать то, что вы, кажется, хотите мне предложить.
— А что я хочу тебе предложить?
Все, теперь у меня такое чувство, что декан смертников и живчиков попросту издевается. Об этом говорит его едкий тон, его надменный взгляд, едва заметная, почти неуловимая ухмылка, которая то ли показалась, то ли все-таки присутствовала на лице наставника.
— Вы много говорили мне… о долге. О планах, о том, как я должна себя подавать. Или какое место занимать, чтобы… Что? — посмотрела на мужчину. — Я думала, что вы готовите меня… Для ненаследного принца. Или для Агата. Или… Но вы делали это для себя?
Ну все.
Я про это спросила.
Вслух.
Сама.
Но разве у меня не может быть таких мыслей? Разве я не имею права знать правду? Сколько можно водить глупую, наивную Лейри за нос?
— А почему ты не думаешь, что я мог готовить тебя… сразу для всех?
Нервно хохотнула, но проглотила собственный смешок, когда стало ясно, что декан Корнак не шутит.
— Вас много, не находите? — уточнила у мужчины.
— Лейри, Лейри, Лейри… — Корнак оттолкнулся от стола, прошел через комнату и занял свободное кресло, напротив меня. — Все-таки, твоя юность оставляет неизгладимый след на восприятии мира и на отношениях со стратегическим планирование. Запомни раз и навсегда — никогда нельзя планировать лишь один исход. Это залог постоянных поражений.
Следила за тем, как лениво двигаются губы Корнака, словно он заранее устал говорить.
— Жизнь слишком сложна, чтобы ожидать от нее того, что все пройдет по задумке. Ты поступаешь на один факультет, но оказываешься предназначен другому. Ждешь, что проведешь веселый год с одногруппниками, но перестаешь быть интересной кому-либо, и вместо желаемого получаешь переживания и бесконечные метания.
Уверена, что декан Корнак знает, о чем говорит.
Потому что сам проходил нечто подобное, или потому что был внимателен, и знает, через что проходила я все это время?
— Судьба не покоряется смертным, — мужчина пожал плечами и отмахнулся от чего-то, словно от собственных мыслей. — Ты могла бы быть чуть сговорчивее, и принять ухаживания ненаследного принца. И, с годами, я бы укрепил свое влияние на тебя, и научил бы, как действовать, чтобы пробиться при дворе. И никогда не забыть своего благодетеля.
Могла. Наверное. Во всяком случае, чувство благодарности я действительно испытываю к этому волшебнику. За все что он дал, чему научил и тому, как поддерживал.
— … А могла, как большинство сверстниц, влюбиться в своего декана. Оказаться очарованной, сделать первый шаг, дать понять, что хочешь чего-то большего, чем простые лекции, наставления и уроки танцев.
Это уже вряд ли.
Во всяком случае, ничего подобного я даже представить себе не могла. Ни разу!
— А Дайксан? — задала вопрос, все еще не понимая, при чем здесь он.
Часть одного из планов? Или мои совершенно пустые догадки?
— Вы умилительный, до безобразия, — декан Корнак расплылся в довольной улыбке. — Разве не понятно, что при желании всегда и всех можно использовать? Кто-то удачнее, кто-то … менее удачен. Вопрос в том, как распоряжаться созданными возможностями.