Графиня Чёрного замка (СИ)

Мужчина, словно всегда был настроен со мной на одну волну. Он ощущал любое моё движение, смену настроения и переметнувшийся взгляд. Заметил перемены и сейчас.
Проследил за направлением моих бесстыдных глаз и даже удивленно дернул бровями, спустя мгновение снова взяв себя в руки и натянув маску холодной невозмутимости.
— Вас что-то интересует, миледи? Или, возможно… беспокоит? — медленно проговорил он, сощурив свои проницательные тёмные глаза.
Сейчас мы сидели в предоставленной нам императрицей карете, что направлялась в Чёрный замок. Ехал транспорт довольно аккуратно и размеренно, от чего меня всё время клонило в сон, но любопытство было сильнее. Изредка бросая взгляды в окно, я внимательно и открыто изучала своего мужа, что, в свою очередь, интерес ко мне тщательно маскировал за напускной задумчивостью.
Мужчина старательно делал вид, что заметил за пределами кареты что-то очень впечатляющее, чего раньше никогда там не видел, но сам то и дело косился на меня исподлобья.
Меня эта игра в гляделки только забавляла. Очевидно, неловкости граф не ощущал и, кажется, ему это чувство было и вовсе не знакомо. Воистину непробиваемый. Но, похоже, здесь имели место какие-то чисто ксавийские границы, которые Рагнар не позволял себе переходить, иначе объяснить его поведение не могла. Возможно на женщин нельзя смотреть в открытую? Или он думает, что меня это как-то заденет? Или дело в чем-то ещё?
Как много мне ещё нужно узнать.
— На самом деле, да, — согласилась я, решая говорить ему напрямую всё, что только придет в голову.
Надо же как-то восполнять пробелы, мне ведь теперь здесь жить.
Внезапно задумалась о Земле. И неожиданно даже для самой себя расплылась в ехидной улыбке. Ух, как я их обставила! Даже сама того не зная. Было бы мне известно, что я смогу избавиться от своей семьи и получить свободную и спокойную жизнь в другом мире, сразу бы за маньяком пошла. И наплевать на этих глупых высокомерных ксавийцев. В Чёрном замке они меня не достанут.
От мысли, что меня ждёт пожизненный курорт в замке у леса, где со мной будут носиться два привлекательных мужчины, что выполнят любую мою прихоть, настроение и вовсе взлетело до исчезающих за алым солнцем облаков.
Близился вечер, и свет, провожающий нас домой, стремительно тускнел.
Мужчина терпеливо ждал, пока я надумаюсь и наулыбаюсь, всё так же скрытно наблюдая за мной из-под своего глубокого чёрного капюшона.
— Почему ваши женщины так невзлюбили меня из-за интереса императрицы? У вас распространена женская любовь? Или мужчины… так плохи в постели? — завалила волнующими мне вопросами.
Знаю ведь, что если не спрошу, сама себе надумаю такое, что у всей Аллирии глаза на лоб полезут.
— Женская любовь? — медленно переспросил граф, хмурясь.
— Ну, постельные утехи и симпатия между женщинами.
— Императрица предлагала вам стать своей любовницей? — в этот раз Рагнар своего удивления не скрывал.
Приподнимая чёрные густые брови, он от чего-то весело дернул уголком губ и снова посерьезнел, с любопытством ожидая ответа. Тёмные инфернальные глаза скользнули по моему телу сверху низ. Видимо, представлял меня в постели их правительницы.
Сдерживая шаловливую усмешку, я расправила плечи и выгнулась вперед. Грудь у меня красивая — аккуратная упругая двоечка. А в этом платье и вовсе на тройку сойдет. Я-то тоже хороша — ещё даже домой не приехали, а уже гадаю, что же там у него в штанах и какого размера! Пускай полюбуется.
— Даже пригрозила, что будь я ксавийкой — уже был лежала на месте тех двух блондинок, — передергивая плечами, мрачно буркнула я.
От чего-то меня такая перспектива серьёзно напрягала. Женщины в своих желаниях намного жестче мужчин. А женщины с такой властью вообще опасность мирового масштаба.
— Нет, это императорская причуда. Её Величество женщины и мужчины привлекают в равной степени. А особенно красивые получают очень много привилегий. Полагаю, местные злятся, что такое завидное место заняла чужачка, — терпеливо пояснил граф, на последнем слове досадливо поджимая губы.
Вырвалось — сожалел. Но меня это не оскорбило. Я ведь и вправду здесь чужая, чего мне обижаться-то?
Я кивнула, умиротворенно вдыхая свежий тёплый воздух из открытого окошка.
Карета завернула в лесистую местность, из-за чего перед глазами теперь мелькали сочные изумрудные листья, что из-за сгущающихся сумерек уже начинали отбрасывать тусклые тени. Дорога изменилась — стала ухабистой и витиеватой, что натолкнуло меня на мысль о скорой конечной остановке.
Догадка подтвердилась спустя недолгих пять минут. Кучер отдал команду лошадям, что в ответ зычно «пфыркнули», и наш транспорт внезапно плавно остановился.
— Прибыли, сэр! — басовито отчитался седовласый мужчина с аккуратными забавными узами, заглядывая к нам через перегородку.
Рагнар коротко его поблагодарил, небрежно перебрасывая через ту же перегородку щедрый звонко шуршащий мешочек, и открыл двери. Когда он выбрался, встала и я, подбирая свою огромную пышную юбку. Платье было столь же тяжелым, сколь и красивым, и мне уже не терпелось сменить его на что-нибудь легкое и тонкое. Уже накрасовалась… да так, что теперь ненавидит добротная часть ксавиек! Хватит.
Мужчина подал мне руку, крепко, но мягко придерживая меня за кисть, пока я буквально вываливалась из кареты, снова путаясь в своей юбке. Когда меня, зацепившуюся о свою же ногу внезапно опасно накренило в сторону, он ловко обхватил меня за талию и по инерции прижал к себе, надежно удерживая в вертикальном положении.
Меня снова окутал его прекрасный уютный мужественный запах. Тут, почти на окраине огромного дремучего леса, граф был словно рыба в воде. Так естественно он здесь смотрелся, и даже этот тёмный суровый взор, казалось, потеплел, вспыхнув ещё неведомыми мне огоньками. Его собственный запах гор, стали и древесины смешался с окружающей средой, и это было самой правильной вещью из всех мной виданных.
Рагнар явно на своём месте.
Теперь-то ясно, чего он такой нелюдимый и незаинтересованный даже в женщинах. Отнюдь и я, жадно вздыхая этот аромат свободы и спокойствия, не думаю, что когда-нибудь захочу покинуть это место. Где бы там ни жил мой второй муж.
Тело графа неожиданно напряглось. Я перестала, как ребенок, вертеть головой и перевела свой взгляд на него.
Мужчина странно щурил глаза и стискивал челюсть, выглядя задумчивым и настороженным. Мои руки, вцепившиеся в его плащ, ослабили хватку, и я отступила назад, чувствуя холод на том месте, где его ладони касались меня секунду назад.
Первый муж не вызывал отторжения. Наоборот — даже странно интриговал. И я решила, что если окажется, что он так же хорош и мужественен внутри, попробую что-то из этого слепить. Будет обидно жить под одной крышей с благородным привлекательным мужчиной и никак этим не пользоваться, кроме как финансово.
Рагнар обернулся, незаметно отодвигаясь, и я ошалело посмотрела на здание позади него.
Это был самый невероятный замок из всех, что только могут существовать.
Глава 13. Чёрный замок
Чёрный замок был просто великолепным.
Невероятно огромный и массивный, он гордо возвышался над изумрудными деревьями густого леса, что окружал здание со всех сторон. Только позади была лишь одна небольшая лесополоса, сквозь которую проглядывалась сероватая каменистая дорога, что, видимо, вела в город. А впереди на сотни километров до самых Ледяных гор протягивался уже Багдурский лес.
И если здания имеют характеры, то это однозначно властное, строгое и грубое.
Замок был спроектирован в форме квадрата, по углам которого расположились четыре высокие башни, что соединяли между собой крепкие могучие стены. Квадратный цоколь, как и многогранные стволы этих башен, немного светлее остальных элементов — грязного антрацитового цвета. Широкие ступени у входа и вовсе относительно светлого кварцевого оттенка. А вот острые треугольные фронтоны, межэтажные карнизы, плоский фриз и ромбоидальные крыши башен были угольно-черными и словно переливались чешуйками в свете дня. Угловатые верхушки тёмных высоких вытянутых окон с массивными кованными решетками и тяжелых входных дверей придавали замку резкости. Они, словно дьявольские глазницы, зловеще взирали на нас со своей могучей высоты.