Братство тёрна. Помощница профессора (СИ)

И не было никакого ужасного отвратительного запаха: просто скошенная трава и совсем немного пот, но после долгой работы никто не благоухает. А стоило им переступить порог, как ее новый партнер убрал руку, затем пригласил Фредерику на кухню, где выставил на стол блюдо с жареной курицей и запеченными овощами. Конечно, по правилам следовало бы разделать тушку, а после отнести ее в столовую, но Фредерика так проголодалась за день, что ополоснула руки, оторвала ногу у курицы и откусила, зажмурившись от удовольствия.
Да, некрасиво. Да, не подобает для девушки с ее происхождением, образованием и воспитанием. Но пред кем здесь чиниться? Перед земпри, который из столовых приборов наверняка знает только ложку и нож? И тем наверняка выковыривает грязь из-под ногтей чаще, чем режет мясо.
Пак в самом деле не стал делать ей замечаний, стянул рубаху, запихнул голову под кран и простоял так несколько секунд, а после выпрямился и потянул к себе полотенце. Фредди же внимательно следила за тем, как под кожей земпри перекатываются мышцы, и никак не могла решить, отчитать его или же подбодрить, чтобы продолжил плескаться.
На такую спину можно любоваться долго, мышцы очерчены, как у древней тийской статуи, только длинные борозды шрамов вдоль позвоночника портили впечатление. Их было совсем немного, да и края ровные, но все равно неприятно смотреть на следы давнишней боли.
Надо было сразу отправить Пака в ванную, но его волосы не могут быть грязнее овощей, которые обычно и моются под этим краном, так как для фарфора есть и другая раковина, а стоит спугнуть земпри - не факт, что еще раз удастся увидеть полуобнаженного красавчика, поэтому Фредерика предпочла просто жевать. Кто бы ни приготовил эту курицу, он был человеком талантливым. Только бы не Пак! Фредерика еще не смирилась с тем, что он кашу готовит в разы лучше некой доньи Алварес, курица полностью уничтожит ее поварское самоуважение.
Пак же отрезал себе небольшой кусок от тушки, выбрал нежирный, зато с хрустящей корочкой, отложил овощей, поперчил сверху и тоже налег на обед. Он не чавкал, не запихивал себе еду в рот, и в целом вел себя в разы лучше Фредерики. Она осознала это и начала жевать медленнее, кокетливо промакивая рот салфеткой.
- Наглый тип, этот Карлос. Из-за чего он к тебе привязался? - Пак заговорил только тогда, когда закончил с курицей и разлил лимонад по двум стаканам.
- Сама не понимаю. Вбил себе в голову что-то и не отставал от самого университета.
- Плохо.
- Пустое, - отмахнулась Фредерика. - Ты с ним здорово разделался, думала, не поймешь моих знаков.
- Ты дрожала вся, это сложно не заметить. Нужно было защитить, а в каждом доне живет глубинный страх бунта земпри, как память крови о восстании бутылочных стекол или прошедшей революции. Вот я и воспользовался этим.
Пак улыбнулся, широко и искренне, отчего сразу стало заметно, что этот суровый и нудный парень едва ли намного старше Фредди. А еще у него ясные, лучистые глаза и ямочки на щеках. Хотя какие ямочки? Если кто-то понимает тебя с одного короткого взгляда - это дорогого стоит и без всяких ямочек.
- Я не боюсь земпри, - зачем-то пробормотала Фредерика и улыбнулась в ответ.
- Потому что ты добрая девушка и не чувствуешь за собой никакой вины. Карлос не такой. Мутный тип и глаза у него будто стеклянные. Давай провожу завтра до университета?
Фредерика машинально кивнула, поймав себя на том, что откровенно таращится на широкие плечи этого земпри. Пожалуй, соседу Хосе больше нет смысла расхаживать под ее окнами без рубашки, его тело на фоне здоровяка из общины казалось тощим и нелепым, точно у ощипанного цыпленка.
Во рту сразу же пересохло, а мысли улетели совсем уж далеко, поэтому Фредди быстро сжевала ещё один кусок курицы и заговорила:
- Благодарю за вкусный ужин и то, что навёл порядок в нашем саду. Мы с матушкой, как две хрупкие женщины…
- Я не привык без работы сидеть, а тут, в городе, который день бездельничаю, уже и мышцы слабеть стали, так вернусь домой и не смогу мешок зерна поднять, стыдно будет.
Снова он болтал о своей общине, но Фредерику это уже не злило: если такие прекрасные плечи нарабатываются тасканием зерна - пускай рассказывает дальше. И о скотном дворе, о полях, и об урожае, и о полях со стогами сена… Интересно, Пак уже бывал с кем-то на сеновале? Наверняка бывал, он же не совсем мальчишка. Но ведет себя так сдержанно, отстраненно, как будто боится. Или просто не хочет быть навязчивым. В самом деле, кто лезет с поцелуями на второй день знакомства? Но эта сдержанность - поведение дона, а не земпри. Наверное. О жизни в общинах и царящих там нравах Фредерика знала немного.
- А терновник? - опомнилась она, - неужели матушка разрешила его убрать?
- И сама же подрубила возле корня почти все стволы и посыпала пеньки солью, когда услышала про тлю-глазожорку.
- Ч-что? Какая тля? - Фредди поднялась с места и начала собирать тарелки, Пак сразу же подхватился и начал помогать ей.
На тесной кухне, переделанной из кладовки, особенно не развернешься, поэтому они то и дело сталкивались друг с другом. И Фредерику это нервировало, как и отсутствие у Пака рубашки.
- Глазожорка, - уточнил он и поставил тарелки в мойку, чуть склонившись над Фредерикой. - Она живет в зарослях терновника, а когда вылупляется - заползает под веко любому теплокровному существу и выпивает глазное яблоко.
Пак говорил вполне серьезно, но уголки губ то и дело подрагивали. Придумал эту тлю и наврал доверчивой матушке, подлец! Зато возле их окон больше не растет ненавистный терновник, за который могли и штраф выписать.
- Бред какой, - вздохнула Фредди, плечом отпихивая от себя земпри. - Не бывает такой тли, матушка бы не поверила.
- Кажется, поверила. Как и твои соседи. Кстати, курицу принесла одна милая женщина с косой вокруг головы, она очень горячо благодарила за избавление от глазожорки. Обещала кормить меня каждый день, если абсолютно случайно найду похожего вредителя в радиоприемнике тетушки Бениты.
  
* 22 * (Фредерика)
 
- Рада, что не ты это готовил.
Пак вопросительно поглядел на нее, затем поставил сковороду на плиту, чуть подсушил ломтики багета и аккуратно намазал их джемом из корзины Карлоса. Фредерика вытащила оттуда пучок мяты, промыла ее и украсила тосты листочками. Прихватила один и села прямо на подоконник: подальше от этого странного земпри и повыше, чтобы не заглядывать ему в глаза снизу вверх. Но Пак не стремился приблизится, он тихо сел за стол и тоже откусил от тоста.
- А ты настоящее сокровище, - подмигнула ему Фредди, - особенно с такими деньгами. Наверняка девушки из общины на части разорвут. Или у моего дорогого кузена Паскаля уже есть возлюбленная?
Воркующие нотки то и дело проскальзывали в ее голосе, но Фредди ничего не могла с этим поделать. Что плохого, если узнает немного больше о человеке, которого впустила в свой дом? Вдруг у него дома есть жена и толпа детишек, поэтому Пак и не реагирует на Фредерику?
- Никого, - пожал он плечами. - Хочу найти себе простую милую девушку, чтобы заглянуть в глаза - и сразу понять, вот с ней можно состариться. И чтобы из деревенских, с городскими… не складывается. Вот как с тобой: знакомы один день, а постоянно ссоримся.
- Состариться вместе, какая напыщенная чушь! Снова дамские романы цитируешь? - Фредди отшвырнула тост и вскочила с подоконника. - Почитываешь их, да, Пак Ува? Пальто ему подавай жёлтое, девушки городские не нравятся… А может тебе никакие девушки не нравятся?
Пак невозмутимо дожевал тост, поднял рубаху и небрежно забросил ее на плечо.
- Ты все еще за вчерашний случай со спальней злишься? Говорил же: странные вы, городские, не знаешь, чего ждать. А у меня тяжёлый день выдался, вот и ляпнул, не подумав. Обидеть не хотел.
- Не знаешь, чего ждать, поэтому ждёшь, что к тебе в кровать прыгнут? За какие-то триста галлов? - его равнодушие выводило из себя, лишало крох здравого смысла. Какое Фредди дело до отношений Пака с девушками? Они же расстанутся через несколько дней и больше никогда не увидятся. Этот болван не сможет прижиться в городе, а Фредерика зачахнет в общине.