Северная Академия. Претендентка на гильотину (СИ)

В глазах капитана было столько искренней тревоги за меня, что сердце сжалось. Так беспокоился обо мне только отец, да, возможно, матушка Оливия. Поэтому, я с легкостью ответила:
— Хорошо, я постараюсь вести себя скромно!
— Спасибо, любимая! — облегченно выдохнул Брайан, поцеловав меня в макушку.
Глава 112
Было уже очень поздно, и ректор Нови уставший, но весьма довольный, скомандовал:
— Дорогие мои друзья, к сожалению, нам пора возвращаться в академию! Завтра нас ждет новый учебный день!
Все, как один, включая семь десятков ящеров, протестующе загудели. Даже неполный комплект немного напуганных столичных студентов, и тот присоединился к общему недовольству.
— Не стоит протестовать, — умиленно улыбнулся добрый волшебник, довольный нашим трепетным отношением к чудесным громилам. — Завтра мы продолжим знакомство, которое, я надеюсь, перерастет в долгую и крепкую дружбу!
И как бы мы все ни хотели остаться на поляне, нам пришлось согласиться с любимым руководителем и отравиться в академию. Ящерам требовался отдых и время, чтобы принять свой новый свободный от власти людей образ жизни. Ректор по заведенной практике оставил на поляне отряд дежурных, и мы оправились в обратный путь в академию.
Брайан
— Айлин, — осторожно, чтобы не напугать, обратился я к студентке. — Разреши проводить тебя!
— В этом нет необходимости! — нагло заявил непонятно откуда появившийся Харольд и, оттеснив меня, взял девушку за руку.
На лице студентки появилось смятение, но она не отдернула свою ладонь, та так и осталась лежать в руке пятикурсника. Поведение юнца взбесило меня, пора было поставить наглеца на место.
— Харольд Денвинс, третий сын булочника городка Квинок населением в пятьсот человек, что находится в бухте Янтарного моря, — медленно, словно припоминая, цитировал я информацию из личного дела парня, при этом не отрывая от его лица своего пристального взгляда.
Тот отлично понял мой намек, об этом можно было судить по тому, как дернулся студент, но парень оказался упрямцем, и, заслонив от меня Айлин в защитном жесте, вышел вперед. Очень захотелось ударить болвана, чтобы отучить путаться у меня под ногами и отвадить от моей девушки, но я был уверен, что Айлин избиение ее товарища совершенно не понравится, поэтому приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы сдерживаться.
— Все верно, — гордо задрав подбородок, подтвердил мои слова Харольд. — Ты этой информацией хочешь напугать меня?
А парень-то — смельчак! Фору даст любому из благородных аристократов! Мы даже могли бы с ним подружиться, если бы не одно «но»! Очаровательное «но», что стояла за спиной смельчака и нервно покусывала губы, бросая тревожные взгляды, то на Харольда, то на меня. Друзья у парня тоже оказались достойными. Они встали по обе стороны от товарища и смотрели на меня с явным вызовом. Даже блохастый пес Айлин был недоволен происходящим и громко рычал, причем, исключительно на меня. Профессора во главе с ректором Нови предпочитали держать нейтралитет, но я не питал на их счет иллюзий. В случае возникновения драки, они явно приняли бы сторону своих студентов.
— И нас еще погонщики презрительно называли животными! — неожиданно возмутился Вредный. — Только что-то я сейчас не наблюдаю значительных отличий в поведении этих самцов! Также, как и мы, они борются за самку!
— Да, да! — согласился с другом Неунывающий. — Еще немного и драться начнут!
— Как считаете, кто из них победит? — азартно спросил Крылатый.
— Гвардеец физически сильнее! — со знанием дела, прокомментировал Шустрый.
— Но он нам всем не нравится! — подметил Напыщенный.
— Давайте откусим ему ногу и поможем малявочке Харольду выиграть бой! — душевно предложил Предусмотрительный.
— Айлин была совершенно права! Ты у меня такой предусмотрительный! — прислонившись к боку своего ящера и ласково заглядывая ему в глаза, промурлыкала Капелька.
От идиллии во взаимопонимании ящеров, меня пробил озноб. Было предельно понятно, что провести перевоспитание парня при помощи кулаков мне никто не позволит.
— Нет, Харольд Денвис, я — Брайан Мейвор призываю тебя и твоих товарищей в свидетели и объявляю о своем честном намерении ухаживать за Айлин Мекер! — торжественно произнес я.
У меня получилось всех удивить. Люди на поляне замолчали, ошеломленные моим заявлением, Айлин побледнела, прикрыв от изумления ладошкой рот, лишь рептилии с их детской непосредственностью решили не стесняться в вопросах.
— Гвардеец предложил нашей крохе стать его парой? У людей, кажется, это называется «стать женой»! — уточнил Шустрый.
— Нет! — за всех кратко ответил Мэтт.
— Невестой? — продолжил гадать Опасный.
— Нет! — хмыкнул Оливер.
— Тогда кем? — нетерпеливо поинтересовался Коварный, пытаясь разобраться в запутанных человеческих традициях.
— Капитан предложил нашей Айлин рассмотреть его в качестве возможного жениха! А если ей понравятся его ухаживания, то он получит шанс сделать ей предложение руки и сердца! — более подробно ответила Ифа, нервно вздыхая. — При этом Айлин может себе позволить отвергнуть как ухаживания, так и предложения Брайана, а он уже не может отказаться от своих слов и, в итоге, обязан будет жениться на ней.
И вновь на поляне установилась тишина, все ждали, что ответит Айлин на мои слова.
— Хитер! — протянул Крылатый. — Самую лучшую спешит отхватить!
— Айлин, ты не тушуйся, попробуй парня! — стала активно советовать Искорка, остальные ящерки азартно кивали головами, соглашаясь с чешуйчатой подругой.
— А если ты ему откажешь в ухаживаниях, — рассуждал Коварный, — это значит, что он тебе разонравился, и мы можем слопать его?
Глава 113
От столь искренней, но кровожадной заботы девушка вздрогнула и словно очнулась.
— Не нужно никого лопать! — выскочив из-за спины Харольда и схватив меня за руку, прокричала студентка.
Никогда не думал, что угроза быть съеденным может быть так полезна в вопросе ухаживаний за любимой девушкой! Но я рано радовался.
— Ну, если ты не хочешь, чтобы мы его лопали, тогда ради тебя, малышка, мы можем его просто перекусить пополам, а бездыханное тело прикопать вон в том курганчике, вместе с тенерийцами, — заботливо предложил новый вариант моего умерщвления Предусмотрительный, вновь оправдывая свое имя.
— Пара! — шипела от негодования Айлин. — Он моя пара! Только не нужно никого перекусывать!
— Ты уверена? — заботливо поинтересовалась Смешинка. — Что-то ты не обнимаешь своего самца, не ластишься к нему!
От неожиданно услышанного «требования» визуального подтверждения симпатии по отношению ко мне, Айлин остолбенела и лишь рассеянно хлопала ресницами. Пришлось ей в этом помочь, дабы не оказаться заботливо прикопанным на окраине поляны покойником. Я осторожно приобнял ее за плечи, прижал к своей груди и нежно поцеловал в макушку. От ее волос пахло полевыми цветами и морским бризом. Девушка изумленно подняла на меня глаза и прошептала:
— Я позволяю тебе, Брайан, проводить меня до общежития!
— Спасибо, Айлин, что приняла мои ухаживания, — нагло подмигнув, ответил я. — Прошу! — склонился перед ней в элегантном поклоне и предложил свою руку.
— Я не это имела ввиду, — тихо прошипела студентка так, чтобы ее никто, кроме меня не услышал, но все же положила свою ладонь на мой согнутый локоть.
Айлин, чуть нервно косясь на провожавших нас рептилий, последовала к входу в подземные катакомбы. Ее лохматый пес не отставал и постоянно пытался протиснуться между нами, чтобы увеличить расстояние. Харольд с товарищами, студенты и преподаватели Северной Академии тоже шли поблизости, словно охраняли Айлин от меня. Лишь студенты Столичной Академии устало плелись где-то сзади, потеряв всякий интерес к происходящему. Нужно было что-то срочно предпринять, чтобы остаться с девушкой наедине и объяснить свой поступок. Судя по отстраненному выражению лица, Айлин не поверила в искренность моих слов, приняв их, как минимум, за неудачную шутку.