Не хочу жениться (СИ)
***
Солнце медленно опускалось в темнеющее на горизонте море. Малик стоял на берегу, неотрывно глядя вдаль. Он славно провёл время с очаровательной девушкой, впрочем как всегда. О серьёзных отношениях он не задумывался, да и ни к чему это. Впервые с тех пор, как он вернулся домой, воину стало интересно: «Зачем ему сердце, если не он его хозяин? Да ведь между ними ничего толком не было! Он даже уехал, не попрощавшись, лишь передав через брата, что желает всего хорошего».
Тело Малика стояло возле самой кромки воды, а мысли были далеко. Буквально через несколько дней его сестра выходит замуж за лорда ордена «Золотого дракона». На свадьбе соберутся все союзники отца, а значит, он увидит Райвена и его беременную супругу. Если была бы возможность избежать встречи, он точно бы поскакал хоть «к чёрту куличики лепить», только быть бы подальше от вампира. Все эти полгода они старательно избегали встреч, и всё это время воин света помнил их последний поцелуй возле костра.
— Малик, я искал тебя, — послышался за спиной светловолосого молодого человека приятный мужской голос. — Твоя сестра, словно разбушевавшаяся фурия, снова наговорила мне кучу гадостей.
Мужчина обернулся и со смешком произнёс, глядя на жениха сестры:
— Да вы с первого дня не ладили между собой, соревнуясь в остроумии, Дарк. Чему же ты так удивлён сейчас?
— Мы должны стать супругами, а не врагами.
— Так кто тебе мешает, молодой лорд, завоевать её любовь? Смотри, моя сестра, влюбившись, перейдёт на твою сторону и встанет за тебя горой точно так же, как когда-то была против.
— А что, это идея, брат мой.
— Ну, мы пока ещё не родственники, но я не против иметь в недалёком будущем такого брата, как ты.
— Ой, Малик, а что у тебя на шее делает символ великой любви, который лишь однажды вручают человеку, что для дарителя значит больше, чем сама жизнь? Я слышал, у каждого знатного семейства в сумеречной зоне есть такие, но только у старших наследников. У каждого рода есть свой камень-талисман и символ у каждого рода тоже свой. Так откуда он у тебя?
— Прости, но это моё личное дело, — ответил твёрдо Малик, пряча камень на теле под тонкой рубахой.
Воин света затрепетал: он не хотел признаваться самому себе в том, что от слов жениха сестры на душе стало не так паршиво.
— Ладно. Пойдём, что ли? — сказал Дарк, обращаясь к воину.
— Да, солнце уже село, и у моря становится слишком уж свежо.
========== Глава 8 ==========
В последующие месяцы Алатана старалась всячески завоевать любовь своего супруга. Она понимала, что это весьма нелёгкая задача, но отступать от намеченной цели просто не желала. В родовом гнезде вампиров её полюбили все, кроме собственного супруга, от которого она добилась разве что уважения или тёплой привязанности. Райвен действительно был к ней очень внимателен, но, как предполагала сама Алатана, только из-за сложно протекающей беременности. Однако была ещё одна причина, которая весьма осложняла девушке жизнь, — чрезмерная чувствительность к свету. Она часто не позволяла присутствовать рядом с вампиром днём. Конечно, о том, что её нежная кожа покрывалась язвами при свете солнца, она знала и привыкла прятаться, но именно из-за этого обстоятельства снова не смогла поехать с супругом и его семьёй на свадьбу к их близким друзьям и союзникам. Она не хотела причинять неудобства своей новой семье, ведь свободно передвигаться эльфийка могла лишь после захода солнца. Девушка вздохнула, прекрасно зная, что её недуг есть следствие проклятия деда — Великого короля тёмных эльфов. Его ненависть к своему сыну была настолько сильна, что за все годы он не попытался даже встретиться ни с ним, ни с ней. От того страшного проклятия пострадал и отец, который был с позором изгнан из королевства, и мать, умершая во время родов, и она, страдающая от светобоязни. Прекрасной эльфийке очень не хотелось, чтобы её ребёнок унаследовал этот страшный недуг. По предсказанию белой ведьмы, судьба её малыша будет необычной, как и внешность. Осталось ждать совсем недолго. Ребёнок должен родиться ровно через два полнолуния. Но чем ближе срок, тем сильнее становилась тревога у неё на душе. А последнее время она не покидала девушку ни на минуту, тем самым делая её очень нервной и раздражительной. И ещё эльфийка очень надеялась, что сердце воина-вампира смягчится и он впустит в свою душу её и дитя.
В своих мечтах Алатана не раз представляла, как однажды Райвен подарит ей талисман великой любви, который лучше всяких слов скажет ей, что именно она безраздельно властвует в его сердце и душе. Он должен навсегда позабыть девушку, которая однажды его покинула, нанеся серьёзную обиду.
О своей незримой сопернице девушка узнала совершенно случайно, подслушав разговор братьев после тренировки на мечах. Вампиры никогда не забрасывали свою военную подготовку, так как слишком часто приходилось браться за оружие. И тот поздний вечер тоже не был исключением. Братья тренировались после захода солнца на заднем дворе, и Алатана решила понаблюдать за ними, наложив на себя чары невидимости. Она знала, что вампиры быстры и выносливы, но чтобы настолько… Девушка с восторгом наблюдала, как её супруг быстро и чётко парирует удары сразу трёх предполагаемых противников, двигаясь с головокружительной скоростью, что даже глазам стало больно, и она прикрыла их.
Когда вампиры закончили импровизированное сражение, она хотела подойти к супругу, но следующая фраза заставила её замереть на месте и прислушаться более внимательно к разговору братьев.
— Когда ожидается прибавление в нашей замечательной семейке? — весело спросил Дирк.
— К весне, любопытный вампир. И всё-то тебе знать нужно.
— Ты выглядишь спокойным и умиротворённым в последнее время, Райвен, — заметил Винс. — И похоже, что кто-то завидует.
— Это ты обо мне? Нет! Чур, меня! — воскликнул Дирк. — Я слишком молод, чтобы стреножить себя путами любви.
— Любви? А кто говорит о любви, братец? — удивился Винс. — Я говорил о браке.
— Тише вы, идиоты, — зашипел Райвен. — Чего горланите на весь двор? Не хватало, чтобы Алатана услышала ваши домыслы.
Не успела эльфийка обрадоваться услышанному, как Дирк всё испортил.
— Райвен, ты уже забыл свою златовласку, поздравляю! Правы люди: новая любовь убивает старую. А я-то думал, что это у тебя серьёзно и надолго. Рад, что ошибся.
— Замолчи, Дирк, — рявкнул Райвен, и глаза его недобро блеснули. — Я не желаю обсуждать эту тему.
— Не ругайтесь, — успокаивающе сказал Винс. — Что случилось, то случилось. Синеглазка упорхнула, и это осталось в прошлом. Настоящее Райвена — Алатана.
— Да, она прекрасна, нежна как роза и мудра, — печально улыбаясь, сказал вампир, — но поверьте, хоть она стоит самых прекрасных и изысканных чувств, я не люблю её ни капли. Возможно, если бы я встретил её раньше чем…, то кто знает… Однако сейчас у меня ничего не выходит. Но я приложу все старания, чтобы стать ей приемлемым супругом.
Повисло тягостное молчание. Но уже через мгновение братья, подтрунивая друг над другом, быстро приближались к поблёскивающему в свете луны пруду, сбрасывая на бегу одежду.
Алатана осталась на месте, сняв с себя чары невидимости. Только теперь она оценила всю сложность ситуации. Она легко могла сражаться за любовь вампира с той, которая находилась бы в поле её зрения, но как сражаться с призраком из прошлого? Как заставить забыть супруга некую золотоволосую красавицу, видимо, предавшую его любовь? А в том, что это девушка, эльфийка даже не сомневалась. Она уже достаточно жила в этом доме, чтобы заметить, что её супруг не смотрит на мальчиков. Да ещё то, что он так и не переспал с полуангелом, на котором недолго, но всё же был женат, говорило в пользу её догадки. Поэтому, немного успокоившись, она решила ради своего будущего и будущего их ребёнка попытаться всё изменить, влюбив в себя вампира.
Так она думала тогда, преисполненная радужных надежд, но сейчас она была в себе уже не столь уверена.