Не хочу жениться (СИ)

— Прости, Алан, но сам понимаешь, по-другому нельзя.
— Понимаю и не задерживаю вас, господа. Только дайте знать, когда найдёте девушку. Чует моё сердце, тут не всё так просто.
— Отец, — обратился Малик к лорду острова, — можно мне отправиться с ними? Я хочу помочь.
— Если ты того желаешь, то я даю тебе моё разрешение. Возьми с собой лучшую пятёрку воинов и помоги найти девушку. Да прибудет с вами Творец.
***
Алатана была в панике. Приближался рассвет, а она так и не нашла для себя никакого укрытия. Плаща на ней не было, она оставила его у реки и теперь чувствовала себя незащищенной. Она снова и снова корила себя за собственную самонадеянность. Ей было очень страшно. Время неумолимо двигалось вперёд, пробуждая у эльфийки какие-то нехорошие чувства.
Она двигалась по лесу, то и дело цепляясь платьем за кочки и кустарники, едва замечая, как на нежной коже появляются глубокие царапины. Низ живота нещадно крутило и тянуло, спина раскалывалась, а ноги отказывались слушаться.
И тут девушка заметила на поляне хижину охотников и поспешила к ней. От радости она не заметила заячью нору, наступив в неё. Подвернув лодыжку, эльфийка с криком упала на землю, сильно ударившись головой о торчащий из земли корень дерева. Сознание померкло, и она лишилась чувств, а когда пришла в себя, то с ужасом поняла, что не может пошевелиться, чтобы её живот не пронзали острые иглы боли. Солнце уже поднялось высоко и нещадно жгло тонкую кожу. Она с ужасом взирала на свои руки, на которых не было живого места: их сплошь и рядом покрывали кровоточащие язвы. Это мгновенно отрезвило её. Понимая, что помочь ей некому, девушка кое-как, ползком, стала продвигаться к замеченной ранее хижине.
Вампиры и полуангелы, прибыв в особняк Магденшэров, сразу, не отдыхая с дороги, начали выяснять обстоятельства всего дела. Затем, посовещавшись, решили разделиться и разъехаться в разные стороны от города.
Сумеречный мир огромен, а им нужно как можно быстрее найти беременную эльфийку.
— Малик, послушай меня, возьми моего ястреба с собой и, если что-то произойдёт, пришли его ко мне, — сказал Райвен полуангелу. — Только не спорь, наш мир сильно отличается от вашего, мало ли что…
— Я понял. Хорошо, я возьму птицу с собой. И… знаешь, сам будь осторожней, — опустив глаза, прошептал полуангел.
— После таких слов точно буду стараться, — улыбнулся вампир, махнув рукой юноше на прощанье.
Уже второй день всадники были в седлах, а результата не было. Воинов света радовало одно: солнце в сумеречной зоне не палило нещадно, а только согревало кожу, даря тепло.
— Малик, — позвал воина один из его спутников, — мы недалеко от Чёрных болот, так сказал Дон. Он уже бывал в этих местах. Лучше обогнуть болота и ехать через лес к Адовой пустоши.
— Хорошо, Свен, я тоже думаю, что нам нужно ехать к пустоши, сворачиваем в лес.
— Да, вот ещё, — произнёс второй полуангел, — посмотри на восток, там появились тяжёлые дождевые облака.
Малик посмотрел в том направлении, куда указал его спутник, и нахмурился.
— Вот только этого нам не хватало. Все в лес! Нам нужно найти убежище и переждать дождь! — крикнул он остальным всадникам. Хотя сам себя не тешил надеждой, что быстро удастся найти приют, а уж о пище речь вообще не шла.
Они уже прочесали пол-леса и даже настреляли дичи, но никакого жилья или пещеры не обнаружили. Решив передохнуть на небольшой поляне, всадники спешились и расседлали лошадей. Небо уже полностью затянуло чёрными тучами — того и гляди хлынет дождь.
Неожиданно до них донёсся пронзительный крик. Воины насторожились. Малик обнажил меч, указывая то направление, откуда, по его мнению, кричали.
— Кажется, кричала женщина, — прошептал Дон, который стоял ближе всех к воину.
— Нужно проверить. Свен, ты и Дон, вы идёте со мной, — приказал Малик. — Остальные пусть ждут здесь.
Они медленно двинулись вперёд, пробираясь через кусты, пока не увидели ветхий деревянный домик на искусственно созданной поляне. Рядом с домиком стоял покосившийся от старости сарай. Малик также заметил журчащий неподалёку ручей.
— Стойте здесь, — сказал он. — Я проверю, всё ли чисто.
Полуангел приблизился к дому и прислушался, но ничего подозрительного не услышал. Тогда кончиком своего меча юноша приоткрыл дверь хижины.
Внутри было темно, однако зоркие глаза воина сумели разглядеть тело, лежащее на кровати в дальнем углу. Это была женщина. Решившись, Малик проскользнул в дом.
— Творец, — чуть слышно прошептал он. Девушка была чуть жива, дышала с трудом и время от времени стонала. Всё тело несчастной покрывали сочащиеся кровью язвы. Было видно, что мучиться осталось ей недолго. Девушка слегка развернулась, и Малик увидел — незнакомка беременна.
Вот только такого сюрприза им недоставало. Юный воин упёрся сильными руками в бока и тяжело вздохнул. Он часто имел дело с тяжёлыми ранениями, однако принимать роды ему не приходилось. Это действо он считал чем-то запредельным для понимания. Только один раз в своей жизни он случайно присутствовал в доме, где рожала жена друга. И то, что он услышал, оставило неизгладимое впечатление в его памяти. Бр-р…
Воин тряхнул головой и, стараясь не шуметь, вышел из дома, возвращаясь к ждущим его братьям по оружию.
— Идём, Свен, у нас серьёзная проблема. Дон, приведи остальных, и располагайтесь пока здесь.
Малик и Свен вошли в тёмную комнату. Юный сын лорда заговорил с лежащей на кровати женщиной, хотя и сомневался, что она его понимает. Но ошибся.
— Полуангел, Малик?! Что ты здесь делаешь?
Она попыталась приподняться, но схватилась за живот и застонала от боли.
Свен с надеждой и страхом посмотрел на своего командира, не зная, что делать и думать.
— Не может быть. Леди Магденшэр?!
— Ох, что это с ней? — удивлённо спросил второй полуангел.
— Не знаю. Но это очень плохо.
— Я не больна, просто моя кожа не переносит солнечный свет. Я слишком поздно нашла этот дом. Позови Райвена, мне нужно ему кое-что сказать.
— Миледи, Райвена здесь нет. Мы разделились и разъехались по разным сторонам, чтобы изведать большее расстояние в поисках Вас. И на данный момент нас разделяют почти два дня.
— Ах, как больно! — вскрикнула девушка.
— Да она рожает, Малик! — воскликнул Свен.
— Нет! Не может быть, ещё рано! — всхлипнула эльфийка, хватаясь за выступающий живот.
— Принеси из моей седельной сумки две чистые рубахи, я порву их на пелёнки для младенца. Да не стой ты истуканом, беги! — приказал Малик Свену.
Воин вылетел из домика как ошпаренный, но вскоре вернулся с белыми рубахами и положил их на стол.
- Там ребята вскипятили воду в котле.
— Неси, она нам может понадобиться.
— Откуда Вы, сын лорда, всё это знаете?
— Было дело, видел, как всё готовили слуги в доме моего друга, у которого рожала жена.
В этот момент Алатана выгнулась дугой на кровати, и из-под приподнятой юбки хлынула кровь.
— Разве так должно быть? — тихо прошептал Свен.
— Не уверен. Но шестое чувство мне подсказывает, что нет.
— Малик, я точно знаю, мне не пережить этот день, — заговорила девушка, отдышавшись. — Но ребёнок должен выжить любой ценой, слышишь?
— Да, я слышу.
Свен занял место в изголовье кровати, готовый в любую минуту удержать метающуюся от боли девушку. Малик же занял место между ног эльфийки, сосредоточившись на процессе рождения новой жизни.
Девушка согнула ноги в коленях и, приподнявшись, стала тужиться изо всех оставшихся сил, стараясь вытолкнуть ребёнка наружу. Затем откинулась на спину, отдыхая.
Скорее всего мать и дитя погибнут, но сдаваться раньше времени он не собирался. Младенец вот-вот должен был появиться на свет.
Роды проходили тяжело. Наконец, после долгих мучений несчастной матери, ребёнок полностью вышел наружу, и Малик подхватил его.
— Это девочка, — улыбаясь, сказал Свен охрипшим от волнения голосом. — Но почему она молчит? О, Творец, она мёртвая!