По прихоти судьбы (СИ)

Демон бросил последний взгляд на стол, проверяя чистоту рабочего места и в то же время жёстко контролируя все эмоции, стараясь не выдать своё напряжение и не показать, что внимательный взгляд сиреневых глаз его волнует. Плюс его раздражало всеобщее внимание, направленное сейчас на них. Он уже жалел, что привлёк его, намекнув на то, что эльф дамский угодник, готовый волочиться за любой юбкой. А ведь сам был далеко не образец добродетели. Тут Шанамир потянул его за рукав балахона, и Абигор, сбросив с себя оцепенение, понял, что пора топать на ужин.
После сытной еды была ещё пара часов свободного времени до сна, когда все учащиеся могли заниматься своими делами. Демон предпочёл провести его с пользой и занялся чисткой облегчённых парных мечей из алмазной стали. Он всегда любил холодное оружие, его мощь и блеск, и получал удовольствие, полируя металл и чувствуя приятную тяжесть в своих руках.
Следующий день начался как обычно: встали, умылись, оделись и пошли на завтрак. Затем последовали занятия. Первой парой поставили историю сотворения миров, на которой демон едва не умер от скуки. Второй была травология. А вот третья пара у Абигора была самой любимой — боевые искусства. И сегодня по плану было совершенствование техники ближнего боя с холодным оружием без применения навыков колдовства и магии. Ведь в жизни бывают разные ситуации и встречаются такие, когда находишься в другом измерении, где лучше не показывать свою волшебную сущность, используя дар, которым простой человек обладать не может. В этом деле ценилась стремительность, ловкость, сила, выносливость и наблюдательность. Абигор всегда был на шаг впереди многих студентов, получая истинное удовольствие от хорошей драки. Учитель не мог нарадоваться на демона, и Абигор гордился своими успехами. Одно омрачало его радость — дышащий в спину эльф. Изаверель был опасным противником, на его счету уже числилось немало побед. И сегодня Абигор должен был его победить, чтобы по праву считаться лучшим из лучших.
Ростом Изаверель не уступал демону и был отважен до безрассудства, когда входил в раж, а также хитёр и изворотлив. Нет, Абигор, конечно, был уверен в своих силах и способностях, но следовало быть начеку: в бою явно придётся несладко. В данном случае беспечность и чрезмерная самоуверенность были бы непростительной ошибкой.
Вот названы имена новой пары, и демон с эльфом вышли на середину импровизированной арены, взяв в руки острые мечи. Оба совершенно не удивились этому и казались спокойными и собранными. Всего на миг встретившись глазами с противником, Абигор понял, что Изаверель не намерен уступать и жаждет победы точно так же, как и он сам.
Легко, словно танцуя, эльф и демон двигались по кругу, не сводя друг с друга настороженных глаз. Первым решил попробовать крепость соперника Изаверель. Быстро вращая мечами, он атаковал первым и нанёс неожиданный удар, сделав яростный выпад в сторону демона. Но Абигор мастерски уклонился, и мечи со свистом рассекли воздух, даже не задев его одежду. Снова хождение по кругу в ожидании ошибки противника. Затем уже демон не выдержал и нанёс пару стремительных ударов в попытке разоружить эльфа. Однако безуспешно: тот играючи отбил все удары. Но Абигор был бы не Абигор, если бы не приготовил сюрприз. Он сделал резкий выпад вперёд, а потом молниеносно ушёл вбок, умудрившись задеть мечом левую руку эльфа. В разрезе белого полотна рубахи, который образовался после удачной атаки демона, показалась розовая с перламутром кровь. Все учащиеся затаили дыхание. А эльф лишь скривил красиво очерченные губы в ехидной улыбке и просто, взмахнув рукой, стряхнул кровь на землю. Но тут же его губы, которые ещё минуту назад улыбались, вытянулись в тонкую линию, после чего последовал ряд атак, быстрых, как ветер. Удары градом посыпались на демона. Мечи мелькали с невероятной скоростью, только искры летели во все стороны при лязге металла о металл и рябило в глазах от невозможности уследить за движениями сражающихся на арене. Наблюдавший за ними мастер Керсания не на шутку забеспокоился, когда бой стал выходить за рамки тренировочного, набирая обороты с каждой минутой. Поворот. Удар. Прыжок. Всё ушло на задний план — остались лишь два разозлённых не на шутку противника, не желающие уступить первенство сопернику.
Абигор был доволен. Он любил трудности, они его заводили, окрыляли, внушали желание выстоять и одержать полную, безоговорочную победу. Но вдруг демон почувствовал, что меч эльфа зацепил его бок и по телу побежала струйка тёплой крови. Он пришёл в неописуемую ярость, снова и снова набрасываясь на противника. Мышцы, будто натянутые до предела канаты, ныли от напряжения. Сражение продолжалось ещё некоторое время, а потом им одномоментно пришло в голову закончить бой одним и тем же ударом. Они подпрыгнули в воздух, и их мечи с упором скрестились в воздухе, зазвенев и, наконец, сломавшись от силы нанесённого удара. Уставшие соперники застыли на месте, тяжело дыша и непонимающе взирая друг на друга.
— Хватит! — последовал приказ мастера. — Прекратить немедленно! Вы что здесь устроили, я вас спрашиваю? Молчите? Ну молчите. Это тренировочный бой, а не разрешённое убийство.
Демон и эльф всё ещё стояли друг напротив друга, словно собираясь продолжить выяснять отношения, и тогда мастер Керсания, бросив заклинание, опустил между упрямыми, воинственно настроенными студентами энергетическую стену, заставив их отскочить в разные стороны.
— Горячие головы, — пробормотал мастер себе под нос. — И что только не поделили?
Друзья демона, стоя в стороне, дали ему немного времени остыть и прийти в себя, а затем бросились с расспросами.
— Ты рехнулся, Абигор?! — прошипел дракон. — Вы как с цепи сорвались, причём оба. Если Мастер Керсания доложит об инциденте директору, то не избежать вам наказания.
— Ну вы даёте! Шанамир прав. Чего вас так понесло? — спросил Дорн, в голосе которого слышна была нотка восхищения. — Тебе удалось то, что не под силу было никому: расшевелить нашего холодного принца. Небывалая удача!
Однако их разговор был внезапно прерван. Мастер меча, прикинув что-то у себя в голове, вышел на середину арены.
— Итак, слушайте все внимательно. Абигор и Изаверель немедленно принесут извинения друг другу и пожмут руки, или я вынужден буду сообщить о происшествии директору. Выбор за ними.
Демон тихо и цветисто выругался. Эльф фыркнул. Студенты же, ставшие свидетелями этой непростой ситуации, загудели, как улей диких пчёл, переговариваясь и гадая, что же будет дальше. Минуты, казалось, тянулись бесконечно. Наконец, тяжело вздохнув, Изаверель сделал шаг вперёд, выходя из круга своих почитателей и единомышленников и направляясь в сторону демона. Абигора окружала толпа не меньше, чем эльфа. Он тоже, отодвинув рукой сторонников, медленно направился к эльфу. На середине арены они встретились и ударили по рукам. Затем эльф чётко и громко принёс свои извинения. Абигор молча выслушал и, в свою очередь, высказал слова сожаления и извинения. Изаверель сдержанно, с достоинством кивнул. После этого они, как по команде, развернулись и разошлись в разные стороны.
— Упрямцы, — покачал головой мастер. — Сколько бед из-за упрямства и неуёмной гордыни происходит во всех мирах, во всей вселенной. Правда, тут, помимо всего прочего, есть ещё что-то. Но что?
Поздним вечером Абигор решил посидеть в мраморной ванне с горячей водой. Войдя в купальню, он направился к крайней купели, больше похожей на небольшой бассейн, и, повернув рычаги с горячей и холодной водой, отрегулировал температуру и напор. Потом, насвистывая незатейливую песенку, демон стянул всю одежду, бросил её на широкую скамью, стоящую на резных ножках возле стены, и, перешагнув через бортик цвета малахита, погрузился в ванну. Он добавил в воду несколько капель успокаивающего настоя, пахнущего диким мёдом, травами и озоном. Блаженствуя, Абигор откинул голову на край ванны, закрыв глаза.
Изаверель, отвязавшись от надоевшей своим излишне назойливым вниманием Аверил, решил, что горячая расслабляющая ванна перед сном — это как раз то, что нужно, и медленно двинулся к купальне. Открыв дверь, он застыл на пороге, словно наткнулся на невидимую преграду. На первый взгляд в купальне было пусто. Но над одной ванной плавала лёгкая дымка ароматного пара. В ней полулежал его персональный кошмар — демон Абигор — и, казалось, дремал.