S-T-I-K-S. Обитель магов (СИ)

То есть все маги имели представление о способах уничтожения врага, что было крайне важно в сложившейся ситуации. Беда в том, что в подчинении Берадота оказался единственный достаточно квалифицированный боевой маг. Но владетель рассчитывал на то, что другие, на первый взгляд безобидные, разделы магии таят в себе достаточно смертоносных сюрпризов.
Но тут сами эмпорийцы столкнулись с первым сюрпризом. Они ехали дорогой, окруженной крестьянскими полями, и вдруг поля резко оборвались. Их без всякого перехода сменила зеленая трава на опушке леса. Корис спешился, сорвал цветок насыщенного лилового цвета.
- Я раньше таких никогда не видел, - повернулся он к гранд-магу Граю Парсону, но тот, в нарушении всех канонов проигнорировал слова господина и встревожено воскликнул:
- У одного меня магические силы резко скакнули вниз?
- И у меня… и у меня, - понеслось со всех сторон.
- Похоже, вы так бдительно высматривали возможного неприятеля, что проигнорировали очевидное. Едва мы перешагнули границы владения, исчез магический фон. Что и повлекло за собой оскудение наших ресурсов, - хладнокровно пояснил Берадот.
- Но разве такое возможно! – потрясенно воскликнул один из магов.
И они сами, и их предки, и предки их предков жили в условиях постоянных магических эманаций и не представляли, что где-то может быть по-другому.
- Как видите – да, - начал было архимаг, но тут издалека донесся странный грохот.
На фоне грохота то и дело раздавался чудовищный рев какого-то зверя, скорее всего огромных размеров, поскольку невозможно представить, чтобы небольшое животное могло издавать такие оглушительные звуки. Жуткая какофония продолжалось всего около минуты, затем наступила тишина, изредка прерываемая отчаянными воплями.
Лар Берадот заколебался. Теперь он уже не был так уверен, что их отряд разберется с любой опасностью, на которые так щедры новые земли. Но позорное отступление было еще хуже. Как узнать, что здесь происходит и чего ждать невольным переселенцам в скором будущем? Можно, конечно, замкнуться в своей скорлупе, но какое-то чувство подсказывало магу, что от этого будет только хуже. Он тронул коня, двинувшись на источник звука.
Очередной сюрприз поджидал их на небольшой поляне. Маги увидели двух человек. Один сидел, прислонившись к дереву, второй распластался рядом, уткнувшись лицом в траву. Оба находились без сознания, а все вокруг было обильно залито кровью.
- У одного сквозная рана в бедре, нанесенная непонятным оружием, у второго сломаны рука и нога, множественные повреждения внутренних органов, - констатировал Эланд Дардан.
Гранд-маг-целитель, в диагностике он был так же силен, как сам владетель, который не стал тратить лишних слов, а указал своим людям на распростертого в траве человека. Сам же занялся тем, которые прислонился спиной к дереву. Тут особых усилий не требовалось. Мужчина потерял сознание из-за потери крови. Маг перекрыл кровоток, срастил поверхностные ткани и добавил раненому немного жизненной силы. Мужчина открыл глаза, обвел взглядом всадников, с каждой секундой все больше изумляясь, и что-то сказал на своем языке.
К такому повороту архимаг был готов. Имелись большие сомнения, что коренные обитатели новых земель разговаривают на эмпорийском языке. Он надел на шею мужчины амулет-разговорник .
- Что с Усачом? – услышал Лар Берадот.
- Ты про него? – Корис ткнул пальцем в сторону лежащего в траве человека.
- Да! Это мой напарник и лучший друг. Мы с ним в Улье уже два года.
- С ним будет все хорошо, хотя без нашей помощи он бы прожил меньше часа.
- А кто вы такие?
- Довольно вопросов! – рявкнул архимаг. – Теперь спрашивать буду я. Ты упомянул Улей. Что это? Какие опасности нас здесь поджидают.
- Так вы новенькие, свежаки, - почему-то улыбнулся мужчина. – И сколько тут дней?
- Ты настолько тупой? Не понял, что должен не задавать вопросы, а отвечать на них?
- Я все понял, но поверь: то, что я спросил, очень важно. В первую очередь для вас самих.
- Ладно, попробую тебе поверить. Мы здесь четвертый день.
- Четвертый день! И до сих пор живы, даже, смотрю, бодренько двигаетесь. Интересно, как вам это удается? Скажи, у тебя нет жажды, головной боли, ломоты во всем теле?
Корис был вынужден признать, что все эти симптомы начали бурно развиваться, едва отряд покинул границы владений. Он их успешно купировал, решив, что с причиной непонятного явления разберется позже, когда вернется из разведывательного похода. И тут владетеля осенило. Если даже он, сильнейший маг-целитель королевства, ощущает недомогание, то что должны испытывать обычные рыцари, лишенные магического дара. Просто они, как истинные бойцы молчат о своих проблемах. Лар Берадот подозвал одного из воинов и слово в слово повторил вопрос аборигена.
- Да, - признал рыцарь. – Есть и жажда, и головная боль, и ломота. Причем все резко усилилось, стоило пересечь границу Легранса.
- А я что говорил, - усмехнулся раненый, слышавший весь разговор. – Видите, рюкзак валяется. Достаньте из него флягу, и пусть каждый сделает по глоточку. Только по маленькому, иначе на всех не хватит. Гадость в ней конкретная, но не вздумайте выплюнуть, это самое лучшее в Улье лекарство. И дайте мне хлебнуть, надо же хоть частично восстановить силы.
Последняя фраза развеяла опасения архимага, что незнакомец хочет их отравить. Все приложились к фляге, не хватило только Корису и еще нескольким сильным магам. Лаг Берадот посчитал, что им это своеобразное лечение требуется меньше, чем остальным.
- Ну как, полегчало? – с улыбкой спросил раненый.
Выяснилось, что да, только не до конца.
- А что бы вы хотели, если доза – комару напиться, а у вас длительное споровое голодание. Слышь, командир, я тебе все расскажу, только давай чутка пройдемся, тут рядом. Народа ехало много, даже элите всех не сожрать, может, кроме нас еще живые остались.
- Ладно, - согласился Корис. – Вставай и пошли.
- Только кто бы мне помог. Я на одной ноге скакать не приучен.
- Вставай, говорю. Никакая помощь тебе не понадобится.
Мужчина недоверчиво глянул на архимага, осторожно поднялся, и тут его взгляд из недоверчивого стал изумленно – потрясенным:
- Такого не может быть! Даже лучший знахарь не смог бы настолько быстро залечить рану, если у пациента нет дара повышенной регенерации. А у меня его точно нет.
- Ты слишком много болтаешь. Я не очень доверяю любителям молоть языком.
- Понял, уже молчу, - мужчина закинул на плечо автомат.
- Что это такое? – спросил архимаг.
- Где?
- У тебя на плече.
– Оружие.
- Ты смеешься надо мной! У него нет лезвия, значит, им нельзя фехтовать. У него нет тетивы, то есть стрелять из него тоже нельзя. И магии я в нем не вижу. Какое же это оружие?
- Откуда вы взялись, такие хорошие? На лошадях, в броне, с мечами и арбалетами, понятие не имеете об автоматах. И почему дары называете магией? – удивился мужчина.
Корис не успел ему ответить. Отряд вышел на еще одну поляну, значительно больших размеров. Ее пересекала дорога, на которой стояли и валялись загадочные устройства. А еще лежало несколько трупов, некоторые из них были частично обглоданы.
- Вот и все, - печально молвил мужчина. – Этот урод прикончил всех. Как в том анекдоте – а что не съем, то покусаю.
Он подозрительно шмыгнул носом, но буквально через минуту встрепенулся, словно сбрасывая с себя груз печали, и двинулся вдоль загадочных устройств.
- Оба бронетранспортера и два грузовика в хлам, зато третий целехонек. Мы с Усачом успели из него выскочить, а зачем элите снаряды? Она ими не питается, - проговорил он вслух.
- Я ничего не понимаю в твоей речи, - признался архимаг.
- Мы вели караван. Рядом с Озерным раз в семь месяцев перезагружается кусок железной дороги с хвостом военного эшелона. В хвосте три вагона, два со всякой хренью, зато в третьем снаряды для малокалиберных пушек. А в Отрадном, куда мы везли товар, перекрещиваются торговые пути, и мы собирались закупиться там по самое не балуй. Элита набросилась внезапно. Скорее всего имела дар скрыта, и наш сэнс ее не засек. Вот эти две машины называются бронетранспортерами. Из своих пушек они могут уложить почти любого зараженного, если его вовремя заметят. Хотя того суперэлитника, пообедавшего караваном, наши снаряды заставили бы только почесаться.